flujo de chispas. Esto se observa en el centro del flujo. Estas diferencias se hacen evidentes en la ilustración acompañante, pero, recuerde que para juzgar la densidad, la presión correcta de la muestra de acero contra la rueda de amolar es sumamente importante.

Probando aceros de aleación

Al probar los aceros de aleación por medio de chispas es menester observar ciertos factores especiales, porque cada elemento y el porcentaje de cada elemento presente en el acero producen sus propias chispas características y sus propios efectos de colores.

Un factor que pudiera llamarse la marca de fábrica individual de cada elemento es su característica. Cuanto mayor sea el contenido del elemento de aleación en el acero, más pronunciada será la característica del elemento dentro del flujo de chispas. Suponga que al probar un acero desconocido usted observa que se desprende una ‘punta de flecha’ del fin de cada línea portadora principal. Eso significa que el acero contiene molibdeno. La presencia de vanadio se indica por lo que parece ser un paraguas invertido al fin de cada línea portadora.

Otro factor es el color. La regla general es que los elementos fácilmente oxidables hacen más brillante el flujo de chispas, mientras que los que son resistentes a la oxidación tienden a hacer más oscuro el flujo. La mayoría de los aceros de carbono tienen un color pajizo. Los aceros de aleación producen, en su mayor parte, un color amarillo mate oscuro. Los aceros de alta velocidad que contienen tungsteno producen un flujo de chispas rojas o naranja oscuro.

Vemos de esta breve consideración que la prueba por chispas es un arte industrial importante y que es muy útil para identificar aceros mezclados y grados de acero desconocidos. Quizás usted nunca llegue a ser un artista en prueba por chispas, pero es bueno saber que otros han cultivado estas habilidades. Piense en esto la próxima vez que use esos utensilios de cocina de acero inoxidable, o viaje en un tren de alta velocidad que corre sobre lisos rieles de acero.—Contribuido.

Las gatas y sus gatitos

● ¿Se ha preguntado usted alguna vez por qué la gata madre escoge un lugar escondido, oscuro en el cual dar a luz a sus gatitos? Se debe a que esto protege los ojos de sus pequeñuelos de la luz brillante. Puesto que los ojos del gatito no se abren completamente hasta de ocho a diez días después de nacer, hay peligro de que la luz brillante lastime los ojos de un gatito recién nacido. Aunque sea fuerte la tentación, es mejor no sacar los gatitos recién nacidos a lugares brillantemente iluminados para que los vean los amigos.