Peligro de los quitapinturas

◆ Hace poco, un hombre jubilado que se había dedicado al trabajo de retocar muebles usados padeció, según se informa, de un ataque cardiaco después de usar un quitapinturas. Se repuso y emprendió de nuevo el trabajo de quitar la pintura vieja y padeció de otro ataque cardiaco. Cuando se repuso, de nuevo volvió al trabajo de quitar pintura, pero esta vez experimentó un ataque cardiaco que le fue fatal. Después de eso se descubrió la conexión entre sus ataques cardiacos y el quitapinturas. En el Colegio Médico de Wisconsin, los investigadores que usaron a personas sanas en su estudio descubrieron que cuando se aspira el quitapinturas, la acción metabólica del cuerpo lo convierte en monóxido de carbono. Este reduce la capacidad que tiene la sangre de llevar oxígeno a los músculos del corazón. Por eso la publicación Consumer Reports insta a que se usen los quitapinturas afuera, o, si se usan adentro, que por lo menos se tengan abiertas varias ventanas y se tenga en funcionamiento un ventilador aspirante.

Costoso tratamiento de la diálisis

◆ Los individuos con enfermedades crónicas de los riñones pagan casi cuatro veces más por los tratamientos de la diálisis en los hospitales de los EE. UU. que las personas que los reciben en casa. Al informar sobre un estudio respaldado por el gobierno que abarcó a cinco de los principales centros de la diálisis, la publicación American Medical News informa que el coste medio por tratamiento en casa es aproximadamente 43 dólares, mientras que en los hospitales cobran como término medio aproximadamente 159 dólares. A tres tratamientos por semana, el coste de la diálisis en un año excedería por mucho 24.000 dólares en un hospital, comparado con menos de 7.000 dólares en casa.

Los ciudadanos mayores

◆ El Dr. Robert N. Butler, director de la Institución Nacional del Envejecimiento, recientemente informó sobre las circunstancias en que se hallan los 22 millones de personas de más edad en los Estados Unidos. Como se hizo notar en la revista Parade, la tercera parte de ellos viven “en una condición inferior al nivel de la pobreza o apenas más arriba de él.” El ciudadano mayor soltero tiene que vivir de 75 dólares semanales como promedio. Otro detalle triste es que las personas de más de 65 años de edad cometen la cuarta parte de todos los suicidios en la nación.

Dieta mortífera

◆ Un informe de Ottawa, Ontario, Canadá, cita una advertencia contra el comer las hojas del ruibarbo mientras uno está a dieta. El hacerlo puede provocar una enfermedad grave o hasta puede ser mortífero. Según el Dr. W. P. McKinley, el director-general de la junta directiva alimenticia, si ácido oxálico está presente en las hojas en la forma de cristales, puede dar por resultado la obstrucción de los riñones.

Países ricos

◆ La revista Parade publicó una lista de los 38 países más ricos del mundo y usó como su fuente de información la Sociedad Bancaria de Suiza y citó en dólares de EE. UU. el producto nacional bruto por persona. Los diez a la cabeza de la lista son: Kuwait ($11.365), Suiza ($8.740), Suecia ($8.420), Noruega ($7.425), Dinamarca ($7.195), EE. UU. ($7.020), Alemania Occidental ($6.855), Francia ($6.665), Canadá ($6.660) y Bélgica ($6.540).

Zorra domesticada

◆ Según la Prensa Asociada, la agencia de noticias Tass informa que los científicos rusos han criado una zorra domesticada que se porta como perro. Tass declaró que según se dice hace años que han estado escogiendo zorras de cada generación “que no experimentan tensión en la presencia de criaturas humanas afables.” El informe indica que el resultado de esta crianza selecta ha sido un animal cariñoso de nariz roma y piel moteada.

Menguan los bautismos

◆ Se dice que la proporción de bautismos católicos romanos en los Estados Unidos ha disminuido 49 por ciento en veinte años. David Monahan, asociado con el periódico Sooner Catholic de la arquidiócesis de Oklahoma City, informó sobre lo referido. Señaló que de 1955 a 1975 la proporción de bautismos infantiles había disminuido de 35,9 a 18,3 por 1.000 nacimientos en los EE. UU.

Terremotos costosos

◆ Las fábricas de acero y las minas de carbón que les suministran el combustible sufrieron daños severos durante los terremotos que recientemente azotaron el nordeste de la China. Temporáneamente, por lo menos, los efectos serán costosos. Probablemente pasen meses antes que las minas puedan reanudar su operación. Los peritos de Occidente han concluido que debido al daño hecho a las acerías los chinos sufrirán una pérdida de producción anual calculada en 800.000 toneladas de este metal.

Animales en peligro

◆ Los oficiales de la conservación dicen que ciertos animales de la República Sudafricana son especies en peligro de desvanecerse. Según lo que dice D. S. du Plessis, director de la conservación de la naturaleza en la provincia de Transvaal, las criaturas que se hallan en ese peligro incluyen tales animales como el leopardo, el guepardo, el antílope negro, el antílope oribi y el pangolín. Entre las aves en peligro están algunas grullas, una de ellas la grulla coronada.

Estadística demográfica

◆ La edición para 1975 del United Nations Statistical Yearbook que se publicó recientemente revela que la isla Norfolk de Oceanía tiene la natalidad más baja del mundo, con 9,5 nacimientos por 1.000 personas. Por otra parte, se mostró que la República europea de San Marino tiene la mortalidad infantil más baja del mundo, 9,2 por 1.000 nacimientos vivos.

Se burlan de la honradez

◆ Un conductor de autobús de Detroit, Michigan, halló una “cartera vieja y gastada” en su autobús cuando llegó al fin de la línea. Contenía 763 dólares, que él entregó a su supervisor. Pero el galardón de 100 dólares y el premio que recibió del alcalde difirieron mucho de la manera en que reaccionaron a su honradez sus compañeros conductores de autobuses. El premiado dijo: “Fui objeto de burla, y algunos me dijeron que era loco por haber entregado el dinero.” Un oficial del departamento de transporte mencionó que “lo llamaron estúpido” por haber “hecho lo correcto.”

Cirugía cosmética

◆ El Daily Yomiuri informa que aproximadamente 1 de cada 20 jóvenes japonesas, deseosas de parecer occidentales, se someten a cirugía plástica “para que les eleven las narices chatas, les hagan más angulares las barbillas o —lo más común— les quiten la grasa del párpado superior, a que se debe el efecto oriental.” Sin embargo, recientemente a una joven estadounidense se le hizo cirugía cosmética exactamente contraria para darle la apariencia japonesa. Lo hizo especialmente para complacer a su novio japonés. En tres sesiones, le pusieron inyecciones de silicio en el párpado superior y se hizo más angosto, le enderezaron la nariz y le achataron la punta, y finalmente inyectaron silicio en las mejillas de la muchacha de 20 años de edad para darles la apariencia más redonda que es lo general en los rostros de las jóvenes japonesas.

1914: Un punto de viraje

Los acontecimientos que han sucedido desde 1914 se predijeron hace miles de años. ¿Qué significan?

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