y el corazón se ajustan para encargarse de este aumento en la carga.

En tiempos pasados se ha asociado a menudo el bazo con las emociones, especialmente de cólera. Parece que esto tiene buena base, porque cuando un hombre o un animal está asido de temor o fuerte cólera, el bazo inmediatamente se contrae, enviando sangre adicional a la circulación para fortalecer al cuerpo para la emergencia. Así, experimentos que se han hecho han demostrado que el bazo de un perro que está acostumbrado a perseguir a los gatos se contrae y vacía su contenido al caudal sanguíneo del perro al oler éste un sacudidor que haya estado en contacto con gatos o al oír maullidos.

Cuando las cosas salen mal

No hace ni cuarenta años que por primera vez un cirujano extirpó el bazo de una paciente que padecía de anemia hemolítica, evidentemente con resultados beneficiosos. Esta operación resultó en un gran aumento en la investigación del bazo. También, aparentemente puso de moda temporalmente el extirpar bazos. Sin embargo, hoy hay mucho menos extirpación de bazos. Entre otras cosas, se ha descubierto que en esos casos la falta consistía en que el cuerpo producía glóbulos rojos defectuosos.

Sin embargo, en ciertas condiciones de enfermedad es probable que los médicos recomienden la extirpación del bazo, especialmente si llega a estar muy ensanchado. Se registró un caso en que el bazo aumentó de 170 gramos a 9 kilos, ¡a cincuenta veces lo original! ¡Era como si aquella mujer llevara un nene grande en el abdomen! Pero esto es raro. De hecho, los tumores afectan tan rara vez al bazo que se le ha descrito como anticanceroso.

Hoy la mayoría de las operaciones para extraer el bazo se deben a accidentes graves, como los que producen los choques de automóviles o los accidentes del esquiar. Si se rompe la cápsula del bazo, la sangre se derrama en el abdomen, y quizás se necesite una operación para impedir que el paciente se desangre hasta morir. O puede ocurrir daño dentro de la cápsula, de modo que ésta se llena de sangre hasta romperse, lo cual también puede llevar a resultados fatales similares. Por otra parte, cuando se sufre de choque, cuando parece que la sangre desaparece de la circulación sin que haya razón patente y el paciente se torna pálido como si estuviera muerto y pierde el conocimiento, se ha descubierto que el bazo se dilata con sangre.

Verdaderamente el bazo cumple propósitos valiosos. Aunque el cuerpo se puede ajustar a su extirpación, desempeña servicios valiosos. Realmente es ‘un taller fabril, una unidad de filtración, un arreglo para eliminar desperdicios y efectuar salvamento, y un depósito.’ ¡Cómo testifica todo esto de la sabiduría del Creador y subraya las palabras del salmista David de que nuestros cuerpos ciertamente están hechos ‘de manera maravillosa e inspiradora de temor’!—Sal. 139:14.

El nido del águila

● La mayoría de las personas creen que los nidos de los pájaros miden varios centímetros de diámetro y unos cuantos centímetros de profundidad. En realidad muchos son de ese tamaño. Sin embargo, el águila dorada, cuya envergadura es de poco más de dos metros, construye nidos de tamaño gigantesco. Este águila, que se encuentra en las solitarias regiones montañosas de la América del Norte, Europa, África septentrional y Asia, construye sus nidos en los salientes rocosos de empinadas vertientes de montañas o a gran altura en árboles altos. ¡Se halló un nido de águila dorada que medía poco más de dos metros de alto y 1,83 metros de diámetro en la parte superior! ¡Se necesitaron grandes cantidades de material para construirlo!