las luchas que muchos testigos de Jehová han tenido en la predicación de las buenas nuevas del reino de Dios. Particularmente disfrutará de la evidencia de que la abundante bendición de Jehová ha estado sobre los esfuerzos de su pueblo.

Brasil

JEHOVÁ DIOS busca a los que quieren adorarlo “con espíritu y con verdad.” En el Brasil ya ha recogido a un gran número de ellos... unos 72.900 hasta abril de 1972. La búsqueda de adoradores verdaderos ya ha estado efectuándose por más de cincuenta años en este inmenso territorio, y ha tenido resultados maravillosos.—Juan 4:24.

Pero, ¿qué clase de país es el Brasil? ¿Cómo son sus habitantes? ¿Qué idiomas hablan? ¿Cuáles son las religiones prominentes del país y sus prácticas religiosas? Primero tratemos de obtener una idea general del país con su fondo geográfico e histórico. Los europeos descubrieron originalmente este país en la primavera del año 1500. Entonces fue llamado isla Vera Cruz; más tarde, Tierra de la Santa Cruz, y, finalmente, Brasil, debido al palo brasil, que adquirió gran valor debido a su tinte que se usó en la industria textil.

El Brasil, un gigante entre los países, tiene una superficie de 8.516.050 kilómetros cuadrados y se extiende por unos 4.308 kilómetros de norte a sur. Su territorio limita con todos los países sudamericanos excepto Chile y el Ecuador. Naturalmente, en un país que se extiende tanto de norte a sur, se puede esperar que haya variaciones en el clima y la temperatura.

La población en 1970 fue de 92.391.521, compuesta de 54 por ciento blancos, 34 por ciento caboclos (mezcla de blancos y amerindios), mulatos (blancos y negros) y cafusos (negros y amerindios), 10 por ciento negros y 2 por ciento orientales, principalmente de origen japonés. Hay mucho casamiento interracial.

Los brasileños son un pueblo bondadoso y franco y de inclinación religiosa, y les gusta la música y los deportes. El catolicismo romano es la religión predominante, aunque hay una cantidad considerable de protestantes, judíos y mahometanos. El espiritismo, tanto en sus formas supuestamente superiores como inferiores (macumba, la magia negra), así como la superstición y la astrología, se practican extensamente aun entre católicos.

El principal de los idiomas que se hablan es el portugués. También se habla alemán, inglés y japonés, así como italiano y otros idiomas de inmigrantes de primera generación que han venido principalmente de Europa.

El país en general disfruta de gran prosperidad material. La clase media disfruta de la mayoría de las comodidades de la vida así como de las facilidades modernas, mientras que la clase obrera todavía lucha con un salario mensual mínimo de unos 45 dólares. Por todo el país, al este y al oeste, al norte y al sur, se han extendido carreteras y sistemas de comunicación, de modo que el país pueda explotar sus recursos y llevar sus productos a los mercados de las ciudades grandes. Ahora hay setenta y cinco ciudades que tienen más de 100.000 habitantes. En Rio de Janeiro hay unos siete millones de personas, y el Gran São Paulo va acercándose rápidamente a la marca de ocho millones. Teniendo presente este fondo de progreso material y mundano, será de interés notar cómo fue que empezó la búsqueda de las personas que tenían hambre de la verdad en este vasto territorio.

CÓMO LLEGÓ EL MENSAJE DEL REINO AL BRASIL

No fue de evangelizadores de otra nacionalidad que hubieran sido enviados aquí, sino de los labios de ocho humildes marineros brasileños, que la gente del Brasil oyó originalmente acerca del mensaje del Reino, para el año 1920. Estos jóvenes marineros, ninguno de los cuales había cumplido los treinta años, mientras estaban ausentes con permiso de su barco atracado en Nueva York pasaron algún tiempo observando en una vitrina una exhibición intitulada “Mapa de las edades.” Esta exhibición estaba en un lugar de reunión de un grupito de Estudiantes de la Biblia, como se conocía entonces a los testigos de Jehová, cerca de las oficinas de la Sociedad Watchtower Bible and Tract en Nueva York. Los marineros sabían que el mapa o cuadro tenía que ver con la Biblia, porque uno de ellos podía leer algún inglés. No obstante, el salón estaba cerrado, de modo que no pudieron averiguar nada más aquella vez. Pero tenían el deseo de aprender más acerca de Dios y su Palabra, de manera que hicieron planes para regresar. Mientras se estuviera reparando su barco, el “São Paulo,” tendrían en los domingos otras oportunidades de investigar el asunto.

La vez siguiente el salón estaba abierto y ellos entraron y escucharon las explicaciones útiles que les dio un Estudiante de la Biblia que hablaba español y comenzaron a captar con aprecio el significado profundo del cuadro. Obtuvieron la única literatura que la Sociedad Watch Tower tenía entonces disponible en portugués, a saber, una Biblia. Pero al mismo tiempo pudieron obtener unos ejemplares de La Torre del Vigía y El Plan Divino de las Edades, literatura en español que podían entender hasta cierto grado.

Estos marineros continuaron estudiando las publicaciones, por lo general en secreto, puesto que vacilaban algo en cuanto a