toma de partes sanas del cuerpo de la víctima ahora puede ampliarse grandemente por medio de perforarla y estirarla y entonces colocarla sobre la parte quemada como una especie de malla. Para cubrir temporalmente la parte quemada, se emplea por lo general piel de cerdo o piel de cadáveres humanos. También, se está utilizando tejido amniótico para cubrir quemaduras serias, y se está progresando en la construcción de una piel artificial de tejido animal.

Dado el progreso que se ha hecho, hasta personas con quemaduras profundas sobre el 50 por ciento de su cuerpo ahora tienen una buena posibilidad de sobrevivir si reciben tratamiento en un centro que esté equipado para entenderse con quemaduras. ¡Pero cuánto mejor es evitar ser víctima de quemaduras! Los expertos en quemaduras dicen que el 50 por ciento o más de todas las quemaduras accidentales podrían evitarse. Hay algunas precauciones sencillas que todos podemos tomar.

La prevención

Primeramente, si usted es fumador sería muestra de sabiduría dejar de fumar. La revista Burns de enero de 1976 declaró: “Se ha señalado a los fósforos y el tabaco como las causas más comunes de incendios.” Y el director suplente de un centro de quemaduras, el Dr. Carlos Silva, dijo que la más frecuente causa singular de quemaduras severas es el fumar en cama. Una víctima de quemaduras explicó: “En el centro de quemaduras donde yo recibí tratamiento por lo menos tres o cuatro de los 18 pacientes se habían quemado mientras fumaban.”

Sin embargo las estadísticas indican que el fuego no es la causa de la mayoría de las quemaduras. Esta causa es los líquidos calientes. Y muy a menudo las víctimas de quemaduras causadas por líquidos calientes son niños. Sin embargo, la mayoría de sus quemaduras podrían haberse evitado si los líquidos calientes siempre se hubieran mantenido fuera del alcance de los niños, si no se les hubiera dejado a solas en una bañera de agua caliente, si no se hubiera dejado sobresalir de la orilla de una estufa el mango de una olla llena de líquido caliente, y así por el estilo.

Una medida de seguridad sería ajustar su calentador de agua de modo que el agua que salga de los grifos no vaya a quemar a nadie. El gobierno de los Estados Unidos declaró el verano pasado que era ilegal el que el agua de los edificios comerciales estuviera a temperaturas de más de 41 grados centígrados. El seguir este ejemplo no sólo conservaría energía preciosa, sino que también podría evitar serias quemaduras accidentales en su hogar.

Básicamente, el asunto es ejercer prevención. Al entrar en un edificio público, piense en cómo usted podría salir de él en caso de incendio. La gente casi siempre trata de salir por la misma vía que usó al entrar; esto resulta en aglomeración, y muertes. Hace muchos años, en el desastre del teatro Iroquois, en Chicago, de las 10 salidas que estaban disponibles, sólo se usaron 3... ¡575 personas murieron!

¿Qué hay de su propio hogar? Si hubiera un incendio allí esta noche, ¿cómo saldría usted? Una ventana por lo general es la mejor ruta de escape, especialmente si a usted se le despierta de noche. Un bombero aconsejó: “Cuando llegue a su cuarto esta noche, cierre los ojos o póngase un vendaje sobre los ojos y trate de llegar a la ventana. Entonces vea si puede abrirla.” En caso de incendio, su vida podría depender de que usted pueda hacer eso rápidamente.c

Si todos estuviéramos más alerta en cuanto a evitar quemaduras, y supiéramos cómo tratarlas inmediatamente cuando ocurrieran, menos personas llegarían a ser víctimas de quemaduras serias.

Se acepta una sincera disculpa

En la oficina central de los testigos de Jehová se recibió la siguiente carta de un doctor en filosofía y consejero sobre sicología:

Estimados testigos de Jehová: Escribo para disculparme ante los testigos de Jehová por algo en que participé en la primavera de 1942 en Brookhaven, Misisipí. Yo tenía 16 años y era demasiado joven para entrar en el servicio militar, pero estaba lleno de fervor por la guerra. Debido a un rumor de que un grupo de testigos de Jehová se hallaban en un campamento de remolques a las afueras del pueblo y que estaban estimulando a la gente a no participar en el reclutamiento, unos diez de mis compañeros de la escuela de segunda enseñanza y yo nos pusimos pistolas en el cinto y fuimos al campamento. Les pronunciamos lo que pensábamos que eran discursos patrióticos y les dijimos que sería mejor que para la noche siguiente se hubieran ido del pueblo. Se fueron. No recuerdo si mis amigos y yo consideramos lo que habríamos hecho si ellos no se hubieran ido.

Se puede ver la actitud que reinaba en aquel tiempo por el hecho de que el periódico Daily News de Jackson imprimió un artículo de fondo en el cual se alababa nuestra innoble acción.

La atrocidad de la agresión estadounidense en Indochina precipitó mi completa conversión al pacifismo en los año sesenta, y es irónico el hecho de que los únicos dos muchachos de la escuela de segunda enseñanza adonde mi hijo va que rehusaron participar en el R.O.T.C. [Centro de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva] por razones morales fueron mi hijo . . . y un testigo de Jehová.

Desde que pronuncié mi “patriótico” discurso de 1942 he aprendido mucho acerca de la libertad y la democracia, así como del pacifismo de los cristianos que vivieron durante y dentro de los primeros 400 años de la vida de Cristo, y quiero presentar una disculpa a todos los testigos de Jehová aunque ésta haya llegado 37 años tarde. Sinceramente, [firmado] F.H.W.

Estamos seguros de que los testigos de Jehová que fueron afectados directamente por este incidente aceptarán esta sincera disculpa, en imitación de su Amo, Cristo Jesús.—Luc. 23:34.