un mantra o cántico personal para recitar.

En duda método radiactivo de fijar fechas

◆ Un método que los científicos han usado para calcular la edad de la Tierra se vale de los elementos radiactivos que se desintegran espontáneamente. Por medio de medir el ritmo actual de esa desintegración espontánea, y aplicar los resultados al pasado, se postula la edad de las rocas de la Tierra. Pero esas técnicas dan por sentado que en el pasado el ritmo de desintegración radiactiva espontánea era igual al de ahora. Sin embargo, la publicación Industrial Research/Development hace notar que algunos científicos dudan de que esta conclusión sea válida. Les parece que es probable que en el pasado haya habido cambios súbitos en las condiciones ambientales relacionadas con la radiactividad que podrían alterar drásticamente la edad aparente de los elementos. Estos cambios podrían, como hizo notar la publicación, “¡tener el efecto de reducir la vida media del uranio de 4,5 mil millones [de años] a meramente un poco más de un segundo!” La idea de que ‘podemos determinar el pasado por medio de examinar el presente’ está llena de peligros, pues no hay seguridad de que el pasado haya procedido exactamente como el presente.

Rehúsan aprender

◆ Una maestra de escuela secundaria de California hace notar que un número creciente de maestros está abandonando el campo de la enseñanza pública. Dice que en el caso de muchos esto no se debe principalmente a que esté empeorando el mal comportamiento de los estudiantes. ¿A qué se debe entonces? Contesta ella: “Lo que he encontrado recientemente es mucho más perturbador, hasta aterrador. En la actualidad los adolescentes están usando su última arma en contra de la escuela, de los maestros y de ellos mismos... sencillamente rehúsan hacer el trabajo que lleva a aprender.” Añade: “Prescindiendo de cuán brillantemente prepare las lecciones, prescindiendo de lo mucho que me interese personalmente en el aprendizaje, prescindiendo de cuán costosas sean las herramientas que traiga a mi aula, los estudiantes aprenden poco cuando no se interesan en aprender. Puesto que no puedo aprender por ellos, ni sentarme en mi escritorio y hacer como si ellos no existieran, me parece que la única solución que me queda es abandonar el magisterio.” Por eso se unió a la creciente fila de anteriores maestros que están buscando otro trabajo.

No dan de sí mismos

◆ Durante el año pasado la mayor confesión protestante de los Estados Unidos, la Asamblea Bautista del Sur que cuenta con 13 millones de miembros, tuvo el menor número de bautismos de los últimos 27 años. En una reunión de líderes bautistas en San Francisco, Tal Bonham de Oklahoma declaró ante la reunión que el problema principal era que “los nuestros sencillamente no están testificando como deberían hacerlo.” Otro funcionario bautista, C. B. Hogue, dijo: “Lo que nos está sucediendo es que damos cada vez más [financieramente] pero hacemos menos.” Hizo notar que el bautista sureño medio parece estar interesado en evangelizar “pero prefiere dar dólares a dar de sí mismo.” Añade: “Nos hemos enorgullecido de ser conocidos como la confesión protestante más grande de los Estados Unidos, pero es evidente que nos hemos olvidado de la responsabilidad que acompaña a esa reputación.” Joe Ford, director de evangelismo en la Iglesia, expresó un punto de vista semejante. Declara que los Bautistas del Sur se están convirtiendo a un paso cada vez más acelerado en “una confesión de espectadores” que sustituyen el habla por la acción, “más interesados en quiénes somos que en quién es Dios.”

¿Aviones propagan el cólera?

◆ Los expertos en el cólera han quedado intrigados ante la súbita aparición de esta enfermedad en zonas en las que no parecía probable que el cólera brotara. Por ejemplo, se ha hallado en aldeas remotas que no han tenido contacto alguno con viajeros que hayan venido de una zona infectada. Después de dos años de investigar intensamente este asunto, el Dr. Charles Rondle de la Escuela Londinense de Higiene y Medicina Tropical halló que las trayectorias aéreas de los reactores procedentes de la India pasaban casi exactamente sobre partes afectadas de zonas que normalmente están libres del cólera. Él sugirió la posibilidad de que personas que padecían del cólera en sus primeras etapas quizás se lavaban en los lavabos de las aeronaves mientras éstas estaban en vuelo, y que a su vez, el agua que contiene las bacterias era descargada por la aeronave, y luego formaba cristales de hielo que se derretían antes de llegar al terreno y liberaban las bacterias. El Dr. Rondle dijo: “Mis hallazgos me sorprendieron. Antes de esto no creía que fuera posible, pero ahora estoy bastante convencido de que las enfermedades pueden propagarse de este modo.”

El sueño del delincuente

◆ En julio del año pasado Israel llegó a ser “el único país del mundo que oficialmente exime a los menores de trece años de edad de responsabilidad criminal por sus acciones,” dice el periódico Ma’ariv de Tel Aviv. Se les puede interrogar en conexión con un crimen solo cuando también está implicado algún adulto. De otro modo, solo se puede interrogar al joven con el propósito de hallar propiedad robada. No debe iniciarse un registro policíaco; y no puede enjuiciarse al jovencito.” Aun sin alistar a los menores de 13 años de edad, el número de ofensores de menos de 18 años de edad registrados en Israel ha aumentado en 25 por ciento durante los últimos dos años.

Hijos costosos

◆ ¿Cuánto cuesta hoy día dar a luz en un hospital de América del Norte? Según un especialista de la Universidad de Idaho 2.463 dólares, y dice que eso incluye “cuidado hospitalario, gastos médicos, los suministros para el cuarto del niño y la ropa de maternidad.” Se calcula que el costo para criar a un niño hasta que cumpla 18 años de edad asciende a unos 54.000 dólares. Este especialista dijo: “La gente realmente debe empezar a pensar ahora acerca de dónde van a conseguir el dinero para criar al niño, y no después que éste nazca.”

¡100 mil millones de dólares libres de impuestos!

◆ Según el Post de Nueva York, la Oficina encargada del cobro de las rentas públicas en los Estados Unidos (IRS según sus siglas en inglés) ha recibido los resultados de su primera encuesta de la llamada “economía subterránea” norteamericana. Se dice que el estudio afirma que las ganancias que no se informan procedentes del vicio y el crimen, así como los ingresos que no se informan de las ocupaciones legítimas, ascienden a tanto como 100 mil millones de dólares al año, lo cual excede por mucho los cálculos anteriores de la IRS. La fuente de información del Post declaró: “Temen publicar [la información] antes del 16 de abril debido al inmenso impacto sicológico que esto tendría en las personas que juegan limpio y declaran todo al llenar su declaración de impuestos.” Se dice que el que muchos obreros no informen todo su salario da razón de aproximadamente dos terceras partes de la brecha de 100 mil millones de dólares.

Perspectiva de inflación

◆ Según el Instituto de Electricidad Edison, el valor de compra del dólar americano hoy es 71 centavos menor que en 1927. Su poder adquisitivo es aproximadamente de 60 centavos menos que en 1960, 36 centavos menos que en 1970, y 27 centavos menos que en 1973.

¿Se puede hablar con los muertos?

Cuando sobreviene la muerte ¿solo parece que mueren los seres humanos? ¿Tienen algo que sigue viviendo después de la muerte? Y, debido a esto, ¿es posible hablar con los muertos?

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