ver en su conducta y adoración cristianas, en el deseo que tienen y el esfuerzo que hacen para transformar su mente y personalidad en las de Cristo. Su vida cotidiana está empapada de celo por Jehová. En ellos se cumplen las palabras del apóstol Pablo: “Ya no sigan ustedes andando así como las naciones también andan en la inutilidad de su mente, estando ellas mentalmente en oscuridad, y alejadas de la vida que pertenece a Dios, a causa de la ignorancia que hay en ellas, debido a la insensibilidad de su corazón. Habiendo llegado a estar más allá de todo sentido moral, se entregaron a la conducta relajada para obrar toda clase de inmundicia con avaricia. Pero ustedes no aprendieron que el Cristo sea así, si es que, en verdad, le oyeron y fueron enseñados por medio de él, así como la verdad está en Jesús, que desechen la vieja personalidad que se conforma a su manera de proceder anterior y que va corrompiéndose conforme a sus deseos engañosos; pero que sean hechos nuevos en la fuerza que impulsa su mente, y se vistan de la nueva personalidad que fue creada conforme a la voluntad de Dios en verdadera justicia y lealtad.”—Efe. 4:17-24.

19. ¿Qué preguntas nos vemos obligados a hacer, y dónde pueden hallarse las respuestas a nuestras preguntas?

¹⁹ Pero, ¿dónde puede usted encontrar hoy tal celo en un mundo de agitación religiosa? ¿Quién hoy en esta era de la ciencia quiere ser celoso por Jehová? ¿Qué personas están dispuestas a dejar a un lado los acostumbrados caminos fáciles del vivir relajado en un mundo de moralidad en derrumbe, de crimen y rebelión, para vestirse de una nueva personalidad? ¿Qué prueba hay de que existe un celo religioso genuino por Jehová en la Tierra? El siguiente artículo contestará estas y otras preguntas oportunas.

¿Estimula el celo de usted a sus hermanos?

“El celo de ustedes ha estimulado a la mayoría de ellos.”—2 Cor. 9:2.

1, 2. ¿Qué sucesos prueban que la gente todavía tiene capacidad para celo?

EN AÑOS recientes, especialmente desde la II Guerra Mundial, ha disminuido perceptiblemente el entusiasmo por las instituciones religiosas de la cristiandad, particularmente entre los jóvenes del mundo. Las bancas vacías de las iglesias son anuncio de que nadie se interesa en asistir, mientras que las arenas deportivas han estado atestadas con asistencias que han establecido récord los sábados y los domingos, días que generalmente se apartan en la cristiandad para la adoración de Dios. Entusiastas de los deportes, muchos de los cuales son personas que asisten a las iglesias, arrostran el mal tiempo y todo género de incomodidades, a menudo viajan grandes distancias y pagan precios exorbitantes para ser admitidos a los juegos. Entonces animan a sus equipos a la victoria o los consuelan en la derrota.

² Algunos entusiastas juveniles pueden recitar palabra por palabra estadísticas interminables acerca de cada jugador y con alegría ofrecen decir todo lo que uno quiera saber acerca del deporte. Tan grande ha sido el entusiasmo por los deportes de competencia en los años recientes que en algunos países se ha hecho necesario construir enormes muros alrededor del campo deportivo, algunos hasta con fosos llenos de agua, para desanimar a muchedumbres celosas de salvar las barreras e impedir que arremetan hacia el campo deportivo y quizás lastimen a los jugadores. Obviamente, la gente todavía tiene capacidad para celo abrumador, pero no es la religión lo que está estimulando su corazón, ¿verdad?

3. En Inglaterra, ¿qué estimula el entusiasmo entre muchos jóvenes?

³ En Inglaterra, se declara que los Beatles son más populares que Jesucristo entre los adolescentes. Se informa que la antigua religión está muerta. Ahora hay una nueva religión. Es la religión de la muchedumbre de jóvenes, con el sonido joven. Juan Lennon, de los Beatles, reconociendo este cambio arrollador en el mundo, anunció: “El cristianismo desaparecerá. Se desvanecerá y se encogerá. Ahora somos más populares que Jesús.” Una joven que apoyaba lo que él dijo preguntó: “¿Ve usted a una muchacha que grite por un cuadro de Cristo como gritan por un cuadro de los Beatles?” Es muy natural que no. Tal como el pequeño Zaqueo en una ocasión se subió a un sicómoro para poder ver mejor a Jesucristo, así ahora los jovencitos llenan las vigas de las salas de espectáculos para ver mejor a los que conmueven su alma. Al ver a los Beatles una muchacha exclamó: “¡Ay, Dios mío! ¡Ay, Dios mío! No lo aguanto. No lo aguanto.” “Dios” estaba en sus labios, pero no era un ministro de Dios ni el mensaje de Cristo lo que estaba conmoviendo su alma.—Luc. 19:2-8.

4. ¿Qué preguntas se hacen, y por qué?

⁴ ¿Qué le ha sucedido a la religión cristiana que en otro tiempo conmovía el corazón de los hombres hasta el grado de dejar éstos a padre y madre, dejar sus empleos, subirse a árboles, hasta a negarse ellos mismos por causa de Cristo? ¿Dónde está aquel celo revolucionario que en otro tiempo encendió al mundo? ¿Dónde está la gente a quien en otro tiempo acusaban de trastornar la tierra habitada? (Hech. 17:6) Sin ministros celosos, no puede triunfar el cristianismo, no puede haber remuneradoras acciones de fe cristiana. Pero, ¿dónde se puede hallar hoy tal celo?

FERMENTO RELIGIOSO EN LA CRISTIANDAD

5, 6. ¿En qué condición está la religión de la cristiandad, como testifica su clero?

⁵ Dentro de la cristiandad, hay más evidencias de una religión que agoniza que de un cristianismo dinámico. El evangelizador Billy Graham aseveró que las iglesias de la cristiandad andan a paso incierto, tropezando y cayendo en confusión trágica. “Si hemos perdido nuestro entusiasmo por Cristo,” dijo él, “se debe a que nuestra fe ha cesado de significar gran cosa para nosotros.” El Dr. Carlos F. H. Henry, teólogo-evangelizador, dijo que el protestantismo liberal “ha perdido la mayor parte de su energía evangélica.” Y no parece haber duda acerca de eso. El 31 de octubre de 1966, mientras las campanas de las iglesias del Berlín dividido tañían anunciando el Día de la Reforma, se dice que muchos delegados rogaban a Dios que ‘infundiera nuevamente el espíritu de la Reforma en la iglesia cristiana.’ Pero evidentemente el espíritu de Dios ha dejado por completo a ese cuerpo.

⁶ El protestantismo no tiene el celo del primer siglo. Confesó un líder eclesiástico protestante de los EE. UU.: “La iglesia cristiana se está muriendo por todo el mundo.” Describió a los que dicen ser cristianos como “pagados de sí mismos, llenos de odio [e] intolerantes.” El “padre” Boyd, sacerdote episcopal que predica en clubes nocturnos, dijo que ‘su iglesia está moribunda.’ En Inglaterra, se dice que la religión está “en la falda resbalosa cuesta abajo. . . . La gente ha abandonado a la iglesia,” dijo un ministro episcopal. Siguió diciendo: “Lo mismo sucederá aquí en los Estados Unidos y la iglesia quedará arruinada.”

7. ¿Quién es responsable de la condición de falta de vida en las religiones de la cristiandad?

⁷ ¿Quién es responsable de esta condición de falta de vida en las religiones de la cristiandad? ¿Qué la ha producido? Un líder metodista de Nashville, Tennessee, declaró que hay “demasiada insipidez” en la iglesia. Imputó que “parte de ello es simplemente falsificación y que hay demasiada conformidad y mediocridad para estar uno cómodo.” Dijo el ex-obispo episcopal Pike: “Hemos estado hablando con doble sentido por 2.000 años. Con razón estamos confusos.” Recientemente declaró un prominente laico presbiteriano: “La mayoría de los ministros están tan extraviados, tan completamente equivocados y tan llenos de pensamiento liberal y humanístico que cada día les resultan menos útiles a sus feligreses.”

8. ¿Qué factor ha resultado en pérdida de fe y celo religioso?

⁸ Su declaración pudo haber sido impulsada por la reciente acción de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana Unida, que adoptó una nueva confesión de fe para la secta. La confesión rechaza el punto de vista de que la Biblia sea la “infalible” palabra de Dios. Muchos clérigos y profesores de escuelas de teología ponen en tela de juicio la confiabilidad de la Palabra de Dios, la Biblia. Instan a “quitar los mitos” de la Biblia. En sustancia se han constituido jueces para determinar cuáles enseñanzas de la Biblia son “posibles.” Citan el parto virginal como mito. La ciencia moderna cree que el que una virgen haya dado a luz un hijo es imposible. Por lo tanto, prosigue su modo de razonar, María no fue virgen en absoluto. Pero una vez que dudan del parto virginal, ¿qué impedirá que duden que Cristo es el Hijo de Dios, la resurrección de los muertos o hasta la existencia de Dios mismo? Los que ven gran parte de la Biblia como mito opinan que, aunque partes de ella pudieran ser de inspiración divina, el resto sencillamente es evidencia infundada de hombres imperfectos. Pero si se opina esto y se acepta, la Biblia, la fuente de la fortaleza, celo y entusiasmo del cristiano, no sirve para nada. Aun el hombre, el pecado y Dios llegan a ser simples especulaciones de hombres mortales.

9. ¿De qué manera ha diluido el clero la Palabra de Dios, y con qué efecto?

⁹ Pero, ¿no es esto lo que ha sucedido en la cristiandad? El Dr. Leslie Weatherhead, ex-presidente de la Conferencia Metodista, dice que quisiera someter la Biblia a censura. Un rector de la Iglesia Anglicana del sur de Inglaterra, J. C. Wansey de Woodford, dijo que la Biblia contiene pasajes de “basura espiritual” y “veneno” para la gente. Un obispo episcopal dice que ‘no hay espíritu santo, no hay parto virginal, no hay resurrección y que ni siquiera está seguro en cuanto a la omnipotencia de Dios.’ Un ministro anglicano, jefe del departamento de estudios religiosos de la Universidad de Colombia Británica, declaró: “Dios no es necesario.” “Todas las ciencias —entre ellas los estudios religiosos— prosiguen sin la hipótesis de Dios. Si el conocimiento puede existir sin Dios, también puede hacerlo la vida.” El rabino Joel Goor dijo a estudiantes del Colegio para Mujeres de la Universidad de San Diego, el 22 de octubre de 1966: “No creemos en el pecado original. Creemos que el hombre peca como pecó Adán, no debido a que él pecó,” a pesar de lo que dice la Biblia al contrario. (Rom. 5:12; 1 Cor. 15:22) Este diluir de la Palabra de Dios con especulación y tontería humanas no ha producido un cristianismo dinámico. Porque un cristianismo diluido no es cristianismo. Es religión falsa, desprovista de todo poder transformador.

10. ¿Qué vergonzosa condición moral ha producido este diluir?

¹⁰ Una religión diluida produjo en la cristiandad una moralidad diluida, la cual no es moralidad. Sancionó la tolerancia del mal, lo cual es un mal en sí. Roberto W. Wood, ministro de la Iglesia Unida de Cristo (un cuerpo formado en los Estados Unidos por la unión de las Iglesias Congregacional, Evangélica y Reformada), dijo: “El estigma moral de la homosexualidad no es mayor que el de ser zurdo.” Este ministro considera moral el “matrimonio” entre dos homosexuales y dice que él ejecutaría tal ceremonia religiosa. Jefes de religión sostienen la legalización de las prácticas homosexuales entre varones adultos, aprueban el coito sexual fuera del matrimonio, y se mofan de casi todo principio moral básico de la Biblia, que es la base para la fe y celo cristianos. ¿Qué clase de miembros se puede esperar de tal acaudillamiento indolente, perezoso e infiel?

11. ¿Cómo explicó un grupo laico presbiteriano su preocupación?

¹¹ Un grupo laico presbiteriano explicó su preocupación así: “Las Santas Escrituras declaran el autoritativo mensaje de salvación, que tiene poder para cambiar el corazón de los hombres. Pero los hombres que dudan de la integridad y autoridad plenas de la Biblia pronto pierden la confianza en su mensaje. Se dedica tiempo a estudiar ‘acerca de’ la Biblia mientras que se desatiende el conocimiento de la Palabra misma. Aun nuestros seminarios tienen en tan poco la enseñanza bíblica que a menudo se deja en duda la importancia de las Escrituras. . . . La gente tiene hambre y sed de un autoritativo mensaje de salvación. Los que transigen en cuanto a la autoridad de la Biblia afirmando que es mezcla de verdad y error le fallarán a esta generación.” De Dios uno no se puede mofar. El principio divino es: ‘Segamos lo que sembramos.’ (Gál. 6:7) El derrumbe moral y espiritual de esta generación tiene que atribuirse a los púlpitos y seminarios, donde se pone en tela de juicio la autenticidad de la Biblia como la Palabra de Dios.

12. ¿Cuál ha sido el fruto de la religión vacía, ritualista?

¹² Cuando se soltaron en su furor los motines raciales en Chicago, Illinois, en 1966, se hizo terriblemente patente el hecho de que la Iglesia Católica Romana no ha enseñado principios bíblicos, justicia racial ni dignidad humana. Los católicos romanos se acometieron unos a otros. Una monja fue derribada por una piedra. “Duele el pensar que no les hemos enseñado a portarse mejor,” dijo ella. Un hombre le gritó a un sacerdote que caminaba al lado de una señora de color: “Oiga, padre, ¿usted se acuesta con ella?” Un sacerdote perceptivo que vivía en una de las zonas atacadas por chusmas dijo: “Por años, la mayoría de nuestras parroquias aquí han estado predicando ritual, reglas y restricciones vacíos. Hemos recibido lo que pedimos.” En otras palabras, segaron en motines y abuso lo que han sembrado de ritual vacío. En Panamá, una muchedumbre amenazó con linchar a monjas y sacerdotes por igual si a ellos no se les permitía jugar por dinero y bailar. Estas personas, que vinieron a Portobelo a celebrar la fiesta católica romana anual del Cristo Negro, salmodiaban: “Queremos la sangre de un sacerdote.” Estas personas tienen celo, pero obviamente no es el celo del cristianismo del primer siglo. Se asemeja más al celo de los que fijaron al Hijo de Dios en el madero en el Calvario que al de los que lo siguieron.

SE IDENTIFICA A LOS CRISTIANOS CELOSOS

13, 14. ¿Cómo han identificado diversos autores la presencia del cristianismo celoso en la Tierra, y con qué grupo?

¹³ ¿Significa esto que no hay representación celosa del cristianismo en la Tierra en este tiempo? No, no significa eso en absoluto. Hoy el cristianismo está bien representado en la Tierra, y eso de modo celoso. En toda la Tierra, hay más de un millón de cristianos que responden celosamente a la urgencia de nuestros tiempos, ofreciéndose gustosamente como ministros de Dios. Están proclamando las buenas nuevas del reino de Dios como testimonio a todas las naciones antes del fin de este sistema de cosas. (Mat. 24:14) Carlos S. Braden, en su libro These Also Believe, identifica para nosotros a éstos. Escribe: “Verdaderamente puede decirse que no hay otro grupo religioso en el mundo que despliegue más celo y persistencia en el esfuerzo por esparcir las buenas nuevas del Reino que los Testigos de Jehová.” Su ministerio es de participación celosa, un ministerio que dice más que simplemente: “Creo.”

¹⁴ El editor de noticias religiosas Luis Cassels también dijo esto acerca de los testigos de Jehová: “Su aumento fenomenal es el resultado de un celo por la evangelización que avergüenza a las iglesias establecidas. A todo Testigo se le considera ministro ordenado, y se le envía a tocar timbres de las puertas, a distribuir literatura en las esquinas de las calles y a predicar