teatral para el mundo” porque se niegan a adulterar el cristianismo con filosofías que agradan a la gente y porque predican vigorosamente de las buenas nuevas del reino de Jehová. Los que se sienten desanimados debido al cristianismo “destripado, deshuesado” que el clero suministra cobrarán ánimo al saber que los testigos de Jehová continuarán dramatizando el cristianismo verdadero. Esto lo hacen, “no caminando en astucia ni adulterando la palabra de Dios, sino haciendo manifiesta la verdad.”—2 Cor. 4:2, NM.

Promotores artificiosos de religión

PARA promover mejor asistencia a las iglesias, las religiones de la cristiandad están usando hoy todo desde dulce en palitos hasta estrellas de películas de vaqueros. Haciéndose más populares día tras día están las reuniones de “reavivamiento” y los movimientos de “retorno a la iglesia.” ¿Por qué tiene que recurrir ahora el clero a proyectos promovedores artificiosos, aun extravagancias que cautiven la vista? La respuesta se hace notablemente aparente en el Directorio clerical de Cróckford, el “Quién es quién” de la Iglesia de Inglaterra. Cada edición nueva por costumbre trae un prólogo anónimo. Cuando una edición nueva salió en junio de 1952 el prólogo admitió: “La Iglesia no puede atraer gente a que escuche el evangelio. . . . [Su predicación] es semejante a un fósforo de seguridad, efectivo únicamente sobre superficies especialmente preparadas.” (El Time del 16 de junio de 1952) Dicha declaración cándida hizo que encumbrados clérigos se molestaran. Pero la verdad se había publicado. Las iglesias, incluyendo denominaciones grandes, están hallando difícil el atraer adoradores mediante su predicación sola.

Esta inhabilidad para atraer a la gente mediante el mensaje que se predica hace a uno pensar que debe haber algo malo con el pienso religioso que se sirve desde el púlpito a las congregaciones de la cristiandad. Si se les estuviera sirviendo alimento espiritual sano, ¿por qué habría alguna falta de atracción, un rebaño apático? ¿Podría ser que haya un hambre espiritual en la tierra llamada cristiandad? Pero del nombre que la cristiandad asume, se imaginaría que tiene una abundancia de alimento espiritual. Empero cuando el clero abre sus despensas religiosas, la única abundancia que se presenta es la de reseñas, trucos de magia, bandas de jazz, juegos de bingo, loterías, fiestas de máscaras, tertulias de café y buñuelos, globos llenos de gas, y la bufonada de payasos de circo. Por eso uno puede preguntar con razón: ¿Ha arruinado a la cristiandad el hambre espiritual predicha por el profeta de Dios?—“He aquí que vienen días, dice Jehová el Señor, en que enviaré hambre sobre la tierra; no hambre de pan, ni escasez de agua, sino de oír las palabras de Jehová.”—Amós 8:11.

¿Por qué tendrían que usar toda clase de proyectos artificiosos las iglesias de la cristiandad para inducir a los adoradores a ir a las iglesias si sus despensas estuvieran llenas de alimento espiritual? ¿Qué razón más potente hay para la apatía y los bancos de iglesia vacíos que el hambre espiritual? Varias iglesias de los Estados Unidos extendieron un llamado a su rebaño descarriado anunciando en los diarios: “SE SOLICITAN PERSONAS QUE SE SIENTEN—Hombres, mujeres y niños se solicitan para sentarse en bancos de iglesia poco usados los domingos por la mañana.” Para llenar sus bancos vacíos la Iglesia central presbiteriana de Háverstraw, Nueva York, comenzó una cruzada de retorno a la iglesia. Además de café gratis en la estación del ferrocarril, la iglesia ofreció una comida de pavo, una función de cine gratis, un baile de máscaras y una exposición de arte. Los diarios, que dijeron de la campaña promovedora de la iglesia, no mencionaron si había algún alimento espiritual disponible.

La comida gratis sirve de carnada excelente, pero quizás pocos señuelos promovedores han tenido tan buen éxito en inducir a los jóvenes a estar presentes como el que usó una iglesia metodista de Memphis, Tennessee. El pastor inauguró un “balcón donde se pueden hacer citas” el domingo por la noche donde parejas pueden sentarse juntas con soledad comparativa. Tenía la atracción adicional de luces tenues. Un marinero, gozando debido al nuevo arreglo, dijo que se sentía “más en confianza” en el balcón tenuemente iluminado y designado para las parejas que en bancos ordinarios. ¡Uno puede imaginarse cuán tenue ha de ser la luz espiritual en toda la iglesia cuando tiene que usar tales métodos para atraer a los jóvenes!

FUNCIONES SECUNDARIAS ECLESIÁSTICAS

Las iglesias protestantes recientemente han sacado de sus recursos tantos señuelos que están comenzando a sobrepujar las sesiones de bingo de la Iglesia católica en valor exclusivamente cautivador. Informando sobre una campaña de señuelo, el Daily News de Chicago del 6 de febrero de 1953 dijo: “Las iglesias—virtualmente representando toda denominación protestante—se registraron en el quinto certamen internacional anual de asistencia a la escuela dominical.” Describió el aumento repentino de la Iglesia metodista de la trinidad de Los Ángeles, donde unos 2,000 niños se precipitaron en masa a sus puertas cuando el vaquero del cine Roy Rogers “se matriculó” en su escuela dominical e hizo que su caballo Trígger diera una exhibición. Otras iglesias encontraron que el mejor señuelo es una avalancha de platillos de día de campo. La Iglesia bíblica del mediano oeste de Chicago, aunque usaba panqueques y café gratis, encontró que tenía gran fuerza atrayente el soltar cerca de 2,000 globos llenos de gas y tener un pequeño dirigible fláccido revoloteando a 200 pies encima de la iglesia con banderas con anuncios, dirigible que era iluminando por la noche.

Determinada a ganar en un certamen, una iglesia bautista de Pensilvania cautivó a los niños ofreciendo a todo niño que trajera un nuevo miembro un boleto para helado gratis en las farmacias locales. También se ofrecieron paseos a caballo gratis a los asistentes regulares, y si los niños necesitaban más persuasión siempre había la función mágica presentada por el pastor.

Dado que el clero de la cristiandad está teniendo dificultad en atraer feligreses adultos, fué algo irónico el que una iglesia de Pacífic Beach, California, preguntara a los padres: “¿Se les hace difícil interesar a sus hijos en ir a la escuela dominical regularmente?” En caso de que así fuera, había una función secundaria eclesiástica para encender el interés. Llamada la operación 333, era una función de títeres. Sin embargo, un ministro bautista viajero usa la técnica de función secundaria a fin de atraer a jóvenes y ancianos igualmente. En sus reuniones de reavivamiento usa cuatro muñecos de madera y su arte de ventriloquia. Ahora él encuentra más fácil atraer y retener un auditorio.