Diseño inteligente o coincidencia... ¿cuál?

¿HAY diseño inteligente en las cosas vivas que nos rodean, o es todo ello simplemente el resultado de la casualidad? Hay dos campos de pensamiento sobre esta cuestión.

Los patrocinadores de la teoría de la existencia por casualidad, o por la acción de ‘fuerzas ciegas,’ creen que la vida existe por medio de la combinación, por coincidencia, de un sinnúmero de sucesos. Esto significaría que las sustancias químicas precisas tendrían que haberse formado en las debidas cantidades, bajo las condiciones de temperatura, humedad y otros factores precisos, todo lo cual tendría que haberse mantenido por el tiempo requerido. Además, estos sucesos coincidentes tendrían que ser continuos, o repetirse innumerables veces, para empezar la vida y perpetuarla en la Tierra.

Los que creen en diseño sostienen que hay un propósito inteligente en la vida. Cada forma de vida es una unidad importante en el patrón cabal, y hay una interdependencia de todas las formas. La variedad de las cosas vivas, los instintos que despliegan y los mecanismos o el equipo que los animales tienen, tanto para cazar su alimento como para asegurar la supervivencia de su especie, exhiben una inteligencia que no proviene de ellos mismos... de hecho, supera por mucho cualquier cosa que aun el hombre inteligente pudiera concebir o idear.

Los que creen que la vida llegó a existir por coincidencia reconocen que las probabilidades en contra de que tal cosa pudiese haber sucedido por casualidad son astronómicas, sí, mucho más que astronómicas. Pero, dicen ellos, toda clase de combinación pudiera suceder si se permite suficiente tiempo.

Sin embargo, es difícil explicar por medio de la teoría de la “coincidencia” por qué no se observa hoy día una abundancia de cambios casuales. El científico da pasos progresivos en su investigación, y basa éstos en experimentos que él mismo ha hecho previamente o en la investigación de otros científicos. También procede de acuerdo con el conocimiento que tiene de las leyes que gobiernan las cosas naturales. Por ejemplo, él no cree que las reacciones de ciertas combinaciones químicas demostradas ayer serán diferentes hoy, si se mantienen las mismas condiciones. De modo que tiene fe en lo que él llama las leyes de la química. Esta fe contradice la teoría de la coincidencia o la operación de ‘fuerzas ciegas.’

Entre las cosas vivas que hay en la Tierra, tanto plantas como animales, hay una complejidad asombrosa. No obstante, en la provisión para la continuación de la vida —la gran diversidad de métodos, todos ingeniosos y perfectamente eficaces— hay motivo para aún más asombro.

¿Por qué es para el bien de cada persona considerar evidencia sobre esta cuestión de la vida por diseño inteligente o por casualidad? Bueno, lo que uno opina sobre la fuente de la vida afecta en gran manera el patrón de la vida de uno y sus relaciones para con su prójimo. Por lo tanto, no es bueno adoptar una posición final sobre la pregunta sino hasta que uno haya considerado cuidadosamente por lo menos una porción pequeña de la gran masa de evidencia. Entonces uno puede empezar a llegar a la verdad, que es lo único que satisface la mente razonadora. En los siguientes dos artículos se presenta alguna evidencia, de la cual el lector podrá llegar a la conclusión que su razonamiento dirija.

Considere la evidencia de la vida vegetal

LA VIDA vegetal es la “fábrica” más grande de la Tierra, pues, según un cálculo moderado, cada año produce 150 mil millones de toneladas de hidratos de carbono (azúcares). Esto es más de 200 veces la producción mundial de acero y cemento. Las plantas son la fuente de los alimentos para todo animal y criatura humana sobre la haz de la Tierra... una provisión sumamente abundante. Junto con el azúcar que da energía, las plantas también suministran vitaminas, minerales, medicinas así como una magnitud de materias primas para ropa, construcción, fabricación de papel, tintes, pinturas y una hueste casi innumerable de otras cosas de beneficio para el hombre.

Debemos alegrarnos de que la vida vegetal en sus miríadas de variedades haya aparecido en la Tierra antes de la humanidad, porque es esencial para toda la vida animal y humana. La Biblia explica que la vegetación llegó a existir antes de los animales y muestra que el Creador indicó que tenía un diseño al producir la vegetación primero cuando le dijo al primer hombre y a la primera mujer: “Miren que les he dado toda vegetación que da semilla que está sobre la superficie de toda la tierra y todo árbol en el cual hay fruto de árbol que da semilla. Que les sirva a ustedes de alimento. Y a toda bestia salvaje de la tierra y a toda criatura volátil de los cielos y a todo lo que se mueve sobre la tierra en que hay vida como alma les he dado toda la vegetación verde para alimento.”—Gén. 1:29, 30.

El papel de la fotosíntesis

La vida vegetal incluye el fitoplancton vegetal del mar, esencial para sostener los peces y otras criaturas marinas. La vegetación, desde las hierbas hasta los árboles, es el fundamento de la “cadena alimentaria” en la tierra. Esto se debe a que ningún animal puede elaborar su propio alimento. Pero las plantas hacen este trabajo. Por el proceso complejo de la fotosíntesis, que el hombre todavía no entiende cabalmente ni puede duplicar, las plantas convierten el anhídrido carbónico, agua y energía de la luz solar en hidratos de carbono y oxígeno. Al absorber la energía solar, la planta también utiliza los minerales de la tierra para hacer grasas, proteínas, almidones, vitaminas y otros productos que proveen alimentos para la vida animal. Los animales y los seres humanos respiran el oxígeno que acciona la conversión de los hidratos de carbono para producir agua y energía química, por medio de lo cual asimilan en sus cuerpos los otros productos vegetales.

La propagación de la vida vegetal

Para que las plantas cumplan su propósito indispensable como el fundamento de toda la vida animal, es preciso que el hombre y los animales las coman o coman su fruto. Por consiguiente, es preciso que las plantas tengan un medio de propagación a fin de continuar como fuente de alimento. Tienen que morir, descomponerse, ser renovadas y reproducir su género con regularidad e indefinidamente. ¿Hallamos diseño en este arreglo? Si es así, no se puede atribuir a la simple coincidencia.

Considere los métodos de propagación que la vegetación utiliza. Por lo general, las plantas producen una prolífica cantidad de semillas. Esto es esencial, porque los insectos, las aves, otras criaturas y los seres humanos comen toneladas de semillas como alimento. Bueno, si una planta solo produjera una semilla o unas cuantas, éstas serían comidas y esa especie de planta desaparecería. Además, las semillas caen en toda clase de terreno y algunas nunca germinan. El tiempo desfavorable, los hongos y otros factores pueden impedir que muchas semillas broten. Por esta razón se precisa una producción liberal de semillas. Por lo tanto, no es, como algunos han dicho, que “la naturaleza es muy pródiga.” Más bien, es prolífica, y parece que hay diseño en esta liberalidad. Es necesario que las plantas produzcan centenares, sí, millares, de semillas. Algunos árboles rinden millones de semillas por hectárea. Ciertamente no podemos decir que esta cuantiosa producción de semillas no sirve algún propósito. Y ¿no requiere el propósito diseño?

También es preciso que las semillas que se producen tengan un fuerte poder germinativo, porque algunas quizás tengan que sobrevivir meses de invierno, sequías o largos períodos de condiciones desfavorables. El poder germinativo de casi todas las semillas es sobresaliente, una viabilidad de hasta 90 por ciento. Una semilla puede estar completamente seca, y su vida quedar suspendida. Pero en su condición inerte puede resistir extremos de temperatura, en muchos casos muy por debajo de la congelación, o casi tan alto como el punto en que hierve el agua (aunque no en el agua). Aun después de un lapso de años, las semillas cobran vida cuando se les coloca en agua o en tierra húmeda. La semilla de un loto índico brotó y floreció después de haber pasado 2.000 años en el estado latente, y se han enviado esquejes y semillas de esta planta a instituciones botánicas por todas partes del mundo.

Ciertamente no podemos decir que las plantas se percatan de la necesidad de continuar su especie. ¡Qué monstruosa coincidencia —si es una coincidencia— el que todas las plantas posean esta provisión! ¿Pudieran ‘fuerzas ciegas’ que funcionan al azar dar esta dirección uniforme para el bien de toda la vida en la Tierra?

Cuando investigamos la germinación o reproducción de las plantas, hallamos otras complejidades, sin las cuales la semilla jamás pudiera crecer. Entre éstas está el hecho de que las semillas están provistas de su propio abastecimiento inicial de alimento. Cada semilla contiene hidratos de carbono y otras sustancias que permiten que la semilla germinante sobreviva por suficiente tiempo como para desarrollar raíces y hojas para que pueda lograr la madurez de modo normal.

Considere también la gran variedad de formas de propagación que permite que cada especie vegetal se mantenga viva en su ambiente particular, según su propia naturaleza particular. Ciertas plantas pueden dividirse o seccionarse, y así se pueden formar dos o más sistemas de raíces, cada uno de los cuales puede crecer y llegar a ser una planta sana. Otras medran de un mero esqueje, un fragmento de la planta que se introduce en la tierra. El extremo expuesto del esqueje puede crecer sus propias raíces. Las hojas de algunas plantas desarrollan raíces en los lugares donde se corta la hoja. Otras, como las patatas, se propagan por medio de tubérculos; algunas plantas crecen de bulbos.

Hay hermosura e ingenio “científico” en la distribución o diseminación de las semillas. Por lo general, los árboles y otra vegetación son inmóviles, pero es preciso que sus semillas se esparzan si han de cubrir una zona considerable. Los medios que se emplean para esto son variados y muy eficaces. La semilla del arce tiene alas por medio de las cuales el viento puede llevarla largas distancias. Así mismo el diente de león, por medio de su propio apéndice parecido a paracaídas, virtualmente flota en el viento. La balsamina, o miramelindos, esparce sus finas semillas por medio de una expulsión explosiva. Hay algunas semillas que son transportadas en la piel de los animales a otras zonas donde crecen. En el caso de otras plantas, los animales comen las bayas y frutas. Sin embargo, las semillas de éstas no son digeridas, sino que son dispersadas en la materia que los animales despiden del cuerpo.

Es muy ingenioso el método que el coco usa para dispersar sus semillas, pues se vale del mar para transportar su especie a playas más remotas, aun a otras islas y continentes. Uno pudiera creer que el cocotero crece en la playa o cerca de ella porque necesita el agua del mar, pero éste no es el caso. Realmente necesita agua dulce. Por eso sus raíces son relativamente cortas, solo de la longitud necesaria para que alcancen agua dulce que, por ser más ligera que el agua del mar, yace encima del agua del mar en las regiones costaneras. Sin embargo, para dispersar su semilla la región de la playa es óptima, porque los cocos pueden flotar por grandes distancias. ¿Por qué clase de coincidencia dispuso este arreglo singular la palma de coco? ¿Es razonable creer que hubo cierto conocimiento que dirigió esta combinación insólita de circunstancias?

Métodos de fecundación

Además, en la fecundación de las plantas florecientes, ¿qué ‘fuerzas ciegas’ harían que algunas plantas fueran sexualmente separadas, de modo que la planta femenina tuviese que ser fecundada por polen de la planta masculina? Y ¿cómo haría arreglos la casualidad ciega para que hubiese un portador del polen, especialmente cuando a veces este portador es más complejo que la planta misma?

Aunque en algunos casos el viento transporta el polen, muchas plantas tienen que conseguir la cooperación de los insectos. Esto requiere que las plantas tengan alimento que a los insectos les gusta, y que también tengan una manera de atraerlos al alimento. Con este fin, las plantas usan una fragancia que le es grata al insecto. También, en algunos casos, parece que los colores brillantes sirven de atracción. Entonces, es preciso que en la flor masculina el estambre que contiene el polen esté cerca del alimento, para que el insecto roce contra él y recoja parte del polen en los pelos de su cuerpo. En la flor femenina el pistilo tiene que estar en la posición debida para recibir el polen cuando el insecto la visite. Piense en la complejidad envuelta en esto. Todo tiene que ser precisamente correcto: la estructura de las flores, su fragancia y la debida producción del néctar. Aun así, todo esto sería en vano sin la cooperación cabal de los instintos y hábitos del insecto, junto con la necesidad y gusto que éste tiene de cierto alimento que solo las flores de su selección pueden suministrarle.

Aunque la fecundación en esta forma depende de tantos factores, la proliferación abundante de estas flores testifica en cuanto a la eficacia del método. Y este procedimiento se ha repetido uniformemente miles de millones de veces a través de miles de años. ¿Pudiera la coincidencia originar todos estos requisitos y entonces repetirlos exactamente, sin que ocurrieran cambios perjudiciales en el patrón en el transcurso de los siglos?

La magnitud de la ‘fábrica más grande de la Tierra’

En el alimento que produce, la vida vegetal le suministra a la Tierra su almacén más copioso de energía, la cual ella obtiene del Sol, la fuente de casi toda la energía utilizada en la Tierra. Pero considere la tremenda extensión de este almacenamiento de energía, como se hace notar en Photosynthesis and Related Products, por Eugene I. Rabinowitch (Tomo I, Interscience Publishers Incorporated):

“La reducción del anhídrido carbónico realizada por las plantas es el mayor procedimiento químico individual de la Tierra. Para aclarar más lo que quiere decir un rendimiento de 10⁠¹¹ toneladas anuales, podemos compararlo con la producción total de las industrias químicas, metalúrgicas y mineras de la Tierra, que es del orden de 10⁠⁹ toneladas anuales. El 90 por ciento de esta producción es carbón y petróleo, es decir, productos resultantes de la fotosíntesis en edades más tempranas. Es igualmente impresionante comparar la energía almacenada anualmente por las plantas con la energía que se puede conseguir de otras fuentes. La energía convertida por la fotosíntesis es aproximadamente cien veces mayor que el calor de la combustión de todo el carbón sacado de la Tierra en el mismo período, y diez mil veces mayor que la energía de las caídas de agua que se utiliza en todo el mundo.”

El considerar beneficios de la vida vegetal hace surgir pensamientos serios

En resumen: Podemos sentirnos muy felices de que los sucesos hayan acontecido tal como han sucedido. Y queda con la mente lógica y despierta determinar si todo ello es producto de la coincidencia o de la creación por una inteligencia superior. El hecho de que la vida vegetal se haya introducido antes de la vida animal ciertamente es vital. ¿Se hizo esto deliberada o accidentalmente? Se pudiera argüir que la vida vegetal vendría antes de la vida animal porque la vida animal no pudiera haber existido sin ella. Pero una observación más estrecha revela que las plantas son extremadamente complejas, no sencillas, y que están muy, muy lejos de ser una molécula “primitiva.” Además, las plantas difieren muchísimo de los animales y no hay modo de explicar cómo pudieran haber evolucionado de modo alguno y llegado a ser el animal más primitivo.

Un hecho que arguye en contra de que la casualidad ciega pudiera asegurar la continuación de la vida en la Tierra estriba en la habilidad que la vegetación tiene de absorber el anhídrido carbónico de la atmósfera. Es cosa segura que la casualidad o ‘fuerzas ciegas’ no podrían ver con anticipación los cambios drásticos que pudieran ocurrir en el ambiente ni prepararse para ellos. Pero sí podría hacerlo un Creador interesado en que la vida continuara en la Tierra. Y esta preparación anticipada evidentemente es lo que se hizo al principio al traer a la existencia la vida vegetal. ¿Cómo es esto? Note el siguiente ejemplo:

Desde que empezó la “revolución industrial” del mundo ha habido considerable temor de que la producción del anhídrido carbónico ocasionada por la combustión de materias fósiles perjudicara la vida en la Tierra, tal vez hasta la hiciera imposible. Pero los estudios recientes presentan un cuadro mucho más brillante. Science News del 19 de abril de 1975 dice lo siguiente respecto a los hallazgos del geólogo Fred T. MacKenzie:

“A medida que los combustibles fósiles se queman, despiden anhídrido carbónico. Al saber la cantidad de combustible que se quema por todo el mundo, se puede calcular cuánto anhídrido carbónico se espera que se haya despedido, y cuánto debe hallarse suspendido en la atmósfera. No obstante, hay un problema interesante en estos cálculos. Una comparación de los verdaderos niveles de CO₂ y los que se esperaban ha revelado que la mayor parte de él ‘falta.’

“ . . . El CO₂ que falta está siendo incorporado en las plantas. Él dice que posiblemente la biomasa [cantidad de materia viviente en determinada área] de vegetación haya aumentado en 10 por ciento desde los últimos años del siglo pasado cuando las emisiones de CO₂ aumentaron junto con el aumento en el uso de los combustibles fósiles.

“MacKenzie dice que la incorporación en las plantas del CO₂ con las materias nutritivas disponibles quizás represente un mecanismo de realimentación global que contribuye a evitar desequilibrios en la atmósfera.”

A esto se pudiera agregar que el océano es un tremendo depósito de anhídrido carbónico. Absorbe o libera anhídrido carbónico según se le necesite. Así, junto con la adaptabilidad del proceso de la fotosíntesis, la vida animal puede sobrevivir.

¿Quién puede afirmar dogmáticamente que no hay Creador que en el mismísimo tiempo de establecer la Tierra y la vida en ella haya provisto estos “márgenes de seguridad” para hacer frente a las situaciones que surgirían?

Además, es muy lógico, y ciertamente esencial, que haya una provisión para utilizar la energía del Sol. La vegetación lo hace para nuestro bien. ¡Qué despliegue de cooperación, el que el Sol, a 150 millones de kilómetros de la Tierra, provea justamente la correcta radiación y en la cantidad correcta! De nuevo, es bueno que la vegetación no compita con los animales y los seres humanos por el alimento, sino, más bien, que lo provea. Y la vida vegetal no depende del hombre. Principalmente, ella promueve su propio crecimiento independientemente de la vida animal. Aun en el caso de plantas cultivadas el hombre solo puede hacer poco para ayudar... el crecimiento mismo es automático y el hombre ni siquiera lo entiende cabalmente. ¿Es concebible que la casualidad o las fuerzas ciegas pudieran arreglar y producir semejante complejidad y eficacia, mientras que el hombre inteligente, que puede ver, examinar y estudiarlo todo, todavía no sepa exactamente cómo funciona?

[Ilustración de la página 6]

Las plantas tienen muchas maneras de dispersar sus semillas... el diente de león despacha “paracaídas” y el viento las transporta

[Ilustración de la página 8]

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)

fotosíntesis simplificada

sol

descomposición de las moléculas del agua

oxígeno a la atmósfera

hidrógeno y compuestos ricos en energía

anhídrido carbónico de la atmósfera

hidrógeno y carbono forman glucosa

glucosa rica en energía la molécula alimentaria básica

[Ilustración de la página 9]

¿Qué “fuerza ciega” pudiera hacer que algunas plantas necesitaran la ayuda de insectos para la fecundación, y luego proveer los insectos portadores del polen necesario?

Considere la evidencia del mundo de los animales

EL MUNDO de los animales tiene que enfrentarse a problemas bastante diferentes de aquellos que afectan al mundo de las plantas. Las plantas, por lo general, son inmóviles. Debido a la permanencia de su lugar es esencial que tengan la adaptabilidad para aguantar los factores cambiantes y hostiles del ambiente. Además, tienen que elaborar alimento de materias inorgánicas.

Los animales casi siempre tienen gran libertad de movimiento. No pueden hacer su alimento, sino que tienen que recogerlo o cazarlo. De modo que tienen que emplear métodos diferentes para la consecución de su alimento y para la propagación y supervivencia de su género. Y estos métodos varían según la especie, y cada uno surte efecto.

La estructura corporal de los animales y los métodos que emplean lucen bien al compararlos con las invenciones y dispositivos que el hombre ha diseñado para la caza, protección y así por el estilo. En realidad, el hombre ha podido mejorar el diseño de sus invenciones como, por ejemplo, los aviones, equipo óptico, buques y otro equipo “adelantado,” por medio de estudiar la estructura y comportamiento de los animales. No se les atribuye a los animales la inteligencia para inventar estas cosas, y ciertamente no pueden formar ni cambiar sus propios cuerpos a fin de desarrollar o perfeccionar esas cosas. ¿De dónde, pues, vino la inteligencia?

Relación entre producción de prole y peligro de extinción

Hay evidencia de que, entre los animales ovíparos,a la cantidad de huevos que la madre individual produce depende de los peligros a los que están expuestos los huevos o la prole recién nacida. Por ejemplo, la ostra común produce unos 50 millones de huevos en una sola postura. Casi todos los animales marinos consideran estos huevos un bocado sabroso. Y tienen la oportunidad de comer millones de ellos porque los huevos flotan por varios días antes de adherirse permanentemente a un lugar, donde se desarrollan hasta la madurez. Aunque la cantidad de huevos que se comen asciende a los millones, suficientes huevos sobreviven para mantener la población de ostras. Sin embargo, es obvio que la ostra no tiene la capacidad para saber lo que sucede con los huevos. Similarmente, muchos otros animales marinos que no tienen medios para proteger sus huevos ponen una cantidad prodigiosa, aunque no tantos como la ostra.

Por otra parte, el águila real o dorada solo pone de uno a cuatro huevos a la vez, y el águila calva de uno a tres huevos. Estas aves construyen sus nidos en lugares muy altos y difíciles de alcanzar, y con su habilidad para volar y sus fuertes garras pueden proteger sus nidos. Por eso una postura grande sería superflua.

En cuanto al efecto general de esta variada producción por parte de las diferentes especies de animales, la Encyclopædia Britannicab declara:

“En casi todo caso las poblaciones de animales, como promedio, no están aumentando ni disminuyendo manifiestamente, y en estas poblaciones . . . la proporción de nacimientos o reproducción equivale a la mortalidad total de huevos, jóvenes y adultos.”

Algunos que creen en la evolución sostienen que la igualdad o equilibrio entre la natalidad y mortalidad es un mecanismo evolucionario para impedir una cantidad excesiva de animales. Otros arguyen desde el punto de vista de la selección natural. Pero cuando uno toma en cuenta todos los factores envueltos —clima, procreación, abastecimiento alimenticio y otros factores— ¿realmente tiene uno base lógica alguna para creer que fuerzas faltas de inteligencia hayan determinado y dirigido esta situación de complejidad extrema y lo hayan hecho con tan sobresaliente éxito?

Como ejemplo de lo complejo que es mantener equilibrio en la ecología considere la tortuga, que pone más o menos cien huevos al año. La hembra sale a la playa en lo oscuro y excava hoyos en la arena donde deposita sus huevos y los cubre. Entonces los deja para que se valgan por sí mismos. Cuando se cumple el período de la incubación, la joven tortuga siente el impulso de romper el cascarón y salir. Para lograr su escape tiene en la cabeza una punta dura especial con la cual agujerea la cáscara. Entonces se abre paso por la arena y, sin vacilar, va aleteando apresuradamente hacia el mar. En camino, está en gran peligro de que la agarren los animales predatorios, especialmente las aves. Aunque el pequeñuelo ignora esto, se mueve con urgencia sobre todo obstáculo, y, si alguien lo levanta y le da la vuelta, inmediatamente vuelve atrás para llegar a la protección de su elemento natural, el mar. Aun allí está en peligro, porque los peces se comen muchas tortuguitas. Así las tortugas suministran parte del alimento de las aves y los peces, pero la cantidad que sobrevive basta para asegurar la continuación de su especie.

¿Pudiera la casualidad ciega dirigir a toda tortuga tan infalible y determinadamente hacia el mar? ¿Cómo sabe ella que tiene que romper su cascarón y salir de él y de su lugar arenoso de incubación? ¿Simplemente sucedió por casualidad que se le ha provisto equipo especial para romper su cascarón? Cada uno de los medios que se emplean, desde la salida de su madre del mar a la playa en lo oscuro y el entierro de los huevos para protegerlos de la mayoría de los animales predatorios, hasta que la tortuga llega al mar, es esencial. Si un solo eslabón de la cadena fallara, la especie de las tortugas se extinguiría dentro de un tiempo muy corto.

Medios protectores

El pájaro cacique de la América Central protege a sus polluelos de una manera que pondría a prueba la capacidad intelectual de aun el hombre más inteligente. Les sería fácil a los gatos del bosque, los lagartos gigantescos y los animales parecidos al mapache invadir y saquear los nidos de los caciques, aun los que construyeran en las alturas de los árboles. Pero estos pájaros consiguen la ayuda de un aliado, sin la invitación de éste, y dejan frustrados a sus enemigos. Construyen una colonia de nidos, a menudo de 50 o más, en una sola rama de un árbol grande. Escogen una rama que sostiene un nido grande de avispas tropicales. No parece que los nidos ni la actividad de los pájaros molesten a las avispas, pero ¡ay del intruso que trate de llegar a los nidos!

La oruga de la polilla del África Occidental tiene peligrosos enemigos parasíticos. Estos parásitos penetran el capullo de la oruga horadando su lado y ponen sus huevos en el cuerpo de la oruga. Cuando la oruga está completamente desarrollada, las larvas parasíticas la devoran. Entonces, al taladrar el capullo para salir, las larvas parasíticas hilan diminutos capullos espumosos para sí mismas. Por eso la oruga, cuando se pone a hilar su capullo, produce algunas burbujas espumosas que se adhieren al exterior para dar a su hogar la apariencia de que ya ha sido invadido. Este es un esfuerzo por desanimar a los enemigos parasíticos, y sin duda a menudo tiene éxito. ¿Cómo pudiera la casualidad dirigir los instintos de esta oruga y dar a su cuerpo la habilidad de efectuar un disfraz tan astuto?

Equipo para cazar

A un pequeño pez del Caribe que se llama Anableps dowei le gusta alimentarse de bocaditos que flotan sobre la superficie del agua. Es preciso que pueda vigilar sobre la superficie del agua por alimento y debajo de ella por enemigos. Sería imposible hacer esto con ojos de un solo foco. Pero el Anableps tiene ojos “bifocales.” Por medio de dos pupilas, puede ver arriba del agua por la dimensión corta del cristalino y debajo del agua por la dimensión larga del cristalino. Así toma en cuenta el hecho de que la luz viaja a una velocidad diferente por el aire que por el agua. Para mantener húmedas las pupilas superiores, mete la cabeza debajo del agua de vez en cuando.

Los peces arqueros también están maravillosamente equipados para vencer la propiedad del agua de refractar la luz. Casi todos hemos notado que un objeto debajo del agua parece estar más cerca del observador desde arriba del agua, o que un palo metido en el agua en un ángulo parece doblado. Si uno apuntara una flecha o pistola a un objeto pequeño en el agua, tendría que hacer un cálculo bastante complejo para dar en el objeto. El problema del pez arquero es lo contrario. Ve un insecto en una rama colgante. Rápidamente saca la cabeza del agua, o solo la boca, y con un chorro de agua derriba al insecto como si fuera con un arma “antiaérea.” Para hacer esto tiene que apuntar a medida que sube a la superficie del agua y compensar a la vez por la refracción del agua. Esta habilidad para efectuar una computación matemática instantánea, ¿fue construida por diseño en el pez arquero, o simplemente sucedió que un patrón complejo de muchos factores se imprimió en el mecanismo corporal de algún pez arquero primitivo y después de eso permaneció con todos sus descendientes?

Aerodinámica de las aves

Se ha estudiado mucho la aerodinámica del vuelo de las aves. Cada clase de ave se halla equipada según el papel que desempeña en el arreglo ecológico. Las golondrinas de mar árticas vuelan 16.000 kilómetros en sus vuelos migratorios. Estas aves migratorias están equipadas para velocidades elevadas. Las alas de algunos pájaros tienen una acción parecida a la de la hélice para el vuelo hacia adelante. Algunas aves permanecen en el aire por horas sobre alas de planeo. Al dar el aletazo descendiente, las plumas del ala se allanan o se cierran estrechamente para conseguir el máximo “empuje” en el aire. Al dar el aletazo ascendente, las plumas se tuercen y se abren para facilitar la subida del ala. Un grupo de plumas en el borde anterior del ala impide la turbulencia que causaría una pérdida de la fuerza de sustentación. Los hombres han copiado este dispositivo en las alas de sus aviones.

Aunque el colibrí tiene en sus alas algunos rasgos parecidos a los de otros pájaros, revolotea en vuelo por el principio del “helicóptero.” Pero sus alas, en vez de rotar como lo hacen las hojas de las hélices del helicóptero, se mueven de atrás para adelante y logran hasta 60 ó 70 aletazos por segundo. Cada ala gira en la coyuntura del hombro, el borde anterior mira hacia adelante en el aletazo de adelante y hace un giro de casi 180 grados para que el borde anterior mire hacia atrás al darse el aletazo hacia atrás. En realidad, las alas describen un patrón horizontal en forma de ocho. Cada aletazo le proporciona sustentación pero no propulsión. Así el pájaro puede cernerse en una posición fija mientras chupa néctar de una flor.

Una maravilla de regulación del calor

Cierto megapódido que se cría en Australia logra una hazaña que a los seres humanos les sería casi imposible sin el uso de dispositivos complejos modernos... hace su propia incubadora.

En el seco semidesierto donde habita y donde las temperaturas varían de -8 grados a 46 grados centígrados, el macho de estos megapódidos entierra hojas durante el invierno mientras todavía están húmedas para que se descompongan más bien que secarse. En mayo, al acercarse el invierno, cava un hoyo de 4,6 metros de diámetro y de 1 a 1,2 metros de profundidad y rastrilla a él la basura de hojas desde una distancia de 36,5 metros en derredor. Entonces, en el frío de agosto, cubre el montón con tierra hasta un espesor de 0,6 metros. Entonces la hembra pone huevos en un hoyo encima del montículo.c

Según Scientific American para agosto de 1959, páginas 54-58, un investigador de este asunto, H. J. Frith, dice:

“En la primavera [el macho de estos megapódidos] tiene que reducir la cantidad de calor procedente de la fermentación que llega a los huevos. Visita el montículo cada día antes del amanecer y cava rápidamente hasta que se acerca a la cámara de los huevos. Después de permitir que se escape la debida cantidad de calor, vuelve a llenar el hoyo con arena fría.

“Más tarde en el verano el sol se pone muy caliente, y se transmite mucho calor desde la superficie del montículo a la cámara de los huevos. También hay algún calor que todavía se mueve hacia arriba de la materia orgánica, aunque para ese tiempo la fermentación ha disminuido. Por lo tanto, los huevos tienden a calentarse demasiado, y es preciso que el ave haga algo para reducir la temperatura. Hay poco que puede hacer para retardar la fermentación, pero sí reduce la proporción de conducción solar. Cada día agrega más tierra al montículo. A medida que el montículo va haciéndose cada vez más alto, los huevos están aislados más cabalmente del sol por un rato. Después de un tiempo, parece que el ave ya no puede hacer más alto el montículo, y una ola de calor empieza a descender de nuevo hacia los huevos. Ahora el macho de estas aves visita el montículo más o menos cada semana temprano por la mañana, quita toda la tierra y la esparce en el aire fresco de la mañana. Cuando está fría, la recoge y la restaura al montículo. Este es trabajo arduo, pero eficaz para destruir la ola de calor en el incubador. La temperatura en la cámara de los huevos permanece estable a 33 grados centígrados.

“Cuando viene el otoño, el ave se halla frente al problema opuesto: temperaturas que van bajando en el montículo. El montículo ya no genera calor de la fermentación, y cada día entra menos calor solar. El ave ahora cambia sus actividades para hacerle frente al desafío. Mientras que había escarbado y esparcido la arena para enfriarla temprano por la mañana, a menudo antes del amanecer, ahora viene al montículo cada día a eso de las 10 de la mañana, cuando el sol está brillando sobre él. Se pone a cavar y quita casi toda la tierra y la esparce de modo que el montículo se parece a un platillo grande, con los huevos a solo unos cuantos centímetros debajo de la superficie. Esta capa delgada de tierra, expuesta al sol del mediodía, absorbe algún calor, pero no una cantidad suficiente para mantener la temperatura durante toda la noche. Hay que volver a llenar el platillo con arena calentada. Durante la parte más caliente del día el ave revuelve con sus patas la arena que removió del montículo para exponerla toda al sol. A medida que cada capa se calienta, la devuelve al montículo. Regula su trabajo para que la incubadora esté restaurada con capas de arena calentada para las 4 de la tarde, cuando el sol está bajando.”

En un experimento este investigador colocó en el montículo un elemento calentador, accionado por un generador de 240 voltios, y vez tras vez conectó y desconectó el calor. Esto mantuvo ocupado al ave macho, pero logró mantener la temperatura a casi 33 grados centígrados.

¿Qué poder de la casualidad ciega haría posible que esta ave supiera que una temperatura de 33 grados centígrados era absolutamente esencial para la incubación de los huevos, y, después de todo, por qué debería esta ave desear producir prole? En el caso del ave Mallee se nos hace maravillar aún más, porque cuando el polluelo sale del cascarón y de su montículo encubador, las aves que son sus padres lo dejan por completo para que se valga por sí mismo. No le dan ninguna ayuda en absoluto. Sin embargo, el ave macho se ha afanado extraordinariamente bajo un sol ardiente para incubar los huevos, como si la continuación de su especie le fuera importante a la ecología, y sin duda lo es.

Diseño evidente en el comportamiento

Hay miles de otros rasgos presentes en el comportamiento de los animales que se pueden entender fácilmente como resultado de diseño de un genio creador y director, pero que requieren miles de suposiciones si ha de justificarse la teoría de casualidad o coincidencia. Por ejemplo, ¿cómo llegó a tener el castor una cola tan adecuada para su trabajo de “enyesar,” dientes que pueden talar árboles, y la motivación para construir, primero un dique, y entonces una vivienda segura, cómoda y repleta de alimento? ¿Por qué edifica diques que son un aditamento, sí, una necesidad, para otros animales de la vecindad? Difícilmente podemos decir que el castor está trabajando deliberadamente para el bien de otros animales.

¿Cómo sucede que el jerbo de tres dedos del Asia hace su madriguera permanente con una entrada principal, bloqueada con arena durante el día, y con varias salidas de emergencia? ¿Cómo supo el pájaro takahe de Nueva Zelanda (del género Notornis) que debiera edificar varios nidos, cada uno con dos salidas para que pudiera ir de nido en nido? Hasta un ser humano que tratara de escapar de sus perseguidores pudiera descuidar de hace de antemano un plan como éste. Además, nos es preciso notar que los animales no aprenden estos patrones básicos de sus padres, aunque en algunos casos los padres sí enseñan a sus hijos algunas cosas, incluso la cautela, el cazar y el comportamiento defensivo. Ciertamente no hay evidencia de que los animales hayan edificado sobre el conocimiento o hallazgos de sus antecesores a fin de progresar en conocimiento, como lo hace el hombre. No obstante, cada animal tiene el patrón de comportamiento necesario para la supervivencia de su especie.

Diseño evidente en la diferenciación de géneros

Aunque muchos lectores casuales no se den cuenta de ello, Carlos Darwin no creyó en la evolución en el sentido absoluto. En la conclusión de su obra Origin of Species, dice: “Hay magnificencia en este modo de ver la vida, con sus varios poderes, que el Creador originalmente sopló en unas cuantas formas o en una sola.”

Pero no hay prueba de que la presente gran variedad de “géneros” de animales en la Tierra que varían ampliamente unos de otros haya brotado de una o de unas cuantas formas originalmente creadas, aunque sí han brotado muchas variedades de los “géneros,” los cuales no pueden entrecruzarse. Sobre esto, H. W. Chatfield dice en A Scientist in Search of God:

“Un instinto de apareamiento crudo y desenfrenado significaría desastre para la vida animal, pero ¿cómo es dirigido el mundo de los animales en su senda virtuosa y responsable a no ser por la intervención sabia de una fuerza guiadora que de alguna manera, que nosotros no entendemos, ha interpuesto una restricción de seguridad para mantener el arreglo ordenado de la creación? Esta fuerza ha provisto al mundo de los animales con dos sexos con la atracción esencial entre ellos para mantener la vida, pero sabiamente ha circunscrito esta atracción para evitar que tome mala dirección.

“Puede argüirse que los más o menos 800.000 especies de animales reconocidos son el resultado de entrecruzamiento anterior, y sea esto válido o no, persiste el hecho de que actualmente podemos caracterizar estas especies distintas. Si el cruzamiento indistinto y promiscuo hubiese ocurrido por los millones de años que a los zoólogos y evolucionistas les gusta citar engañosamente, de veras seríamos afortunados si pudiéramos reconocer cualquier especie individual. Lo sorprendente es que después de todo este tiempo podemos separar la vida animal en especies distintas y fácilmente identificables.”—Págs. 138, 139.

En cuanto a la vida en la Tierra, la Biblia da la respuesta de que la vida es el producto de un Diseñador Maestro, y no el producto de la casualidad. Leemos: “Digno eres tú, Jehová, nuestro Dios mismo, de recibir la gloria y la honra y el poder, porque tú creaste todas las cosas, y a causa de tu voluntad existieron y fueron creadas.”—Rev. 4:11.

Y respecto a la reproducción de los diferentes géneros, hay una ley que los rige, y sabemos que ninguna ley se origina por casualidad o coincidencia, sino que es el producto de un legislador. Esta ley dispone que cada género de vegetación y animal tiene que reproducirse “según su género.” ¿Diría usted que en cuanto a la vida en la Tierra los hechos señalan a la coincidencia, o al diseño?—Gén. 1:11, 12, 21, 24, 25.

[Notas]

[Ilustración de la página 12]

El “Anableps dowei” está equipado con cristalinos “bifocales”... puede ver alimento en la superficie del agua a la vez que vigila que no haya enemigos abajo

[Ilustración de la página 13]

¿Cómo compensa el pez arquero por la refracción del agua de modo que con un chorro preciso “derriba” los insectos?

[Ilustración de la página 15]

¿A qué se debe que el megapódido “sepa” tanto del control de la temperatura?

¿Dónde encaja el hombre en esto?

AL VOLVERNOS de las maravillas y complejidad del mundo de los animales y considerar la vida humana, hallamos maravillas aún mayores, porque el cuerpo humano, y en particular el cerebro humano, es de una complejidad inmensurablemente mayor. De hecho, el vacío o abismo entre el mundo de los animales y el de la humanidad es mucho más ancho que el que existe entre los insectos y los monos.

¿Qué es este vacío? Es la diferencia en la estructura física, mental y espiritual. En todas partes de la Tierra, el género humano de toda tribu y nación tiene el deseo