la misma muestra es un paso gozoso. Debe hacerse con inteligencia y aprecio apropiado de su significado. El hacer el voto de dedicación y luego dejar de llevarlo a cabo significaría muerte. (Ecl. 5:4, 5) Por otra parte, el dejar de hacerlo y retraerse cuando uno tiene suficiente conocimiento también significaría muerte. Algunos pueden creer equivocadamente que no es necesario bautizarse, alegando que tienen conocimiento insuficiente y que esperarán una ocasión más favorable. Recuerde, no es el bautismo lo que lo obliga a uno; es el conocimiento. Cuando uno sabe lo bastante para reconocer que este viejo mundo pronto pasará con todos sus deseos, y que la única manera en que podemos conseguir la vida es comenzar a vivir para el nuevo mundo ahora, sabe lo bastante para ser bautizado. Si una persona está moralmente limpia en esta ocasión, entonces, ¿por qué demorarse?—1 Juan 2:15-17.

13. (a) ¿Por qué es imprudente buscar explicación justificativa sobre el bautismo? (b) ¿Qué seguridad tenemos de parte de Dios de que él nos ayudará?

¹³ Uno pudiera teorizar y ofrecer muchas razones en cuanto a por qué todavía no es necesario que se bautice. Pudiera pensar: ‘¿Cómo puedo vivir en conformidad con mis votos de dedicación? ¿Qué seguridad tengo de que Dios me ayudará? ¿Qué haré cuando surjan dificultades? ¿Seguiré siendo fiel? Quizás debiera esperar hasta conseguir más conocimiento y será más oportuno.’ ¿No sería esto una forma de buscar una razón justificativa? ¿No sería esto entregarse a la práctica de explicar o justificar las opiniones y acciones de uno solo por lo que se considera razonable? También, ¿no sería esto apoyarse uno en su propio entendimiento en vez del de Dios? ¿Qué norma debemos seguir, la nuestra o la de Dios? Si existe alguna duda en cuanto a lo que es lo correcto, ¿no sería el derrotero de la sabiduría conseguir la ayuda y el consejo de cristianos maduros que tienen los mejores intereses espirituales de usted en el corazón? Recuerde la seguridad que Jehová nos da en Filipenses 4:13: “Para todas las cosas tengo la fuerza en virtud de aquel que me imparte poder.” Por consiguiente, ¿por qué demorarnos, por qué ser morosos, si llenamos los requisitos para la dedicación y el bautismo cristianos?

BAUTISMO DESPUÉS DE EXAMEN

14. Explique qué significa ser bautizado (a) en el nombre del Padre, (b) del Hijo, (c) del espíritu santo.

¹⁴ Después, Jesús dijo que deberíamos ser bautizados en el nombre del Padre, del Hijo y del espíritu santo. (Mat. 28:19, 20) ¿Qué significa esto? La paternidad alude a la calidad de padre, y el ser bautizado en el nombre del Padre muestra que uno reconoce la superioridad y soberanía de nuestro Padre celestial, el único cuyo nombre es Jehová. (Sal. 83:18) Tenemos que santificar su nombre, respetar su soberanía, amar su reino y servir sus intereses. (Luc. 11:2) Luego, el ser bautizado en el nombre del Hijo muestra el aprecio de uno por la autoridad y posición elevadas otorgadas al Hijo mediante el Padre. Debe haber amor y aprecio al Hijo porque él es el Rescatador. Sin su sacrificio no podríamos conseguir la vida. ¡Cuán grande deuda le debemos! (Isa. 55:4; Juan 4:42) Finalmente, el ser bautizado en el nombre del espíritu santo significa reconocer a tal espíritu como la fuerza activa de Jehová. Es esa misma fuerza la que guió infaliblemente a los hombres de la antigüedad a escribir la Biblia, la que impulsó a los cristianos primitivos a resistir la persecución con buen éxito y la que guía hoy día a la organización teocrática de Jehová en la Tierra.—2 Ped. 1:21; Juan 6:63; 1 Juan 5:6.

15. Bosqueje algunos de los aspectos valiosos del bautismo.

¹⁵ El bautismo de uno es una demostración pública de morir en cuanto a un derrotero de vida pasado. Si el candidato permaneciera sumergido en el agua, verdaderamente significaría su muerte. Aptamente, uno es levantado a la vida, por decirlo así, estando vivo para hacer la voluntad de Jehová. Por lo tanto, se puede decir que el día del bautismo de uno es el día en que uno comienza en una nueva vida. El bautismo sirve tanto de confesión pública de la dedicación de uno como de señal de ser uno un ministro ordenado. Este individuo es bendecido doblemente por Jehová. La fecha del bautismo de una persona debe registrarse y recordarse siempre. En lo que toca a la organización visible de Jehová es la fecha de su ordenación al ministerio del Altísimo.

16-19. (a) ¿Qué preguntas importantes se hacen a los candidatos para el bautismo? (b) ¿Qué indica la elegibilidad para el bautismo? (c) En esta ocasión, ¿de qué es bueno tener una perspectiva clara? (d) ¿Es el bautismo la meta final?

¹⁶ Sin embargo, antes de que sean admitidos los candidatos al bautismo es correcto y adecuado que contesten dos preguntas, para que todos los que estén reunidos con ellos en esa ocasión sean testigos de que han oído de la propia boca de los candidatos que ellos entienden lo que están haciendo y que han dado los pasos requeridos para llenar los requisitos para el bautismo. Los que puedan contestar afirmativamente las preguntas deben decir “Sí” después de cada pregunta, y deben decirlo en voz alta y al unísono, es decir, todos al mismo tiempo.

¹⁷ La primera pregunta es: ¿Se ha reconocido usted mismo delante de Jehová Dios como pecador que necesita salvación, y le ha reconocido que esta salvación procede de él, el Padre, por medio de su Hijo, Jesucristo?

¹⁸ La segunda pregunta es: Sobre la base de esta fe en Dios y en su provisión para la salvación, ¿se ha dedicado usted mismo sin reservas a Dios para hacer su voluntad de aquí en adelante conforme se la revele a usted por medio de Jesucristo y por medio de la Biblia bajo el poder esclarecedor del espíritu santo?

¹⁹ Todo el que haya contestado “Sí” a estas dos preguntas es elegible para el bautismo y debe ser bautizado en esa misma asamblea de los testigos de Jehová. El bautizado debe recordar el día siempre, porque verdaderamente es un día decisivo de su vida. En tal ocasión es una cosa muy saludable tener una perspectiva clara de las responsabilidades y privilegios de uno en el ministerio de este punto en adelante. Recuerde, el bautismo no es la meta final sino más bien el principio de una relación muy favorable.

20. ¿Qué preguntas se presentan para consideración adicional?

²⁰ Después del bautismo, ese paso vitalmente necesario, ¿cómo debe uno considerar su relación con Jehová, Su organización, sus hermanos cristianos? ¿Qué puede uno hacer para cumplir fiel y gozosamente los votos de dedicación de uno? ¿Cómo puede uno aumentar la disposición a lo espiritual de uno y disminuir el deseo de las cosas materiales de la vida por uno? ¿Qué pasos debe uno dar para conseguir mayor madurez, a fin de que uno pueda perseverar y andar en su integridad delante de Dios en estos días críticos? Dejaremos que el siguiente artículo conteste estas preguntas.

La clase incorrecta de cristianismo

Al considerar la decisión del Tribunal Supremo de los Estados Unidos proscribiendo las oraciones oficiales en las escuelas públicas, Eduardo O. Miller escribió en The Christian Century del 1 de agosto de 1962: “Líderes de los negocios que consistentemente han exigido que el gobierno se mantenga fuera de su campo ahora proclaman que a menos que el gobierno dé sostén a la religión, el Dios de Abrahán y de Jesús pudiera ser derribado. ¿Desde cuándo corren los cristianos al gobierno para salvar a Dios? El cristianismo por poco fue destruido cuando el emperador romano Constantino le dio sanción oficial y lo hizo respetable. Como escribió Kierkegaard en su Attack Upon Christendom, un cristianismo que busca la ayuda del gobierno ‘revela que no es el cristianismo del Nuevo Testamento.’”