algunos países tienen que predicar las buenas nuevas del Reino clandestinamente. En otros se reúnen secretamente para fortalecerse para la obra que hay que hacer. Aunque son cristianos observadores de la ley, cuando se ven frente a frente a un punto en cuestión que envuelve integridad Jehová, no pueden ceder al capricho o los dictados de gobernantes nacionalistas. Hoy el pueblo de Jehová se enfrenta al mismísimo punto en cuestión que en el tiempo de Daniel: ‘¿A quién adora usted?’ Tarde o temprano estas pruebas les vendrán a la mayoría de los siervos de Dios, y se puede esperar que los que resueltamente hayan tomado su decisión de antemano resultan fieles. Mejor es tomar esa decisión ahora que postergarla hasta que uno se enfrente a alguna prueba. ¡Cuán oportuno el registro de estos hombres fieles de la antigüedad! ¡Cuán estimulador para los siervos fieles de Dios hoy día ver el resultado que Jehová Dios dio a los que rehusaron adorar a otros dioses!

SUEÑO PROFÉTICO DEL ÁRBOL

23. ¿Qué sueño tuvo Nabucodonosor más de ocho años antes de morir, y qué dijo Daniel que era la interpretación?

²³ Cierta noche más de ocho años antes de que Nabucodonosor muriera tuvo un sueño que lo asustó. Cuando todos los sacerdotes practicantes de magia de Babilonia trataron de dar la interpretación y no pudieron, se llamó a Daniel a la presencia imperial, y el poderoso gobernante mundial le dijo: “Infórmame las visiones de mi sueño que he contemplado y su interpretación.” (Dan. 4:9) El sueño era de un inmenso árbol que un ángel del cielo ordenó que fuera cortado. Su tocón fue cercado con una atadura de hierro y cobre y tuvo que quedarse así entre la yerba del campo hasta que pasaran “siete tiempos” sobre él. El ángel del sueño había dicho: “Sea cambiado su corazón del de la humanidad, y que se le dé el corazón de una bestia, y pasen siete tiempos sobre él.” Pero, ¿qué significaba este sueño? ¿Asustaría su interpretación al rey Nabucodonosor tanto como el sueño mismo? Escuche las palabras de Daniel: “El árbol que contemplaste, . . . eres tú, oh rey.”—Dan. 4:10-22.

24, 25. (a) ¿Qué había de sucederle a Nabucodonosor, y por qué? (b) ¿En qué ocasión se cumplió en él el sueño del árbol, y cómo?

²⁴ Imagínese cómo esto debe haber aumentado el interés de Nabucodonosor mientras él escuchaba atentamente a la explicación que Daniel dio después. Daniel reveló que Nabucodonosor había de ser echado de su trono al campo a comer yerba como los toros. Pero, a semejanza de aquel tocón del árbol con dos ataduras, su reino se le tendría en reserva hasta que él pasara “siete tiempos” en aquel estado de degradación. Solo entonces recobraría el juicio y se vería obligado a confesar que el Dios Altísimo rige supremamente y da el reino de la humanidad a quien Él quiere darlo. Un año más tarde el sueño se cumplió en Nabucodonosor mientras caminaba por su palacio real observando la magnífica ciudad y una de las “siete maravillas del mundo antiguo,” los jardines colgantes de Babilonia. ¡Cuán exaltado se sentía al ver toda aquella gloria! Jactanciosamente dijo: “¿No es ésta Babilonia la Grande, la cual yo mismo he construido para la casa real con la fortaleza de mi poder y para la dignidad de mi majestad?”—Dan. 4:29, 30.

²⁵ ¡Apenas había hablado Nabucodonosor estas palabras cuando una voz desde el cielo anunció que ahora el sueño del árbol iba a cumplirse en él! En ese mismo momento se apoderó de él la locura y salió al campo a comer yerba como un toro y se quedó allí por siete años. Al fin de ese período le volvió el entendimiento, y ahora dio alabanza al Dios Altísimo más bien que apropiársela. Ese sueño y su cumplimiento directo sobre Nabucodonosor fueron cosas proféticas, que alcanzan hasta el siglo veinte mismo.

26. (a) Con la destrucción de Jerusalén en 607 a. de la E.C., ¿qué transferencia de dominación tuvo lugar? (b) ¿Qué representaron el árbol y el tocón con ataduras?

²⁶ Cuando Nabucodonosor destruyó el reino típico de Dios, el reino de Israel, hubo una transferencia de dominación a la potencia mundial victoriosa gentil. Ahora los gobiernos gentiles habían de regir la Tierra sin interferencia del reino de Jehová Dios aun de manera típica, hasta que “siete tiempos” hubieran pasado. El árbol, que representó la dominación mundial por el reino de Dios, fue cercado con ataduras y su tocón fue dejado en el suelo. Esto simbolizó que Aquel que originalmente tenía la dominación mundial no la dejaría para siempre. El poner ataduras alrededor del tocón daba seguridad de que el árbol no estaba muerto y de que su rizoma habría de brotar otra vez.

27. (a) ¿Qué simbolizó la conducta demente de Nabucodonosor? (b) ¿Cuánto tiempo muestran las Escrituras que durarían los siete tiempos proféticos, llegando hasta qué período de tiempo?

²⁷ Proféticamente, durante los “siete tiempos” de régimen gentil, el reino de Dios permanecería en condición baja, como aquel tocón de árbol. La conducta demente y bestial de Nabucodonosor durante el período en que siete tiempos literales pasaron sobre él representó que los gobernantes gentiles se comportarían de manera bestial durante el tiempo de su dominación mundial. Las Escrituras demuestran que los “siete tiempos” de régimen gentil fueron un período de 2.520 años, que se extendió desde 607 a. de la E.C. hasta 1914 E.C., ¡sí, hasta nuestro siglo veinte!

28. ¿Qué tuvo lugar al fin de los siete tiempos simbólicos, y por qué permite Jehová que las naciones continúen aún por un corto tiempo?

²⁸ En 1914 Dios quitó las ataduras que había alrededor del árbol simbólico, y ha levantado al Señor Jesucristo y lo ha investido con la dominación mundial. ¡Ahora rige el reino de Dios! Es solo por la gran paciencia de Jehová que permanecen las potencias gentiles, porque él podría haber borrado las naciones en los años que vinieron inmediatamente tras el restablecimiento de su reino. Reconózcanlo o no, las naciones gentiles rigen hoy solo por la tolerancia de Dios. Jehová permite que continúen por unos cuantos años más para que las personas de cualidades de oveja de todas las naciones salgan de este sistema de cosas antes de que termine en el Armagedón.

Trituración de todas las naciones en nuestro día por el reino de Dios

“En los días de aquellos reyes el Dios del cielo establecerá un reino que nunca será reducido a ruinas. . . . Triturará y pondrá fin a todos estos reinos, y él mismo subsistirá hasta tiempos indefinidos.”—Dan. 2:44.

1. ¿Acerca de qué notificó Dios al rey Nabucodonosor, y por medio de qué?

JEHOVÁ notificó a Nabucodonosor en el segundo año de su reinado como gobernante mundial, o en 606 a 605 a. de la E.C., que él comenzaría la marcha de potencias mundiales, que se extendería por 2.520 años a partir del otoño de 607 a. de la E.C. Dios también le reveló a Nabucodonosor que con el tiempo El trituraría a todas las naciones de la Tierra por medio de Su reino. Hizo esto enviando un sueño que el rey de Babilonia no pudo recordar al despertar, pero el terror del sueño olvidado quedó con él. Pidió que los magos y otros sabios interpretaran el sueño. Cuando no pudieron decirle lo que era el sueño, mucho menos la interpretación, el rey enfurecido emitió un decreto diciendo que todos los sabios de Babilonia habían de ser destruidos... y esto incluía a Daniel y sus tres compañeros.—Dan. 2:1-13.

2. (a) Frente a la amenaza de ser ejecutados, ¿qué hicieron Daniel y sus compañeros? (b) Después de recibir la interpretación de Dios, ¿qué dijo e hizo Daniel?

² Cuando Daniel se enteró de esta orden severa, le preguntó a Arioc, el jefe de la guardia de corps del rey, a qué se debía. Entonces Daniel fue a ver al rey y le pidió una suspensión judicial de la ejecución para que él pudiera aprender lo que era el sueño y dar al rey su interpretación. Daniel y sus tres compañeros buscaron la ayuda de Jehová en oración. En una visión de la noche Jehová le reveló a Daniel el secreto, lo que hizo que Daniel bendijera el nombre de Dios y dijera: “Él está cambiando tiempos y sazones, removiendo reyes y estableciendo reyes, dando sabiduría a los sabios y conocimiento a los que conocen el discernimiento.” (Dan. 2:14-23) Luego Daniel fue a ver a Arioc, el ejecutor nombrado, y le pidió que lo llevara delante del rey, el cual estaba contestando y diciéndole a Daniel: “¿Eres lo suficientemente competente como para hacerme saber el sueño que contemplé, y su interpretación?”—Dan. 2:25, 26.

3, 4. (a) ¿Cómo mostró Daniel que la interpretación del sueño es de importancia vital hoy? (b) Describa el sueño profético.

³ Lo que Daniel respondió es de la mayor importancia hoy, porque él dijo: “Existe un Dios en los cielos que es un Revelador de secretos, y él ha hecho saber al rey Nabucodonosor lo que ha de ocurrir en la parte final de los días,” nuestros días. (Dan. 2:28) Daniel no permitió que se pensara que la sabiduría era suya mientras hizo recordar ahora este sueño olvidado a la mente del rey:

⁴ “Tú, oh rey, estabas contemplando, y, ¡mira! cierta imagen inmensa. Esa imagen, que era grande y cuyo resplandor era extraordinario, estaba de pie enfrente de ti, y su apariencia era pavorosa. En lo que respecta a aquella imagen, su cabeza era de buen oro, sus pechos y sus brazos eran de plata, su vientre y sus muslos eran de cobre, sus piernas eran de hierro, sus pies eran en parte de hierro y en parte de barro moldeado. Seguiste mirando hasta que una piedra fue cortada, no por manos, y dio contra la imagen en sus pies de hierro y de barro moldeado y los trituró. En aquel tiempo el hierro, el barro moldeado, el cobre, la plata y el oro fueron, todos juntos, triturados y llegaron a ser como el tamo de la era del verano, y el viento se los llevó de modo que no se halló ningún rastro de ellos. Y en cuanto a la piedra que dio contra la imagen, llegó a ser una gran montaña y llenó toda la tierra.”—Dan. 2:29-35.

5. ¿Cómo interpretó Daniel el sueño?

⁵ Sorprendido, el rey de Babilonia debe haber reconocido la descripción, pero, ¿qué significaba todo eso? Daniel explicó: “Este es el sueño, y su interpretación la diremos delante del rey. Tú, oh rey, el rey de reyes, tú a quien el Dios del cielo ha dado el reino, la potencia, y la fuerza y la dignidad . . . tú mismo eres la cabeza de oro. Y después de ti se levantará otro reino inferior a ti; y otro reino, uno tercero, de cobre, que gobernará sobre toda la tierra. Y en cuanto al cuarto reino, resultará ser fuerte como el hierro.”—Dan. 2:36-40.

IMAGEN DEL SUEÑO RELACIONADA CON NUESTRO DÍA

6. ¿Cómo concuerdan la historia y la profecía bíblica en cuanto a la imagen del sueño y su interpretación?

⁶ ¡Cuán exactamente se han cumplido las palabras proféticas de Daniel! La cabeza de oro representó a la Potencia Mundial Babilónica que comenzó con Nabucodonosor. Entonces se levantó el Imperio Medopersa, representado por los pechos y brazos de plata. Entonces vino la Potencia Mundial Griega, predicha por el vientre y los muslos de cobre. Pero, ¿qué representan las piernas de hierro? Un cuarto sistema imperial, que comenzó con Roma imperial, y luego se fundió en la Potencia Mundial Angloamericana (de Gran Bretaña y los Estados Unidos). La historia muestra que la Gran Bretaña realmente empezó como un brote del Imperio Romano, y por lo tanto la potencia mundial final está incluida en el hierro de la imagen del sueño de Nabucodonosor. Esto también se muestra en los capítulos 7 y 8 de Daniel, donde a la Potencia Mundial binaria Angloamericana se le representa por el cuerno pequeño, que según se muestra crece de la Potencia Mundial Romana.

7, 8. (a) ¿Qué dijo Daniel tocante a los pies de la imagen simbólica? (b) ¿Qué significan los diez dedos de los pies, y cómo ha seguido desarrollándose la imagen después del aparecimiento de la potencia mundial final?

⁷ Pero hubo una parte final o que completaba la imagen simbólica. . . sus pies hechos en parte de hierro y en parte de barro. Sobre esto el profeta Daniel le hizo el siguiente comentario inspirado al rey: “Y como contemplaste que los pies y los dedos de los pies eran en parte de barro moldeado de un alfarero y en parte de hierro, el reino mismo resultará dividido, pero algo de la dureza del hierro resultará haber en él . . . Y en cuanto a que los dedos de los pies sean en parte de hierro y en parte de barro moldeado, el reino en parte resultará fuerte y en parte resultará frágil. . . . no resultará que se mantengan pegados, éste a aquél, tal como el hierro no se mezcla con barro moldeado.”—Dan. 2:41-43.

⁸ ¿Qué posible significado pudieran tener los diez dedos de los pies? Estos representan a todas las potencias y gobiernos coexistentes en la Tierra hoy, puesto que el número diez es un número bíblico que simboliza lo completo terrenalmente. ¡De modo que la imagen del sueño ciertamente tiene relación con nuestro día! Debemos tener presente que esta imagen no se hizo estática con el aparecimiento de la potencia mundial final. La imagen tuvo que seguir desarrollándose para incluir la influencia debilitadora de los elementos socialistas, democráticos, contra las potencias imperiales, dictatoriales, de este mundo. Desde 1914 la influencia debilitadora de la democracia y el socialismo ha avanzado particularmente contra la parte de los pies de hierro de la imagen representada por “el rey del norte.” Los diez dedos de los pies de la imagen representan a todas las naciones, no solamente a las que hasta ahora han obtenido admisión en la O.N.U. En este punto viene la culminación dramática del sueño de Nabucodonosor. El profeta Daniel continúa su interpretación; sus palabras tienen un significado vital para nuestro día:

9. ¿Qué interpretación digna de confianza da Daniel tocante al destino de la imagen simbólica?

⁹ “Y en los días de aquellos reyes el Dios del cielo establecerá un reino que nunca será reducido a ruinas. Y el reino mismo no será pasado a ningún otro pueblo. Triturará y pondrá fin a todos estos reinos, y él mismo subsistirá hasta tiempos indefinidos; puesto que contemplaste que de la montaña una piedra fue cortada, no por manos, y que trituró el hierro, el cobre, el barro moldeado, la plata y el oro. El gran Dios mismo ha hecho saber al rey lo que ha de ocurrir después de esto. Y el sueño es confiable, y la interpretación de él es digna de confianza.”—Dan. 2:44, 45.

TRITURACIÓN DE LA IMAGEN SIMBÓLICA POR LA PIEDRA DEL REINO

10, 11. ¿Qué se representa por (a) la piedra cortada sin manos de una montaña? (b) ¿por la montaña? (c) ¿por el hecho de que la piedra hace pedazos a la imagen?

¹⁰ En la interpretación por Daniel, él vio una piedra cortada sin manos de una montaña. Con esto se representa el establecimiento del reino de Dios en los cielos en 1914 E.C., el cual establecimiento no fue por manos humanas. La montaña representa la soberanía universal de Jehová Dios. El reino es una expresión de la soberanía universal de Dios.—Dan. 2:34.

¹¹ El nacimiento del reino de Dios aconteció “en los días de aquellos reyes.” Esto quiere decir no meramente los reyes representados por los diez dedos de los pies, sino también los que son representados por las partes de hierro, cobre, plata y oro de la imagen, puesto que en 1914 E.C. todavía había en existencia remanentes