de parte del que peca, haciéndose así socio de él. (Pro. 29:24) La censura administrada es una bondad para el que quizás da un paso en falso inadvertidamente. (Gál. 6:1) Algunas acciones incorrectas pudieran ser olvidadas fácilmente, ser pasadas por alto o no tenerse en cuenta; pero no se puede hacer eso con las que puedan contristar el espíritu santo por medio de causar divisiones y sectas en la congregación. Por eso, en algunos casos, la lealtad demanda que se administre censura.—Luc. 17:3, 4; Efe. 4:30.

25, 26. (a) ¿Por qué es especialmente necesario que los pastores presten atención a sí mismos y a la congregación de Dios? (b) ¿Pueden esperar los nuevos buen pastoreo en la congregación de Dios hoy día?

²⁵ Al despedirse Pablo de los ancianos de Éfeso, les suplicó que prestaran atención a sí mismos y “a todo el rebaño . . . [y] pastorear la congregación de Dios . . . [porque ahora] entrarán entre ustedes lobos opresivos y no tratarán al rebaño con ternura.” (Hech. 20:28, 29) Estos “lobos” estarían, de hecho, desollando al rebaño, arrancándoles sus prendas de vestir de identificación cristiana. Esa amonestación, en este tiempo crucial, es más oportuna. Ningún superintendente quiere ser responsable, por negligencia culpable, de la pérdida de alguna de las “ovejas” de Jehová.

²⁶ El Anuario muestra a qué grado muchas de las “otras ovejas” de Jesús se han asociado con los testigos cristianos de Jehová. Quedan otros a quienes Jesús ‘tiene que traer’ porque “escucharán” su voz. En esta “parte final de los días” del viejo sistema de cosas los que afluyen al un solo rebaño del un solo pastor están recibiendo instrucción en los caminos de Jehová. Pueden tener la seguridad de que recibirán cuidado amoroso, tierno, de aquellos a quienes Jehová ha tenido a bien confiarles obra de pastoreo.—Juan 10:16; Luc. 12:32; Miq. 4:1-4; Isa. 32:1, 2.

Ancianos que presiden de manera excelente

“Presten atención a ustedes mismos y a todo el rebaño, entre el cual el espíritu santo los ha nombrado superintendentes, para pastorear la congregación de Dios.”—Hech. 20:28.

1. ¿Qué circunstancias hacen oportuno el arreglo de ancianos?

LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ le agradecen a Él el que el arreglo bíblico de ancianos en la congregación haya sido instituido por la clase del “esclavo fiel y discreto” en este tiempo en que ha habido tan grande número de personas poniéndose de parte del reino de Dios. Durante los pasados cinco años más de tres cuartos de millón de personas han sido bautizadas como testigos cristianos de Jehová, 90.519 de éstas durante las Asambleas “Propósito Divino” en 1974. El arreglo de ancianos de congregación contribuye a que se dé mejor atención a estos nuevos en gran necesidad de pastoreo que el anterior arreglo temporal de “siervo de congregación,” porque decenas de miles de ancianos ahora están activamente ocupados en dar ayuda al rebaño.

2. (a) ¿Cómo se benefician de este arreglo las congregaciones? (b) ¿Cuál es la ventaja de las decisiones de grupo?

² Las congregaciones se están beneficiando de este arreglo bíblico de varias maneras. Habiendo un cuerpo de ancianos, a más individuos de la congregación se les anima a usar de lleno sus aptitudes docentes, se estimula la iniciativa personal y ya no hay el atenerse a un solo individuo para que dé el ejemplo. Tiene un efecto enriquecedor como resultado de que se combina el conocimiento y la experiencia de los ancianos. Todos pueden aprender de los demás y conseguir un mejor entendimiento de sus responsabilidades a Jehová y a la congregación. La alternación de los ancianos en los deberes asignados también da lugar a buena distribución de la carga de responsabilidad. Un cuerpo de ancianos produce un efecto equilibrador en cuanto a juzgar asuntos. Aunque quizás parezca que las decisiones de grupo requieren más tiempo, tienen base más sólida y, al fin, ahorran tiempo. Verdaderamente, “en la multitud de consejeros hay salvación.” A otros hombres de la congregación también se les anima a cultivar las cualidades necesarias, a ‘hacer esfuerzos’ por alcanzar el puesto de superintendente y participar en la obra.—Pro. 24:6; 1 Tim. 3:1.

3, 4. (a) Literalmente, ¿qué se da a entender por “presidir”? (b) ¿Qué significado ensanchado tiene ese término?

³ En 1 Timoteo 5:17 el apóstol Pablo menciona que los hombres de mayor edad presiden en la congregación de manera excelente. ¿De qué manera ‘preside’ el anciano? Según la palabra griega que se usa, “presidir” literalmente significa “ponerse de pie delante de,” guiar, conducir, dirigir, cuidar de otros como cuando uno se pone de pie delante de alguien o algo para proteger o escudar. Aunque a uno del cuerpo de ancianos se le designa el “superintendente presidente,” todos los ancianos deben presidir en este sentido bíblico, como lo demuestra 1 Tesalonicenses 5:12: “Respeten a los que están trabajando duro entre ustedes y presidiéndolos en el Señor y amonestándolos.”—1 Tim. 3:5.

⁴ Aunque los ancianos presiden por medio de literalmente ‘ponerse de pie delante de’ la congregación, pronunciando discursos bíblicos y conduciendo reuniones, en un sentido más amplio presiden cuando suministran la guía y dirección correctas mediante su considerada atención a los intereses de la congregación en conjunto y los intereses espirituales de cada miembro de la congregación. Esto armoniza con el hecho de que son tanto superintendentes como pastores, como lo muestra Pablo en Hebreos 13:7, 17: “Acuérdense de los que llevan la delantera entre ustedes, los cuales les han hablado la palabra de Dios, y al contemplar detenidamente en lo que resulta la conducta de ellos, imiten su fe. Sean obedientes a los que llevan la delantera entre ustedes y sean sumisos, porque ellos están velando por las almas de ustedes como los que rendirán cuenta; para que lo hagan con gozo y no con suspiros, por cuanto esto les sería gravemente dañoso a ustedes.”

5. (a) ¿Qué cualidad requiere de los ancianos la presidencia? (b) ¿A quién rinden cuenta? (c) ¿Quiénes únicamente deben ser los prominentes en la congregación?

⁵ Mientras presiden, como pastores, tienen que rendir su cuenta al Pastor Principal de Dios, Jesucristo. Por eso tienen que presidir con “verdadera solicitud.” (1 Ped. 5:4; Rom. 12:8) Respetan la jefatura de Cristo por medio de reflejar su personalidad al tratar con otros, por medio de imitar su humildad. (Mat. 20:24-28; Juan 13:13-16) El que sean ancianos no les da ninguna justificación para ensalzarse. Más bien, “en amor fraternal ténganse tierno cariño los unos a los otros. En cuanto a mostrarse honra los unos a los otros lleven la delantera.” (Rom. 12:3, 10) Esto protege a uno de caer en el lazo de buscar prominencia personal, de mostrarse posesivo o querer los ‘lugares principales,’ como querían los fariseos. (Mat. 23:6) La prominencia solo se debe dar a Jehová y al Cabeza nombrado de la congregación, Jesucristo, y por eso los ancianos deben buscar prominencia para Ellos. El buscar “ser alguien” es ser estúpido. El que los ancianos tengan humildad les hace posible manifestar empatía, llevar las cargas de otros de buena gana y escuchar pacientemente los problemas, para poder prestar auxilio. El que tengan humildad también los ayudará a mostrar flexibilidad cuando no haya ninguna cuestión bíblica comprometida. Entonces a los hermanos de la congregación les será fácil ‘respetar’ a los ancianos y darles “consideración más que extraordinaria” en amor por su excelente trabajo.—1 Tes. 5:12, 13.