añade algunos levitas al grupo de unos 1.500 varones adultos ya reunidos. Esdras reconoce los peligros de la ruta que van a tomar, pero no le pide al rey una escolta para que esto no se interprete como muestra de falta de fe en Jehová. En vez de eso, proclama un ayuno y conduce al campamento en ruego a Dios. Esta oración recibe respuesta, y la mano de Jehová resulta estar sobre ellos durante todo el largo viaje. Así logran llevar sin percance sus tesoros (que valen más de $43.000.000 [E.U.A.] según los valores actuales) a la casa de Jehová en Jerusalén (8:26, 27 y notas).

13. ¿Qué hace Esdras para eliminar la inmundicia de entre los judíos?

¹³ Limpieza del sacerdocio (9:1–10:44). Pero no todo ha marchado bien durante los 69 años en que el pueblo ha morado en la tierra restaurada. Esdras se entera de circunstancias perturbadoras, pues el pueblo, los sacerdotes y los levitas han realizado alianzas matrimoniales con los paganos cananeos. El fiel Esdras queda pasmado. Pone el asunto ante Jehová en oración. El pueblo confiesa su pecado y pide a Esdras: “Sé fuerte y actúa” (10:4). Él hace que los judíos despidan a las esposas extranjeras que han tomado en desobediencia a la ley de Dios, y la inmundicia se elimina dentro de unos tres meses (10:10-12, 16, 17).

POR QUÉ ES PROVECHOSO

14. ¿Qué muestra el libro de Esdras en cuanto a las profecías de Jehová?

¹⁴ El libro de Esdras es provechoso, en primer lugar, por mostrar la exactitud infalible con que se cumplen las profecías de Jehová. Jeremías, quien había predicho con gran exactitud la desolación de Jerusalén, también predijo que sería restaurada después de 70 años. (Jer. 29:10.) Jehová mostró precisamente a tiempo su bondad amorosa al llevar a su pueblo, un resto fiel, de vuelta nuevamente a la Tierra de Promisión para que la adoración verdadera continuara.

15. a) ¿Cómo cumplió con el propósito de Jehová el templo restaurado? b) ¿En qué sentidos no tenía la gloria del primer templo aquel templo?

¹⁵ El templo restaurado ensalzó de nuevo la adoración de Jehová entre su pueblo, y quedó como testimonio de que él bendice maravillosa y misericordiosamente a los que se vuelven a él en busca de la adoración verdadera. Aunque este templo no tenía la gloria del templo de Salomón, cumplía con su propósito según la voluntad divina. No tenía la magnificencia material del anterior. También era inferior en tesoros espirituales, pues, entre otras cosas, faltaba allí el arca del pactoc. Tampoco podía compararse la inauguración del templo construido de Zorobabel con la inauguración del templo construido en los días de Salomón. Los sacrificios de ganado vacuno y ovejas no llegaron siquiera al uno por ciento de los sacrificios que hubo en el templo de Salomón. No hubo ninguna gloria en forma de nube que llenara la casa posterior, como había sucedido en la anterior, ni descendió fuego de Jehová para consumir las ofrendas quemadas. Sin embargo, ambos templos cumplieron el propósito importante de poner en alto la adoración de Jehová, el Dios verdadero.

16. Pero ¿qué otro templo supera en gloria a los templos terrestres?

¹⁶ El templo que Zorobabel edificó, el tabernáculo que Moisés construyó, y los templos que Salomón y Herodes edificaron, junto con sus rasgos, fueron tipos o representaciones. Representaron la “tienda verdadera, que Jehová levantó, y no el hombre”. (Heb. 8:2.) Este templo espiritual es el arreglo para acercarnos a Jehová en adoración sobre la base del sacrificio propiciatorio de Cristo. (Heb. 9:2-10, 23.) El gran templo espiritual de Jehová es de gloria superlativa y belleza y atractivo incomparables; su magnificencia es imperecedera y es superior a la de toda estructura material.

17. ¿Qué lecciones valiosas contiene el libro de Esdras?

¹⁷ El libro de Esdras contiene lecciones sumamente valiosas para los cristianos hoy. En él leemos que el pueblo de Jehová hizo ofrendas voluntarias para Su obra. (Esd. 2:68; 2 Cor. 9:7.) Nos anima el enterarnos de la provisión de Jehová, que no nos falla, de asambleas que sirven para su alabanza y que tienen su bendición. (Esd. 6:16, 22.) Vemos un ejemplo excelente en los netineos y otros creyentes extranjeros que suben con el resto para apoyar de todo corazón la adoración de Jehová (2:43, 55). Considere, también, el arrepentimiento humilde del pueblo cuando se le aconseja sobre el derrotero incorrecto que ha seguido al efectuar alianzas matrimoniales con vecinos paganos (10:2-4). Las malas compañías llevaron a la desaprobación divina (9:14, 15). El celo gozoso por la obra de Dios les trajo su aprobación y bendición (6:14, 21, 22).

18. ¿Por qué fue la restauración del pueblo de Jehová un paso importante en la historia que lleva al aparecimiento del Mesías, el Rey?

¹⁸ Aunque ya no había un rey que se sentara en el trono de Jehová en Jerusalén, la restauración avivó la esperanza de que Jehová produciría al debido tiempo su Rey prometido de la línea de David. La nación restaurada estaba ahora en condiciones de guardar las sagradas declaraciones formales y la adoración de Dios hasta el tiempo en que apareciera el Mesías. Si aquel resto no hubiera respondido con fe al regresar a su tierra, ¿a quiénes habría venido el Mesías? ¡Los sucesos del libro de Esdras son realmente una parte importante de la historia que lleva al aparecimiento del Mesías y Rey! Es muy provechoso para nosotros el estudio de todo esto hoy día.

Libro bíblico número 16: Nehemías

Escritor: Nehemías

Dónde se escribió: Jerusalén

Cuándo se completó: Después de 443 a.E.C.

Tiempo que abarca: 456–después de 443 a.E.C.

1. ¿Qué puesto de confianza ocupaba Nehemías, y qué dominaba en su mente?

NEHEMÍAS, cuyo nombre significa “Jah Consuela”, fue un siervo judío del rey persa Artajerjes (Longimano). Era copero del rey. Este era un puesto de gran confianza y honra, deseable, pues permitía abordar al rey en momentos en que él estaba alegre y dispuesto a conceder favores. Sin embargo, Nehemías era uno de aquellos fieles desterrados para quienes Jerusalén estaba por encima de toda ‘causa de regocijo’ personal. (Sal. 137:5, 6.) No era el puesto ni la riqueza material lo que dominaba en la mente de Nehemías, sino ver restaurada la adoración de Jehová.

2. ¿Qué condición lamentable afligía a Nehemías, pero qué tiempo señalado se acercaba?

² En 456 a.E.C. no había prosperidad entre los ‘que habían quedado del cautiverio’, el resto judío que había regresado a Jerusalén. Era lamentable su condición. (Neh. 1:3.) El muro de la ciudad estaba en escombros, y el pueblo era un oprobio a los ojos de sus adversarios, que siempre estaban observándolos. Esto afligía a Nehemías. Pero había llegado el tiempo señalado de Jehová para acción en cuanto al muro de Jerusalén. Hubiera o no enemigos, Jerusalén tenía que ser edificada junto con su muro protector como marca en la corriente del tiempo con relación a una profecía que Jehová había dado a Daniel sobre la venida del Mesías. (Dan. 9:24-27.) Por consiguiente, Jehová dirigió los sucesos y utilizó al fiel y celoso Nehemías para efectuar la voluntad divina.

3. a) ¿Qué prueba que Nehemías fue el escritor, y cómo llegó a llamarse Nehemías el libro? b) ¿Qué intervalo hay entre este libro y el libro de Esdras, y qué años abarca el libro de Nehemías?

³ No hay duda de que Nehemías es el escritor del libro que lleva su nombre. La declaración de apertura: “Las palabras de Nehemías hijo de Hacalías”, y el que el registro esté escrito en primera persona prueban eso claramente. (Neh. 1:1.) Originalmente los libros de Esdras y Nehemías eran un solo libro, al que se llamó Esdras. Después los judíos dividieron el libro en Primero y Segundo de Esdras, y algún tiempo después llegó a llamarse Nehemías a Segundo de Esdras. Hay un intervalo de unos 12 años entre los sucesos de la conclusión de Esdras y los sucesos de apertura de Nehemías, cuya historia abarca entonces el período desde el final de 456 a.E.C. hasta después de 443 a.E.C. (1:1; 5:14; 13:6).

4. ¿Cómo armoniza el libro de Nehemías con lo restante de las Escrituras?

⁴ El libro de Nehemías armoniza con lo restante de la Escritura inspirada, a la cual pertenece propiamente. Contiene numerosas alusiones a la Ley, pues hace referencia a asuntos como las alianzas matrimoniales con extranjeros (Deu. 7:3; Neh. 10:30), los préstamos (Lev. 25:35-38; Deu. 15:7-11; Neh. 5:2-11) y la fiesta de las Cabañas (Deu. 31:10-13; Neh. 8:14-18). Además, el libro contiene información que marca el comienzo del cumplimiento de la profecía de Daniel de que Jerusalén sería reedificada, pero no sin oposición, “en los aprietos de los tiempos”. (Dan. 9:25.)

5. a) ¿De qué fuentes proviene la prueba de que 475 a.E.C. es el año en que llegó al poder Artajerjes? b) ¿Cuál es la fecha de su vigésimo año? c) ¿Cómo enlazan los libros de Nehemías y Lucas con el cumplimiento de la profecía de Daniel sobre el Mesías?

⁵ ¿Qué hay de la fecha de 455 a.E.C. para el viaje de Nehemías a Jerusalén con el fin de reconstruir el muro de la ciudad? Prueba histórica confiable de fuentes griegas, persas y babilonias indica que el año 475 a.E.C. es el año en que llegó al poder Artajerjes, y 474 a.E.C. es el primer año de su reinadoa. Esto haría que su año vigésimo fuera el 455 a.E.C. Nehemías 2:1-8 indica que en la primavera de ese año, en el mes judío de Nisán, Nehemías el copero real recibió permiso del rey para restaurar y reedificar Jerusalén, su muro y sus puertas. Según la profecía de Daniel transcurrirían 69 semanas de años, o 483 años, “desde la salida de la palabra de restaurar y reedificar a Jerusalén hasta Mesías el Caudillo”... una profecía que tuvo su extraordinaria realización cuando Jesús fue ungido en 29 E.C., una fecha en que pueden concordar tanto la historia seglar como la bíblicab. (Dan. 9:24-27; Luc. 3:1-3, 23.) De hecho, ¡los libros de Nehemías y Lucas enlazan notablemente con la profecía de Daniel al mostrar que Jehová Dios es el Autor y Cumplidor de la profecía verdadera! Ciertamente Nehemías es parte de las Escrituras inspiradas.