Cuando decae la familia

LA FAMILIA es la unidad más antigua y fundamental de la sociedad. Provee una estructura protectora dentro de la cual criar a los jóvenes de una nación. Sin embargo, usted probablemente haya visto problemas serios en muchas familias.

¿Qué sucede cuando la familia se debilita y comienza a desintegrarse? La revista U.S. News & World Report del 13 de marzo de 1978 dijo lo siguiente:

“La familia es la fuerza central de nuestra sociedad. Si ella se desploma, nuestra sociedad se desploma... a menos que proveamos una alternativa fuerte, razonable, para ella.”

Pero, realmente, ¿ha notado usted alguna alternativa o sustitutivo de éxito para la familia? ¿Qué piensa usted de las diferentes relaciones experimentales que imitan la relación familiar y que son populares en la actualidad?

Por ejemplo, ha habido un rápido aumento en las “familias” homosexuales, algunas de éstas hasta con hijos adoptados. También hay más ‘matrimonios colectivos,’ comunales, en los cuales se comparten los socios sexuales y se comparte también la tarea de criar a los hijos que resultan de tales uniones. También se está probando el ‘matrimonio abierto’ o ‘matrimonio libre,’... personas que están legalmente casadas y que concuerdan en permitir cada cónyuge al otro relaciones sexuales con otras personas. Sobre todo, hay millones de ‘matrimonios sin contrato,’ en los cuales las parejas sencillamente viven juntas sin la formalidad de un matrimonio legal.

Examine el fruto

Sin embargo, ¿cuáles han sido los frutos de estas formas sustitutivas para la familia? Generalmente, no ha sido bueno. Por ejemplo, los jóvenes que practican la llamada nueva moralidad han producido una epidemia de preñeces entre adolescentes, lo cual cuesta a los gobiernos miles de millones de dólares anualmente en facturas médicas y de beneficencia... las cuales usted, como contribuyente, tiene que pagar.

La realidad es que estos arreglos sustitutivos para la vida familiar reflejan un deterioro en normas cuyo valor ya se ha comprobado. Este es un asunto que nos afecta a todos, tarde o temprano, como lo indica un sorprendente comentario en World Book Encyclopedia, de 1978:

“Civilizaciones enteras han sobrevivido o desaparecido, dependiendo de si la vida familiar era fuerte o débil.”

¿Es éste un dato realmente cierto?

Bueno, los historiadores indican que en la Grecia antigua la decadencia moral destruyó a la familia. Después de considerar los diferentes estilos de vida que había entre la gente de entonces, el historiador Will Durant escribe: “Hemos tratado de mostrar que la causa esencial de la conquista romana de Grecia fue la desintegración de la civilización griega desde el interior. Ninguna nación grande jamás ha sido conquistada sin antes haberse destruido a sí misma.”

Esto también resultó cierto en el caso de Roma. Durant dice que la familia era fuerte en el tiempo de la Roma primitiva, fortalecía el carácter de las personas y hacía de ellas una nación fuerte. Después, a medida que pasaron los siglos, la vida de familia de los romanos se debilitó y la fuerza de la nación disminuyó.

Ahora algunas personas miran a nuestra sociedad actual y se preguntan si la historia no se estará repitiendo en escala global. ¿Está la familia realmente en decadencia en la actualidad?

El deterioro familiar hoy... ¿son graves las consecuencias?

POR todo el mundo, las familias se están deshaciendo. Tal vez nunca antes haya habido tantos problemas domésticos.

Las cifras del divorcio que se indican abajo para los Estados Unidos y el Canadá solo ilustran la gravedad del problema que existe en otras partes también. En otros países la proporción de aumento en los divorcios es tan alta como en éstos, o más alta.

La desintegración de la familia, la unidad básica de la sociedad, podría compararse al funcionamiento defectuoso de una célula, la unidad básica del cuerpo humano. Cuando una cantidad suficiente de células enferman —se “descontrolan”— todo el cuerpo experimenta los malos efectos. De manera similar, la desintegración de una cantidad suficiente de familias puede resultar en el deterioro y decadencia de una civilización entera.

Meyer Elkin, experto en problemas de familia, advierte: “Estamos criando ahora una generación de niños que proceden de hogares que se han desintegrado... y creando una bomba de tiempo dentro de lo social.”

¿Son de verdadera gravedad las consecuencias del deterioro familiar? El deterioro familiar se menciona como la causa principal de lo siguiente:

VIOLENCIA EN LAS ESCUELAS

“En vista del deterioro en la familia, no es sorprendente el que en un solo año [en los E.U.A.] haya habido 70.000 casos de ataques contra profesores, se hayan cometido 100 asesinatos en las escuelas, y se haya dañado propiedad por valor de mil millones de dólares en las escuelas,” declara el Dr. Harold V. Roth, siquiatra mayor en la Fundación de Menninger.

EPIDEMIA DE SUICIDIOS

Cada semana, unos 16 jóvenes cometen suicidio en el Japón. En la Alemania Occidental, 1.468 jóvenes se quitaron la vida en uno de los últimos años. Cada año, unos 5.000 jóvenes estadounidenses cometen suicidio... ¡13 al día! “A muchos jóvenes les parece que las fuentes tradicionales de apoyo ya no existen.” explica el Dr. Arthur Froese, director de un centro siquiátrico para adolescentes. “La familia es más móvil, hay más madres trabajando y la abuelita ya no se encuentra en la misma manzana horneando galletitas para cuando los niños regresen de la escuela.”

PROSTITUCIÓN INFANTIL

Según un informe del Subcomité de Derechos Humanos de la O.N.U., en tan solo un país de América del Sur unas 50.000 niñas son practicantes de la prostitución. La prostitución infantil ha llegado a ser una epidemia mundial. ¿Por qué? “Típicamente, muchas de las que se dan a la prostitución vienen de hogares que se han desintegrado,” indica el News de Detroit del 16 de mayo de 1978. Según algunos estudios, en el pasado del 25 por ciento de las rameras ha habido experiencias de incesto.

ABUSO DE LAS DROGAS EN TODO EL MUNDO

El abuso de las drogas está creciendo en muchos países del mundo, particularmente entre los jóvenes. Se informa que Italia tiene 200.000 adictos, Inglaterra 2.000.000, y los Estados Unidos 6.000.000. “Un hecho que se encuentra invariablemente entre los que usan drogas,” dice un prominente siquiatra, “es que el padre ha estado ausente durante los años formativos de la niñez del hijo.”

TRATO BRUTAL EN EL HOGAR

“Es más probable que una persona que sea pariente suyo le quite la vida, lo hiera o lo ataque físicamente en su propio hogar que en cualquier otro marco social,” declara el sociólogo Richard Gelles.

En los E.U.A., cada año unos 2.000 niños mueren a mano de sus padres; casi 1.000.000 reciben lesiones. Anualmente también hay 2.000 asesinatos en los cuales están envueltos marido y mujer. Esto viene como consecuencia del deterioro dentro del círculo de la familia.

RECHAZAMIENTO DE PERSONAS DE EDAD AVANZADA

Ya no es común el que una familia compuesta de hijos, padres y abuelos viva junta. Más de 6.500.000 estadounidenses viven solos. Se suele enviar innecesariamente a asilos de ancianos, a los parientes que están envejeciendo o que ya están en plena vejez, si no hay otros arreglos para echarlos a un lado. El resultado... soledad y una muerte prematura para muchos.

CUNDEN LAS ENFERMEDADES VENÉREAS

En Italia, se halló que de 1.968.984 jóvenes que fueron llamados para el servicio nacional, casi 65.000 tenían sífilis. Del millón de casos de gonorrea que se informan cada año en los E.U.A., el 25 por ciento son jóvenes que se hallan entre los 15 y 19 años de edad. A diario, unas 5.750 muchachas se ausentan de la escuela en los E.U.A. a causa de la gonorrea. Se señala a la desintegración de la familia como una de las principales causas de la enorme promiscuidad sexual de hoy día.

MILLONES DE ALCOHÓLICOS

Muchos países tienen literalmente millones de alcohólicos. Se informa que el alcoholismo ahora quita la vida a 40.000 personas al año en Francia. En los E.U.A., de cada cinco estudiantes de la escuela superior uno se emborracha por lo menos una vez a la semana. Se ha señalado a problemas de familia y a la infelicidad familiar como cosas que son raíz del alcoholismo.

PREÑEZ INFANTIL

Cada año unas 30.000 muchachas de 14 años o menos quedan encintas en los E.U.A.; en total el número de preñeces entre las adolescentes llega a más o menos un millón cada año. De éstas, unas 600.000 dan a luz; de cada tres, dos dan a luz sus bebés fuera del matrimonio. En el Canadá cada semana más de 1.000 adolescentes quedan encintas. Y, en Nueva Zelanda, de cada cinco infantes más de uno es ilegítimo... otra consecuencia triste del deterioro familiar.

Claramente el deterioro familiar está teniendo consecuencias desastrosas y de largo alcance. Es verdaderamente espantoso considerar que hay cientos de miles de madres adolescentes tratando de criar a sus hijos sin esposo. Pero eso es lo que está sucediendo.

Además, de cada tres novias inglesas de menos de 20 años de edad, una está encinta el día de su matrimonio. En los E.U.A. casi una cuarta parte de todas las mujeres recién casadas de menos de 25 años de edad o ha tenido un niño antes de casarse o estaba encinta al tiempo de casarse. Tal situación tiene que crear tirantez financiera y emocional.

En algunos países, en la actualidad, un gran porcentaje de las madres que tienen hijos de edad escolar están trabajando... en los E.U.A., más del 50 por ciento de estas madres trabajan. Puesto que los padres también trabajan, los hijos por lo general no reciben de sus padres la guía necesaria. Como hizo notar el profesor Urie Bronfenbrenner: “Si existe alguna manera exacta de predecir las dificultades, probablemente se puede decir que éstas empiezan cuando el niño llega a casa y encuentra un hogar vacío.”

Puesto que el divorcio, la separación, el adulterio y la cantidad de padres que simplemente abandonan sus responsabilidades familiares son cosas cada vez más comunes, los sociólogos advierten que pudiera ser que la familia no sobreviviera a este siglo. Algunos temen que la desintegración familiar que se está esparciendo como un cáncer podría resultar en la decadencia de la civilización misma.

¿Cuál es la causa del deterioro y la decadencia de la vida familiar? ¿Qué se puede hacer en cuanto a este problema?

[Tabla en la página 4]

TOTAL DE DIVORCIOS

E.U.A. Canadá

1960 393.000 6.980

1965 479.000 8.974

1970 708.000 29.775

1976 1.083.000 54.207

El porqué del deterioro y la decadencia familiar

HACE unos 80 ó 90 años la mayoría de la gente vivía en granjas pequeñas o en comunidades rurales. La sociedad actual, principalmente urbana, con sus muchas maravillas tecnológicas, representa un cambio radical en el modo de vivir de la gente. ¿Pudiera este cambio estar relacionado con el deterioro y la decadencia de la familia?

Bueno, frecuentemente la vida se ha hecho muy impersonal en las ciudades modernas. Hay menos interés en el bienestar de otros que en años pasados. Como ilustración: En la ciudad de Oklahoma un hombre de edad avanzada estaba tendido en la acera a punto de morir. Sangraba profusamente y la lengua le salía de la boca. Un periódico dio el siguiente informe:

“Centenares de peatones pasaron por su lado. Algunos pasaron por encima de su cuerpo. Veintenas de automovilistas pasaron sin detenerse.

“Un automovilista que iba pasando, el abogado Henry W. Nichols Jr., se detuvo para administrar primeros auxilios a la víctima, a quien se identificó más tarde como Clinton Collins, de 77 años de edad, residente de las cercanías de Betania. Y mientras él lo atendía, las muchedumbres iban pasando sin prestar atención, sin hacer caso de las súplicas por ayuda.”

¡Qué triste! ¿verdad? Sí; desafortunadamente, sucesos como este se han hecho muy comunes. Y la actitud de indiferencia de las personas no puede menos que afectar a sus familias. ¿Por qué hay tan poco interés en el bienestar de otros?

Cambio de actitudes

Esto se debe a un cambio básico en las actitudes de la gente. Y la tecnología moderna ha contribuido a estos cambios de actitud. ¿Cómo? Pues, a fin de vender sus muchos productos nuevos, el mundo hace creer a la gente que la felicidad depende de tener estas cosas. El mensaje que se proclama por todas partes es: ‘Solo se vive una vez, de modo que consiga todo lo que pueda AHORA.’

Así se enseña a la gente a pensar primero en su propia satisfacción y placer. El resultado es la sociedad egocéntrica de hoy día. Las consecuencias de este modo de pensar evidentemente tenían preocupados a algunos eminentes filósofos que se reunieron en una conferencia el verano pasado con el fin de investigar ciertas ideas. “Demasiados individuos consideran que el futuro es cosa de solo uno o dos años y no piensan en lo que está más allá,” explicó el presidente de la conferencia Alfred E. Koenig. “Realmente se dedica muy poco esfuerzo o interés a lo que queda por delante a buena distancia en el camino.”

Sí, el futuro se ha hecho tan inseguro que muchos ‘viven para el momento’ y se esfuerzan por conseguir todo lo que puedan de la vida ahora. ¿Qué efecto ha tenido en la familia esta búsqueda de placer inmediato?

Efecto en la familia

Pues bien, debido a la propaganda mundana, sucede que muchas personas de la actualidad, al casarse, piensan principalmente en su propio placer personal. A menudo el disfrute de las relaciones sexuales llega a ser el interés primordial. Por consiguiente, las expectativas de felicidad marital se elevan a un nivel que la realidad no puede satisfacer. Por lo tanto, las parejas se divorcian rápidamente y buscan placer en otra relación.

Hasta personas que por largo tiempo han estado casadas han sido víctimas del énfasis que la sociedad egocéntrica, con énfasis en el “yo,” da a la satisfacción personal. A muchos se les hace creer que se están perdiendo algo, que pueden hallar verdadero placer con otro compañero sexual. El Dr. Robert Taylor, quien ha escrito extensamente sobre este asunto, dijo: “Creo que la filosofía del ‘yo’ está contribuyendo a la alta proporción de divorcios que tenemos ahora.”

Tal vez los que más han sufrido como resultado de esto son los hijos. Muchos padres, preocupados con satisfacerse a sí mismos, han tendido a hacer muy poco sacrificio personal para el bien de sus hijitos. Hace unos años el Free Press de Detroit señaló lo siguiente:

“Una madre que vive en las afueras, y cuyos hijos son casi adultos, dice que ella nota una diferencia en los matrimonios jóvenes, los que se aproximan a la edad de 30 años. Parecen demasiado egoístas, demasiado envueltos en lo suyo propio, dice ella. El dinero, la carrera y el yo vienen primero. A las parejas no les interesan los hijos, dice ella; solo se interesan en cosas.”

Lo que preparó la escena para esta filosofía egocéntrica fue la llamada nueva moralidad, que afirma: “Nada de por sí puede clasificarse siempre como ‘incorrecto.’” Según este punto de vista, el tener relaciones sexuales antes del matrimonio puede ser correcto, como también lo puede ser el tenerlas con personas que no sean el cónyuge de uno. Según se alega, todo depende de la situación. Pero el efecto de estos puntos de vista ha sido desastroso... ha contribuido a una verdadera decadencia familiar.

Por qué es un factor el origen de la familia

Las maravillosas invenciones de la tecnología moderna han hecho posible el disfrute de muchos placeres, y la nueva moralidad supuestamente “libraría” a la gente para que disfrutara plenamente de ellos. Sin embargo, hoy hay menos familias felices y contentas de las que había años atrás antes del advenimiento de la tecnología moderna. ¿Cuál es el problema?

Básicamente es éste: Los seres humanos, sintiéndose halagados con su propia sabiduría y logros, promulgaron la idea de que el matrimonio y la familia son simplemente de origen humano, que en cierto modo vinieron evolucionando a través del tiempo para satisfacer una necesidad humana. Pero tal idea es un error grave que está a la mismísima raíz de la desastrosa desintegración de la familia.

¿Por qué? Porque el amor y el matrimonio, junto con la familia y los hijos, tienen un origen más elevado. Aquel que creó al primer hombre y a la primera mujer les dio facultades de reproducción y los unió para formar una familia. (Gén. 2:21-24; Mat. 19:4-6) El propósito declarado de Jehová Dios era que esta familia aumentara y produjera muchas otras familias hasta que la Tierra quedara llena.—Gén. 1:28.

¿No es razonable que el Originador de la familia conozca mejor que nadie cómo hacer que la vida de familia tenga éxito? En realidad, una causa básica de la infelicidad de las familias es que los seres humanos no aplican la guía práctica que nuestro Creador ha hecho que se registre para ellos en la Biblia. ¿No es muestra de sabiduría el que uno por lo menos examine los problemas de la familia a la luz de lo que dice este Libro?

El papel de un enemigo invisible

La Biblia predijo que nuestra generación experimentaría un espantoso ‘aumento del desafuero,’ incluso la ‘desobediencia a los padres’ y la falta de “cariño natural.” (Mat. 24:3-12; 2 Tim. 3:1-5) Además, la Biblia señala a una fuerza invisible y poderosa como una causa principal de estos problemas que están arruinando a las familias. Respecto a nuestro día, la Biblia dice: “Ay de la tierra . . . porque el Diablo ha descendido a ustedes, teniendo gran cólera, sabiendo que tiene un corto período de tiempo.”—Rev. 12:9, 12.

Pero, ¿quién es este Diablo? No es ningún personaje mítico. Es una persona verdadera, invisible, de la misma manera que Dios es una persona verdadera e invisible. Y la Biblia muestra que el Diablo ejerce influencia en la mente de los seres humanos y los incita a cometer actos de desafuero.—1 Juan 5:19; 1 Ped. 5:8.

Posiblemente algunos se nieguen a aceptar esta idea. Sin embargo, ¿qué explicación pueden ofrecer ellos para el modo inhumano, frecuentemente feroz y depravado, en que se comporta la gente, muchas veces para con sus propios esposos, esposas, hijos y padres? Tal comportamiento horrible, y tan contrario a lo que normalmente se esperaría, solo puede atribuirse a la influencia invisible del Diablo y fuerzas espirituales aliadas con él.

En el pasado parecía que la historia se repetía y una civilización tras otra subía y luego se desintegraba, con la disolución de la familia como rasgo de la caída. Pero hoy día la situación es diferente. La Biblia identifica nuestros tiempos como los “últimos días,” no simplemente de una civilización griega o romana, sino del entero sistema de cosas. Además, se pondrá fin a la actividad del Diablo y sus demonios. Jehová Dios promete poner término a toda la iniquidad e introducir un sistema de cosas completamente nuevo.—2 Ped. 3:13; 1 Juan 2:17; Rev. 20:1-3.

Entretanto, mientras vivimos en estos tiempos difíciles, ¿qué podemos hacer para lograr felicidad en nuestra vida familiar?

Cómo lograr felicidad en su vida familiar

UNA buena receta, si se sigue cuidadosamente, puede resultar en un buen bizcocho. De igual manera, una buena receta, o buena guía, es importante para crear una familia feliz.

Lógicamente, esperaríamos que el Originador de la familia proveyera tal receta. Y lo ha hecho. En la Biblia, Dios ha provisto guía e instrucción sobre cómo lograr felicidad en la vida familiar.

Sin embargo, quizás muchos pongan el siguiente reparo: “La gente de los países ‘cristianos’ ha tenido la Biblia durante toda su vida, y ésta no ha resuelto sus problemas de familia. A menudo la proporción de divorcios en esos países figura entre las más altas.”

Eso es cierto. Millones de familias que no son felices poseen la Biblia. Pero, ¿la han leído? Más importante aún, ¿han aplicado los principios de ésta en su vida? La realidad es que la mayoría de las personas que poseen la Biblia no la leen y no aplican sus leyes y principios.

Por otra parte, hay quienes expresan esta opinión: “Hay familias felices en las cuales no se usa como guía la Biblia, y ningún miembro de la familia siquiera cree en Dios.”

Eso, también, es cierto. ¿Cómo, pues, se explica la felicidad de estos últimos? Esta se debe a que los miembros de la familia, aunque no lo hagan intencionalmente, de veras siguen una norma parecida a la que se expone en la Biblia. El hecho es que Dios creó a los seres humanos con una conciencia, y algunas personas, sin siquiera saberlo, adoptan un modo de vivir que a buen grado llega a armonizar con las leyes y principios de Dios para la vida de familia.—Rom. 2:14, 15.

¿Cuáles son algunas de estas leyes y principios que Dios da? Examínelos en las siguientes páginas y vea si usted no conviene en que el aplicarlos puede contribuir a la felicidad de su familia.