que se pueden combinar para el progreso de sus intereses espirituales.

La actitud apropiada de querer que otros participen de privilegios la expresó Moisés cuando le dijo a Josué: “¿Sientes celos por mí? No, ¡quisiera yo que todo el pueblo de Jehová fuesen profetas, porque Jehová pondría su espíritu sobre ellos!”—Núm. 11:29.

El no reflejar esta actitud puede resultar en consecuencias serias. Durante el tiempo de su ministerio terrestre Jesucristo aclaró esto muy bien a sus apóstoles. Cuando cierto hombre, evidentemente facultado por el espíritu de Dios, expulsaba demonios sobre la base del nombre de Jesús, el apóstol Juan y otros trataron de detenerlo porque no los acompañaba. Evidentemente creyeron que el hombre no formaba parte de su grupo exclusivo y que por lo tanto al ejecutar él obras poderosas restaría importancia a la actividad de ellos. Al oír esto, Jesús los corrigió. Luego añadió una fuerte advertencia: “Cualquiera que haga tropezar a uno de estos pequeños que creen, mejor le sería que se le pusiera alrededor del cuello una piedra de molino como la que el asno hace girar y realmente fuera arrojado en el mar.” (Mar. 9:38-42) Sí, una actitud egocéntrica como la que expresaron los apóstoles pudo haber resultado en que a personas nuevas y de condición humilde se les hubiera hecho tropezar. Dios no consideraría cosa leve un derrotero perjudicial como ése.

Si deseamos una posición aprobada ante Jehová Dios, por lo tanto deberíamos reconocer la envidia por lo que es... pecado contra Dios y el prójimo, sí, una expresión de un espíritu desamoroso. En vista del fruto malo que produce la envidia, tenemos buena razón para odiarla. Este odio puede protegernos de llegar a ser envidiosos nosotros mismos y de suscitar competencia y envidia en otros.

Éxito en servir a Jehová a pesar de obstáculos

Según lo relató Florentino Banda

CUANDO fui joven, había dos cosas que me molestaban en cuanto a la religión. No podía aceptar la enseñanza de que el hombre tiene un alma inmortal. Y me repugnaba la preocupación que tenían las iglesias por el dinero; parecía que siempre se estaban haciendo colectas. De modo que decidí, más o menos, evitar la religión.

En 1923, salí de México e inmigré a los Estados Unidos, donde hay una cantidad grande de sectas religiosas. A veces, al pasar junto a las iglesias, entraba simplemente para ver lo que hacía la gente. ¡Efectivamente, de vez en cuando pasaban el platillo de colecta! Decía yo para mí mismo: “¡Explotadores!”

HALLANDO UNA RELIGIÓN QUE NO EXPLOTA A LA GENTE

Vivía en Houston, Texas, en 1928, y en una ocasión pasé junto a la casa de algunos conocidos cuando salían. “¿Adónde van?” pregunté. Me dijeron: “Vamos a una reunión. ¿Le gustaría acompañarnos?” Pregunté: “¿De qué se trata? Porque si tiene que ver con política o religión, no me gusta.” Ellos contestaron: “Tiene que ver con el estudio de la Biblia.”

“¡Ah!,” dije, “¡religión! Quizás en otra ocasión.” Y me fui.

Pasaron varios días, y volví a encontrar a estos conocidos; de nuevo me invitaron a asistir a la reunión. Esta vez, por cortesía, acepté.

Los Estudiantes de la Biblia, como se llamaban entonces los testigos de Jehová, nos recibieron bondadosamente. Pero se me hizo difícil entender las discusiones bíblicas. A pesar de este obstáculo, encontré algo raro. ¿Sabe usted qué? ¡En esta reunión no se hizo ninguna colecta!

Cuando salíamos, alguien me preguntó: “¿Qué le pareció?” Puesto que yo había entendido tan poco, mi respuesta fue: “Pues bien, ustedes son muy amables.” La siguiente vez no hubo necesidad de que me invitaran. Vine solo, ¡y quince minutos antes que comenzara la reunión! Puesto que yo no entendía mucho acerca de la Biblia, ¿por qué era yo tan ansioso y puntual? Bueno, quería ver si se hacía una colecta antes de comenzar la reunión. Pero no se hizo ninguna.

Durante las cuatro reuniones a las que asistí ese mes, no descubrí nada de la colecta. De modo que le pregunté a uno de los Estudiantes de la Biblia: “¿Es ésta la única reunión que tienen ustedes?” Explicó que había otras, una de las cuales se celebraba los domingos por la mañana. Al siguiente domingo estuve allí, ¡porque pensaba que ésta era la ocasión en que se hacía la colecta! Pero aun entonces la colecta no se manifestó.

Pasó otro mes. Seguí asistiendo a las reuniones, pero todavía no se hacía colecta alguna. Cuando volví a preguntar si tenían más reuniones, me dijeron que tenían otra los jueves por la noche, pero en otro lugar. Tomé nota de ello, diciéndome a mí mismo: “Voy a ir a esta reunión porque tiene que ser en este otro lugar que se hace la colecta.”

Pero no se hizo colecta alguna en ninguna de las reuniones. Después de haber pasado otro mes pregunté a uno de los Estudiantes de la Biblia: “¿No pagan renta por el salón? Nunca he visto que se hagan colectas, por eso, ¿quién la paga?” Él explicó que había una caja para contribuciones voluntarias.

Al ver que no había explotación y que se manifestaba amor entre ellos y que también me lo manifestaban a mí, decidí continuar yendo a las reuniones, aunque algunos de mis amigos empezaron a dejar de hablarme por motivo de mi asociación con estos estudiantes de la Biblia.

Pero ¿cómo podría yo servir a Dios con éxito? Sabía tan poco acerca de la Biblia. ¿Cómo podría tener éxito con tal desventaja? Lo pensé y me dije a mí mismo: “Bueno, no sé de qué se trata, pero continuaré asistiendo a las reuniones y con el tiempo llegaré a saber.”

APRENDIENDO LA VERDAD BÍBLICA Y COMPARTIÉNDOLA CON OTROS

Unos tres meses más tarde, en una de las reuniones, se explicó la verdad bíblica acerca del alma. Ahora pude entender que la Biblia no enseña la doctrina de la inmortalidad inherente del alma humana. Ahora sabía con certeza que las iglesias estaban enseñando una doctrina falsa, como había yo sospechado. Aprendí de Génesis 2:7 que “procedió Jehová Dios a formar al hombre del polvo del suelo y a soplar en sus narices el aliento de vida, y el hombre vino a ser alma viviente.” ¡De modo que el hombre mismo era un alma; no tenía un alma inmortal, alguna cosa tenebrosa que simplemente habita en el cuerpo o que puede existir separada de una persona!

Ahora sabía esta verdad bíblica, y me pareció que aunque estaba sumamente limitado en conocimiento bíblico, sin embargo había algo que podía compartir con la gente. Quería decir a otros la verdad acerca del alma, que su alma es realmente usted, y que el alma realmente puede morir. (Eze. 18:4, 20) ¡Y yo quería que la gente supiera que las iglesias enseñaban una falsedad! De modo que inmediatamente pedí un territorio en el cual trabajar de casa en casa. Sin que nadie me dijera qué decir, empecé a tocar las puertas. En cada casa hablaba acerca del alma y les decía que no había tal cosa como un alma inmortal, como las iglesias enseñan acerca de los humanos.

En poco tiempo la gente comenzó a decir acerca de mí: “Allá viene el que nos quita las almas.” Pero no me desanimaba; mi conocimiento aumentaba.

Al continuar asistiendo a las reuniones, aprendí que no toda la gente buena iría al cielo, sino que la mayoría de la humanidad obediente conseguirá la vida eterna en la Tierra. También aprendí que la enseñanza eclesiástica de la Trinidad no era una enseñanza bíblica verdadera. Esta era otra falsedad que yo quería poner de manifiesto. Poco a poco, iba quedando vencido el gran obstáculo de la ignorancia bíblica, y mi conocimiento aumentaba de modo que yo podía ayudar a la gente considerando una variedad de temas. ¡Ya no tenía que hablar únicamente acerca del alma!

Con regularidad le hablaba de la Biblia a uno de mis compañeros de trabajo, y él también progresó en conocimiento bíblico. Finalmente, en 1930, me dijo que quería bautizarse como cristiano verdadero antes de mudarse a México. Más tarde, cuando yo también regresé a México, tuve el gozo de verlo a él y a su familia predicar las verdades de la Biblia de casa en casa.

Ahora yo había decidido servir a Jehová, y lo mostré siendo bautizado en agua el 2 de febrero de 1931. Al asistir a las reuniones, y con la ayuda de mis hermanos cristianos, aprendí a usar la Biblia. ¡Qué bendición el vencer un gran obstáculo! ¡El éxito en servir a Jehová de veras fue posible!

Hacia fines de 1931 fui a Corpus Christi, Texas. Ese mismo año hubo una asamblea del pueblo de Jehová en inglés, y puesto que yo estaba con un amigo que hablaba inglés así como español, me traducía lo que se hablaba desde la plataforma. Aprendí entre otras cosas que había oportunidad de ser precursor o predicador de tiempo cabal de la Palabra de Dios bajo la dirección de la Sociedad Watch Tower, de modo que pedí una solicitud. Fui aceptado, y en 1932 trabajé de predicador de tiempo cabal en el estado de Texas.

SIRVIENDO DONDE LA NECESIDAD ES MAYOR

En abril de 1932, me mudé a México, creyendo que allí había más necesidad de predicadores de la verdad de Dios. Mientras predicaba en Gómez Palacio, Durango, encontré a un señor interesado y volví a visitarlo. Pronto fue conmigo en la obra de predicar, e invitamos a otra familia a asistir a una reunión bíblica. Así comenzamos a formar una congregación. Tiempo después, lo recomendé como superintendente presidente de esa congregación. Todavía enseña la Biblia en esa zona.

En 1934 tuve el privilegio de organizar una congregación en San Pedro, Coahuila. Más tarde en 1935, fui a Parras, Coahuila, donde trabajé, junto con mis compañeros, durante dos meses. Aquí el cura mandaba a las monjas adelante de nosotros a advertir a la gente, diciéndoles que teníamos “libros ateos” y que no nos escucharan. A pesar de este obstáculo, proseguimos. Cuando tocábamos las puertas, algunas personas no salían, y de adentro nos decían: “No queremos nada; ya sabemos lo que traen.” Sin embargo, otras decían: “Nos acaban de decir que ustedes traen unos libros y queremos saber qué clase de libros son.” Muchas de estas personas, habiendo sido despertada su curiosidad por las monjas, aceptaban la literatura bíblica. Por eso a pesar de las acusaciones falsas del cura, dejamos muchas publicaciones bíblicas con la gente.

Mientras predicaba la verdad de Dios en la población de San Buenaventura, Coahuila, compré dos llantas delanteras de un automóvil e hice una carreta con una caja; luego compré un burrito. Así yo ya no tenía que cargar todas mis cosas.

UNA CAMPAÑA DE FOLLETOS CON ÉXITO

Continué predicando en varias poblaciones y me dijeron que había una población minera a cierta distancia. De modo que fui a ese lugar y empecé a hablarle a la gente. En ese tiempo teníamos una campaña para colocar folletos. El primer hombre que encontré tomó un libro y le obsequié el folleto ¿Quién es Dios? Tenía unos 250 ejemplares de este folleto para su distribución. ¿Cuánto tiempo necesitaría para distribuirlos todos?, me preguntaba.

Cuando salí de la casa del primer hombre que encontré, empezaron a repicar las campanas de la iglesia. Resultó que hacía tres años que no se paraba el sacerdote allí, y ahora había venido a efectuar bautismos. Pero antes de hacerlo, juntó suficiente dinero de la gente para llenar tres taleguitas.

Al día siguiente, comencé a visitar a más personas en esta población minera, preguntándome cuál sería la recepción ya que había llegado un sacerdote. ¡Qué sorpresa recibí cuando empezaron a preguntarme: “¿Trae usted el folleto ¿Quién es Dios?”! Cuando terminé de visitar a la gente en la población minera, ¡había colocado todos mis folletos! Pero, ¿cómo sabía toda la gente acerca de este folleto? Lo supe más tarde cuando fui a otro pueblito, y ellos también me pedían este folleto. Le