Desarrollando y desplegando gobierno de uno mismo

“El fruto del espíritu es . . . gobierno de uno mismo.”—Gál. 5:22, 23.

1. ¿A qué pudiera asemejarse el gobierno de uno mismo? ¿Por qué?

UNA perla genuina es una cosa valiosa. Es rara y se desea vivamente. Pero no se obtiene sin esfuerzo. En el golfo Pérsico, donde se dice que se adquieren las mejores perlas genuinas de agua salada, el buzo de perlas puede descender veinticinco o treinta veces hasta los lechos de ostras en un día, saliendo a la superficie con quizás doce ostras cada vez. Cada dhow, que es una nave costera árabe, tiene una tripulación de cuarenta a cincuenta hombres, la mitad de los cuales se compone de buzos. No obstante, se dice: “La producción de perlas finas, genuinas, es muy pequeña. Por ejemplo, en 1947, la tripulación de un barco que abrió la pesca de una semana de 35.000 ostras que producen perlas solo obtuvo 21 perlas. De esta cantidad solo tres eran de calidad preciosa, adecuadas para uso comercial.” (The Encyclopedia Americana, edición de 1956, tomo 21, página 455) Uno pudiera asemejar la cualidad de gobierno de uno mismo a la perla genuina rara y preciosa. En estos “últimos días” ¡cuán rara es esta cualidad! ¡Cuántos se hallan “sin gobierno de sí mismos”!—2 Tim. 3:1-3.

2. Defina el gobierno de uno mismo.

² En las Escrituras Griegas Cristianas la palabra griega para gobierno de uno mismo es egkráteia, que significa ‘dominio sobre uno mismo, gobierno de uno mismo; templanza, moderación en el placer; el dominio y gobierno de las pasiones.’ (A New Greek and English Lexicon, por Jaime Donnegan, 1836, página 423) Según el Webster’s Third New International Dictionary, el gobierno de uno mismo es “autodominio: restricción que se ejerce sobre los propios impulsos, emociones o deseos de uno.” O, puede decirse que el gobierno de uno mismo significa mantener serenidad y equilibrio de las fuerzas mentales y físicas, manteniéndolas restringidas o reprimidas. Es posible que los cristianos manifiesten esta cualidad deseada, gobierno de sí mismos, porque tienen el espíritu santo de Dios y “el fruto del espíritu es. . . gobierno de uno mismo [egkráteia].” (Gál. 5:22, 23) Pero, tal como los que buscan perlas genuinas tienen que trabajar diligentemente para conseguirlas, así los cristianos llenos de espíritu tienen que trabajar duro para desarrollar y desplegar esta valiosa cualidad semejante a perla, el gobierno de uno mismo.

3. ¿Cuán importante es el gobierno de uno mismo en la vida cristiana?

³ Se ha llamado la vida de Cristo el ‘espejo de templanza,’ o de gobierno de sí mismo. Se hace patente que el gobierno de uno mismo no desempeña un papel pequeño en la vida de sus seguidores por el hecho de que el apóstol Pablo, cuando fue llevado a la fuerza ante el gobernador Félix hace diecinueve siglos, le habló a él “sobre la justicia y el gobierno de uno mismo [egkráteia] y el juicio venidero.” Sí, el gobierno de uno mismo fue tan importante que Pablo dio atención especial a incluirlo en su discusión cuando estuvo ante el gobernador romano Félix.—Hech. 24:24-27.

4, 5. (a) Al acercarse más el fin de este sistema de cosas el gobierno de sí mismo capacitará al cristiano a hacerle frente a ¿qué? (b) ¿Qué evidencia del día moderno hay del despliegue de gobierno de sí mismos por los testigos de Jehová cuando son perseguidos?

⁴ El gobierno de uno mismo fue una cualidad cristiana significativa hace diecinueve siglos y es vital hoy en día. Al acercarse más y más el fin de este sistema de cosas, habrá ocasiones de tensión, de ansiedad aplastante, aun de aflicción, para muchos. Con espíritu de Dios según se expresa en el gobierno de uno mismo, el cristiano podrá permanecer equilibrado, mientras que otros se derrumben bajo la tensión. Con gobierno de sí mismos los cristianos pueden aguantar y aguantarán las presiones diarias de la vida y capearán las tormentas severas de persecución. Ya han demostrado que pueden hacerlo. Por supuesto, para hacerle frente a gran oposición y persecución violenta, hay diversas cualidades cristianas que tienen que desempeñar su papel. Pero, sin duda, se necesita mucho el gobierno de uno mismo. En tiempos antiguos los cristianos lo desplegaron de muchas maneras, aun frente a la muerte... cuando otros prestamente habrían abandonado sus principios. Estos hechos de la historia no requieren prueba aquí. (Vea ¡Despertad! del 8 de octubre de 1962, páginas 20 y 21 y La Atalaya del 15 de agosto de 1958, páginas 493 a 495.) Sin embargo, nótese que los cristianos con gobierno de sí mismos no han titubeado en su fe bajo presión extremada en el día presente.

⁵ En su libro intitulado “El estado nazi,” el profesor Ebenstein de la Universidad Princeton escribió concerniente a los testigos de Jehová: “Cuando los testigos no abandonaron la lucha por sus convicciones religiosas, se lanzó una campaña de terror contra ellos que sobrepasó cualquier cosa que se había perpetrado contra otras víctimas del nazismo en Alemania. . . . Los sufrimientos de los Testigos de Jehová en los campos fueron aun peores que los que padecieron los judíos, pacifistas o comunistas. Prescindiendo de cuán pequeña es la secta, cada miembro parece ser una fortaleza que puede ser destruida pero jamás tomada.” También concerniente a la persecución de los testigos de Jehová, Ricardo Mathison declara en su libro God Is a Millionaire: “Toda esta persecución ha sido provechosa. . . . Y, quizás, los estrictamente ortodoxos tienen una lección que aprender del ánimo inflexible de esta minoría perseguida. Durante la Guerra de Corea, los productos del protestantismo fácil, los de nuestras escuelas militares y de nuestras mejores universidades cedieron por veintenas bajo la tensión y halagos del lavado de cerebro de los comunistas. Un estudio del problema hecho por el Pentágono puso de manifiesto una conclusión que avergüenza: Los pocos Testigos de Jehová que vinieron a parar como prisioneros de guerra. . .todos sin excepción resistieron los esfuerzos científicos y psicológicos para convertirlos al comunismo... mejor que varios graduados patrióticos de West Point.” Obviamente, el gobierno de uno mismo es una de las cualidades que los cristianos necesitan para aguantar la persecución intensa. Por supuesto, también la requieren los siervos de Jehová de otras maneras, en los diversos aspectos de la vida. Pero, ¿cómo puede adquirirse esta perla valiosa?

CÓMO OBTENER ESTE FRUTO DEL ESPÍRITU

6, 7. (a) Si usted desea desarrollar y desplegar gobierno de usted mismo, ¿cuál es un requisito principal? (b) ¿Qué cualidades tienen que caracterizar a las oraciones del cristiano por gobierno de uno mismo?

⁶ “Si ustedes, aunque son inicuos, saben dar buenos dones a sus hijos,” Jesucristo raciocinó en una ocasión, “¡con cuánta más razón dará el Padre en el cielo espíritu santo a los que le piden!” (Luc. 11:13) ¡Qué seguridad nos da esto! Los cristianos que encarecidamente oran a Jehová por su espíritu según se expresa en el gobierno de uno mismo no sufrirán desilusión, porque “no importa qué sea lo que pidamos conforme a su voluntad, él nos oye.” (1 Juan 5:14, 15) Por eso, como cristiano que desea desarrollar y desplegar gobierno de usted mismo, ore a Jehová por medio de Cristo por el espíritu de Dios para poder expresar esta cualidad valiosa. (Juan 14:6, 14) Y puesto que se requiere esfuerzo continuo para mantener gobierno de uno mismo, preste atención a la exhortación de ‘orar incesantemente,’ ‘persistir en la oración’ y ‘ser vigilante en cuanto a oraciones.’ (1 Tes. 5:17; Rom. 12:12; 1 Ped. 4:7) ¡Buen consejo todo esto!

⁷ En las oraciones del cristiano en que pide el espíritu de Jehová y gobierno de sí mismo, tiene que haber sinceridad y humildad. Si la persona tiene encerrado dentro de sí, en su corazón, algo que está afectando su serenidad, debe orar a Jehová como lo hizo David de la antigüedad, quien rogó: “Escudríñame completamente, oh Dios, y conoce mi corazón. Examíname, y conoce mis pensamientos inquietantes, y ve si hay en mí algún camino doloroso, y guíame en el camino de tiempo indefinido.” (Sal. 139:23, 24) Tal oración humilde y ferviente en que se pide la ayuda de Jehová ciertamente traerá resultados.

8, 9. (a) Además de la oración, ¿qué se necesita para conseguir y mantener equilibrio? (b) ¿Qué papel desempeñan respecto a esto las reuniones cristianas?

⁸ Sin embargo, además de orar, el cristiano que estima la perla del gobierno de sí mismo debe trabajar para conseguir y mantener el equilibrio por medio de leer y estudiar diariamente la Biblia. A Josué se le exhortó: “Este libro de la ley no debe apartarse de tu boca, y día y noche tienes que leer en él en tono bajo, a fin de que cuides de hacer conforme a todo lo que está escrito en él; porque entonces tendrás éxito en tu camino y entonces actuarás sabiamente.” (Jos. 1:8) El gobierno de uno mismo, el equilibrio, así como también la sabiduría resultarán de tal consideración frecuente de la ley de Dios, con tal que uno aplique la instrucción bíblica. Y los que constantemente tienen a Jehová puesto ante ellos mismos no tambalearán.—Sal. 16:8.

⁹ Pero, el entendimiento de las doctrinas, leyes y principios bíblicos no le viene automáticamente a una persona. Dios no está tratando con individuos separadamente de su organización terrestre. (Mat. 24:45-47) Después del derramamiento del espíritu santo en el día del Pentecostés de 33 E.C., los seguidores de Cristo se reunían en hogares, no solo para comer juntos y para disfrutar de asociación agradable, sino para alabar a Jehová. Celebraban reuniones de congregación en las cuales los compañeros creyentes podían ayudarse y animarse unos a otros espiritualmente. (Heb. 10:24, 25; Mat. 18:20; Hech. 2:46, 47) Lo mismo sucede hoy en día. El asistir a las reuniones cristianas lo capacita a uno a recibir instrucción espiritual que es vital para desarrollar los frutos del espíritu de Dios, incluyendo el gobierno de uno mismo. También, en tales reuniones uno observa estas cualidades en acción.

10. ¿Cómo contribuye a equilibrio la actividad regular en el ministerio cristiano?

¹⁰ La actividad regular en el ministerio cristiano también es vitalmente importante. Contribuye a equilibrio. Cuando usted, como ministro, se encuentra con preguntas y disputas y trata con ellas prudentemente, desarrolla madurez y mayor gobierno de usted mismo. La experiencia obtenida en el ministerio le ayudará a mantener serenidad, dominio sobre usted mismo. Con esa experiencia y la ayuda de Jehová, aun bajo provocación usted podrá dejar “que su habla siempre sea con gracia, sazonada con sal, para que sepan cómo deben dar una respuesta a cada uno.”—Col. 4:6.

11. ¿Cómo lo ayuda a uno el tener un punto de vista espiritual?

¹¹ El estudio de la Palabra de Dios y las actividades relacionadas con los intereses del Reino también capacitarán a la persona a desarrollar una inclinación a lo espiritual. Los problemas de la vida se pueden resolver o por lo menos disminuir acudiendo a las Escrituras y aplicándolas. El hombre que tiene un punto de vista espiritual está equilibrado; tiene gobierno de sí mismo y es una persona feliz. Por eso, llene su mente con los pensamientos de Dios y hágalo con regularidad. Esté seguro de raciocinar sobre principios bíblicos y de aplicarlos cuando surjan problemas. Así podrá conseguir y mantener en su posesión la preciosa perla del gobierno de usted mismo.—1 Cor. 2:6-16.

12, 13. Al considerar el gobierno de uno mismo, ¿qué puede decirse de los hábitos?

¹² El desarrollar moderación en todas las cosas y el cultivar buenos hábitos también contribuirán al gobierno de uno mismo. El superintendente cristiano ha de ser “moderado en los hábitos.” Pero él no es el único individuo de la congregación que debe ser así. Pablo dijo: “Las mujeres igualmente deben ser . . . moderadas en los hábitos.” (1 Tim. 3:2, 11) Y a Tito le escribió el apóstol: “Que los hombres ancianos sean moderados en los hábitos.” (Tito 2:2) ¡De modo que la moderación y los buenos hábitos son cosas cristianas imprescindibles! Esfuércese por ser “moderado en los hábitos” y asegúrese de que todos sus hábitos sean buenos. Esto mejorará su gobierno de usted mismo.

¹³ Pero, ¡cuídese! Otros pueden afectar su equilibrio. Es posible que ahora usted tenga hábitos cristianos útiles, pero vigile sus asociaciones. “Las malas asociaciones echan a perder los hábitos útiles.” (1 Cor. 15:33) Los malos asociados pueden apartarlo del compañerismo cristiano y hacer que usted llegue a ser amador del mundo. Nunca permita que suceda eso, porque “el mundo va pasando y también su deseo.” Sin falta despliegue dominio sobre usted mismo al escoger sus amigos.—1 Juan 2:15-17.

14. Para desarrollar mayor gobierno de sí mismo, ¿cómo debería uno tratar a sus asociados? ¿Por qué?

¹⁴ Habiendo escogido sus asociados, ¿cómo los tratará? Si usted quiere desarrollar mayor gobierno de usted mismo, entonces al tratar con ellos debe tener empatía, poniéndose a veces en el lugar de ellos. (Mat. 7:12) Crea lo bueno de ellos en vez de lo malo cuando existen dudas. Cuánto mejor es hacer esto que asumir que la inadvertencia de alguien, el que no le haya hablado a usted en una ocasión, por ejemplo, fue un desaire deliberado. Considere las cosas de modo equilibrado. Despliegue gobierno de usted mismo y muestre perspicacia. Le hará bien a usted. Recuerde esto: “El que está mostrando perspicacia en un asunto hallará el bien, y feliz es el que está confiando en Jehová.”—Pro. 16:20.

15. ¿Qué actitud debe adoptarse para con la disciplina?

¹⁵ Para desarrollar más el gobierno de usted mismo como cristiano, humildemente acepte la disciplina. Quizás le venga al leer la Biblia y las publicaciones cristianas, notando exhortación que debe aplicarse en su vida. O, puede provenir de algún superintendente cristiano, que también recibe disciplina en armonía con sus propias necesidades. ¿Por qué rechazar cualquier disciplina bíblica o cristiana? Después de todo, toda proviene de Dios, “porque a quien Jehová ama él disciplina.” (Heb. 12:6) Pero, habiendo considerado maneras de conseguir la perla del gobierno de uno mismo, evaluémosla cuando está en acción.

CONTÉNGASE, DOMINE SU LENGUA Y SUS PENSAMIENTOS

16. (a) ¿A qué puede compararse el hombre que por falta de gobierno de sí mismo se encoleriza? (b) ¿El temperamento de quién es digno de notarse?

¹⁶ En tiempos antiguos, una ciudad no murada, o aquella en cuyos muros había hecho una brecha una horda enemiga, verdaderamente estaba indefensa. No obstante, el hombre que no puede contenerse, que no domina su espíritu, es muy semejante. Dice Proverbios 25:28: “Como una ciudad en que se ha hecho irrupción, que no tiene muro, es el hombre que no tiene freno para su espíritu.” Tal hombre no tiene equilibrio verdadero. También carece de perspicacia, pues Proverbios 19:11 dice: “La perspicacia del hombre ciertamente retarda su cólera.” Tal hombre debe pensar en Cristo. Jesús dijo en cuanto a sí mismo: “Soy de genio apacible y humilde de corazón.” Pronunció felices a los de genio apacible. (Mat. 11:29; 5:5) Por eso si usted siente el impulso de estallar en un arrebato de cólera, medite en las palabras de Jesús y siga su ejemplo.—Heb. 12:1-3.

17. ¿Pueden dominar su espíritu los humanos imperfectos? Suministre la prueba.

¹⁷ Sin embargo, quizás usted crea que le fue relativamente fácil a Jesús, un hombre perfecto, dominar su espíritu, mientras que tratando de los humanos imperfectos es una cosa muy diferente. Pero, ¿lo es? Abrahán y Lot eran simplemente humanos imperfectos, aunque fueron justos. (Gén. 15:6; 2 Ped. 2:7) Cuando se suscitó una riña acalorada entre los manaderos de su ganado, ¿qué hicieron Abrahán y Lot? “Dijo Abrán a Lot: ‘Por favor, que no continúe riña alguna entre mí y ti y entre mis manaderos y tus manaderos, porque nosotros somos hermanos.’” Se separaron pero siguieron teniendo buenas relaciones, como “hermanos.” (Gén. 13:5-12) Bueno, ¿no son hermanos espirituales los cristianos? Sí, por supuesto. Entonces ellos también deben resolver las dificultades, no con un espíritu de cólera, sino con gobierno de sí mismos. ¡Cuán anticristiano sería obrar de otra manera!

18. Tocante a espíritu, ¿el derrotero de quiénes deben imitar los cristianos y el derrotero de quiénes deben evitar?

¹⁸ Quizás usted recuerde a dos hermanos carnales, hijos de Jacob, que perdieron el derecho a una bendición mejor porque eran hombres violentos, dados a la ira. Concerniente a éstos Jacob dijo en la bendición que pronunció sobre sus hijos en su lecho de muerte: “Simeón y Leví son hermanos. Instrumentos de violencia son sus armas de degüello. En su grupo íntimo no entres, oh alma mía. . . . Maldita sea su cólera, porque es cruel, y su furor, porque actúa con dureza. Permítaseme distribuirlos en Jacob, y permítaseme dispersarlos en Israel.” (Gén. 49:5-7) Estos hijos violentos de Jacob actuaron con dureza y con cólera. Les faltó gobierno de sí mismos, mientras que Abrahán y Lot lo poseyeron. Ciertamente los cristianos deben evitar el derrotero de Simeón y Leví y deben imitar el de Abrahán y Lot.

19. ¿Cuál es el efecto del no contenerse? Por eso, ¿a qué consejo bíblico debe prestarse atención?

¹⁹ El que uno no se contenga perjudica sus relaciones con otros y muestra que no es prudente. “Todo su espíritu es lo que el estúpido deja salir,” dice Proverbios 29:11, “pero el que es sabio lo mantiene calmado hasta lo último.” Aptamente, el Congregador de la antigüedad declaró: “Mejor es el que es paciente que el que es altivo de espíritu. No te des prisa en tu espíritu a sentirte ofendido, porque el ofenderse es lo que descansa en el seno de los estúpidos.” (Ecl. 7:8, 9) El que es egotista no despliega sabiduría. Y “el que es presto para la cólera cometerá tontedad.” (Pro. 14:17) Por eso, no se ofenda rápidamente. Elévese por encima de los disgustos insignificantes. “No digas: ‘¡Ciertamente pagaré de vuelta el mal!’ Espera en Jehová, y él te salvará.” (Pro. 20:22) Busque maneras de hacer que se aparte la cólera de otros, recordando que “una respuesta, cuando es apacible, aparta la furia, pero una palabra que causa dolor hace subir la cólera.” (Pro. 15:1) Aun si otros ofenden, obre rápidamente para rectificar las cosas. Preste atención a las palabras de Pablo: “Estén airados, y no obstante no pequen; que no se ponga el sol estando ustedes en estado provocado.”—Efe. 4:26; Mat. 5:23, 24.

20. ¿Qué dijo Juan de aquel que odia a su hermano? Por consiguiente, ¿cómo deben actuar los cristianos?

²⁰ No les conviene a los cristianos perder el gobierno de sí mismos y montar en cólera, mostrando odio en vez de amor, tampoco deben abrigar tal enemistad. (Pro. 26:24-26) Si lo hicieran, estarían en tinieblas. El apóstol Juan escribió: “El que ama a su hermano permanece en la luz, y en el caso de él no hay causa de tropiezo. Pero el que odia a su hermano está en la oscuridad y está andando en la oscuridad, y no sabe adónde va, porque la oscuridad le ha cegado los ojos.” (1 Juan 2:9-11) Prescindiendo del lugar en que usted esté o la naturaleza de las circunstancias prevalecientes, mantenga el gobierno de usted mismo. En el hogar, por ejemplo, no sea un esposo severo, ni una esposa sermoneadora, ni un hijo o hija malhumorado, corajudo. (Col. 3:18-20) El no contenerse resulta en furia y pesar. Pero los que son bondadosos, no severos, considerados, no críticos y de genio apacible en vez de corajudos tendrán la aprobación celestial respecto a esto.

21, 22. El dominio de la lengua requiere que se preste atención ¿a qué consejo bíblico?

²¹ Naturalmente, para que uno pueda contenerse tiene que dominar su lengua. Santiago escribió: “De la misma boca salen bendición y maldición. No es correcto, hermanos míos, que estas cosas sigan ocurriendo de esta manera. La fuente no hace que lo dulce y lo amargo salgan burbujeando por la misma abertura, ¿verdad? Hermanos míos, la higuera no puede producir aceitunas, ni la vid higos, ¿verdad? Tampoco puede el agua salada producir agua dulce.” (Sant. 3:10-12) Sí, Santiago hablaba de la lengua, y está claro el punto poderoso que recalcó. Los cristianos ciertamente tienen que restringir la lengua.

²² El habla obscena, el chismear y la calumnia no están en armonía con la vida del cristiano. “No proceda de la boca de ustedes ningún dicho corrompido,” dijo Pablo a los efesios, “sino todo dicho que sea bueno para la edificación según haya necesidad, para que imparta lo que sea favorable a los oyentes. . . . Quítense de ustedes toda amargura maliciosa y cólera e ira y gritería y habla injuriosa junto con toda nocividad.” (Efe. 4:29-31) Evite el habla inmunda. Y vigile lo que usted diga acerca de otros. (Sal. 15:1-3) No disemine ni siquiera preste oídos al chismear. Al repetirse lo oído, a menudo se adorna. Así el chismear puede convertirse en calumnia, concerniente a lo cual se les dijo a los israelitas: “No debes andar entre tu pueblo con el fin de calumniar.” (Lev. 19:16) Preste atención a esas palabras. De esta y de otras maneras domine su lengua.

23. ¿Cómo pueden dominar los cristianos sus pensamientos, y qué modo de pensar debe evitarse?

²³ Pero para poder evitar el chismear, la calumnia y el habla obscena, tendrá que dominar sus pensamientos. Por eso, si lo que es incorrecto o inmundo viene a su mente, ejerza restricción. Recuerde y medite en cosas que son justas, castas, amables, de buena reputación, virtuosas y dignas de alabanza. (Fili. 4:8, 9) Ore a Jehová por mayor gobierno de usted mismo. Esto significa evitar el modo de pensar materialista y también el preocuparse. Después de todo, Jesús dijo que “aun cuando uno tenga en abundancia, su vida no resulta de las cosas que posee.” (Luc. 12:15) Así, ¿por qué inquietarse? Jehová sabe lo que usted necesita en lo que toca a alimento, bebida y ropa. Cristo declaró sabiamente: “Sigan, pues, buscando primero el reino y Su justicia, y todas estas otras cosas les serán añadidas.” (Mat. 6:25-34) ¡Qué buen consejo! Sígalo, ejerciendo gobierno de usted mismo, y de veras será feliz.

DESPLIEGUE GOBIERNO DE USTED MISMO AL COMER, BEBER Y DIVERTIRSE

24. (a) Aunque el modo de comer de uno quizás no llegue al grado de glotonería, ¿qué efecto podría tener? (b) ¿Qué le puede resultar a uno por no tener gobierno de sí mismo al tomar bebidas alcohólicas?

²⁴ Aunque no debemos estar indebidamente preocupados acerca de adquirir alimento o bebida, una vez que lo tengamos debemos desplegar gobierno de nosotros mismos. Proverbios 23:20, 21 advierte: “No llegues a estar entre los que beben vino en exceso, entre los que son comedores glotones de carne. Porque el borracho y el glotón vendrán a parar en la pobreza, y el adormecimiento vestirá a uno de meros andrajos.” Por supuesto, el modo de comer de uno quizás no llegue al punto de glotonería crasa. Pero el comer en demasía puede significar un ministerio letárgico e infructífero y somnolencia en las reuniones cristianas. Por lo tanto, ejerza gobierno de usted mismo al comer. Y sin falta evite la borrachera. Esto degrada a la persona. Además, si el cristiano se embriagara, esto podría hacer tropezar a otros y traer vituperio sobre la organización de Jehová. La borrachera fácilmente puede arruinar enteramente la vida de uno, pues un borracho consuetudinario y no arrepentido tiene que ser expulsado de la congregación cristiana. ¡Ciertamente paga por su falta de gobierno de sí mismo!—1 Cor. 6:9, 10.

25. Al buscar y disfrutar de diversión, ¿qué debe tener presente el cristiano?

²⁵ Aun cuando descansa, el cristiano no puede olvidar el gobierno de sí mismo si ha de agradar de Dios. Cuando disfrute de diversión, tiene que ser moderado. Los deportes, por ejemplo, deben mantenerse en un lugar apropiado. “El entrenamiento corporal es provechoso por un poco,” escribió Pablo; “pero la devoción piadosa es provechosa para todas las cosas, puesto que encierra promesa de la vida de ahora y de la que ha de venir.” (1 Tim. 4:8) Al buscar recreación, el cristiano verdadero no cederá a las inclinaciones imperfectas de la carne caída, sino que escogerá tipos de diversión o entretenimiento que tengan un efecto edificante en él. Sin embargo, también usará buen juicio para no desvelarse, lo cual pudiera perjudicar su salud y reducir su eficacia en el ministerio. Por eso, se acostará temprano el sábado por la noche, por ejemplo, para que esté fresco y alerta para la actividad ministerial el domingo por la mañana. ¿Por qué disipar las energías de una manera tonta buscando diversión, solo para derrotar el mismísimo propósito de ella por no tener gobierno de uno mismo? Obre sabiamente. Sea moderado, ejerciendo gobierno de usted mismo también en este aspecto de la vida.

26. ¿Por qué vale la pena dedicar todo el trabajo que se requiere para conseguir y manifestar el gobierno de uno mismo?

²⁶ Es evidente, entonces, que, como la exquisita perla natural, el gobierno de uno mismo ni se consigue ni se sigue desarrollando sin esfuerzo diligente. Pero vale la pena todo el trabajo que dedique a conseguirlo y manifestarlo. Póngase a considerar su valor e importancia. Al desarrollar y desplegar gobierno de usted mismo en estos últimos días, usted agradará a Jehová. Y, al permanecer fiel a él, usted será el recipiente feliz de su bendición ahora y en su prometido nuevo orden. (2 Ped. 3:11-13) De hecho, hoy en día, con tanto que hacer para alabar a Jehová y predicar las buenas nuevas del Reino, el gobierno de sí mismo le es vital a uno para su progreso cristiano.

El gobierno de uno mismo es vital para progresar

“Suministren a su fe . . . gobierno de sí mismos.”—2 Ped. 1:5, 6.

1, 2. (a) ¿Qué clase de entrenamiento se requería de los atletas griegos de tiempos antiguos? (b) ¿Qué cualidad necesitan en particular tanto los atletas como los cristianos, y cómo expresa esto Pablo?

“¿DESEA usted ganar el premio en los juegos olímpicos?... Considere los preparativos que se requieren y las consecuencias: tiene que observar un régimen estricto; tiene que vivir de alimento que no le gusta; tiene que abstenerse de todos los manjares exquisitos; tiene que hacer ejercicio en las horas necesarias y prescritas tanto en el calor como en el frío; no debe beber nada refrescante; no debe tomar vino como anteriormente; en dos palabras, tiene que colocarse bajo las instrucciones de un pugilista, como lo haría bajo las de un médico, y después entrar en las listas. Aquí posiblemente se le rompa un brazo, se le descoyunte un pie, se le obligue a tragar bocados de polvo, a recibir muchos azotes, y después de todo ser vencido.” Eso le pasaba al atleta griego de tiempos antiguos, según el filósofo griego Epicteto. No era fácil para ellos. Aquellos atletas, como los corredores, hacían esfuerzos estrenuos para conseguir fama y una corona corruptible. En los juegos olímpicos ésta se formaba del acebuche; en los juegos pitios, del laurel; en los juegos ístmicos, cerca de Corinto, era una corona de pino. Muchos eran los rigores de la vida del atleta y, entre otras cualidades, ciertamente necesitaba gobierno de sí mismo... ¡todo esto en lo que bien pudiera ser un esfuerzo fútil para obtener gloria personal y una corona perecedera!

² El apóstol Pablo, en su primera carta canónica a la congregación corintia, usó los juegos antiguos como ilustración y mostró que los cristianos necesitan gobierno de sí mismos. Asemejó a los seguidores de Cristo a participantes en una carrera, diciendo: “¿No saben ustedes que los corredores en una carrera todos corren, pero solo uno recibe el premio? Corran de tal modo que lo alcancen. Además, todo hombre que toma parte en una competencia ejerce gobierno de sí mismo en todas las cosas.” Obviamente, Pablo desplegó gobierno de sí mismo, pues siguió diciendo: “Pues bien, ellos, por supuesto, lo hacen para obtener una corona corruptible, pero nosotros una incorruptible. Por lo tanto, la manera en que estoy corriendo no es incierta; la manera en que estoy dirigiendo mis golpes es como para no estar hiriendo el aire; antes trato mi cuerpo severamente y lo conduzco como a esclavo, para que, después de haber predicado a otros, yo mismo no llegue a ser desaprobado de algún modo.” (1 Cor. 9:24-27) Sí, los cristianos son como participantes en una carrera, y el corredor tiene que disciplinarse. No puede ser inmoderado e inconstante en hábitos y entrenamiento. En su caso el gobierno de sí mismo es vital para tener éxito.

3. Tocante a gobierno de uno mismo, ¿por qué pueden los cristianos dirigir la vista hacia el cielo?

³ Pablo y los creyentes corintios a quienes escribió, hombres y mujeres por igual, eran participantes en una carrera que era mucho más importante que cualquier competencia atlética. Y para ellos el éxito significaría, no una corona que se marchita, sino la “corona de la vida,” de la cual escribió más tarde el apóstol Juan como se registra en Revelación 2:10. Para obtener este magnífico premio, estos cristianos tenían que ejercer gobierno de sí mismos. Y al hacerlo les convenía a todos dirigir la vista hacia el cielo. ¿Por qué? Porque Jehová Dios, quien da su espíritu santo a los cristianos verdaderos, suministra el ejemplo supremo de gobierno de sí mismo en acción. “Seguí conteniéndome,” ha declarado Jehová por medio de Isaías. (Isa. 42:14) Por supuesto, llega el tiempo cuando Dios muestra que es más poderoso que sus enemigos, pero nunca pierde su perfecto gobierno de sí mismo. (Isa. 42:13) Los atributos principales de Jehová de amor, poder, justicia y sabiduría siempre se hallan en equilibrio absoluto. (1 Juan 4:8, 16; Sal. 62:11; Deu. 32:4; Job 12:13) Los humanos, con mentes finitas, quizás no siempre entiendan los tratos divinos, pero Jehová realmente es el mismísimo Dechado del gobierno de uno mismo.—Dan. 4:34, 35; Isa. 55:8, 9.

4. Contraste las personas que tienen gobierno cristiano de sí mismas con las que no lo poseen.

⁴ Pero, ¿por qué dar tanto énfasis al gobierno de uno mismo? Bueno, considere esto: La persona que carece de esta cualidad puede reaccionar desfavorablemente, no confiablemente, bajo presión. Y las personas tienen poca confianza en el consejo que ofrece un individuo que es exagerado. Por eso, ministros cristianos, “llegue a ser conocido de todos los hombres lo razonables que son ustedes. El Señor está cerca.” El cristiano cuya racionalidad es sabida de todos sus conocidos, aquel que vive “con buen juicio y justicia y devoción piadosa en medio de este presente sistema de cosas,” será considerado como individuo maduro, confiable, cuyo consejo, que se basa en la segura Palabra de Dios, merece aceptarse con fe. (Fili. 4:5; Tito 2:11, 12) A tal persona con gobierno de sí misma se le puede confiar responsabilidad dentro de la congregación cristiana. Por otra parte, la falta de suficiente gobierno de sí mismo quizás plantee problemas y haga necesario administrarle corrección al individuo inmoderado. Por lo tanto, le es útil a cualquier cristiano desarrollar y desplegar gobierno de sí mismo. Pero, exactamente ¿qué progreso es posible para los cristianos que tienen esta cualidad?

PROGRESO POSIBLE PARA HOMBRES CON GOBIERNO DE SÍ MISMOS

5. ¿Qué clase de hombres había de nombrar Tito? ¿Qué cualidad habían de desplegar especialmente?

⁵ En el primer siglo de nuestra era común, el apóstol Pablo dejó a Tito en Creta para que ‘corrigiera las cosas defectuosas e hiciera nombramientos de hombres de mayor edad en ciudad tras ciudad.’ (Tito 1:5) Se necesitaban hombres con gobierno de sí mismos para servir en tales capacidades. Pablo escribió: “Porque el superintendente tiene que ser libre de acusación como mayordomo de Dios, no terco, no propenso a la ira, no borracho pendenciero, no golpeador, no ambicioso de ganancia falta de honradez, sino hospitalario, amador de la bondad, de juicio sano, justo, leal, que ejerza gobierno de sí mismo.” (Tito 1:7, 8) Tal hombre no era un extremista. No era obstinado. No lo hallaría uno envuelto en las pendencias de la vecindad que surgen de borracheras. No era golpeador. Su dominio sobre sí mismo también se mostraba en que ‘no era ambicioso de ganancia falta de honradez.’ El hombre que llenara los requisitos para la superintendencia, en quien los compañeros creyentes podrían cifrar su confianza, tenía que ser “amador de la bondad.” Había de ser hospitalario y tenía que ser “de juicio sano.” Especialmente tenía que desplegar gobierno de sí mismo. Teniendo esto podía evitar actitudes y acciones precipitadas o anticristianas.

6. ¿Qué ha aumentado la necesidad que hay de hombres cristianos con gobierno de sí mismos, y por eso qué deben hacer los hombres cristianos?

⁶ No obstante, Creta solo era una isla relativamente pequeña en el mar Grande o Mediterráneo. Las buenas nuevas estaban “llevando fruto y aumentando en todo el mundo.” Ya que no estaban circunscritas a los judíos, alcanzaban a la gente de las naciones, gentiles que en otro tiempo estuvieron alejados de Dios. (Col. 1:5, 6, 21-23) A medida que los evangelizadores misionales cristianos penetraban en nuevo territorio, aumentaba la necesidad que había de más hombres maduros con gobierno de sí mismos, porque se estaban formando nuevas congregaciones. ¡Y cuánto mayor es esa necesidad hoy en día! Las buenas nuevas del reino de Dios ya establecido se proclaman por toda la Tierra. Por consiguiente, es aún mayor la necesidad que existe hoy de superintendentes y siervos ministeriales cristianos que poseen espíritu de Dios según se expresa en el modo de vivir cristiano bien equilibrado y en el gobierno de uno mismo. Esta necesidad aumentará a medida que hay expansión y desarrollo adicionales de la organización terrestre de Jehová. Por lo tanto, que los varones cristianos sigan resueltamente desarrollando gobierno de sí mismos y los otros frutos del espíritu de Dios. El progreso, incluyendo privilegios de servir como superintendentes y siervos ministeriales en congregaciones recién formadas, está disponible a varones cristianos maduros, con gobierno de sí mismos.

7. ¿Por qué necesitan gobierno de sí mismos los superintendentes y otros siervos de la congregación cristiana?

⁷ Un superintendente cristiano en Creta, como en cualquier otra parte, debía ser hombre “que ejerza gobierno de sí mismo, que se adhiera firmemente a la fiel palabra en lo que toca a su arte de enseñar.” ¿Por qué? “Para que pueda exhortar por la enseñanza que es sana y también censurar a los que contradicen.” (Tito 1:8, 9) Es menester que tenga conocimiento exacto de la Palabra de Dios a fin de impartir exhortación, enseñando lo que es sano. A veces los cristianos tienen problemas serios y les es difícil ponderar estos asuntos de gran importancia sin ayuda. En consecuencia, puede que consulten a un hermano maduro, como al superintendente de congregación. Si lo hace una persona, es vitalmente importante que reciba consejo sano arraigado en las Escrituras. Por consiguiente, los superintendentes y otros siervos de la congregación necesitan gobierno de sí mismos. No deben ser influenciados por el sentimentalismo o alguna otra emoción ofuscadora, porque es muy posible que sus palabras afecten vidas preciosas. Los que tienen la responsabilidad de la superintendencia deben, cuando se acuda a ellos por consejo y ayuda, considerar las leyes y los principios bíblicos, indicando éstos a los inquiridores, quienes luego tienen que tomar sus propias decisiones. (Gál. 6:5) De modo que, si una ley o principio bíblico está envuelto en un asunto, es preciso que el superintendente lo considere desde el punto de vista bíblico. Aunque una situación sea crítica y la presión intensa, los superintendentes tienen que cuidar de no hacer comentarios que reflejen una falta de gobierno de sí mismos.

8. ¿Qué debe hacerse al tomar una decisión personal o al hacer acuerdo solemne?

⁸ No siempre le es necesario al cristiano discutir un problema con el superintendente de congregación. A menudo podrá resolverlo privadamente acudiendo él mismo directamente a las Escrituras, acompañando su acción con oración a Jehová. Pero si usted tiene un problema serio y tiene que tomar una decisión, acuérdese del gobierno de usted mismo. Resista cualquier tendencia hacia la impetuosidad o presunción. Prescindiendo de cuán importante sea la decisión o cuán difícil sea la circunstancia, mantenga el dominio sobre usted mismo. Piense antes de actuar o hablar, porque “es un lazo cuando el hombre terrestre ha clamado temerariamente: ‘¡Santo!’ y después de los votos está dispuesto a hacer examen.” (Pro. 20:25) Medite y ore antes de llegar a una conclusión o de hacer un acuerdo solemne. (Ecl. 5:2-5) No se apoye en su propio entendimiento. Medite en los recordatorios de Jehová en su Palabra y actúe en armonía con éstos. Recuerde: “La ley de Jehová es perfecta, hace volver el alma. El recordatorio de Jehová es fidedigno, hace sabio al inexperto.”—Sal. 19:7; Pro. 3:1-6.

COMITÉ JUDICIAL DE CONGREGACIÓN

9. ¿De qué deben guardarse el superintendente y el comité judicial de congregación al esforzarse por restaurar a uno que haya pecado?

⁹ Por supuesto, los problemas dentro de la congregación cristiana pueden variar de manera considerable. Por lo tanto, a veces, aunque no se busque directamente su ayuda, un superintendente puede esforzarse por restaurar a un hombre que haya pecado de alguna manera. De hecho, quizás se requiera que el comité judicial de la congregación se encargue del asunto. El apóstol Pablo dijo a Tito que nombrara a hombres que pudieran “censurar a los que contradicen.” (Tito 1:9) Eso no podría efectuarse por un hombre titubeante, inseguro, que careciera de gobierno de sí mismo. De modo que el superintendente y el entero comité judicial de congregación necesitan esta cualidad fina. Pablo dijo a los gálatas: “Hermanos, aun cuando un hombre da algún paso en falso antes de darse cuenta de ello, ustedes que tienen las debidas cualidades espirituales traten de restaurar a tal hombre con espíritu de apacibilidad, a la vez que cada uno de ustedes se vigila a sí mismo por temor de que también sea tentado. Sigan llevando las cargas los unos de los otros, y así cumplan la ley del Cristo.” (Gál. 6:1, 2) No debe hacerse ningún juicio emocional, apasionado, ningún comentario sin freno, desacertado. Los que tienen cualidades espirituales no deben ceder a las inclinaciones humanas imperfectas de recurrir a palabras o hechos inmoderados. El ceder así solo estorbaría el rendir verdadera ayuda espiritual.

10. (a) El comité necesita gobierno de sí mismo para hacer ¿qué? (b) ¿Qué pasos debe dar el comité cuando no hay arrepentimiento por maldad crasa? ¿cuando se manifiesta?

¹⁰ Sin duda, el comité judicial de la congregación necesita gobierno de sí mismo, para obrar en armonía con el principio y no con la emoción. Si cristianos dedicados han pecado pero manifiestan arrepentimiento verdadero después de algún delito que requiere acción disciplinaria, no debe pasarse por alto tal contrición. Sin embargo, no debe permitirse que el sentimentalismo eclipse principios bíblicos cuando se toman decisiones que afectan el bienestar y limpieza de la congregación cristiana. A veces no hay en absoluto arrepentimiento por maldad crasa, lo que hace necesario expulsar al ofensor. Obrando de acuerdo con el consejo inspirado de Pablo, los individuos responsables de la congregación corintia de la antigüedad tuvieron suficiente ánimo para echar a un hombre culpable de inmoralidad incestuosa, para que la congregación no fuera perjudicada espiritualmente. Solo después de que se manifestó arrepentimiento verdadero pudo animárseles a extender perdón y confirmar su amor a esta persona. (1 Cor. 5; 2 Cor. 2:1-11) El comité judicial de congregación de hoy en día tiene que ejercer gobierno de sí mismo para evitar severidad cuando se requieren apacibilidad y amor, o indecisión y debilidad cuando son esenciales la firmeza y la determinación.

GOBIERNO DE UNO MISMO VITAL PARA LAS MUJERES, Y PARA OTROS

11. ¿Qué clase de persona es la esposa cristiana que tiene gobierno de sí misma, y de qué está protegida?

¹¹ El gobierno de uno mismo ciertamente es una cosa imprescindible para resolver problemas personales y de congregación de una manera apropiada. También, el ejercer esta cualidad excelente puede resultar en privilegios aumentados para los varones cristianos. Pero todos los cristianos que desean progresar necesitan gobierno de sí mismos. Las mujeres piadosas que lo tienen son un verdadero haber para la congregación. Los beneficios que resultan de que una mujer cristiana ejerza el gobierno de sí misma pueden sentirse primero en el hogar. La esposa cristiana capaz que lo tiene es un buen ejemplo tanto por palabras como por hechos. Es como la buena mujer pero muy diferente de la mala mujer de quien se escribió: “Una esposa capaz le es una corona a su dueño, pero como podredumbre en sus huesos es la que actúa vergonzosamente.” (Pro. 12:4) La esposa y madre cristiana que atiende los deberes de su casa y a sus hijos y que toma en serio los intereses del reino de Dios se resguarda de las actividades de las mujeres ociosas que carecen de gobierno de sí mismas. Diferente de ellas, no se mezcla en los asuntos de otros, no chismea ni cae en el lazo de la mala conducta. En cambio, se mantiene ocupada en actividades apropiadas y así resulta ser una bendición para su esposo, sus hijos y todos sus asociados.—1 Tim. 2:15; 5:11-15.

12. ¿Cómo puede una mujer cristiana que despliega gobierno de sí misma ensanchar su ministerio?

¹² La mujer cristiana que despliega gobierno de sí misma también puede ensanchar su ministerio. Puede tener el privilegio de ayudar a otras mujeres en la obra de predicación bajo la dirección del superintendente y en armonía con el arreglo de congregación para ofrecer entrenamiento y ayuda personal. Sin embargo, es evidente que si una mujer dedicada carece de gobierno de sí misma y constantemente es exagerada en el vestir o en el comportamiento, no se le podría usar para ayudar a otras mujeres en el ministerio. (1 Tim. 2:9, 10; 1 Ped. 3:3, 4) Si riñe con otras mujeres en la congregación, quizás hasta concerniente a asuntos insignificantes, ¿qué clase de ejemplo pone? No un buen ejemplo. Por eso, si una mujer cristiana desea progresar hacia la madurez y poder asumir el privilegio de suministrar alguna ayuda en el servicio ministerial, para alabanza de Jehová, tiene que cultivar y desplegar gobierno de sí misma.

13. ¿Cómo pueden los cristianos de mayor edad que tienen gobierno de sí mismos ayudar a otros?

¹³ Bien, pues, ¿qué hay de los ancianos de la congregación cristiana? Ellos también necesitan gobierno de sí mismos. Y si lo tienen, quizás puedan ayudar a otros. Piense en los años de experiencia que un cristiano de mayor edad haya tenido en el servicio de Dios y los beneficios resultantes. Esto explica por qué los cristianos más jóvenes y de menos experiencia a menudo recurren por ayuda a estos que han servido fielmente a Jehová por muchos años. Al hacerlo, tienen que tomar sus propias decisiones, pero a veces un siervo de mayor edad dedicado a Jehová puede servir de ayuda usando su propia experiencia personal y dirigiendo la atención a los principios bíblicos, con provecho para el inquiridor.

14. (a) ¿Por qué es un placer asociarse con personas de mayor edad en la sociedad del nuevo mundo? (b) Aunque algunos cristianos de mayor edad quizás no puedan lograr tanto como lograban en otro tiempo en el servicio de Jehová, ¿cómo pueden contribuir al progreso de la obra de predicación?

¹⁴ Sin embargo, la vejez puede acarrear problemas con salud deficiente y vigor menguante. Por lo tanto, los cristianos de mayor edad necesitan cultivar gobierno de sí mismos para que permanezcan gozosos a pesar de sus penalidades. ¡Cuán a menudo encontramos que personas de mayor edad de este sistema de cosas están de mal humor, son regañonas y difíciles de agradar! Hay poco placer en asociarse con ellas. Pero individuos de mayor edad en la sociedad del nuevo mundo de testigos de Jehová cultivan y despliegan gobierno de sí mismos y por eso es un placer hablar con ellos y tenerlos como asociados en el ministerio. Es verdad, hoy algunos de ellos quizás no puedan lograr tanto como lograban en otro tiempo en el servicio de Jehová. Pero el gobierno de sí mismos los habilita a progresar hacia mayor espiritualidad, y aun calladamente, por su constancia y conducta ejemplar, estimulan a los más jóvenes en la actividad cristiana. Los muchos relatos de la vida real de testigos ancianos de Jehová publicados en La Atalaya sirven de fuente de verdadero estímulo. Sí, de muchas maneras los cristianos de mayor edad están contribuyendo de modo excelente al progreso de la obra de predicar las buenas nuevas del Reino.—Pro. 16:31.

15. ¿Qué puede resultar si jovencitos cristianos despliegan gobierno de sí mismos?

¹⁵ Pero, ¿qué hay de los jovencitos... ustedes muchachos y muchachas? Pues, si despliegan gobierno de sí mismos, traerán felicidad a sus padres. Muchos niños de este inicuo sistema de cosas carecen de gobierno de sí mismos y actúan de manera tonta, creando problemas para sus padres. Realmente, son estúpidos. ¿Quién querría ser como ellos? Proverbios 17:25 dice: “Un hijo estúpido le es una vejación a su padre y una amargura a la que lo dio a luz.” Por otra parte, si tú, como jovencito cristiano, desarrollas gobierno de ti mismo, ganarás la aprobación de Jehová, de tus padres y de otros, con toda probabilidad. La manera en que actúas significa mucho, porque “aun por sus prácticas el muchacho se da a conocer en cuanto a si su actividad es pura y recta.” (Pro. 20:11) Si eres un cristiano joven con gobierno de ti mismo, probablemente recibas privilegios y algunas responsabilidades en el hogar. Aun en el lugar de reuniones de congregación, el Salón del Reino, quizás puedas ayudar a la limpieza o quizás recibas otras cosas que hacer, si muestras que se puede confiar en ti para encargarte bien de las cosas. El cultivar gobierno de ti mismo también te habilitará a progresar a mayor capacidad. Por eso, jóvenes, el gobierno de ustedes mismos también les es vital a ustedes para su progreso cristiano.

DESPLIEGUE GOBIERNO DE USTED MISMO Y CONTINÚE PROGRESANDO

16. ¿Cómo pueden todos los cristianos sacar provecho por medio de desarrollar y desplegar gobierno de sí mismos?

¹⁶ Por lo tanto, es evidente que todos los cristianos pueden sacar provecho por medio de desarrollar y desplegar gobierno de sí mismos. Con esta cualidad todos los siervos dedicados de Dios pueden mejorar su ministerio, la calidad de su servicio a Jehová y su adoración en general. Muchos son los alicientes para desplegar gobierno cristiano de uno mismo. Las personas maduras que manifiestan este fruto del espíritu santo de Jehová actúan de maneras que contribuyen a la unidad y progreso de la organización terrestre de Dios. No causan problemas ni actúan como influencias desbaratadoras dentro de la congregación cristiana. También, aunque a los que carecen de gobierno de sí mismos no se les puede dar mayor responsabilidad, si usted tiene esta cualidad, es más probable que pueda asumirla. Se puede confiar en que usted considerará las cosas de modo equilibrado cuando tengan que tomarse decisiones. Así usted puede ensanchar su ministerio y segar gozos y bendiciones aumentados.

17. El gobierno de uno mismo es vital para el progreso cristiano hoy en día, pero ¿qué otra razón hay para desplegarlo?

¹⁷ Sin embargo, no solo es vital que tenga gobierno de usted mismo para lograr progreso cristiano hoy. Realmente, es esencial que lo tenga para conseguir vida en el prometido nuevo orden de Dios. Pablo escribió: “Además, si alguien compite aun en los juegos, no es coronado a menos que haya competido de acuerdo con las reglas.” (2 Tim. 2:5) Para conseguir la aprobación de Jehová y vida eterna, tenemos que llenar sus requisitos, obrando de acuerdo con sus reglas. Por eso, “quitémonos nosotros también todo peso y el pecado que fácilmente nos enreda, y corramos con aguante la carrera que está puesta delante de nosotros, mirando atentamente al Agente Principal y Perfeccionador de nuestra fe, Jesús.” (Heb. 12:1, 2) Imite su derrotero. Él manifestó gobierno de sí mismo. El que dice seguir a Cristo mientras deliberadamente pasa por alto el hecho de que necesita gobierno de sí mismo quizás falle en su carrera por el premio de la vida eterna. Pues, no podría esperar ganarlo así como el atleta de tiempos antiguos no podía esperar salir victorioso si desdeñaba la disciplina y no ejercía dominio sobre sí mismo. Por supuesto, un cristiano no puede y no debe juzgar a otro. (Rom. 14:4) Pero esté seguro de que Jehová “juzga imparcialmente según la obra de cada cual.” (1 Ped. 1:17) Por lo tanto, ¡con cuánto esfuerzo debe trabajar cada cristiano para cultivar y manifestar los frutos del espíritu de Jehová, incluyendo el gobierno de sí mismo! ¡La vida de uno está en juego!

18. Aun ahora ¿qué puede determinar el cristiano?

¹⁸ Aun ahora el cristiano puede determinar si está corriendo la carrera para la vida de tal manera que tenga la esperanza de conseguir este premio. En lo que resultó ser el crepúsculo de su vida terrestre, después de aguantar mucho más que cualquier atleta de su día, Pablo pudo decir: “He peleado la excelente pelea, he corrido la carrera hasta terminarla, he observado la fe. De este tiempo en adelante me está reservada la corona de la justicia, que el Señor, el justo juez, me dará como galardón en aquel día, sin embargo no solo a mí, sino también a todos los que han amado su manifestación.” (2 Tim. 4:7, 8) El apóstol ya se sentía seguro de que había corrido la carrera cristiana fielmente y que recibiría la “corona de la justicia,” que para ahora le ha sido otorgada a Pablo y a otros cristianos engendrados por espíritu que se han mostrado fieles hasta la muerte. Pero, sea que las esperanzas de usted sean celestiales o terrenales, debe estar desplegando gobierno de usted mismo y corriendo de tal manera que sienta confianza de que tiene la aprobación de Jehová y de que conseguirá la vida eterna, si tan solo continúa en su derrotero presente piadoso, con gobierno de usted mismo.

19. ¿Por qué hay buena razón para que “suministren a su fe . . . gobierno de sí mismos”?

¹⁹ Por lo tanto, determínese a mostrar gobierno de usted mismo. Sea un haber para la organización terrestre de Jehová. Haga esto sea usted una persona de mayor edad, un adulto más joven o un niño. Por supuesto, para conseguir y mantener gobierno de uno mismo se requiere esfuerzo, a veces grande esfuerzo. Pero es vital para su progreso cristiano. Además, puede significar su mismísima vida. Por consiguiente, realmente hay buena razón para que “suministren a su fe virtud, a su virtud conocimiento, a su conocimiento gobierno de sí mismos.”—2 Ped. 1:5, 6.

¿Puede alguna guerra ser enteramente justa?

1. ¿Qué pregunta recientemente se ha hecho preponderante, y por qué?

AHORA como nunca antes en la historia del hombre una pregunta se ha hecho preponderante y con voz fuerte que exige que se dé una respuesta: “¿Es justa alguna guerra?” Al repasar las guerras de la historia mundana encontramos que casi todas ellas fueron inútiles, ciertamente crueles e inhumanas en el grado extremado, y muchas resultaron ser pérdida para ambos lados. Fue el general Sherman, un comandante victorioso, quien dijo de la guerra: “Es terrible.” En nuestro tiempo hemos oído muchas protestas francas. Hemos visto manifestaciones organizadas de personas que creen que no hay guerra que verdaderamente pueda llamarse recta o justa.

2. ¿Cómo muestra el raciocinio lógico que tiene que haber guerra, haciendo surgir qué pregunta?

² Pero luego surge el raciocinio lógico: Con el egoísmo y la iniquidad en la Tierra, ¿cómo es posible que las personas que aman lo justo y a quienes les gustaría tener paz vivan sin guerra? ‘Pues,’ dicen, ‘si no peleamos, toda libertad y derechos les serían quitados a los hombres.’ En esto tienen razón; hay muchos enemigos de la rectitud y la justicia. ¿Se requiere guerra para mantener la justicia en la Tierra? ¿Qué clase de guerra? ¿Bajo la dirección de quién? ¿Podrá haber una guerra justa que acabe con todas las guerras?

POR QUÉ TIENE QUE HABER UNA GUERRA JUSTA

3. (a) ¿De qué manera muestra la Biblia que tiene que haber una guerra? (b) ¿Podrán las guerras del hombre efectuar los resultados deseados? ¿Qué se requiere?

³ La Biblia expresa en pocas palabras