dijo, ‘de cuántos muchachitos están rondando por ahí, tomando drogas, y todo eso. Pero en las tres primeras semanas que empezamos a buscar a David, recibí una educación superior.’

‘Pensé que tal vez había un 10 por ciento de muchachitos en esa clase de vida, tomando drogas,’ dijo Hilligiest. ‘Pero a medida que proseguí, parecía como si los hijos de todo el mundo estuvieran en ello, tal vez más del 80 por ciento.’ Es tal como dijo Archibald: “Uno va al fondo, está allí.”

Pero, ¿es el abuso de drogas solo un problema de los Estados Unidos? ¿Qué hay acerca de otros países?

El abuso de drogas en todo el mundo

El secretario general de las Naciones Unidas Kurt Waldheim declaró: “El abuso de las drogas . . . crece y adopta nuevas formas. En algunos países, ha adquirido dimensiones de emergencia nacional.” El Medical Tribune del 22 de noviembre de 1972, llevaba los siguientes titulares: “EL QUE LOS NIÑOS TOMEN DROGAS ES COSA COMÚN EN TODO EL MUNDO.”

El abuso de las drogas es un problema en particular en la Gran Bretaña. El Daily Mail de Londres declaró: “En la actualidad el uso ilegal de las drogas está virtualmente fuera de control.” El Dr. H. Dale Beckett, presidente de la Asociación Británica para la Prevención de la Afición, dijo: “Probablemente en todo el Reino Unido no haya una escuela en la que no se lleve a cabo experimentación con las drogas.”

La situación es parecida en Australia. El Ministro de Aduanas, D. L. Chipp, señaló: “Puedo garantizar que si este año [1973] uno tiene un hijo entrando en la adolescencia a ese hijo le ofrecerán drogas peligrosas o narcóticos de alguna clase antes que él o ella cumpla 18.”

The Spectator, un periódico en Ontario, Canadá, llevaba estos titulares: “AMENAZA UNA EPIDEMIA DE HEROÍNA... SE CONSIDERAN CONFERENCIAS NACIONALES.” Al oeste, en la Colombia Británica, se dice que el mercado ilegal de la heroína se halla entre las primeras diez industrias de la provincia. La afición a la heroína está tan esparcida que el alcalde de Vancouver dijo: “Necesitaríamos un ejército para eliminarla.”

Y así continúa en país tras país. Como una gigantesca, fea ola de marea, las drogas han inundado al mundo.

¿Cuál es la razón? ¿Por qué abusa la gente de las drogas? ¿Cuán grande realmente es el peligro?

Por qué recurren a las drogas

NO HAY respuestas sencillas en cuanto a por qué la gente recurre a las drogas. Unos pocos expertos sugieren que hay tantas razones para abusar de las drogas como gente que abusa de ellas. Sin embargo el problema tiene una razón fundamental.

El problema es que las drogas están muy disponibles. Por ejemplo, tan solo en los Estados Unidos se producen anualmente 525 toneladas de barbitúricos. El público estadounidense consume la mayor parte de este tonelaje en prescripciones médicas. El Dr. Mitchell S. Rosenthal dijo que en 1971 los médicos prescribieron suficientes drogas