la maleta no fue a ningún lado. ¡El sistema no funcionó!

Al tiempo de escribir esto, seis meses más tarde, la dificultad aún no ha sido corregida. Sin duda el problema será localizado y por fin el sistema comenzará a funcionar. Mientras tanto, todo el equipaje es despachado por mano; una inversión de 36 millones de dólares yace ociosa; ¡y los pasajeros todavía esperan impacientemente por su equipaje!

Las comunicaciones... fuertes y claras

Al planear el aeropuerto, se dio considerable atención a comunicar instrucciones e información, clara, sencilla y exactamente. Entre otras cosas, se usa un sistema singular de letreros con dibujos que son entendibles (y a veces divertidos) a casi toda persona, prescindiendo de su idioma o de si sabe leer o escribir. Por ejemplo, el letrero para el cuarto de niños es un biberón, y las salidas de emergencia están señaladas con letreros que muestran a un hombre huyendo del fuego. El sistema está basado en una serie de letreros que fueron desarrollados para usarlos en los Juegos Olímpicos de 1972 en Munich, Alemania.

La información sobre la llegada y salida de los vuelos es anunciada en 216 excelentes tableros de información, automatizados, fáciles de leer, esparcidos por toda la terminal. En los salones de salida, se pueden anunciar simultáneamente 120 vuelos. Una unidad central que clasifica la información opera los tableros. Estos despliegues visuales están apropiadamente suplementados por un sistema de audio de 6.000 altavoces especialmente diseñados y estratégicamente ubicados, que pueden ser fácilmente oídos y entendidos.

Por supuesto, el mejor sistema audiovisual del mundo no es consolador para los pasajeros cuando éste anuncia que hay retraso en los vuelos. Algunos retrasos son comprensibles... el tiempo, manutención, la búsqueda para evitar secuestros, y así por el estilo. Pero recientemente los reguladores del tráfico aéreo sometieron las operaciones de vuelo a un “aflojar el paso” debido a una disputa laboral entre los reguladores y el gobierno alemán. Las líneas aéreas e indirectamente el público que viaja llegaron a ser las víctimas.

Tecnología y el factor humano

Hay que reconocer que el Flughafen Rhein-Main ciertamente es nuevo y, como todas las estructuras e instalaciones nuevas, requiere un período de ajuste. Pero parece que este moderno aeropuerto, con tanto para recomendar, está teniendo más que su porción en problemas de ajuste. Y, en vez de ir desapareciendo, tal parece que los problemas van en aumento.

Lo que sí emerge de la experiencia del aeropuerto hasta ahora es que, a pesar de las elevadas esperanzas y planes y de la mera vastedad del proyecto, la tecnología no es y nunca será la respuesta a todo. Esta tiene sus limitaciones y sus fallas, tal como la tienen los 25.000 humanos que se necesitan para proveer de personal al nuevo aeropuerto.

Pero sea que el Flughafen Rhein-Main de Frankfurt sea un éxito o un fracaso, o un poco de ambos, dejaremos que el viajero decida por sí mismo la próxima vez que pase por aquí.

El músculo del corazón

● ¿Sabe usted que las células del músculo del corazón tienen el poder inherente de la contracción rítmica? El corazón late por un tiempo aun si se le extirpa del cuerpo, y pedazos del músculo laten después de ser extirpados del corazón. Los nervios que conectan al corazón con el cerebro modifican el latido, pero no lo inician.—Encyclopædia Britannica (1959), tomo 15, página 972.