de semana en semana. Una depresión mundial contribuyó a que millones de trabajadores quedaran sin empleo. Un ambiente cargado de desesperación y una sensación de inseguridad ahogaba el gozo de vivir.

Mediante una hábil campaña de propaganda, el movimiento nazi tuvo éxito en convertir las masas en un instrumento complaciente para llevar a cabo sus metas políticas. Sus grandiosas promesas respecto al futuro captaron el interés de la nación. Explotó para sus propios propósitos el temor que el pueblo tenía al comunismo. Proveyó al militarismo prusiano una nueva oportunidad de manifestarse. El partido ofreció a los jóvenes excitación, aventura, camaradería y la embriagadora sensación de participar personalmente en el renacimiento de una nación alemana más poderosa.

Tan solo seis años después de llegar al poder, Hitler, en un discurso que pronunció el 28 de abril de 1939, habló acerca de sus éxitos. Entre éstos estaban el restablecimiento del orden, el aumento de la producción, el fin del desempleo y el abandono de las restricciones del Tratado de Versalles. Luego añadió: “Las provincias que se nos robaron en 1919 yo las he devuelto al Reich [...] He restablecido la unidad histórica de mil años del pueblo alemán y he [...] logrado esto sin el derramamiento de sangre y, por lo tanto, sin someter mi pueblo u otros a las desgracias de la guerra”.

En el libro Anmerkungen zu Hitler (Comentarios acerca de Hitler), el escritor Sebastian Haffner explica que para los alemanes “Hitler era un prodigio... ‘alguien enviado por Dios’”. Así que los éxitos de Hitler, además de la propaganda astuta, permitieron al partido nazi adquirir tanto control sobre la gente que el movimiento comenzó a adoptar matices religiosos. El apoyo de las metas del partido se convirtió pronto en un deber “sagrado”.

Esto nos ayuda a entender mejor lo que escribió William L. Shirer en su libro The Nightmare Years: “El frenesí de las multitudes me fascinó aun más que mi primer vistazo al dictador [...] Cuando él apareció en el balcón por un momento y saludó con la mano, ellas se volvieron locas. Varias mujeres se desmayaron. Algunas personas, hombres y mujeres, fueron pisoteadas a medida que la muchedumbre se acercaba en tropel para mirar más de cerca a su mesías. Pues eso parecía ser para ellas”.

¿Podría ocurrir de nuevo?

LAS cifras exactas del total de neonazis que hay en Alemania hoy son difíciles de conseguir. No obstante, una agencia que vigila el extremismo político en la República Federal calcula que quizás haya mucho más de 20.000 miembros en lo que llama organizaciones de extrema derecha. Éstas están divididas en muchos grupos, pocos de los cuales llegan a centenares de miembros.

Esto parecería hablar en contra de un resurgimiento poderoso del nazismo, pues, ¿qué sería el nazismo sin un líder como Hitler que fuera capaz de unir bajo su liderato todas esas facciones diferentes? Hasta ahora no se ha levantado ningún nuevo mesías político de esa índole, ni siquiera Michael Kühnen, uno de los neonazis más conocidos de Alemania. Otro neonazi describió a Kühnen como “la mano derecha del Führer Adolfo Hitler en la Tierra”. Y dijo de Hitler: “El Führer es tan santo para nosotros como Jesús lo es para los cristianos”.

Además, las circunstancias de Alemania hoy día son muy diferentes a las de la época antes de Hitler. La tasa de desempleo es alta, pero no se parece en nada al 30 por 100 que alcanzó a principios de la década de los treinta. La inflación en la actualidad es moderada en comparación con la de la década de los veinte, ¡cuando en dos años subió el precio de un artículo de 35 marcos a 1.200.400.000.000 de marcos! El patriotismo y el militarismo casi no existen hoy día. Y la actual constitución alemana contiene estipulaciones preventivas contra el restablecimiento de una dictadura.

Con todo, muchas personas creen que no se debe subestimar al neonazismo. El historiador Karl-Dietrich Bracher, de la Universidad de Bonn, advierte: “En la década de los veinte también había una situación en que solo existían grupitos, no una organización grande”. Y como han demostrado los ataques terroristas en país tras país, solamente se requieren unos cuantos individuos sumamente dedicados para presentar un peligro que no guarda ninguna proporción con sus cantidades de miembros.

Los peligros en otras partes

A principios de este año, Kühnen fue sentenciado a más de tres años de prisión por sus actividades neonazis. Antes de ser detenido, se informa que había utilizado su tiempo, después de huir de Alemania, “para