En 1973 cuando a un funcionario de trigo canadiense se le preguntó acerca de continuar aprovisionando al mundo, contestó: “Uno no puede vender o dar lo que no tiene.”

La crisis a la que se enfrenta toda la raza humana es verdadera. ¿Puede ser solucionada? Para contestar esa pregunta primero tenemos que determinar por qué acecha el hambre a la humanidad ahora.

Razones por las cuales tantos pasan hambre

“CADA día, casi 2 mil millones de personas se despiertan para enfrentarse a un mundo en el cual sus vidas son dominadas por un solo deseo . . . conseguir alimento,” declara L. R. Brown del Consejo de Desarrollo de Ultramar. Millones de personas necesitan más alimento o mejor alimento. ¿Tiene la Tierra la culpa por la carencia del hombre?

No; la Tierra parece capaz de mantener a miles de millones de personas más que los 3,7 mil millones que ahora la pueblan. Algunas autoridades dicen que hay más del doble de tierra arable disponible para la cultivación que la que ha sido usada en décadas recientes.

Impronosticable tiempo agrava escasez de alimento

Pero un factor principal que limita grandemente la cantidad del rendimiento que puede provenir de hasta un terreno excelente es el tiempo. “No se ha encontrado respuesta aún,” dice un artículo del Newsweek, “para los caprichos del tiempo.”

Mucha de la situación de hambre en Asia y África fue producida por la sequía. Las lluvias de los monzones en 1972 fueron muy limitadas o llegaron demasiado tarde para beneficiar las cosechas estivales de la India. Las lluvias en Bangladesh estuvieron 40 por ciento por debajo de lo normal durante los meses del crecimiento. Las irregularidades del tiempo también afectaron peligrosamente la producción en las Filipinas. En el norte, la cosecha de arroz fue arruinada por las peores inundaciones del siglo; mientras que en el sur, los rendimientos de las cosechas fueron limitados por la sequía.

Rusia, por otra parte, ha sufrido grandes pérdidas de cereales en los dos últimos años debido a recibir solamente una delgada cubierta de nieve durante el invierno; por lo tanto los cultivos de cereales sufrieron daño por la helada. En China, la agencia noticiosa Hsinhua dice que no solamente la sequía, las inundaciones y la helada devastaron muchos de sus cultivos, sino también los vendavales, el granizo y los insectos. La actual crisis de alimentos del mundo debería recordar de manera práctica al hombre su debilidad ante los elementos naturales.

Las incertidumbres del tiempo han anulado en gran parte los efectos de la “revolución verde.” Sin embargo, se teme que el limitado éxito de la “revolución verde” quizás sea reducido aún más. ¿Por qué?

Porque cuando se planta una gran zona con un solo cultivo, ésta es vulnerable a ser azotada por una sola devastadora enfermedad de la planta. Igualmente, los insectos que medran de una variedad de cereal pueden exterminar todo un cultivo. De hecho, una broma local en Paquistán dice que ‘¡el nuevo trigo milagroso ha dado origen a una nueva langosta milagrosa!’