los cristianos que huyeran. El huir de la cristiandad está llevándose a cabo, y cada persona recibe la advertencia de huir tan pronto como discierne que “la cosa repugnante” está en su lugar.

22. ¿Qué preguntas tienen que contestarse aún?

²² Pero podemos preguntar: ¿Qué conduce a este hecho sumamente inesperado, a saber, la destrucción de la cristiandad a manos de elementos militarizados que forman parte de las Naciones Unidas? ¿Cuándo ocurrirá esto? Y ¿cómo puede esto contribuir a la paz y la seguridad en la Tierra? Consideraremos estas preguntas en el próximo artículo.

La paz, la seguridad y la ‘imagen de la bestia’

“Y me llevó en el poder del espíritu a un desierto. Y alcancé a ver a una mujer sentada sobre una bestia salvaje de color escarlata que estaba llena de nombres blasfemos y que tenía siete cabezas y diez cuernos.” (REVELACIÓN 17:3.)

1. ¿Por qué nos interesa la visión de Juan acerca de una bestia de siete cabezas y diez cuernos?

EL APÓSTOL Juan vio esta espantosa bestia en una visión inspirada por Dios. Pero Juan no es el único que la ha visto. Con toda probabilidad, usted, también, la ha visto, o por lo menos ha leído acerca de ella en los diarios. ¿La reconoció usted?

2, 3. ¿Qué serie de criaturas vio Juan en su visión?

² Por supuesto, cuando vemos esta bestia hoy día, no tiene la apariencia que Juan describió. Lo que Juan vio fue simbólico de algo que existiría en la Tierra “en el día del Señor”. (Revelación 1:10.) Hoy día vemos el cumplimiento de esta. La forma repulsiva de la bestia que Juan vio refleja el punto de vista de Jehová sobre lo que ella representa... ¡que es repugnante a la vista de Él! Juan ya había presenciado en su visión el arrojamiento de Satanás a la Tierra y que este ‘tiene gran cólera, sabiendo que tiene un corto período de tiempo’. (Revelación 12:12.) Había visto también los sistemas políticos del mundo de Satanás, representados como una bestia monstruosa que tiene siete cabezas y diez cuernos, ascender del “mar” de la humanidad. (Revelación 13:2; 17:15; Isaías 57:20; Lucas 4:5, 6.) Esta bestia tenía autoridad sobre toda la humanidad, y a las personas se les obligó a someterse a la ‘marca de la bestia’ en su mano derecha o sobre su frente, indicando así que la apoyaban. (Revelación 13:7, 16, 17.)

³ Juan había observado mientras los hombres hacían una imagen de esta bestia. (Revelación 13:14, 15.) Esta es la imagen que él vio en la visión que mencionamos antes y que se describe en el capítulo 17 de Revelación. Esta “imagen” de siete cabezas y diez cuernos desempeñará un papel importante en los acontecimientos futuros; por lo tanto, es vital que la identifiquemos. ¿Cómo podemos hacerlo?

La “imagen” de la bestia hoy día

4, 5. ¿Qué representaban las cabezas de la bestia que se vio en visión?

⁴ Un ángel dio a Juan cierta información que nos puede ayudar. Le dijo: “Las siete cabezas significan siete montañas, sobre las cuales se sienta la mujer. Y hay siete reyes: cinco han caído, uno es, el otro todavía no ha llegado, pero cuando sí llegue tiene que permanecer un corto tiempo”. (Revelación 17:9, 10.) La mención de “reyes” y “montañas” —que en la Biblia a menudo pueden representar poderes políticos— indica que las cabezas de la bestia representan gobiernos. (Jeremías 51:25.) ¿Qué siete gobiernos están implicados?

⁵ Pues bien, cinco ya habían caído para los días de Juan, uno todavía existía, y uno estaba por llegar a existir. Según la historia bíblica, cinco imperios principales habían florecido, oprimido al pueblo de Dios, y habían caído antes de los días de Juan: Egipto, Asiria, Babilonia, Medo Persia y Grecia. Durante la vida de Juan, el imperio romano estaba en el poder. Siglos después de la muerte de Juan, el imperio romano pasó de la escena como la potencia mundial dominante y con el tiempo fue reemplazado por el imperio británico. Pronto las colonias occidentales de este imperio obtuvieron la independencia y comenzaron a obrar en estrecha colaboración con Gran Bretaña para formar la potencia mundial angloamericana. Este es el “rey” que ‘todavía no había llegado’ en los días de Juan. ¿Qué relación existía entre la bestia que Juan vio y los siete imperios representados por las cabezas de esta? “También ella misma es un octavo rey, pero proviene de los siete.” (Revelación 17:11.)

6. a) ¿Qué significaban los cuernos de la bestia? b) ¿En qué sentido ‘todavía no habían recibido un reino’?

⁶ Además, recuerde que la bestia salvaje tenía diez cuernos. Con relación a estos, el ángel dijo: “Los diez cuernos que viste significan diez reyes, que todavía no han recibido un reino, pero sí reciben autoridad como reyes por una hora con la bestia salvaje”. (Revelación 17:12.) En la Biblia, el número diez representa lo que es completo en cuanto a los asuntos de la Tierra. Por lo tanto, estos cuernos simbolizan todas las potencias gubernamentales alrededor de la Tierra que apoyan a la bestia salvaje por un corto período (“una hora”) durante “el día del Señor”. Incluyen a la séptima potencia mundial, así como a los gobiernos modernos que han descendido de las otras seis ‘cabezas de la bestia’, aunque estas seis ya no son potencias mundiales. Estos “reyes” no existían en los días de Juana. Ahora que han adquirido autoridad “dan su poder y autoridad a la bestia salvaje”. (Revelación 17:13.)

7, 8. a) Según se describe en el capítulo 17 de Revelación, ¿qué es la bestia que Juan vio? b) ¿Qué relación tiene esta con las cabezas y los cuernos?

⁷ ¿Reconoce usted ahora a la bestia? Sí, es lo mismo que “la cosa repugnante que causa desolación” que comenzó como la Liga o Sociedad de Naciones y que ahora existe como las Naciones Unidas. (Mateo 24:15; Daniel 12:11.) ¿De qué manera ‘proviene de las siete potencias mundiales’ esta organización? En el sentido de que la entera organización semejante a bestia, como una octava potencia, es creada por los gobiernos ya existentes y tiene a la potencia mundial angloamericana como su principal patrocinadora y apoyadora.

⁸ Además, como el ángel dijo a Juan, todos los “diez cuernos” dan “poder y autoridad a la bestia salvaje”. (Revelación 17:13.) De hecho, sin el apoyo que le prestan los gobiernos representados por las cabezas y los cuernos, la bestia carecería de poder. ¿Por qué? Porque es tan solo una imagen. (Revelación 13:14.) Como todas las imágenes, no tiene poder en sí misma. (Isaías 44:14-17.) Cualquier vida que tenga proviene de sus apoyadores. (Revelación 13:15.) A veces algunos de ellos han tomado acción decisiva mediante las Naciones Unidas, como por ejemplo durante la guerra de Corea.

9. ¿Cómo se confirma nuestra identificación de la bestia?

⁹ Algunos detalles adicionales que el ángel dio confirman nuestra identificación de la bestia: “La bestia salvaje que viste era, pero no es, y no obstante está para ascender del abismo, y ha de irse a la destrucción”. (Revelación 17:8.) Esto ya se ha cumplido en parte. La segunda guerra mundial, en efecto, mató a la Sociedad de Naciones. En 1942, cuando los testigos de Jehová llegaron a entender claramente esta profecía, se podía decir de la Sociedad-bestia: “No es”b. Pero en 1945 ‘ascendió del abismo’ como la Organización de las Naciones Unidas. ¿Tendrá éxito en su misión de traer paz y seguridad? La profecía dice que no. En lugar de eso, “ha de irse a la destrucción”.

La que cabalga sobre la bestia

10, 11. a) En la visión de Juan, ¿quién cabalgaba sobre la bestia? b) ¿Cómo se ha cumplido este rasgo de la visión en tiempos modernos?

¹⁰ ¿Notó usted algo más acerca de la bestia? Había una “mujer” cabalgando sobre ella. Se la identifica como el imperio mundial de la religión falsa, “Babilonia la Grande, la madre de las rameras y de las cosas repugnantes de la tierra”. (Revelación 17:3-5, 15.) ¿Han montado las religiones del mundo sobre ambas organizaciones y han tratado de dirigir el curso de estas? Sí, en particular las religiones de la cristiandad.

¹¹ Por ejemplo, el corresponsal holandés Pierre van Paassen describió el “algo rayano en entusiasmo religioso” que manifestaron los representantes de las iglesias protestantes de los Estados Unidos, Gran Bretaña y los países escandinavos que asistieron a las sesiones de la Sociedad de Naciones. En 1945 el Concilio Federal de las