sido víctimas de abuso sexual cuando eran niños!

Es difícil obtener estadísticas exactas. En los Estados Unidos, el Centro Nacional Contra el Abuso y Abandono de Niños tiene los expedientes de 55.399 casos de niños que fueron víctimas de abuso sexual en un solo año. Pero éstos son solo los casos de abuso incestuoso. El abuso por parte de amigos, vecinos, maestros, y así por el estilo —como por parte de desconocidos— aumentaría esa cifra a un grado considerable. Y un portavoz de la Sociedad Estadounidense para el Bienestar Infantil dijo al corresponsal de ¡Despertad! que “las cifras que tenemos constituyen tan solo una fracción pequeña del monto total”.

Un informe que apareció en la revista Ladies Home Journal hace el siguiente cálculo: “El abuso sexual de niñas es cuatro veces más común que la violación de mujeres adultas. De cada cuatro niñas entre las edades de cinco y trece años, una llega a ser víctima de alguna forma de abuso sexual por parte de adultos... sea mediante el exhibicionismo, el acariciar impropio, la violación o el incesto. Aunque las niñas son las víctimas más comunes, entre 20 y 25 por 100 de las víctimas son niñitos”.

Los médicos están convencidos de que tal abuso produce efectos perjudiciales y de largo plazo. Por eso, muchos padres se preguntan: ‘¿Están en peligro mis hijos? ¿Qué pasos puedo dar para protegerlos? ¿Qué clase de persona intentaría hacerles daño?’.

LA MAYORÍA de los padres no darían la contestación correcta a esta pregunta. Cuando pensamos sobre el abuso sexual, la mayoría de nosotros probablemente nos imaginemos a alguien desconocido y raro que se descubre ante los niños o que los persuade con engaño para que suban a un automóvil o lo acompañen a una arboleda. También se ha dado publicidad respecto a grupos que atraen con engaño a los niños con el fin de aprovecharse de ellos al usarlos para la pornografía o la prostitución infantil. Tales cosas sí suceden, pero esta clase de gente está muy lejos de ser el tipo común de personas que cometen actos de abuso sexual de menores. De modo que, ¿quiénes son los que generalmente cometen tal abuso?

Sue fue víctima de un hombre que dirigía cierto grupo en una iglesia. Él dirigía un club de jóvenes, y todo el mundo concordaba en que él era una persona agradable. Pero abusó sexualmente de Sue y otras jóvenes. Otra joven escribió a una columna de consulta de cierto periódico y dijo que su tío favorito acostumbraba sentarla en la falda de él para hacerle caricias indecorosas. Cierto hombre recuerda que, cuando era niño, el hijo mayor de cierta familia muy allegada abusó de él muchas veces. Un niño de 11 años de edad fue objeto de abuso por parte de la tía con quien vivía. Una señora de Nueva York informa que su abuelo abusó de ella cuando tenía siete años de edad. El médico de cierto joven de 15 años de edad abusó de éste durante un examen médico. En el caso de Pam, la situación fue aun peor. Por muchos años, su propio padre abusó de