Leyendo o haciendo una comparación con alguna otra señal pueden determinar, más o menos dentro de ochocientos metros, exactamente dónde están. Envío mi clave cada veinte segundos. Cuando el tiempo malo lo requiere, lanzo mi muy apreciada señal cada cinco segundos.

Nuestro devoto personal

No muchos de nosotros, los faros, podemos hacer todo por nosotros mismos. Verdaderamente apreciamos a los hombres que nos cuidan y nos mantienen siempre listos para desempeñar nuestro servicio salvavidas. Ellos tienen excelentes oportunidades de ver la belleza de la obra de Dios en la puesta de un Sol carmesí sobre un mar silencioso, tranquilo, o en el poder de las olas que golpean implacablemente la costa rodeada de rocas. Se dice que para adaptarse a la soledad y rutina de la vida de un guardafaro uno tiene que nacer para ello o tener ‘sangre de marinero’ en las venas. ¿Es cierto esto? No, porque los guardafaros viven bajo una extensa variedad de condiciones.

Mucho depende de la ubicación del faro. Aquí en Cabo da Roca solo estamos a una hora en auto de Lisboa. Por eso los nueve hombres que me cuidan de ninguna manera están aislados. Sin embargo, hay muchos guardas cuyo único contacto con el mundo acontece una vez al mes o a menudo hasta menos, cuando el barco de abastecimientos hace su visita regular. Ahora el trabajo de los faros aislados y más antiguos se está efectuando con equipo completamente automático que se maneja por control remoto desde tierra firme.

Y la vida de un guardafaro de ninguna manera es aburrida. Durante el día, a intervalos regulares se efectúan observaciones que contribuyen a suministrar servicio meteorológico. Información sobre la condición del mar, la fuerza y dirección del viento, la presión barométrica y las condiciones de las nubes se recoge con regularidad para que se puedan proporcionar pronósticos del tiempo. La aviación, también, se beneficia por nuestro servicio, pues envío una señal de luz que da indicación a los pilotos de que se están acercando al continente europeo.

Antes de terminar tengo que recordarle que también soy una atracción turística. De modo que la siguiente vez que usted desee hacer algo diferente, algo educativo, ¿por qué no me visita? Quizás usted no pueda venir a Portugal, pero si vive cerca de la costa, debe haber uno de mis parientes cerca de donde usted está. Estoy seguro de que a usted y su familia les sería placentero aprender más acerca de nuestra familia de faros por experiencia y observación propia, y ciertamente les agradaría la belleza natural, silvestre, que por lo general rodea a un faro. Usted descubrirá que los hombres que nos manejan son gente feliz, amigable, y que con gusto le dirán más acerca de los servicios valiosos que desempeño, cosas que yo mismo quisiera decirle... ¡si los faros pudieran hablar!

¿Cuántos insectos hay?

Muchas personas se sorprenderían al saber que los científicos casi no tienen esperanza de jamás poder clasificar toda clase individual de insectos que existe. ¿Por qué? Porque se calcula que hay de 2.000.000 a 4.000.000 de diferentes variedades de insectos. Y los científicos realmente han descrito en términos científicos solo aproximadamente 625.000.

Si uno tratara de calcular cuántos insectos viven hoy en el mundo, el número sería tan grande que la mente humana difícilmente podría imaginárselo. La única manera en que los científicos pueden siquiera comenzar a calcular cuántos insectos hay en determinada zona es contando todos los que hay en una yarda cuadrada (menos de un metro cuadrado) de suelo húmedo. La cuenta podría ser de 500 a 2.000. ¡Imagínese! ¡Eso haría que la población de los insectos en un acre (447 metros cuadrados) de suelo bueno fuese de aproximadamente 4.000.000!