Como resultado de las desilusiones que experimenté. La fría atmósfera que impregnaba el ambiente, el uso del lenguaje formal al dirigirnos a nuestros superiores, la constante reclusión para meditar y hacer penitencia, los votos de pobreza y obediencia llevados hasta medidas extremas a fin de mortificarnos... todas estas cosas hacían de esta vida una vida sumamente infeliz. Otra razón de mi descontento era mi convicción de que la Biblia era la Palabra de Dios. Pero no podía entenderla. Les hacía preguntas a mis superiores, pero solía recibir las respuestas: ‘Usted no puede entender estas cosas.’ Por fin, después de todos aquellos años decidí marcharme. El abad me dio la dispensación de mis votos, diciendo coléricamente: ‘¡Tome su pasaporte al infierno!’

“Después de esto hallé un trabajo en la ciudad y una habitación en una casa privada. Una noche, al llegar tarde a la casa, pasé para dar las buenas noche a mi casera y me invitó a tomar parte en una conversación que ella estaba teniendo con dos hombres. Vi que estaban estudiando la Biblia. ‘¡Caramba!’ pensé erróneamente, ‘¡he tomado una habitación con protestantes!’ Sin embargo, acepté la invitación. Después, decidí aceptar un estudio bíblico en mi propia habitación. Comencé a reexaminar mi religión muy cuidadosamente, pero esto meramente confirmó lo que ya sabía. Además, la Iglesia estaba vacía y era fría. Entonces asistí a una reunión en el Salón del Reino de los Testigos de Jehová. ¡Qué diferencia! Todo el mundo hablaba con todo el mundo, todos se conocían bien, y se impartía valiosa instrucción. Pronto tuve suficiente valor como para perderme la misa del domingo por primera vez. Más tarde asistí a una asamblea de distrito de los testigos de Jehová. Miré a mi alrededor con mucho cuidado, para ver si otras congregaciones tenían la misma fe y espíritu, y me ganaron de su parte cuando vi el idéntico espíritu, la fe y amor fraternal entre todos los concurrentes. Por fin me bauticé exactamente un año después de dejar el monasterio.”

Como escribió el apóstol Pablo: “La palabra de Dios es viva y ejerce poder y es más aguda que toda espada de dos filos y penetra hasta dividir alma y espíritu, y coyunturas y su tuétano, y puede discernir pensamientos e intenciones del corazón.” (Heb. 4:12) La Palabra de Dios puede transformar vidas. Su verdad esclarece la mente y el corazón, y da propósito en la vida y esperanza para el futuro. Los que sinceramente la estudian desarrollan un amor por su prójimo. Este amor a menudo es la primera cosa que atrae a las personas que sinceramente buscan a Dios. Jesús señaló que esto sería cierto cuando dijo: “En esto todos conocerán que ustedes son mis discípulos, si tienen amor entre ustedes mismos.”—Juan 13:35.

Así, las “buenas nuevas” que proclaman los testigos de Jehová están hallando un lugar acogedor en el corazón de muchos italianos. Las 42 congregaciones de los testigos de Jehová que actualmente existen en Roma, así como las más de 1.200 congregaciones que hay en el resto de Italia, están floreciendo y aumentando. ¡En las recientes asambleas que los Testigos celebraron en Roma y Milán hubo una concurrencia de más de 111.000 personas! y 2.288 personas se bautizaron, para unirse a propagar las “buenas nuevas” a muchas más personas temerosas de Dios aquí en Italia.

Ola de calor

En enero la base de McMurdo Sound en la Antártida experimentó la temperatura más elevada que se ha registrado allí hasta la fecha. Alcanzó 9,4 grados centígrados al disfrutar la región del Polo Sur de uno de sus veranos más calientes. Por contraste, muchas naciones del hemisferio boreal estaban experimentando uno de sus inviernos más severos.