la razón desde un punto de vista bíblico o físico. Hoy tenemos la base bíblica así como el hecho de que el mundo de la medicina reconoce la base práctica y sana para abstenerse del uso del tabaco.—2 Cor. 7:1.

14. ¿Por qué no debe uno jamás renunciar a la esperanza?

¹⁴ El amor “todas las [cosas] espera.” Quizás hemos estado visitando a personas en cierta zona en la obra de predicación cristiana sin lograr mucho a modo de resultados visibles. El amor piadoso nos mantendrá yendo con una actitud positiva, alegre y con la esperanza de que algunos escucharán el mensaje y aprenderán la verdad. Por otra parte, quizás usted haya vivido con un cónyuge incrédulo por muchos años. El amor piadoso jamás renuncia a la esperanza de que el incrédulo algún día aceptará la verdad. Algunos han tenido que dar ejemplo fiel durante diez, veinte o más años antes que el incrédulo haya aceptado la verdad. Jamás renuncie a la esperanza. Es un excelente complemento al servicio fiel que nos mantendrá felices y optimistas ante la adversidad.—Rom. 8:24, 25.

15. ¿Qué ha ayudado a nuestros hermanos a permanecer firmes bajo persecución?

¹⁵ El amor “todas las [cosas] aguanta.” Este aspecto del amor es especialmente esencial en vista de las palabras: “De hecho, todos los que desean vivir con devoción piadosa en asociación con Cristo Jesús también serán perseguidos.” (2 Tim. 3:12) Desde el Coliseo de la antigua Roma hasta los campos de concentración de la Alemania nazi, no ha habido ningún rompimiento de la integridad de los verdaderos testigos cristianos de Jehová, a pesar de haber sido “objetos de odio de parte de todas las naciones.” (Mat. 24:9) Más recientemente países comunistas y dictatoriales han adoptado medidas severas para exterminar a los testigos de Jehová. Estos esfuerzos, junto con los esfuerzos menos severos pero igualmente odiosos de las naciones democráticas, han fallado en su objetivo porque el amor “todas las [cosas] aguanta.”

16. Nombre algunas zonas en las cuales el amor ciertamente ha de ser una ayuda que nunca falla.

¹⁶ Pero ¿es realmente posible que el amor piadoso pueda ayudarnos de todas las maneras que hemos considerado? ¿Realmente puede ayudar a los cónyuges a permanecer juntos, sirviendo felizmente a Dios? ¿Puede ayudarnos a ser optimistas ante la adversidad, a no sentirnos provocados cuando somos maltratados, y también a ser altruistas y perdonadores? ¿Puede hacer todas estas cosas? ¡Sí! “El amor nunca falla.”

LA CUALIDAD PIADOSA DEL ODIO

17. ¿Es el odio compatible con la personalidad cristiana?

¹⁷ Usted ha visto el beneficio del amor piadoso pero ¿sabe usted odiar? El salmista de la Biblia sabía, y dijo: “Oh amadores de Jehová, odien lo que es malo.” También, dijo: “¿No odio yo a los que te están odiando intensamente, oh Jehová, y no me dan asco los que se sublevan contra ti? De veras los odio con un odio completo. Han llegado a ser para mí verdaderos enemigos.” (Sal. 97:10; 139:21, 22) Estas palabras tan expresivas revelan un odio piadoso, y usted también tiene que tener esta cualidad para agradar a Dios.

18. ¿Cómo es una protección el odio piadoso? Ilustre.

¹⁸ El odio hace que un sentimiento de disgusto brote dentro de usted. Usted detesta, aborrece, desprecia el objeto de su odio. El mismísimo pensamiento de ello lo hace retroceder a usted. Cuando la esposa del amo de José lo tentó, le rogó y hasta se asió de él con propósitos inmorales, José no tuvo que detenerse y tratar de razonar sobre lo que debería hacer. Un instante de vacilación podría haber significado el arruinar su relación con Jehová. Simplemente corrió. Su odio a lo que era malo causó una reacción automática y protegió su buena conciencia con Dios. (Gén. 39:7-12) Así mismo hoy, tal como el odio separa a personas, el odio piadoso separara a uno de la maldad.

19. ¿Cuáles son algunas de las cosas que Dios odia, y cómo las considera usted?

¹⁹ ¿Por qué no se pregunta cuál es el sentir personal de usted en cuanto a las cosas que son detestables a Jehová? “Hay seis cosas que Jehová de veras odia; sí, siete son cosas detestables a su alma: ojos altaneros, una lengua falsa, y manos que derraman sangre inocente, un corazón que fabrica proyectos perjudiciales, pies que se apresuran a correr a la maldad, un testigo falso que lanza mentiras, y cualquiera que envía contiendas entre hermanos.” (Pro. 6:16-19) Su reacción ante estas cosas es una medida de su odio piadoso.

20. ¿A quiénes jamás hemos de odiar? ¿Por qué?

²⁰ El odio piadoso jamás fija como su objetivo a nuestros hermanos cristianos, sin importar cuán imperfectos sean. El apóstol Juan dijo: “Todo el que odia a su hermano es homicida, y ustedes saben que ningún homicida tiene vida eterna permaneciente en él.” (1 Juan 3:15) Aunque éstos hayan estado envueltos en maldad seria, mostramos compasión y misericordia a nuestros hermanos cristianos. Si Dios permite que los malhechores arrepentidos permanezcan en la congregación, entonces nosotros también debemos aceptarlos.—Mat. 18:18.

21. ¿Cómo se expresa el odio piadoso?

²¹ El odio piadoso no tolera lo que es malo. Esto no significa que los cristianos usen fuerza física para lanzarse contra la religión falsa o los gobiernos corrompidos, pues ellos se dan cuenta de que esto es algo que Dios ha reservado para sí mismo. El odio que el cristiano les tiene a estas cosas se demuestra por su celo al informar a otros lo que la Palabra de Dios dice acerca del tiempo en que el reino de Dios será el único gobierno que rija en esta Tierra. El odio piadoso se caracteriza además por un sentimiento de desdén hacia cosas como el mentir, el hurtar, la inmoralidad. La conversación, el modo de vivir y la selección de entretenimiento del cristiano no dejan lugar a duda en cuanto a su posición respecto a estos asuntos.—Efe. 5:3-5.

22. ¿Por qué es vital practicar las importantísimas cualidades de amor y odio?

²² Ahora es el tiempo para cultivar plenamente las cualidades de amor y odio. El amar las cosas que Jehová ama y el odiar las cosas que Jehová odia nos protegerá contra las prácticas de este mundo inicuo. La cualidad piadosa del amor es una fuerza poderosa para lo correcto. La cualidad piadosa del odio es una protección contra la maldad y nos ayuda a continuar andando en el camino de Jehová. ¿Cuán genuino es nuestro amor y nuestro odio? El valor y mérito de toda nuestra vida se puede medir por nuestra respuesta.

Se insta a misioneros a ‘trabajar con Dios’

LAS palabras del apóstol Pablo acerca de ‘trabajar junto con Dios,’ registradas en la Biblia en 2 Corintios 6:1, fijaron el tema para la graduación de la clase cincuenta y siete de la escuela misional de Galaad que se celebró el 8 de septiembre de 1974. Aunque la clase de veinticinco estudiantes era la clase más pequeña de Galaad hasta la fecha (no por falta de solicitantes, sino porque se necesitaba el alojamiento para trabajadores que se ocuparían en imprimir Biblias y ayudas para el estudio de la Biblia), parientes y amigos de los Estados Unidos, el Canadá, Hawai y Europa llenaron por completo el Salón de Asambleas en el barrio Queens, Nueva York, para presenciar este acontecimiento. Los estudiantes que se graduaron habían venido de cuatro países y recibieron asignaciones a trece países.

La sesión matutina tuvo como punto sobresaliente el discurso de N. H. Knorr, presidente de la Escuela, en el cual animó a los graduados a manifestar gran paciencia, junto con los otros frutos del espíritu de Dios, en su obra de evangelizar. Así, dijo él, estarían cooperando con Dios, quien realmente ‘hace crecer la semilla de la palabra del Reino.’—1 Cor. 3:6.

Antes del discurso de Knorr, los instructores y superintendentes de la Escuela y de la central de la Sociedad Watchtower dieron consejo