cambiar cada vez la hora y lugar de reunión. En una aldea el alcalde dijo que aunque se envíe una citación para el arresto de los Testigos, hará todo lo posible para protegerlos.

Este alcalde se ha alarmado mucho al ver que varios Testigos han abandonado el país debido al peligro de ser arrestados. Ha hecho proclamar una advertencia en su aldea de que si se molesta a cualquier testigo de Jehová de modo alguno, los que lo hagan serán arrestados. De modo que, desde ese tiempo, nadie ha molestado a los Testigos de esa aldea. El alcalde le dijo al jefe de distrito que los Testigos son las mejores personas que tiene, que pagan sus impuestos puntualmente y participan en el trabajo comunal.

Se ve pues que los testigos de Jehová lo hallan más difícil en algunas partes de la República de Benin que en otras, y esto casi siempre depende de las autoridades locales. Pero la posición oficial contra los testigos de Jehová es la de suprimir toda su actividad y tratar de hacer que todos se ajusten a las ideologías del país.

¿Qué se puede hacer?

POR todo el mundo, las personas que aman la libertad convendrán en que lo que se debe hacer es que el gobierno de Benin debe conceder libertad de cultos a sus ciudadanos; también, que se debe poner fin al cruel tratamiento de los testigos de Jehová. Y los funcionarios del gobierno, especialmente el presidente Mathieu Kerekou, pueden hacer ambas cosas. Entonces, ¿por qué no las hacen?

El gobierno afirma que no está opuesto a la religión. La realidad es que la República Popular de Benin declara públicamente que concede libertad de cultos. El 30 de noviembre de 1974 cuando el presidente Kerekou pronunció su discurso sobre la Orientación Nacional, dijo en su punto número nueve:

“La Revolución del Pueblo de Benin se mantiene estrictamente neutral respecto a la creencia en una religión, con tal que la expresión de dicha creencia no constituya un estorbo al desarrollo de nuestra Revolución.”

A pesar de eso se difunde en Benin la declaración de que los testigos de Jehová “deliberadamente pisotean el punto nueve de nuestro discurso del 30 de noviembre de 1974 sobre la Orientación Nacional.” Y así sucede que llaman a los Testigos los “enemigos jurados de nuestra revolución democrática, del pueblo.” Pero esto simplemente no es cierto, como testificarán personas en todas partes que conocen a los testigos de Jehová. Como ya se mencionó, un jefe local de Benin dijo que los Testigos son las mejores personas que tiene. Pagan sus impuestos con puntualidad y participan en trabajo comunal.

Por todo el mundo los testigos de Jehová han conseguido la reputación de ser gente buena. El African Weekly dijo en su número del 30 de agosto de 1950: “Una vez que se afilian a la Watch Tower . . . estos cristianos no pelean entre sí, . . . Aunque uno no sea miembro de su Iglesia tiene que decir que tienen amor en su corazón.” Otra publicación africana intitulada “Personality”