sería desastroso para todos. De modo que la tendencia actual en los asuntos del mundo es hacia “détente,” es decir, relaciones pacíficas entre las potencias mundiales contrarias. Pero, ¿qué dice la profecía bíblica en cuanto a esto?

Indica que las naciones alcanzarán una paz aparente. Pero, ¿qué significará eso? La Biblia contesta: “Cuando sea que ellos estén diciendo: ‘¡Paz y seguridad!’ entonces destrucción repentina ha de sobrevenirles instantáneamente . . . y no escaparán de ninguna manera.” De modo que el esfuerzo actual por alcanzar la paz es solo una ilusión; anuncia un fin súbito para este sistema completo.—1 Tes. 5:3.

Un juicio que balancea justicia con misericordia

CUANDO usted piensa en comparecer ante un juez, ¿qué cuadro viene a su mente?

Quizás visualice a un individuo severo, estricto e inflexible que escucha los cargos y la evidencia contra usted, pero no le da oportunidad de explicar su posición y el motivo de sus fracasos.

Este es el cuadro que las iglesias religiosas de la cristiandad pintan a menudo de Cristo como juez. Por ejemplo, un mural en la Capilla Sixtina de Roma representa a Cristo rindiendo juicio. Está haciendo un ademán arrollador al pronunciar condenación a los “réprobos” por sus pecados pasados, enviándolos a un infierno de tormento eterno. Tan severa y aterradora es su expresión que su madre María, que se muestra junto a él, está encogida de hombros, como si ella fuera más justa y misericordiosa que él... que el juicio de Cristo es inhumanamente cruel.

Nada podría estar más alejado de la verdad que ese cuadro. Del que ha sido nombrado Juez Principal, el apóstol Juan escribió: “Estaba lleno de bondad inmerecida y verdad.” (Juan 1:14) Y al tiempo del juicio tendrá con él como jueces asociados a 144.000 personas celestiales, de quienes la Biblia dice: “No se halló en su boca falsedad; son sin tacha.”—Rev. 14:1, 5.

Además, el Día del Juicio que describe la Biblia no es un día de veinticuatro horas, en el cual todos los miles de millones de la humanidad son hechos desfilar delante del trono para que se les repasen sus pecados pasados y reciban un juicio final e irrevocable allí mismo. El día del juicio durante el cual Cristo y sus 144.000 asociados sirven de jueces ocupa mil años completos.—Rev. 20:6, 12, 13.

¿QUÉ ES UN “JUEZ” EN EL SENTIDO BÍBLICO?

Cuando examinamos el relato bíblico, vemos que los jueces no eran hombres que simplemente se sentaban a escuchar y pesar la evidencia y luego rendían un juicio o sentencia. Los jueces eran nombrados como líderes, ayudantes, libertadores de la gente. (Jue. 2:18) No solo juzgaban a los que violaban la ley; también ayudaban a la gente a que conociera la ley de Dios y la aplicara en su vida... eran como “padres” para la gente.

Considere, por ejemplo, al juez Gedeón. Era un hombre modesto, agricultor, pero bien informado sobre la ley. Con trescientos hombres de fe en Dios libró a Israel de la mano opresiva de los madianitas. Luego guió y juzgó a la nación en justicia durante cuarenta años, tiempo durante el cual la tierra no tuvo perturbación.—Jue., caps. 6-8.

Considere también a Jefté, un proscrito, que libró a Israel de la opresión de los amonitas. Su celo por la causa de Dios fue tan ferviente que hizo un voto espontáneo de sacrificar a quienquiera que saliera de su casa a recibirlo al regresar victorioso de la batalla. (Este voto no era para quemar literalmente a alguien, sino para dedicar al individuo a una vida de servicio en el tabernáculo de Dios.) El hacer esto era su derecho como cabeza de su casa. Jefté cumplió fielmente su voto cuando su propia hija, su única hija, resultó ser esta persona. Después de eso “continuó juzgando a Israel por seis años” hasta su muerte.—Jue., caps. 11, 12.

El apóstol Pablo nombra a varios de estos jueces y dice que “efectuaron justicia.” (Heb. 11:33) ¿Cómo? Obraron para restaurar la adoración pura de Dios; sirvieron para limpiar la nación y traerla de vuelta al favor de Dios, con resultante paz y prosperidad. (Jue. 6:28-32) Aconsejaron y dirigieron de modo que individuos pudieran poner su vida en armonía con Dios y así tener una vida próspera y feliz.—Isa. 1:26.

Otros jueces en el Israel de la antigüedad también fueron ancianos en sus comunidades. Manejaban casos legales, pero eso solo era un rasgo de su trabajo. Pasaban gran parte de su tiempo en dirigir los asuntos de la comunidad, encargándose del bienestar de todos, en armonía con los arreglos que Dios había establecido. Ayudaban a la gente a aprender la ley y cumplir con ella, reduciendo así el número de casos legales que de otra manera surgirían.—Pro. 8:15, 16.

Los reyes de Israel también eran jueces. Israel pidió “un rey que nos juzgue, sí, como todas las naciones.” Aunque el rey tenía responsabilidad por el bienestar de toda la población sobre sus hombros a todo tiempo, el sentarse para juzgar casos judiciales era, por supuesto, una parte importante de su trabajo.—1 Sam. 8:4, 5; 2 Cró. 1:9-12.

EL DÍA DE JUICIO DE LA HUMANIDAD

El apóstol Pablo le dijo a un auditorio en Atenas: “[Dios] ha fijado un día en que se propone juzgar a la tierra habitada con justicia por un varón a quien él ha nombrado, y ha proporcionado a todos los hombres la garantía con haberlo resucitado de entre los muertos.” (Hech. 17:31) Ese “varón” es el Señor Jesucristo. Su resurrección es una garantía de la resurrección de los muertos, como Pablo escribió a su ministro compañero Timoteo: “Solemnemente te encargo delante de Dios y de Cristo Jesús, que está destinado a juzgar a los vivos y a los muertos, y por su manifestación y su reino.”—2 Tim. 4:1; 1 Cor. 15:12-19.

Jesucristo puede juzgar a toda la humanidad, incluso a los muertos resucitados, debido a haber comprado la raza humana por su sacrificio de rescate. Él dijo: “Así como el Padre levanta a los muertos y los vivifica, así el Hijo también vivifica a los que él quiere. Porque el Padre no juzga a nadie, sino que ha encargado todo el juicio al Hijo, para que todos honren al Hijo así como honran al Padre. El que no honra al Hijo no honra al Padre que lo envió. Y le ha dado autoridad para hacer juicio, por cuanto es Hijo del hombre. No se maravillen de esto, porque viene la hora en que todos los que están en las tumbas conmemorativas