Manteniendo los intereses del Reino en el lugar de primera importancia

“Sigan, pues, buscando primero el reino y su justicia [la de Dios], y todas estas otras cosas les serán añadidas.”—Mat. 6:33.

1. ¿Cuál es la actitud general para con el reino de Dios, y en qué situación se encuentra la mayoría de los hombres?

LA MAYOR parte de la gente encuentra poco lugar en su vida para el reino de Dios bajo Cristo. Más en particular, los que modelan el pensar de este mundo no tienen ningún interés en ese reino. Además, están determinados a estorbar a cuantos puedan para que no lleguen a interesarse. Para mantener en sujeción a los hombres, estos hombres responsables de los asuntos del mundo han obtenido una influencia avasalladora sobre los intereses del hombre. El modo de vivir que ellos le han arreglado lo obliga a entrar en ciertas vías que a él le parecen ineludibles si quiere sobrevivir. Como resultado, y a menudo como medida de defensa, se deja cegar a cualquier otra posibilidad y continúa siguiendo el derrotero trazado para él por requerir éste el menor esfuerzo.

2. ¿Qué proceder tienen que seguir los hombres para permanecer libres del pensar dominado por los demonios, y qué seguridad dió Jesús de lo sabio que es proceder así?

² Por encima de todos éstos se encuentra el dios de este mundo, cuyo interés principal es apartar a todos los pueblos del Reino, el cual Dios ahora ofrece como el camino de la salvación. Por lo tanto, si alguien ha de moverse en el mismo ciclo de actividad en que se mueve este mundo sin ser absorbido por el remolino del pensar dominado por los demonios, tiene que mantener los intereses del reino de Dios en el lugar de primera importancia en su vida. Ese es el derrotero que Jesús trazó para los cristianos cuando dijo: “Dejen de estar ansiosos acerca de su alma en cuanto a qué comerán o qué beberán, o acerca de su cuerpo en cuanto a qué se pondrán. ¿No tiene el alma más valor que la comida y el cuerpo que la ropa? Observen atentamente las aves del cielo, porque ellas no siembran semilla ni cosechan ni recogen en almacenes; no obstante su Padre celestial las alimenta. ¿No valen ustedes más que ellas? ¿Quién de ustedes por medio de estar ansioso puede agregar un codo a la duración de su vida? También en cuanto al asunto de la ropa, ¿por qué están ansiosos? Aprendan una lección de los lirios del campo, como están creciendo; ellos no se afanan ni hilan, pero les digo que ni aun Salomón en toda su gloria estuvo vestido como uno de éstos. Pues, si Dios viste así la vegetación del campo que hoy está aquí y mañana se echa al horno, ¿no lo hará mucho más a ustedes, hombres de poca fe? Por eso nunca estén ansiosos y digan: ‘¿Qué habremos de comer?’, o, ‘¿Qué habremos de beber?’ o, ‘¿Qué habremos de vestir?’ Porque todas éstas son las cosas que las naciones buscan con anhelo. Porque su Padre celestial sabe que necesitan todas estas cosas. Sigan, pues, buscando primero el reino y su justicia, y todas estas otras cosas les serán añadidas.”—Mat. 6:25-33.

3. ¿A quiénes dió Jesús este consejo, y de qué depende el seguirlo?

³ Este mandamiento que dió el principal representante del reino de Jehová contiene la promesa de que Dios librará de las garras de este mundo a todos los que obedecen Su ley y dan el primer lugar en su vida a los intereses de Su gobierno y que les proveerá lo que necesitan. (Sal. 18:20; Pro. 13:13; Heb. 11:6) Jesús no estaba hablando aquí sólo a los que ya eran siervos de Jehová. Las palabras de este mandamiento son parte de su “sermón del monte” y él estaba hablando a través de los siglos a hombres de todas las naciones que están buscando una vida mejor en el camino de Dios. Por esa razón sería bueno que todos los que dicen ser seguidores de Cristo Jesús hoy día consideraran estas palabras seriamente y las compararan con sus propios intereses y posición en este mundo. La habilidad de Jehová para proveer es indiscutible, como lo ilustra claramente aquí Jesús; por eso nadie tiene por qué sentir que depende de este mundo en sentido alguno. El derrotero del cristiano, entonces, llega a ser enteramente un asunto de fe y de estar dispuesto a hacer sus propios intereses secundarios a los del reino de Dios.

4. ¿Qué relación debe existir entre los intereses del Reino y los propios intereses personales de uno?

⁴ Mirado desde este punto de vista, cada interés que tiene el cristiano llega a ser un interés del Reino. Como Pablo lo expresó: “Cualquier cosa que estén haciendo, trabajen en ello de toda alma como para Jehová.” (Col. 3:23) El alimento se adquiere no sólo para satisfacción propia, sino con el fin de que el cristiano sea fortalecido físicamente para el trabajo que se le ha asignado en el ministerio. El interés del cristiano en el empleo seglar será sólo al grado necesario para que él y su familia se vistan y tengan alojamiento de modo que él pueda rendir su servicio continuo a Dios. El progreso comercial no será su interés principal. Aun vigilará sus actividades sociales estrictamente y las dominará completamente para que su pensar en la actividad del Reino sea estimulado y dirigido apropiadamente. La devoción a los intereses del Reino trae una vida que sostiene. La codicia y el egoísmo acarrean muchos dolores. Como amonesta Pablo: “Ciertamente es un medio de gran ganancia, esta devoción piadosa junto con suficiencia en sí mismo.”—1 Tim.6:6.

5. ¿Cómo proporcionó Noé un ejemplo del equilibrio apropiado de los intereses?

⁵ El equilibrio apropiado llega a ser asunto de fe, y si tenemos fe semejante a la de Noé podemos vivir en medio de un mundo cuyos intereses dados por Dios han sido desviados a fines personales y egoístas y todavía podemos mantener nuestro equilibrio y nuestros intereses en nuestras responsabilidades dadas por Dios. Noé lo hizo. Noé fué un hombre casado y también sus hijos. No obstante, sus intereses de familia, la necesidad que tenía de proveer alimento y bebida para su familia, no estorbaron la asignación que Dios le dió de construir un arca. Mantuvo su mente en su trabajo y éste prosperó y Noé sobrevivió al fin de un mundo. Porque dió a los intereses del Reino el primer lugar se le llama a Noé un predicador de justicia, y Pablo dice acerca de él: “Por fe Noé, . . . condenó al mundo, y vino a ser heredero de la justicia que es según la fe.” (2 Ped. 2:5; Heb. 11:7) No sólo fué Noé un ejemplo para el mundo en el cual vivió, sino que el testimonio de Cristo Jesús lo señala como un ejemplo para este presente sistema de cosas. (Mat. 24:37-39) Por lo tanto, los que dan el primer lugar a los intereses del reino de Dios no tienen por qué temer la inseguridad.

6. ¿Por qué adoptan los testigos de Jehová la actitud que adoptan para con los gobiernos de este mundo, sin embargo qué opinan de esta actitud algunas personas?

⁶ Debido a que los testigos de Jehová han hecho de los intereses del reino de Dios la primera cosa en su vida, algunas personas no informadas ven con sospecha su relación y actitud para con los gobiernos de este mundo. Si estas naciones se bastasen a sí mismas y pudiesen proveer para las necesidades de la gente, entonces no se necesitaría el reino de Dios. No obstante, Jesús enseñó a sus seguidores a orar por que el reino de Dios viniera para que la voluntad de Dios se hiciera sobre la tierra. (Mat. 6:10) Ciertamente a los cristianos no se les puede condenar por confiar en la esperanza expresada en esta oración y por trabajar en el interés de ella. Sería bueno que los que acuden a los gobiernos de este mundo se preguntaran: Si Jesús estuviese aquí hoy día, ¿la bandera de cuál nación saludaría? ¿Por cuál país pelearía? ¿Por cuál partido político votaría? No tiene peso el argüir que es cosa diferente tratándose de Jesucristo. Jesús mismo dijo: “El alumno no está sobre su maestro, pero todo el que esté perfectamente instruído será como su maestro.” (Luc. 6:40) El seguidor sincero de Jesucristo estará interesado en Su modo de ver las cosas y se esforzará por seguir exactamente el derrotero que Jesús mismo seguiría. Muchos que afirman ser cristianos no se inclinarían delante de un cuadro de Cristo Jesús como representando al gobierno de Dios ni lo saludarían. Para ellos sería un acto de idolatría. Sin embargo ejecutan actos semejantes delante del emblema de una nación de este mundo. Para los que dan el primer lugar a los intereses del reino de Dios todos esos actos son incompatibles con el padrenuestro y con los principios de la Palabra de Dios y significan la subversión de los intereses de Dios a otro soberano. El cristiano no puede hacer esto con conciencia leal al reino de Dios.

7. ¿Por qué no son los testigos de Jehová ningún riesgo para la seguridad de cualquier nación al mantener en el lugar de primera importancia los intereses del reino de Dios?

⁷ Tal devoción exclusiva a Dios y a los intereses de su reino no constituye un riesgo para la seguridad de ninguna nación. Jesucristo no fué subversivo aunque lo acusaron de serlo sus opositores religiosos. (Luc. 23:2) Rehusó hacerse activo políticamente en los asuntos de este mundo porque, como él dijo: “Nadie puede ser esclavo de dos señores; porque u odiará al uno y amará al otro, o se adherirá al uno y despreciará al otro.” (Mat. 6:24) Se debe a tal advertencia por Jesús el que los testigos de Jehová hayan rehusado mezclar estos intereses con el gobierno. Pero esto no los hace subversivos. El que los testigos de Jehová hayan rehusado en el pasado cumplir tales deberes patrióticos como votar, saludar una bandera o participar en las fuerzas armadas, es una seguridad para cada país de que los testigos de Jehová no pondrán en peligro la seguridad de esa nación, porque han estado absteniéndose de las mismas actividades en todos los demás países al mismo tiempo. Por consiguiente la amenaza de agresión por parte de cualquier nación no será responsabilidad de los testigos de Jehová. No son los testigos de Jehová quienes presentan un problema serio a ninguna nación. Su actitud de neutralidad en todo el mundo es una promesa de que no habrá intervención ni agresión, sí, una promesa más obligatoria y confiable que todos los tratados que pudieran firmar tales estados “enemigos,” porque se basa en la devoción exclusiva a Dios y a los intereses de su reino. Estos vínculos no se pueden romper sin impunidad.

8. ¿De qué manera son las religiones falsas de este mundo diferentes en lo que concierne a su responsabilidad por la seguridad de las naciones?

⁸ Las religiones que son las más censurables son aquellas que se entremeten en la política de todas las naciones y que por lo tanto ayudan a modelar el pensar de esas naciones, aun de naciones que están opuestas unas a otras. Sin embargo éstas son las religiones más prominentes, las que más honra reciben entre los hombres. Por supuesto, ellas desconocen cualquier responsabilidad si un país se hace agresor y tratan de lavarse las manos. Pero la sangre de los jóvenes que los siguen como “guías espirituales” sube hasta el cielo desde ambos lados de la línea de batalla, al matar hermano “cristiano” a hermano “cristiano.” (Isa. 1:15) El que esas religiones “aceptadas” no hayan mantenido los intereses del reino de Dios en el lugar de primera importancia ha mantenido a la tierra bañada en sangre inocente. Las personas progresivas, de disposición práctica, darán a asuntos como éste consideración seria antes de condenar a los testigos de Jehová por poner los intereses del gobierno de Dios por encima de los de toda nación de la tierra.

9. ¿Qué razones dan algunas personas para no escuchar el mensaje del Reino, sin embargo cómo consideran tales razones los testigos de Jehová?

⁹ Muchas personas que desconocen el propósito y trabajo de los testigos de Jehová creen que el ser miembros de alguna denominación religiosa es razón válida para rehusar considerar el mensaje del reino de Dios según lo presentan los testigos de Jehová. Cuando alguien dice a los testigos que es miembro de alguna organización religiosa, ellos siempre asumen que ese miembro de iglesia es sincero en su creencia. Sin embargo, dado que el testigo está dedicado a mantener los intereses del reino de Dios en el lugar de primera importancia, él animará a esa persona a considerar los textos bíblicos que tiene para que les preste atención.

10. ¿Desde qué punto de vista vieron a Jesús y a Juan el Bautista muchos judíos, y qué perdieron estos judíos como resultado?

¹⁰ Jesús puso el ejemplo en su día. Él mismo era judío, y dedicó los tres años y medio de su ministerio a predicar las buenas nuevas del reino de Dios a los judíos. Para ellos ésta era una nueva doctrina. Para ellos era un cambio de la Ley que Dios les había dado por medio de Moisés. Para muchos judíos Jesucristo y los que lo seguían eran apóstatas y por lo tanto habían de ser eludidos o ejecutados. Pero para los que rehusaron ser desviados por tal acritud, los que escucharon y consideraron sus palabras cuidadosamente a la luz de la Ley de Moisés y el resto de las Escrituras Hebreas, él se estableció como verdaderamente el representante de Dios y el que estaba autorizado para llevarles el mensaje de Dios. Aun Juan el Bautista, precursor de Jesús, que no estuvo exhortando a los judíos a aceptar un nuevo pacto, como Jesús lo hizo más tarde, fué rechazado por los fariseos y saduceos religiosos porque él pidió a los judíos de corazón honrado que abandonaran las tradiciones y prácticas que habían sido formadas a través de los siglos por los líderes religiosos. Los que estuvieron demasiado ciegos o embargados en sus propios intereses aun para oírlo perdieron la oportunidad que había sido principalísima como esperanza para la nación judía desde los días de Moisés: la de recibir al Mesías a su llegada.

11. ¿Qué argumentos pudieron haberles servido de base a estos judíos para sentirse justificados en su proceder, sin embargo cómo demostró Jesús que no tenían aprecio?

¹¹ Algunos de los judíos sin duda se sintieron justificados al proceder así. ¿No fué establecida su nación sobre la propia Ley de Dios por medio de Moisés? ¿No fué ordenado por Dios el mismísimo puesto que sus líderes ocupaban? No obstante cuando Jesús se presentó como el Mesías esperado por mucho tiempo él no se dirigió a estos hombres que pretendían sentarse en la cátedra de Moisés. É no podía hacer herederos del Reino de aquellos cuyos intereses estaban en oposición al gobierno de Dios. En vez de eso, congregó en torno de él mismo a pescadores, a despreciados recaudadores de impuestos y otros de baja reputación entre la gente. Por medio de escoger así a sus apóstoles él demostró que la aceptación por Dios es un asunto individual basado en la fe y en las obras compatibles con esa fe, no sobre el puesto o sobre una falsa “estirpe” de antepasados religiosos.

12. (a) ¿Por qué no tuvieron los judíos excusa para no aceptar a Jesús como Mesías, y cómo consideran la responsab1lidad de ellos los cristianos hoy día? (b) ¿Qué preguntas deberían hacerse hoy día todos los que afirman ser cristianos, y qué están en peligro de perder?

¹² Pero Dios no pasó por alto ni excusó el que los judíos rehusaran investigar las obras de su Mesías. Jesús les había instado: “Si no estoy haciendo las obras de mi Padre, no me crean. Pero si las estoy haciendo, aun si no me creen a mí, crean a las obras, para que ustedes puedan entender el hecho y puedan seguir sabiendo que el Padre está en unión conmigo y yo estoy en unión con el Padre.” (Juan 10:37, 38) Hoy día todos los cristianos afirman reconocer el valor de Ja obra que Jesús efectuó entre los judíos. Esto se debe a que hoy día tenemos la ventaja de observar lo que pasó hace siglos. Pero bien pudiéramos preguntarnos: Si hubiésemos vivido en el día de Jesús ¿habría sido asunto tan sencillo hacer nuestra decisión? La respuesta a esa pregunta pudiera hallarse en nuestra actitud hoy día para con los intereses del reino de Dios. ¿Podemos decir en verdad que estamos siendo honrados con Dios, o con nosotros mismos? ¿Estamos dejando que nos cieguen o desvíen hombres cuyos intereses divididos los descalifican como consejeros espirituales en la adoración exclusiva de Dios y devoción a los intereses de su reino? Si ése es el caso, entonces estamos seguros de perder la oportunidad que ha sido principalísima como esperanza para la congregación cristiana desde la primera venida de Jesús: la de recibirlo a su vuelta y entrar en las bendiciones de su dominio del reino.

13. ¿Cómo advirtieron Pablo y Pedro acerca del peligro de perder esta esperanza cristiana?

¹³ Pablo advirtió contra el hombre “que se los lleve como su presa por medio de la filosofía y el engaño vacío según la tradición de los hombres, según las cosas elementales del mundo y no según Cristo.” (Col. 2:8) Tales individuos son como aquellos de quienes Pedro habló cuando dijo: “Porque ustedes conocen esto primeramente, que en los últimos días vendrán burladores con sus burlas, procediendo de acuerdo con sus propios deseos y diciendo: ‘¿Dónde está esa prometida presencia de él? Pues, desde el día que nuestros antepasados se durmieron en la muerte, todas las cosas continúan igual como ha sido desde el principio de la creación.’” (2 Ped. 3:3, 4; Eze. 13:8, 16) Estos completamente desestiman el mensaje del Reino y rehusan prestar atención a todas las evidencias de la presencia de Cristo y continúan entrampados en este sistema de cosas.

14. ¿Qué otro punto de vista hace tropezar a algunos en cuanto a la presencia de Cristo, y sobre la base de qué error adoptan esta posición?

¹⁴ A otros los hace tropezar el punto de vista de que Cristo no está presente ahora sino que vendrá en breve. Fundan su posición en la evidencia que Jesús dió al señalar a su vuelta, reconociendo que las condiciones que él mencionó están presentes ahora. Sin embargo, tales personas no comprenden que Jesús dió estas evidencias como testimonio del hecho de que ya habría regresado, no de que su vuelta sería después de verse tales evidencias. Los discípulos le preguntaron: “¿Qué será la señal de su presencia y de la consumación del sistema de cosas?” (Mat. 24:3) El hecho de que Cristo no puede ser visto ahora no arguye contra su presencia real junto con estas evidencias. Si hubiese tenido la intención de ser reconocido visiblemente por los hombres al tiempo de su vuelta, ¿por qué habría necesitado una señal?

15. (a) ¿Cómo pueden armonizarse Apocalipsis 1:7 y Juan 14:19? (b) ¿Cómo aclaran el sentido de la vuelta de Cristo 1 Timoteo 6:14-16 y Hebreos 1:3?

¹⁵ Algunas personas que arguyen a favor de una vuelta visible citan Apocalipsis 1:7, que dice: “¡Miren! viene con las nubes, y todo ojo le verá.” Sin embargo Jesús claramente expresó antes de su muerte: “Un poco más y el mundo no me verá más.” (Juan 14:19) Dado que esto es cierto, es evidente que la declaración de Apocalipsis se refiere a verlo con el ojo de entendimiento. De otra manera, las palabras de Pablo en 1 Timoteo 6:14-16 no tendrían sentido cuando habla de Cristo Jesús y lo describe como aquel “quien habita en una luz inaccesible, a quien ninguno de los hombres ha visto o puede ver.” El hecho de que es posible que Cristo visite al género humano y no obstante no se le pueda ver es evidente del registro de Israel donde se expresa claramente en muchos casos que Dios visitó a la nación, sin embargo no fué visto. (Gén. 50:24; Rut 1:6) Todo estudiante de la Biblia admitirá prestamente que ningún hombre puede ver a Dios y vivir; sin embargo Pablo, cuando escribió a los hebreos, dijo de Jesús: “Él es la reflexión de su gloria [es decir, de Dios] y la representación exacta de su mismo ser.” (Heb. 1:3) Dado que el Hijo de Dios fué transformado así a esta semejanza explícita a Dios al tiempo de su resurrección, se entiende claramente por qué este “mundo no” lo “verá más.” Por lo tanto no se debe permitir que tal punto de vista inexacto acerca de la vuelta de Cristo ciegue a uno a las verdades de la Palabra de Dios y de su reino. Todo punto de vista personal o privado que estorbe la visión clara del reino de Dios tiene que ponerse a un lado a fin de adquirir la salvación.

16. ¿A qué invitan con ardor los testigos de Jehová a todos los amantes de la justicia?

¹⁶ Los testigos de Jehová invitan con ardor a los sinceros amantes de la justicia, sin importar sus antecedentes religiosos, a considerar los hechos que ahora están disponibles, los cuales señalan a esta generación como la que vive en el tiempo para la vuelta de Cristo y para el cumplimiento de las promesas de Dios al género humano. (Mat. 24:1-51) Considere, por ejemplo, la oración modelo, el padrenuestro. Jesús señaló a la dirección de la voluntad divina cuando nos enseñó a orar: “Venga tu reino. Cúmplase tu voluntad, como en el cielo, también sobre la tierra.” (Mat. 6:10) ¿Está haciéndose la voluntad de Dios sobre la tierra hoy día, lleno como está este mundo de la opresión del comunismo, guerras calientes y frías, delincuencia en todos los niveles sociales, y con la enfermedad asolando a los pueblos de todas las naciones? Diríjanse las personas sinceras a 2 Timoteo 3:1-5 y lean estas mismas condiciones que Dios predijo como una amonestación para nosotros a fin de que nos alejemos de este mundo y apartemos de él nuestra vista para cumplir la voluntad divina. Al alejarse de tales promesas vacías de los hombres, que estas personas sinceras alcen el corazón en respuesta a la promesa de Dios de una nueva tierra, tal como se lo muestran en la Biblia los testigos de Jehová. Lean estas personas en su propia Biblia la seguridad que Dios da de que la justicia prevalecerá a través de toda la tierra, de que el hombre vivirá en paz y prosperidad sin temor por todo el tiempo venidero.—2 Ped. 3:13; Isa. 66:22; Sal. 78:69; Apo. 21:1-4.

17. ¿Cómo debe hacérsele frente al punto en cuestión que confronta al mundo hoy día?

¹⁷ Ahora bien, que tales miembros sinceros de las religiones del mundo se pregunten: ¿No es ésta una esperanza que vale la pena? ¿No es un esfuerzo que vale la pena el considerar tales promesas de Dios? ¿No sería falta de perspicacia el pasar por alto tal esperanza de bendiciones y a la organización que indica el camino que lleva a la realización de estas esperanzas? Verdaderamente puede decirse que las ovejas de Dios han sido esparcidas y que son maltratadas por este mundo y, como el corazón de Jesús se dirigió a ellas con compasión, así hoy el Gran Pastor, Jehová Dios, por medio de su Hijo pastor Jesucristo, dirige la atención de sus testigos a todos los confines del mundo para proclamar la verdad que las hará libres. (Juan 8:32) ¡Cuán insensata es la actitud irresponsable de algunos que dicen: “Haré lo mejor que pueda ahora y confiaré en mi suerte cuando llegue la hora”! Este es el proceder que requiere el menor esfuerzo, y todos los que lo siguen ciertamente caerán en el lazo tendido por el dios de este mundo. Tienen que hacerle frente al punto en cuestión que confronta al mundo hoy día con acción positiva los que sinceramente desean mantener los intereses del reino de Dios en el lugar de primera importancia en su vida.

Resistiendo el enredarse en los intereses de este mundo

1. ¿Qué tres cosas son obstáculos para la amistad con Dios?

EL MANTENER los intereses del Reino en el lugar de primera importancia no requiere únicamente actos positivos de obediencia. También requiere el refrenarse de hacer lo malo. Es evidente de la Palabra de Dios que la amistad con el mundo es enemistad con Dios. “Cualquiera, pues, que desea ser un amigo del mundo se está constituyendo un enemigo de Dios.” (Sant. 4:4) Esto significa que el cristiano que está interesado en hacer la voluntad divina tiene que aprender a reconocer los tres obstáculos principales a la amistad con Dios y evitarlos. Estos son Satanás el Diablo y sus demonios, la propia imperfección de la carne del hombre y el mundo del cual Satanás es el dios.—2 Cor. 4:4; Efe. 6:12; Mat. 26:41.

2. ¿Cómo resistió Jesús el deseo de la carne, el deseo de los ojos y la exhibición ostentosa del medio de vida de uno?

² Jesús mismo reconoció que “todo en el mundo—el deseo de la carne y el deseo de los ojos y la exhibición ostentosa del medio de vida de uno—no se origina del Padre, sino que se origina del mundo.” (1 Juan 2:16) Su ejemplo en resistir estas tentaciones es un modelo que nosotros debemos seguir. Después de pasar cuarenta días y noches en el desierto en el estudio de la Palabra de Dios lo tentó Satanás tratando de hacer que Jesús satisficiera el deseo de la carne ejecutando un milagro en su propio provecho, convirtiendo las piedras del desierto en pan para poder comer. Jesús rechazó a Satanás dirigiéndose a la Palabra de Dios, de la cual él dió importancia a la calidad superior del alimento espiritual por encima del alimento para la carne. Luego se le tentó para que hiciera un espectáculo de sí mismo, cediendo así al deseo de los ojos, arrojándose desde el almenaje del templo. Al torcimiento sutil de las Escrituras por Satanás al sugerir que el poder de Dios lo protegería él contestó: “No has de poner a Jehová tu Dios a prueba.” Finalmente se le ofreció a Jesús gran poder y posición como gobernante de los gobiernos de este mundo en pago por un acto de adoración a Satanás. Pero él rehusó enredarse y dijo: “Está escrito: ‘Es a Jehová tu Dios que tienes que adorar, y es a él solamente que tienes que rendir servicio sagrado.’”—Mat. 4:1-11.

3. ¿Qué consejo se da en Santiago 4:7, y cómo han de vencerse los obstáculos?

³ Así como Satanás se retiró temporalmente de Jesús porque se mantuvo fiel, lo mismo es cierto de nosotros: “Sométanse, por lo tanto, a Dios; pero opónganse al Diablo, y él huirá de ustedes.” (Sant. 4:7) Casi todas las personas tienen problemas que son muy serios para ellas, y la única manera en que muchas saben resolverlos es enredándose aún más profundamente en los intereses de este mundo. Si estos obstáculos han de vencerse y los ha de reemplazar un interés en la única esperanza verdadera para el género humano, entonces la influencia avasalladora que este mundo tiene en los intereses del hombre tiene que ser disminuída.

4. ¿De qué se quejó Marta a Jesús, y cuáles fueron las circunstancias que la impulsaron a quejarse?

⁴ La siguiente experiencia de Jesús y el consejo que él dió ilustran cuán sutilmente aun los deberes ordinarios de la vida pueden quitarnos las oportunidades de progresar espiritualmente y enredarnos en detalles innecesarios. “Bueno, al ir viajando ellos él entró en cierta aldea. Aquí cierta mujer llamada Marta lo recibió en la casa como invitado. Esta mujer también tenía una hermana llamada María, quien, sin embargo, se sentó a los pies del Señor y se quedó escuchando su palabra. Marta, por otra parte, estaba distraída atendiendo a muchos deberes. Así que se acercó y dijo: ‘Señor, ¿no le importa a usted que mi hermana me haya dejado sola para atender las cosas? Dígale, por lo tanto, que me ayude.’ En respuesta el Señor le dijo: ‘Marta, Marta, estás inquieta y perturbada en cuanto a muchas cosas. Sin embargo, sólo se necesitan unas cuantas cosas, o una nada más. Por su parte, María escogió la porción buena, y no se le quitará.’”—Luc. 10:38-42.

5. (a) ¿En qué respecto mostró Marta falta de aprecio, y en qué sentido escogió María la mejor porción? (b) ¿Cómo puede seguirse hoy día el ejemplo de María?

⁵ Según la costumbre de entonces, y aun ahora en muchos hogares, la hospitalidad de Marta la impulsó a preparar una comida muy elaborada para su invitado distinguido y para atender a muchos otros detalles destinados a hacer que la visita de él a su hogar fuese más agradable y más cómoda. Sin embargo, el resultando fué que debido a su atención fervorosa a todos estos detalles ella estaba perdiéndose personalmente los beneficios que habían de provenir de la visita de Jesús. Jesús no la regañó por su hospitalidad. Tampoco estaba diciéndole a Marta que ella también se sentara desocupadamente y no hiciera nada en absoluto a fin de proveer para las necesidades físicas de ellos. Observe que él sí dijo: “Sin embargo, sólo se necesitan unas cuantas cosas, o una nada más.” Su exhortación a Marta fué que, puesto que éste era el hogar de ella y tenía un invitado, era correcto que ella preparara algo para él y para que la familia de ella comiera, pero que no se necesitaban preparativos elaborados en esta ocasión. Por lo tanto María había escogido la mejor porción porque ella comprendió el valor que habría de adquirirse por la presencia de Jesús. Si Marta hubiese tenido este mismo aprecio habría estado satisfecha con preparar sólo las cosas esenciales, dejando los detalles innecesarios para otra ocasión cuando no tuviese esta oportunidad de oír las palabras de Jesús. El proceder de María al buscar información del Reino es el ejemplo que la gente de este mundo espiritualmente muerto de hambre haría bien en seguir. Cuando un visitante llegue a la casa con información espiritual nutritiva, sería bueno que los de esa casa pusieran a un lado, momentáneamente por lo menos, los asuntos no esenciales que pueden hacerse en otra ocasión y que se aprovecharan de todo el bien que puede derivarse de la visita de esta persona que representa al gobierno teocrático de Dios.

6. ¿Qué intereses egoístas deben evitarse al practicar la religión, cómo advirtió Jesús acerca de esto, y cuándo son apropiados los intereses personales?

⁶ Si uno no procede así, tal vez llegue a ser como semilla sembrada entre espinos. “Este es el que oye la palabra, pero la ansiedad de este sistema de cosas y el poder engañoso de la riqueza ahogan la palabra, y se hace infructífero.” (Mat. 13:22) Por otra parte, los cristianos no deben practicar su religión simplemente por ganancia personal. Algunas personas que afirman ser seguidoras de Jesucristo ingresan en una iglesia particular a causa de ciertos beneficios que se pueden adquirir. Otros creen que pueden usar su religión para adquirir poder con Dios o para lograr otros progresos personales. Tal interés en la religión es egoísta y debería evitarse, así como Jesús advirtió a los que había alimentado milagrosamente con panes y pescados cuando vinieron buscándolo al día siguiente. “Muy verdaderamente les digo: Ustedes me están buscando, pero no porque vieron señales, sino porque comieron de los panes y quedaron satisfechos. Trabajen, no por el alimento que perece, sino por el alimento que permanece para vida eterna, que el Hijo del hombre les dará, porque sobre éste el Padre, sí, Dios, ha puesto su sello de aprobación.” (Juan 6:26, 27) Los intereses personales son necesarios y apropiados sólo cuando son dominados y dirigidos para adelantar los intereses del reino de Dios.

7. ¿Cómo puede el interés en la salud que no se dirige correctamente causar grave daño, y a qué situación puede conducir al incauto?

⁷ Un interés personal en la salud que se dirija incorrectamente puede matar el deseo de la persona de verdadera curación espiritual. Si ese interés domina de tal manera el pensar que hace que la persona lo busque al grado que excluya la verdad de la Palabra de Dios, entonces eso la perjudica mucho más que su dolencia física. Debido a este deseo de salud hoy día muchas personas dejan de prestar atención a la amonestación de Jesús concerniente a los que hacen grandes alardes de poderes milagrosos. “Muchos me dirán en ese día: ‘Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y echamos fuera demonios en tu nombre, y ejecutamos muchas obras poderosas en tu nombre?’ Y sin embargo entonces les confesaré: Nunca los conocí. Apártense de mí, obradores de lo que es contrario a ley.” (Mat. 7:22, 23) Estas palabras deberían servir de base para dudar seriamente acerca de los llamados sanadores por fe y deberían hacer que el honrado buscador de salud considerara su propio interés personal en tales pretensiones comparándolo con la verdad de la Palabra de Dios antes de llegar a enredarse irremediablemente en este sutil y engañoso “deseo de la carne.”

8. ¿Cómo se usó el don milagroso de curación en tiempos bíblicos, y de qué manera desenmascara esto a los llamados sanadores por fe de tiempos modernos?

⁸ Un examen cuidadoso de la Palabra de Dios revela que los actos de curación en tiempos antiguos no se ejecutaron en los que ya estaban en la congregación. Aunque el apóstol Pablo poseía el don de curación le dijo a Timoteo: “Y a no tomes agua, sino usa un poco de vino a causa de tu estómago y tus frecuentes casos de enfermedad.” (1 Tim. 5:23) Él no ejecutó un acto de curación en su caso. En otra carta a Timoteo él dijo: “Dejé a Trófimo enfermo en Mileto.” (2 Tim. 4:20) Aquí de nuevo tenemos su testimonio de que no había ejecutado una curación milagrosa. Y esto no fué así sólo en la congregación cristiana. Como evidencia de que tales curaciones se ejecutaban como señal para las personas de afuera aun antes de su día, observe las siguientes palabras de Jesús: “Había muchos leprosos en Israel en el tiempo de Elíseo el profeta, no obstante ninguno de ellos fué limpiado, sino únicamente Naamán el hombre de Siria.” (Luc. 4:27) Además, de modo contrario a la práctica que rige hoy día entre los “sanadores,” a los cristianos se les advirtió que no aceptaran ningún dinero por ejercer sus dones milagrosos. Jesús dijo a sus discípulos al enviarlos: “Curen a la gente enferma, levanten a personas muertas, limpien a leprosos, echen fuera demonios. Recibieron gratis, den gratis.”—Mat. 10:8. Vea también el relato en 2 Reyes 5:15-27.

9. ¿Qué reveló Pablo concerniente a dones milagrosos del espíritu, y qué punto de vista equilibrado debe adoptar el cristiano en el asunto de la salud?

⁹ Habiendo efectuado su propósito de demostrar que el poder de Dios estaba sobre su representante, Jesús, y sobre sus discípulos como los primeros miembros de la congregación cristiana, ya no se necesitaron estos dones milagrosos y fueron quitados. Pablo entonces se refiere a esto cuando dice: “El amor nunca se acaba. Pero aunque haya dones de profecía, serán quitados; aunque haya lenguas, cesarán; aunque haya conocimiento, será quitado.” (1 Cor. 13:8) El don más grande del espíritu hoy día es el don de predicar, que a Dios le ha sido grato extender a todas las personas sinceras sin importar cuál sea su edad, nacionalidad, raza o posición social en la vida. (Hech. 2:17, 18) De esto puede verse que aun tales intereses personales como la salud o el entrenamiento físico tienen que ser secundarios a los intereses del Reino. El ejercicio y el cuidado normal de uno mismo son importantes, pero como Pablo hace notar: “El entrenamiento corporal es provechoso por un poco, pero la devoción piadosa es provechosa para todas las cosas, ya que contiene promesa de la vida ahora y de la que ha de venir.” (1 Tim. 4:8) Esto requiere un punto de vista equilibrado por parte del cristiano, no desatendiéndose él mismo, empero ciertamente no desatendiendo las responsabilidades conectadas con su ministerio cristiano a causa de ese interés personal.

10. ¿Qué punto de vista inmaturo adoptan algunas personas en cuanto al trabajo de los testigos de Jehová, y a qué se debe a veces el que se haya adoptado esa actitud?

¹⁰ El no tener el debido equilibrio de los intereses desenfoca el punto de vista de uno. “La lámpara del cuerpo es tu ojo. Cuando tu ojo es sincero, todo tu cuerpo también está brillante; pero cuando es malo, tu cuerpo también está obscuro. Está alerta, por lo tanto. Quizás la luz que está en ti sea tinieblas.” (Luc. 11:34, 35) Algunas personas ven el trabajo que están haciendo los testigos de Jehová y por temor de daño corporal o crítica concluyen que no podrían hacer ese trabajo ellas mismas. Tal “deseo de los ojos” las conduce directamente al lazo enredador del dios de este mundo. (Pro. 29:25; Mat. 10:28) Esto hace destacar cuán necesaria es la madurez de conocimiento y entendimiento de la Palabra de Dios. Significa que la fe de uno tiene que ser fortalecida por medio de un régimen alimenticio espiritual regular. Alguien que no tenga esa fe pudiera convencerse de que hay más beneficios personales para él en no someterse al bautismo que en adherirse estrictamente a la voluntad de Dios y ser sumergido en el agua. Tal vez esta persona crea que no podría ser testigo de Jehová porque no tiene bastante fe para hacerlo. Tal vez no se dé cuenta de que la fe se edifica sobre conocimiento y ella no se ha esforzado por adquirir el conocimiento que tiene que ver con el significado y razón para el bautismo. Primero tiene que colocarse el fundamento del conocimiento, y luego al ejercer la persona ese conocimiento resultará la fe.

11. ¿Por qué es el conocimiento un fundamento necesario para resistir los enredos de este mundo?

¹¹ Lo mismo es cierto en cuanto a participar en la obra de dar testimonio. Algunas personas no quieren resistir los enredos de este mundo aun el tiempo que se requiere para adquirir el conocimiento que tiene que venir como fundamento necesario. Con tal conocimiento de la Palabra de Dios viene la fe y con la fe viene la habilidad y el deseo de predicar. “Porque con el corazón se ejerce fe para justicia, pero con la boca se hace declaración pública para salvación. Porque la Escritura dice: ‘Ninguno que descansa su fe en él será desilusionado.’ . . . Porque ‘cualquiera que invoque el nombre de Jehová será salvo’. Sin embargo, ¿cómo invocarán a aquel en quien no han puesto su fe? ¿Cómo, en cambio pondrán su fe en aquel de quien no han oído? ¿Cómo, en cambio, oirán sin alguien que predique? ¿Cómo, en cambio, predicarán a menos que sean enviados?” (Rom. 10:10-15) Fortalecida por su fe recién nacida, esta persona comprenderá que su predicación tiene una cualidad salvadora doble, como hizo notar Pablo: “Presta constante atención a ti mismo y a tu enseñanza. Persiste en estas cosas, pues haciendo esto te salvarás a ti mismo y a los que te escuchan.”—1 Tim. 4:16.

12. ¿Qué servicio tienen la responsabilidad de rendirles a las personas de buena voluntad los testigos de Jehová, y con qué actitud mental tiene que desempeñarse este servicio?

¹² Es con el fin de hacer posible que las personas sinceras logren un equilibrio apropiado de intereses y pongan a un lado todo por el Reino que Jehová Dios envía a sus testigos hasta los confines de la tierra. Por medio de Isaías el profeta de hace siglos él les manda: “Salgan, salgan por las puertas. Despejen el camino del pueblo. Terraplenen, terraplenen la calzada. Líbrenla de piedras. Levanten una señal para los pueblos.” (Isa. 62:10) El poner nosotros a un lado estas piedras de tropiezo que estorban a las personas sinceramente interesadas en el servicio de Dios no se hace para causar daño a esas personas ni para ridiculizar sus creencias. A fin de reconocer estas piedras que estorban, el ministro del Reino precisa un conocimiento acertado de la Palabra de Dios; y si ha de quitarlas, tiene que tener confianza en la posición que sustenta y tiene que ser prudente y sereno al emprender su obra. El ministro adopta la actitud de que su oyente tiene un deseo honrado de cosas mejores y un amor sincero a la justicia. Por lo tanto tratará de despertar su amor a la lógica y hacerlo razonar en vez de tratar de atemorizarlo. De esta manera no perderá su espíritu si la persona a la que se dirige no aprecia inmediatamente el propósito verdadero de su visita. No es el propósito ni intención de los testigos de Jehová el sólo ganar una disputa. Su interés es demostrar el amor sincero que Dios les tiene a sus ovejas. Su mira es presentar la verdad de la Palabra de Dios de tal manera que sus oyentes la acepten o por lo menos sean impulsados a dar más consideración a las buenas nuevas del Reino que alientan el corazón. Esto les proporcionará una visión verdadera de ese reino y cuán importante es servir sus intereses. Esto ayudará a las personas de buena voluntad a ser atraídas a la sociedad del nuevo mundo de testigos de Jehová con el fin de aprender más de la esperanza vivificante del nuevo mundo de Dios, equipándolas así para mantener en el lugar de primera importancia los intereses del Reino.

13. ¿Qué proceder modelo estableció Jesús, y cómo lo siguen los testigos de Jehová?

¹³ Ese es el proceder que Jesucristo estableció como modelo para que nosotros lo siguiéramos. Pablo lo cita como quien dijo: “¡Mira! yo he venido (en el rollo del libro está escrito acerca de mí) para hacer tu voluntad, oh Dios.” (Heb. 10:7) A través de todo su ministerio Jesús hizo de los intereses de Dios sus propios intereses. Plenamente dedicado a su Padre y bautizado en agua en símbolo de ello, él puso el modelo para todos los que quieran mantener los intereses del Reino en el lugar de primera importancia. Una dedicación completa a Dios seguida del bautismo en agua es el principio que precisan para hacer la voluntad divina. Así como Jesús predicó, ellos predican en cumplimiento de las palabras de Jesús: “Y estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada con el propósito de dar un testimonio a todas las naciones, y entonces vendrá el fin cabal.” (Mat. 24:14) Tampoco serán desviados por objeciones, ridículo o persecución. Persistirán en su predicación hasta que venga el fin.

14. ¿Por qué continúan visitando muchos hogares los testigos de Jehová, y cuánto tiempo habrá de continuar la obra?

¹⁴ A medida que los testigos de Jehová aumenten en número y sus visitas lleguen a ser más frecuentes en los hogares de la gente ellos continuarán visitando porque comprenden que significa vida para sus oyentes el reconocer y aceptar el reino de Dios como su esperanza. Comprenden que a toda persona se le tiene que dar la oportunidad de oír y aceptar esas buenas nuevas. Comprenden, también, que no toda la gente de la misma casa tiene el mismo parecer en cuanto a sus visitas. Mientras que una persona pudiera tener inconveniente y prohibir que los Testigos regresen, otra en esa misma casa tal vez recibiría con regocijo otra visita. Porque existe esta probabilidad los testigos de Jehová persisten en su tarea de amor a los que verdaderamente son las ovejas de Dios. Hay que hallar todas las ovejas y esto no se hará simplemente con hacer una o dos visitas. La persistencia de los métodos de buscar que Dios emplea está escrita en la profecía de Jeremías. “‘Aquí estoy enviando por muchos pescadores,’ es la declaración de Jehová, ‘y ciertamente los pescarán; y después enviaré por muchos cazadores, y ciertamente los cazarán de sobre todo monte y de sobre toda colina y de las hendeduras de los despeñaderos.’” (Jer. 16:16) Que la obra tiene que continuar hasta que todas las ovejas salgan de este viejo mundo se ve claramente en la respuesta a una pregunta que Isaías hizo hace siglos: “Dije: ‘¿Por cuánto tiempo, oh Jehová?’ Entonces él dijo: ‘Hasta que las ciudades realmente caigan estrepitosamente en ruinas para estar sin habitante, y las casas estén sin hombre terrestre, y el suelo mismo sea arruinado hasta ser una desolación; y Jehová realmente remueva a los hombres terrestres muy lejos, y la condición desierta llegue ciertamente a ser muy extensa en medio de la tierra.’”—Isa. 6:11, 12.

15. ¿Cómo se hace seguro el que uno llegará a enredarse en los intereses de este mundo, y cómo puede evitarse eso?

¹⁵ Los que se inclinan de alguna manera al pensar, a las prácticas, a los ideales de este mundo presente ciertamente habrán de ser engullidos por las ansiedades y cuidados de este mundo y perderán su posición con Dios y cualquier habilidad que tengan de ayudar a los que necesitan ayuda urgentemente. Nadie debe dejarse engañar ni dejarse llevar por pavor de modo que se sienta obligado a adoptar el punto de vista fatalista de este mundo de que el único modo en que los hombres podrán sobrevivir o sobrevivirán será por sus propios esfuerzos, que a menos que los hombres hallen la solución a estos problemas no habrá absolutamente ninguna solución. La verdad de la Palabra de Dios habla plenamente tocante a que éste es un tiempo de prueba por fuego y las obras de todo hombre serán hechas manifiestas por las pruebas escrutadoras de este tiempo del fin. Sólo manteniendo equilibrio estricto y manteniendo los intereses del Reino en el lugar de primera importancia puede el cristiano resistir el enredarse en los intereses de este mundo y subsistir como un verdadero baluarte contra el influjo del materialismo impío que ahora está inundando la tierra.

16. ¿De qué otra manera puede adquirirse eficacia al predicar, y qué punto de vista tiene que mantenerse siempre?

¹⁶ Si el cristiano ha de ser convincente con las palabras que habla, entonces tiene que vivir de acuerdo con la expresión de su creencia. Tiene que aplicar constantemente en su vida los principios que aprendió de la Palabra de Dios y luego esforzarse continuamente por ensanchar ese conocimiento. Debe tratar de hacer que cuente cada día en progreso teocrático, no dejando sin hacer el trabajo necesario, no pasando por alto ninguna oportunidad de destruir el muro de error y falsos conceptos que el dios de este sistema de cosas ha edificado alrededor de los propósitos de Jehová. Si mantiene los intereses del Reino en el lugar de primera importancia no andará descuidadamente, sólo dedicando tiempo a su ministerio del campo porque considera que tiene la obligación de hacerlo. Comprenderá que el fin completo de este sistema se ha acercado y que los que permanezcan en él perecerán. Reconocerá que se requerirá esfuerzo diligente y eficacia mejorada para terminar el trabajo de amonestar a las personas de buena voluntad a librarse de los enredos de este mundo y huir al lugar de refugio que amorosamente ha provisto Jehová. Al proceder así, asegurará su propio lugar en ese justo nuevo mundo y tendrá el privilegio y gozo inefables de ser usado por Jehová para magnificar su nombre y presentar el único ejemplo apropiado que han de seguir las personas de buena voluntad: el de mantener los intereses del reino de Jehová Dios en el lugar de primera importancia en su vida.

Parte 23—“Hágase tu voluntad en la tierra”

Antes que terminara la I Guerra Mundial el 11 de noviembre de 1918, el presidente estadounidense Wilson propuso una Sociedad de las Naciones. Antes que la Conferencia de la Paz de París celebrara su primera sesión en 1919 el comité ejecutivo del Concilio Federal de las Iglesias de Cristo en América adoptó una Declaración en la que dijo que la Sociedad que se había propuesto era “la expresión política del Reino de Dios en la tierra.” El comité ejecutivo también nombró una Comisión Especial que había de presentar oficialmente la Declaración a la Conferencia de la Paz que pronto se reuniría en París.

32. ¿Qué registro tenemos para manifestar que la Comisión Especial presentó la Declaración a la Conferencia de la Paz en París?

³² ¿Presentó la Declaración a la Conferencia de la Paz en París esta Comisión Especial después que ésta empezó su primera sesión el 18 de enero de 1919? En la página 11 del informe anual del Concilio Federal de las Iglesias de Cristo en América para el año de 1919 se encuentra esta declaración:

En la Conferencia de la Paz en París un comité representativo del Concilio Federal fué recibido por los oficiales del gobierno y presentó las acciones del comité ejecutivo que se le había mandado comunicar a la Conferencia de la Paz.

33. ¿Qué otra acción tomó el Concilio Federal de las Iglesias en dirección a idolatrar a la Sociedad de las Naciones?

³³ Se tomó aun más acción que ésta ya mencionada. El Tratado de Paz fué firmado el 28 de junio de 1919. El Boletín del Concilio Federal de junio de 1919, en su página 94, dijo lo siguiente en un artículo intitulado “Resoluciones Adoptadas por el Concilio Federal de las Iglesias de Cristo en Sesión Especial en Cleveland, Ohío, mayo 6-8 de 1919”:

I. Justicia Social . . .

II. Asuntos Nacionales e Internacionales

RESUELTO: Que expresemos nuestra gratitud por el establecimiento de Ja Sociedad de las Naciones en que convino la Conferencia de la Paz de París y que prometamos dar nuestro apoyo para conseguir su ratificación por el Senado de los Estados Unidos y también nuestra devoción para que tenga buen éxito.

34. ¿Cómo resultaron ser en vano los esfuerzos del Concilio?

³⁴ Sus esfuerzos fueron en vano. El Senado de los EE. UU. nunca adoptó el Tratado de Paz de París, con su carta constitucional de la Sociedad de las Naciones. La devoción del Concilio Federal de las Iglesias nunca hizo que la Sociedad de las Naciones tuviera buen éxito. Tampoco pudo hacer esto la devoción de las organizaciones religiosas del reinado británico de la séptima potencia mundial. La Sociedad de las Naciones no pudo impedir la II Guerra Mundial ni la introducción de la bomba atómica. Fué disuelta formalmente el 10 de enero de 1946.