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La Escuela Misional de Galaad... ‘ha preparado nuestros pasos’

PROVIENEN de seis países diferentes y tienen diversos antecedentes. Entre ellos hay personas que habían sido carpinteros, ingenieros, maestros de escuela, artistas en el campo de la publicidad, músicos, choferes de camiones, y hasta un plomero. Sin embargo, tienen una meta en común: predicar las “buenas nuevas del reino” en un país extranjero. (Mateo 24:14.)

Esta meta los unió durante cinco meses de estudio profundo de la Biblia y adiestramiento intensivo en la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower, localizada en Brooklyn, Nueva York. Y sus estudios culminaron en una encantadora graduación el 3 de marzo de 1985.

El dejar el modo de vivir a que estaban acostumbrados en los países donde estaban a fin de predicar las “buenas nuevas” a la gente en países extranjeros exigió, naturalmente, ajustes importantes. Imagínese algunos de los sacrificios que estos futuros misioneros están haciendo: dejar a familia y amigos, aprender un nuevo idioma, y aclimatarse a un nuevo país, un nuevo hogar y a alimentos diferentes. ¡Estos no son cambios insignificantes!

Pero ¿pueden cinco meses de instrucción realmente equiparlos para un cambio tan brusco en su estilo de vida? ¿Qué opinan los estudiantes al respecto?

‘Listos para partir’

Cindy, quien, junto con su esposo, fue asignada a Zaire, África, opina que está más preparada ahora que nunca antes. “Quería ser misionera desde que era niña. Después de haber estado con los demás estudiantes por cinco meses, realmente estoy lista para partir.” David y Charmaine, que fueron asignados a Ecuador, se expresaron de la misma manera: “Creemos que ahora estaremos mejor capacitados para adaptarnos a las diferentes costumbres y estilos de vida de nuestra asignación”.

Claro, el adiestramiento está planeado específicamente con esto en mente. El programa de estudios incluye 1) cuatro cursos de estudio de las Escrituras que abarcan toda la Biblia, capítulo por capítulo, 2) un curso titulado Organización Teocrática, y 3) un curso llamado Servicio Misional.

El curso acerca del Servicio Misional es práctico y trata sobre cómo ver de manera realista una asignación en el extranjero. Cierto estudiante, Glen, comentó: “El curso del Servicio Misional me pareció especialmente útil. Me movió a examinar repetidas veces mi móvil y preguntarme: ‘¿Por qué estoy aquí?’”. Él y su esposa, Gaylene, se sienten ahora capacitados para su asignación en Papuasia Nueva Guinea.

Otra estudiante, Pam, apreció lo prácticos que fueron los instructores. “Me ayudaron a ver que, no importa adónde se nos asigne, va a ser muy diferente al lugar de donde vinimos.” Saipán, una pequeña isla en el Pacífico occidental, será el nuevo hogar de Pam y su esposo, Peter.

Gordon ha pasado los últimos 12 años en la central de los testigos de Jehová, en Brooklyn, y ha visto a muchos misioneros que han sido enviados desde la Escuela de Galaad. Ahora, él, también, se ha beneficiado del adiestramiento de Galaad y servirá de misionero en Hong Kong. ¿Cree él que Galaad lo ha preparado bien para su nueva asignación? “Los aspectos prácticos de la vida misional que se han enfatizado durante todo el curso me han ayudado a verla de manera realista —contestó Gordon—. El saber qué esperar es una gran ayuda.”

Reciben sus asignaciones

No fue sino hasta la mitad del curso de cinco meses, la mañana del 3 de enero de 1985, que los estudiantes de la clase número 78 supieron cuáles serían sus asignaciones en el extranjero. Al principio, la expectativa de ir a países distantes causó un poco de temor entre ellos. ‘¿Cuán lejos estaré de mi familia? ¿Podré arreglármelas con las diferentes personas, costumbres y alimentos? ¿Cuánto me tomará entablar nuevas amistades?’

No obstante, estas preguntas se desvanecieron pronto de su mente a medida que meditaban en lo que Jehová ya había hecho para prepararlos. Sharon, después de recibir la noticia de que ella habría de ir a la República Dominicana, se sintió así: “Doy gracias a Jehová por considerarme fiel para esta asignación. Estaré en un hermoso y desafiante territorio”. Ed y Lynda serán misioneros en Zaire, África. Están tan resueltos a hacer de su asignación su hogar que exclamaron: “Si se nos dijera ahora que no podíamos ir a Zaire, ¡nos sentaríamos a llorar, puesto que nuestro corazón ya está allá!”.

Hacia el campo

Mirando hacia adelante, Wolfgang expresó lo que él y sus condiscípulos sintieron intensamente: “Estoy convencido de que todos nosotros vemos la importancia de nuestra meta... predicar las buenas nuevas del Reino de Dios sin abandonar nuestras asignaciones, y trabajar en unidad con nuestros hermanos de las congregaciones para el aumento del Reino”. Virginia, quien acompaña a su esposo, Tim, hacia África, añade: “El único adiestramiento que se deja a nosotros es la experiencia misma”.

Pero ¿creen los misioneros experimentados que el adiestramiento que se recibe en la Escuela de Galaad los beneficia en la práctica misma? Una graduada de hace años, Kathryn, que ha servido por algunos años en las selvas de Papuasia Nueva Guinea con su esposo, ministro viajante, explica: “El estudio profundo requiere unas cuantas maniobras, ya que tenemos que hacer arreglos para pasar algún tiempo en casa de alguien que tenga una biblioteca. Nos esforzamos al máximo en nuestro estudio de La Atalayaa. Galaad verdaderamente hizo que nos diéramos cuenta de cuánto podemos aprender de cada número”.

Mediante la educación que la Escuela de Galaad ofrece, se puede decir que ‘por Jehová los mismísimos pasos de estos hombres y mujeres físicamente capacitados han sido preparados’. Sí, ellos están listos para hacer un cambio drástico en su estilo de vida, y están preparados para llevar el mensaje bíblico, dador de vida, hasta los confines de la Tierra. (Salmo 37:23.)

Descripción de la clase 78

Cantidad total de estudiantes _______________ 42

Cantidad de países representados _____________ 6

Cantidad de países adonde fueron asignados ___14

Cantidad de solteras _________________________ 4

Cantidad de solteros _________________________ 8

Cantidad de parejas casadas _________________ 15

Edad promedio _____________________________ 32,1

[Nota a pie de página]

[Fotografía en la página 26]

Clase setenta y ocho de la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower

En la lista de abajo, las filas están numeradas desde el frente hacia atrás, y los nombres están alistados de izquierda a derecha para cada fila.

1– Donaldson, C.; Savoniemi, I.; Van Loo, R.; Ross, G.; Kenyon, L.; Loucks, C.; Mickelson, C.; Koch, M. 2– Wortley, L.; Wondratsch, W.; Seneca, P.; Gleaves, C.; Sierra, N.; Gracia, Y.; Gracia, J.; Crouch, V. 3– Seneca, P.; Hobson, C.; Ellis, G.; Grant, G.; Fields, L.; Norman, S.; Thompson, S.; Singleton, C. 4– Savoniemi, H.; Gleaves, Jr., K.; Koch, F.; Steiner, M.; Crouch, T.; Donaldson, R.; Björck, M.; Mathewson, F.; Kenyon, E. 5– Fields, D.; Björck, R.; Loucks, D.; Ross, G.; Hobson, G.; Van Loo, F.; Mundt, B.; Mickelson, C.; Sensenig, T.