Vengan al agua. ¡Y los que no tienen dinero! Vengan, compren y coman. Sí, vengan, compren vino y leche aun sin dinero y sin precio. ¿Por qué siguen ustedes pagando dinero por lo que no es pan, y por qué es su afán por lo que no resulta en satisfacción?” Sí, el importante alimento espiritual está disponible para todos sin precio. Por lo tanto, mantengamos nuestra búsqueda de posesiones materiales en su lugar apropiado, manteniendo el equilibrio que provee la fe, para que la adoración y servicio de Dios, que son más importantes, no ocupen el lugar menor en nuestra vida.—Isa. 55:1, 2.

4. ¿Cómo puede aplicar ahora el consejo de Pablo?

⁴ El apóstol Pablo aconsejó al joven Timoteo a seguir un derrotero de “devoción piadosa junto con suficiencia en sí mismo.” “Porque nada hemos traído al mundo, ni podemos llevar cosa alguna. Teniendo pues alimento y con qué cubrirnos, estaremos contentos con estas cosas.” Pablo dijo que este derrotero significaría “gran ganancia,” es decir, de modo espiritual y también en el goce y satisfacción de la vida.—1 Tim. 6:6-8.

5. ¿Por qué fue sabio el consejo de Juan?

⁵ ¿Por qué almacenar riquezas para un tiempo que jamás vendrá, tesoros en un mundo que está desapareciendo? El anciano apóstol Juan escribió: “No estén amando al mundo ni las cosas que están en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él; porque todo en el mundo—el deseo de la carne y el deseo de los ojos y la exhibición ostentosa del medio de vida de uno—no se origina del Padre, sino que se origina del mundo. Además, el mundo está desapareciendo y también su deseo, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre.” Estamos viviendo en el tiempo del cual Juan escribió. Observe que aquí el texto habla de nuestros deseos: el deseo de la carne, el deseo de los ojos, la exhibición ostentosa de las riquezas. Estas no son cosas que necesitamos, sino extras, cosas que deseamos. Jehová provee las cosas que necesitamos, pero las cosas fuera de éstas, se nos dice, no se originan del Padre, sino del mundo. ¿Por qué? Porque éstas son las cosas que nos separan del Padre y de nuestra adoración y servicio a él y consumen nuestro tiempo y energías.—1 Juan 2:15-17.

RAÍZ DE COSAS PERJUDICIALES

6. ¿En qué resulta el amor al dinero?

⁶ El deseo de riquezas materiales lo dirige a uno en un círculo vicioso. Mientras más dinero y riquezas tiene un hombre, más compra, y mientras más compra, más necesita para conservar lo que tiene; y así sigue sucesivamente. Así, una encuesta por científicos sociales de la gente de diferentes niveles de ingresos mostró que los que ganaban 5,000 dólares querían $10,000; los que ganaban $10,000 querían $20,000. Aun los que tenían millones querían más millones. Por lo general mientras más tiene el hombre más quiere, y en algunos casos el amor al dinero llega a ser tan fuerte que resulta en dinero mal habido, crimen, violencia y aun asesinato. (Pro. 28:20) En realidad, las cosas han llegado a estar tan fuera de equilibrio que más dinero se gasta en los Estados Unidos en el juego de azar, debido al deseo de ingresos fáciles, que en educación de escuelas públicas.

7. ¿Cómo puede mostrarse cierto Mateo 4:4?

⁷ Aun un millonario solo puede ponerse un traje a la vez. Solo puede comer cierta cantidad en una comida. Como Eclesiastés 5:11 dice: “Cuando las cosas buenas llegan a ser muchas, los que las comen ciertamente llegan a ser muchos. ¿Y qué provecho hay para el magnífico dueño de ellas?” En el relato en Lucas 12:16-21 Jesús habló acerca de cierto hombre rico cuya tierra producía bien. Finalmente decidió derribar sus almacenes y construir unos más grandes, y dado que tenía un excedente para muchos años se determinó a descansar, beber y comer y divertirse. “Pero Dios le dijo: ‘Persona irrazonable, esta noche están demandando el alma tuya. ¿Quién, pues, ha de tener las cosas que tú almacenaste?’” Jesús recalcó el punto de que este hombre no disfrutaría de todas las riquezas materiales que tenía; otros segarían los resultados de su trabajo. Él explicó: “Así sucede con el hombre que atesora para sí pero no es rico para con Dios.” ¿Qué preferiría usted tener, graneros llenos de grano, o una vida rica para con Dios?—Mat. 4:4.

8. ¿Por qué es engañoso el valor de las riquezas?

⁸ Jesús recalcó el hecho de que las riquezas solo tienen poder temporario, engañoso, y no son duraderas como lo son las riquezas espirituales. Esto ha resultado ser cierto muchas veces aun en esta generación. Cuando el gobierno nacionalista estaba por salir de la China los hombres tenían que llevar maletas o carretillas llenas de yenes de papel si querían comprar una hogaza de pan. En Alemania, después de la I Guerra Mundial, en 1923, un billón de marcos de papel disminuyó al valor de un marco en moneda acuñada. En Corea, muy recientemente, el dinero en circulación estuvo tan inestable que se cobraban altos intereses en todos los préstamos. Finalmente el gobierno obró drásticamente, congelando todos los préstamos con interés de más del 20 por ciento. En los Estados Unidos se han hecho y se han perdido fortunas por las fluctuaciones financieras, como durante la quiebra del mercado de valores. Un mesero que trabajaba cerca de Wall Street dijo: “Usted no tiene idea de cómo fue aquello. Hombres entraban valiendo un millón de dólares un día y al día siguiente se arrojaban por la ventana.” Se perdieron fortunas de la noche a la mañana. Para otros, la inflación en años recientes ha dejado de poco valor los ahorros de toda una vida.

9. ¿Cómo pueden resultar una maldición las riquezas?

⁹ Por eso, las riquezas materiales son engañosas. No tienen un valor duradero y pueden ser destruidas por robo, fuego, guerra o inflación. Además, si tales cosas no pueden comprar la vida o la salud o amigos verdaderos, entonces, ¿qué valor verdadero tienen? Un hombre moribundo pudiera ofrecerle a un doctor miles de millones de dólares y aun así el médico no poder impedir que muriera. Es interesante observar que se ha descubierto que los indios de la parte septentrional del Brasil tienen menos enfermedades, cáncer y enfermedad del corazón que la gente que se halla en regiones sumamente industrializadas con sus mayores premuras económicas. Por eso, bien puede ser que la ansiosa búsqueda de cosas materiales quizás llegue a ser muy perjudicial para la salud. Así, Jesús aconsejó al hombre que quería que él arbitrara una disputa de herencia con su hermano: “Mantengan abiertos los ojos y guárdense de toda clase de codicia, porque aun cuando una persona tenga en abundancia, su vida no resulta de las cosas que posee.” Sí, en vez de ser una bendición, las riquezas pueden resultar una maldición.—Luc. 12:15.

10. ¿Contra qué deberíamos estar en guardia?

¹⁰ Pablo escribió al joven Timoteo, que en ese tiempo había puesto a un lado las búsquedas materialistas de su día por el ministerio de tiempo cabal: “Los que se resuelven a ser ricos caen en la tentación y en un lazo y en muchos deseos insensatos y dañinos, que hunden a los hombres en destrucción y ruina. Porque el amor al dinero es raíz de toda suerte de cosas perjudiciales, y esforzándose para lograr este amor algunos han sido desviados de la fe y se han acribillado con muchos dolores.” (1 Tim. 6:9, 10) Observe, Pablo explicó que es el amor, o deseo codicioso, de las riquezas lo que ha de evitarse. La determinación agresiva de ser rico es lo que puede ocupar la prioridad en la vida de uno sobre las cosas espirituales más importantes y así descarriarlo de la fe, cauterizando su conciencia mediante prácticas comerciales disimuladas o ilegales, o consumiendo todo su tiempo y energías hasta que uno llega a ser materialmente próspero pero espiritualmente débil.

APROPIADO EQUILIBRIO ESPIRITUAL

11. ¿Cuál es el punto de vista apropiado sobre las necesidades materiales?

¹¹ Sin embargo, usted puede adoptar el punto de vista de que usted solo está tratando de proveer cosas necesarias para su familia, no llegando a ser materialista debido a falta de fe; y esto es enteramente apropiado. En realidad, el hombre que afirma que sirve a Dios y no provee para su familia ha repudiado la fe y es peor que una persona sin fe. (1 Tim. 5:8) Al mismo tiempo, mediante el cifrar fe en la oración a Dios para que provea nuestro pan de cada día, tal vez descubramos que podemos dedicar menos tiempo a las búsquedas seglares y más tiempo al ministerio. En países donde la gente vive más sencillamente no pasa largas horas viendo televisión, ni el sábado por la tarde puliendo el auto o reparando la casa, y por eso verdaderamente puede poner los intereses del Reino en primer lugar en su vida. Jesús nos aconsejó orar por “nuestro pan para este día,” no por nuestras necesidades de cinco o diez años a partir de ahora.—Mat. 6:11.

12. ¿Qué buen consejo dio Jesús en Mateo 6:24-34?

¹² Prosiguió y dijo: “Nadie puede ser esclavo de dos amos. . .Ustedes no pueden ser esclavos de Dios y de las Riquezas. Por causa de esto les digo: Dejen de estar ansiosos acerca de su alma en cuanto a qué comerán o qué beberán, o acerca de su cuerpo en cuanto a qué se pondrán.” Solo porque las naciones siguen buscando ansiosamente metas materiales en la vida, ¿deberíamos mostrar nosotros tan poca fe? “Sigan, pues, buscando primero el reino y su justicia, y todas estas otras cosas les serán añadidas. Por tanto, nunca estén ansiosos en cuanto al día siguiente, porque el día siguiente tendrá sus propias ansiedades.”—Mat. 6:24-34.

13. ¿Cómo anima el Salmo 37 para el servicio de tiempo cabal?

¹³ Esto no significa que deberíamos inclinarnos hacia atrás y esperar que Dios ponga alimento en nuestra boca. Aun los pájaros y los animales buscan lo que necesitan. Pero si hacemos nuestra parte deberíamos tener fe en que Dios proveerá para nuestras necesidades. (Sal. 37:25, 26) Jehová es el proveedor más excelente que uno pudiera tener; por eso, ¿por qué no poner su servicio en primer lugar en nuestra vida? Este debe ser un servicio de todo corazón, poniendo primero las cosas primeras; y ciertamente el privilegio de servir a nuestro Creador, Aquel que puede darnos vida, debe recibir nuestra primera consideración.

14. ¿Por qué dijo Jesús que sería difícil que los ricos entraran en el Reino?

¹⁴ En una ocasión un joven le preguntó a Jesús: “Maestro, ¿qué bien debo hacer a fin de obtener vida eterna?” Jesús le aconsejó que la primera cosa que debía hacer era el poner su vida en armonía con los mandamientos de Dios mediante el obedecer su ley. El joven le aseguró que guardaba todos éstos. Entonces, Jesús le dijo: “Si usted quiere ser perfecto, vaya y venda sus posesiones y dé a los pobres y tendrá tesoro en el cielo, y venga y sea mi seguidor.” Sin embargo, cuando el joven oyó esto se afligió porque tenía más interés en las muchas posesiones materiales de las que disfrutaba que en el servicio de su Creador. Como en este caso, muchos que tienen grandes riquezas materiales hallan que su dinero habla. En realidad, su dinero piensa por ellos también, porque le dan la primera consideración en vez de mantener un apropiado equilibrio espiritual sobre la vida. Por eso, Jesús dijo a sus discípulos: “En verdad les digo que será cosa difícil el que un rico entre en el reino de los cielos.”—Mat. 19:16-26.

15. Si nuestra fe es débil, ¿cómo puede ser fortalecida?

¹⁵ Todos deben luchar constantemente para mantener un equilibrio espiritual. Si hallamos que estamos dejando que las ansiedades materiales ahoguen nuestro servicio a Dios, quizás se deba a que no estamos ejerciendo fe. ¿Cuál es el remedio? Fortalezca esa fe. Estudie la Palabra de Dios; concurra a las reuniones donde la fe puede ser revivida mediante buena asociación y mediante el recibir una generosa porción de espíritu de Dios. Edifique una reserva espiritual mediante estudio bíblico de casa con su familia y mediante enseñar a otros las verdades que usted sabe, demostrando mediante ello su fe. Jamás deje usted que su empleo seglar le impida a usted el concurrir a las reuniones de congregación para estudio de la Biblia o el concurrir a asambleas dedicadas a la adoración pura. Hay otros trabajos para los hombres de fe, y “su Padre celestial sabe que necesitan todas estas cosas.” Mientras más riquezas materiales tiene el hombre, más difícil le

En vez de mandar, podemos suplicar. En vez de ser arbitrarios e inflexibles, podemos explicar y considerar los problemas que surgen.—w62 Pág. 400.

● ¿Cómo reacciona un individuo razonable cuando se le corrige al cometer un error?

Está dispuesto a escuchar, dispuesto a cambiar su proceder cuando se prueba que ha cometido un error, agradecido por ser corregido antes de que su error crezca a proporciones más grandes.—w62 Pág. 402.

● ¿Quiénes sacan provecho del rescate de Cristo ahora?

Todos los que ejercen fe en ese rescate. Los de sus seguidores ungidos, son declarados justos por Dios, lo cual significa que él les concede el derecho a la vida humana. Las “otras ovejas” también disfrutan de una condición justa ante Dios; él perdona sus pecados, aunque no les da el derecho a la vida en este tiempo.—w62 Págs. 421, 423.

● ¿Cómo puede uno usar las riquezas para granjearse la amistad de Dios?

El favor de Dios no se puede comprar. Pero si el amor nos impulsa a usar nuestros recursos para glorificarlo, gastándonos nosotros mismos y gastando nuestras posesiones en dar adelanto a su adoración, esto le agrada bien a él.—w62 Pág. 429.

● ¿Qué fue prefigurado por la liberación de los primogénitos de Israel en Egipto? ¿por la liberación de Israel y de la “compañía mixta” a través del mar Rojo?

Los primogénitos prefiguraron a los miembros de la congregación de Cristo engendrada del espíritu, quienes, mientras todavía están en el mundo, han sido libertados de la oscuridad espiritual de éste, mediante fe en Cristo, el antitípico cordero de la pascua. En el mar Rojo se prefiguró la liberación a través del Armagedón de los que están en la Tierra que adoran a Jehová.—w62 Págs. 459, 460.

● ¿Qué se representó por el grupo de jinetes de Apocalipsis Rev. 6:1-8?

Que la presencia de Cristo, como se representa por el primer jinete, está asociada con guerra, hambre y peste, llenando el sepulcro común de la humanidad; y éstas son las cosas que representaron los otros jinetes.—w62 Pág. 472.

●¿Cuáles son los diferentes sentidos de las cuatro palabras hebreas principales para “hombre”?

Ish significa simplemente hombre; adam significa humano o terrestre; enosh significa débil o mortal; y geber significa un hombre físicamente fuerte o físicamente capacitado.—w62 Pág. 473.

●¿Es el cristianismo un “asunto personal”?

Verdaderamente que sí. Exige decisiones personales y convicción personal. Pero no debe esconderse de otros, porque hay la obligación personal de hablar acerca de la fe de uno a sus compañeros creyentes y a los de diferentes creencias.—w62 Págs. 484-486.

● ¿Por qué es importante seguir probando lo que somos?

Porque todos nacimos en pecado, vivimos en un mundo inmoral, y, aun si conocemos los requisitos de Dios, demasiada confianza o indiferencia de parte nuestra puede hacer que nos desviemos del camino de vida.—w62 Pág. 489.

●¿Qué lección enseñó Dios cuando le preguntó a Job qué sabía acerca de la fundación de la Tierra, del dominio del mar, del alba, del granizo, de la lluvia y del hielo?

Era una lección en cuanto a la nadería del hombre en contraste con la grandeza de Jehová.—w62 Pág. 520.

● ¿De qué manera puede a veces una esposa hacer lo mejor hacia el ganar a su esposo incrédulo a la verdad?

Por medio de su sujeción piadosa a su esposo, por su conducta caracterizada por un espíritu sereno y apacible, junto con fidelidad a Dios, puede hacer más que por lo que dice para ayudarle a ver la verdad.—w62 Pág. 531.

● ¿Qué razón hay para que un cristiano esté feliz cuando se le persigue?

No se regocija por el sufrimiento en sí mismo, pero está feliz porque su proceder fiel honra a Dios, y se regocija en las perspectivas de recibir la recompensa que se le dará por fidelidad.—w62 Pág. 552.

● ¿Cuál es una responsabilidad principal de un superintendente cristiano para con los que están espiritualmente débiles?

Visitarlos personalmente y edificarlos por medio de discusiones acerca de la Biblia y las actividades del pueblo de Jehová.—w62 Pág. 561.

● ¿Cuál debe ser la actitud de todos con respecto a mayores privilegios de servicio en la organización de Jehová?

Todos deben estar dispuestos a servir y deben equiparse para que estén en posición de ser usados, pero no haciéndolo con codicia ni ambición.—w62 Pág. 564.