El efecto total

LA Tierra, y el cuerpo humano, son maravillas de construcción. Pueden aguantar fuerte abuso y sobrevivir. Pero hay un límite.

Quizás ningún factor individual de las muchas cosas mencionadas anteriormente sea fatal en el futuro inmediato. Pero cuando consideramos el efecto total de aquello a lo que la Tierra y la vida en ella están siendo sometidas, la tendencia es muy evidente.

Daño al cuerpo humano

Si uno tuviera una delicada pieza de maquinaria, el echarle un grano de arena tal vez no la estropearía. Pero, ¿qué hay si uno arrojara una corriente constante de arena, y grava, en esa maquinaria? Solo habría que esperar un poco para ver que se descompondría y gradualmente se detendría.

Un investigador del cáncer, el Dr. William E. Smith, dijo que la absorción de todos los diversos venenos en el organismo humano “no es diferente de arrojar un conjunto de tuercas y tornillos en la más delicada maquinaria conocida.”

El enorme aumento en las enfermedades crónicas muestra que la gente por todo el mundo está siendo afectada como nunca antes. El Dr. Stephen Ayres, especialista de los pulmones, dijo firmemente a un reportero: “Se duda poco de que el vivir en una zona contaminada es como el quitarse unos cuantos años de la vida. . . . Mientras estamos hablando e investigando, el problema va empeorando y muchas personas están enfermando de enfisema, cáncer pulmonar, bronquitis y otras enfermedades de las vías respiratorias.”

El daño a la vida animal por la contaminación del ambiente por el hombre ya es obvio. El Times de Nueva York informa: “En la actualidad, más de 800 aves y mamíferos se ven ante la amenaza de ser arrasados.” ¿Le importa a usted eso? Debería importarle. Porque cuando los animales, los pájaros y los peces ya no pueden vivir en un ambiente, entonces eso es señal evidente de que el hombre mismo ya no puede vivir en él mucho más tiempo tampoco.

Pérdida del disfrute

Uno quizás no note la pérdida gradual de la salud y la energía físicas o el disfrute de la vida. Pero ahora muchas personas, quizás usted también, se quejan de estar cansadas siempre, de dolencias y dolores y presiones. Parece que tienen que empujarse la mayor parte del tiempo. Parece que ya no hay la vitalidad y el disfrute del vivir.

Algunas autoridades atribuyen mucho de esto directamente al problema de la contaminación. Funcionarios que vigilan la contaminación del aire de la ciudad de Nueva York dijeron: “Aparte de la muerte y las formas más dramáticas de las enfermedades, la contaminación puede producir fatiga, irritabilidad, dolor de cabeza y tensión extremados.” Parece que así ciertamente es.

Aunque nuestros cuerpos y la Tierra pudieran aguantar indefinidamente el abuso que están recibiendo, ¿realmente es suficiente el estar sobreviviendo? ¿Qué hay de la calidad general de la vida? ¿Le parece a usted agradable respirar aire que usted sabe que está contaminado, comer alimento que sabe que ha sido bombardeado con sustancias químicas, y beber agua que quizás no esté completamente pura?

¿Le parece agradable andar en una ciudad azotada por el smog con sus ‘selvas de concreto,’ apresuramiento, congestión del tráfico y suciedad, o le parece más agradable andar a lo largo de una playa limpia, en un bosque tranquilo, o afuera al aire fresco y la luz solar de un sector campestre? Las respuestas son obvias.

Sí, el cuadro total del aumento de la contaminación certísimamente está afectando la calidad de la vida. La mayoría de la gente sencillamente no está disfrutando tanto de ella, y la salud de muchos está siendo perjudicada. Peor todavía, la contaminación está poniendo en peligro totalmente la vida en esta Tierra.

Verdaderamente, el cuadro es bastante alarmante y desagradable. Pero, ¿exactamente qué causó esto?

[Ilustración de la página 13]

La absorción de diversos venenos por el cuerpo humano es como derramar una corriente constante de arena en una máquina delicada

¿Qué causó esto?

NINGUNA de las predicciones tenebrosas, las advertencias horrendas y las quejas enconadas acerca del arruinamiento del ambiente humano cambiará la situación. Solo el llegar a la causa verdadera y remediarla traerá el alivio.

¿Cómo y cuándo comenzó a ser convertido el planeta en una pila de basura? ¿Por qué se ha permitido que esto llegue a proporciones tan desastrosas?

Básicamente se considera que dos cosas llevan la mayor parte de la culpa: (1) la tecnología moderna, productora de la industria en gran escala y el transporte rápido, y (2) la explosión demográfica. Estas son las causas evidentes, visibles. Pero bajo ellas hay una causa más fundamental.

Veamos qué ha sucedido y cuán profundamente arraigado está el problema en realidad.

Surgimiento de la tecnología moderna

La mayor parte de los investigadores relacionan el aumento de la contaminación con la llamada Revolución Industrial. Comenzó hace más de doscientos años, a mediados del siglo dieciocho. Hasta entonces cuatro de cada cinco hombres eran agricultores. Las familias de los agricultores cultivaban su propio alimento, hilaban su propia tela, a menudo hacían sus propios muebles y hasta muchas de sus herramientas. Las poblaciones y las aldeas eran sus centros comerciales. Allí vivían los artesanos y trabajaban en sus hogares o en talleres pequeños, produciendo metalistería (quincalla), quizás imprimiendo libros y periódicos, produciendo joyas, plata labrada y productos de mejor calidad de tela, piel y madera que los que el agricultor de término medio podía fabricar. Con aquellos productos podían comprar alimento de los agricultores, o quizás un comerciante compraba los productos de ellos y los enviaba al extranjero, obteniendo en cambio productos extranjeros considerados como lujos.

Dos factores en particular cambiaron la estructura de la sociedad humana en muchos países: el capital y la invención científica (tecnología). Pero una tercera fuerza incitó a estos factores a unirse.