(Rom. 12:2) Sí, el no trabajar diligentemente en esta transformación puede afectar a los pobres así como a los ricos y puede hacer mucho más fácil el que una persona sucumba a las tendencias innatas y egoístas de la carne. Por lo tanto nadie está inmune a la fuerza poderosa que ejerce el materialismo. Afecta a todas las clases.

14. ¿Cómo pueden los jóvenes combatir el materialismo, y qué papel pueden desempeñar en ello los padres?

¹⁴ Por lo tanto se ve que no sólo los ricos y los pobres tienen que combatir el materialismo, sino que también los jóvenes y los ancianos tienen que pelear contra él de todo corazón. La persona joven querrá tomar a pecho el consejo de Eclesiastés 11:9, 10: “Regocíjate, joven, en tu juventud y hágate bien tu corazón en los días de tu juventud como hombre, y anda en los caminos de tu corazón y en las cosas vistas por tus ojos. Mas sabe que debido a todas estas cosas El Dios verdadero te traerá a juicio. Por eso quita la vejación de tu corazón y evita a tu carne la calamidad, porque la juventud y la flor de la vida son vanidad.” Por eso a los que son jóvenes decimos: Trabajen para recibir un juicio favorable de Jehová, no para conseguir el automóvil de último modelo. ¿Por qué no dirigir sus energías al servicio de tiempo cabal? Una casa sucursal de Betel, la Escuela de Galaad y el servicio de precursor son metas maravillosas y metas que valen la pena. Trabajen hacia una de ellas. Además, ¡qué mal hecho estaría el que los padres animasen a sus hijos a esforzarse por las riquezas materiales! La más grande herencia que usted puede otorgar a su hijo es el deseo de servir a Jehová de tiempo cabal. No frustre usted el que ellos entren en el servicio de tiempo cabal por medio de animarlos a trabajar por grandes salarios para que la familia ahora pueda disfrutar de las cosas más excelentes de la vida. Sí, los jóvenes así como los mayores tienen que resistir el materialismo, y los padres pueden ayudar mucho a sus hijos en cuanto a esto.

15. Al poner un ejemplo apropiado para sus hijos, ¿cómo proveerán los padres un poderoso baluarte contra el materialismo?

¹⁵ Los que ponen el ejemplo apropiado al enseñar a sus hijos a respetar los valores espirituales verdaderos proveen un medio espléndido para combatir la delincuencia. Ponga usted un ejemplo apropiado concurriendo a las reuniones y participando en ellas con regularidad. Recuerde, el buen entrenamiento en los primeros años formativos proveerá un fundamento verdadero que servirá de poderoso baluarte contra el materialismo en años posteriores. Padres, consideren debidamente esto y obtengan bendiciones incalculables para ustedes mismos y para su familia. Sí, resistan el materialismo con el espíritu de Colosenses 3:23: “Cualquier cosa que estén haciendo, trabajen en ello de toda alma como para Jehová.” Esto incluiría el tener un punto de vista equilibrado de las riquezas materiales, pues se requiere un uso prudente de los recursos. Eso está en armonía con las instrucciones dadas en Proverbios 30:8: “No me des ni pobreza ni riquezas.”

16. (a) A semejanza de un soldado, ¿cómo podemos librar guerra contra el materialismo? (b) Muestre cómo Satanás maniobra ladinamente a algunos a una posición donde son vulnerables al ataque.

¹⁶ Los cristianos verdaderos comprenden que el materialismo se ha empeñado en conquistar con su filosofía a toda la gente de este mundo. Forzosamente su conquista será breve. No obstante, contará con muchas víctimas, y por eso es preciso que libremos guerra implacable contra él como soldados verdaderos. Pablo dijo: “Ningún hombre que sirve como soldado se envuelve en los negocios comerciales de la vida, a fin de que pueda alcanzar la aprobación de aquel que lo alistó como soldado.” (2 Tim. 2:4) Hay una lección doble que ha de aprenderse aquí. Primero, al soldado no le conviene tener intereses divididos. Es esencial que esté dedicado singularmente a su causa; de otra manera no será un combatiente verdadero. Segundo, un buen soldado se interesa profundamente en obtener la victoria. Así como el soldado se entrena, combate y libra guerra implacable contra el enemigo para obtener la victoria, nosotros también tenemos que combatir el materialismo. El enemigo verdadero, Satanás el Diablo, es diestro y ladino en la guerra táctica. Él ha flanqueado a algunos y llevado la ventaja al ejecutar maniobras contra ellos aislándolos por medio de su deseo consumidor de cosas materiales. Esto los ha colocado al borde, donde los tiradores apostados de Satanás pueden fácilmente hacerlos su presa, y los resultados pueden ser desastrosos. Por lo tanto a nadie le conviene dejar de vigilar siquiera un instante. Es preciso que aprendamos a usar la más grande arma que tenemos contra el materialismo, la “espada del espíritu.” Contra ella ninguna filosofía materialista logra tener éxito, porque ella puede despedazar y poner al descubierto los argumentos más ladinos que se aduzcan a favor del materialismo.

17. ¿Por qué la Palabra de Jehová es un arma poderosa contra el materialismo, y cómo podemos combatir la codicia?

¹⁷ En armonía con esto Pablo escribió: “La palabra de Dios es viva y ejerce poder y es más aguda que cualquier espada de dos filos y penetra hasta dividir el alma y el espíritu, y las coyunturas y su tuétano, y puede discernir los pensamientos e intenciones del corazón. Y no hay una creación que no esté manifiesta a su vista, sino que todas las cosas están desnudas y abiertamente expuestas a los ojos de aquel a quien hemos de dar cuenta.” (Heb. 4:12, 13) Secretamente podemos tener intenciones materialistas y tenerle envidia a otro por las cosas que tiene. Con el tiempo esto influiría en nuestro pensar y nos haría perder el equilibrio y ser codiciosos. Jehová en su Palabra indica cuán opuesto está él a la codicia, pues incluyó esto en uno de los Diez Mandamientos. La codicia verdaderamente es el poder del deseo incorrecto trabajando, y con el tiempo los pensamientos de uno darán paso a la acción, porque, ‘donde el tesoro está, allí también estará el corazón.’ ¡Cuán provechoso es, entonces, el que no dejemos que nuestro pensar se explaye en impropios deseos materialistas! Debemos estar satisfechos con tener las cosas de primera necesidad y dejar que el gozo del servicio de Jehová sea nuestra verdadera satisfacción. El no dejar que los principios de la Palabra de Dios dirijan nuestro pensar puede resultar en que seamos ahogados en el mar del materialismo.

18. (a) ¿Cómo puede debilitar nuestra resistencia el razonamiento especioso? (b) Ilustre cómo algunos han permitido que el egoísmo los haga valorar impropiamente las necesidades materiales, y ¿cómo podemos eliminar tales razonamientos ladinos?

¹⁸ Además, para ilustrar cuán vital es eliminar los razonamientos falsos por medio de aplicar los principios que se encuentran en la Palabra de Dios, observemos a un hermano a quien le parece que hay demasiadas reuniones. Él cree que puede ir al mismo paso que la verdad pasándola muy bien dejando de ir a una o dos reuniones y al mismo tiempo utilizar esas noches para trabajar horas extras a fin de conseguir más paga. Él medita que no perderá mucho si falta a una reunión o dos. Sin embargo, lo que él no reconoce es que se ha descuidado y ha aflojado su defensa y ha permitido que las intrusiones sutiles del materialismo dirijan su pensar y su manera de vivir. Este hermano y su esposa creen que necesitan más ropa. No, ellos no están sin la ropa necesaria. Se les ve bien vestidos en el servicio y en las reuniones, pero ahora quieren más ropa. Su guardarropa no estaría completo si no tuviesen exactamente el traje apropiado para cada ocasión. Sin embargo, Jehová proveyó cada reunión con un propósito en particular, y el tratar con desprecio ese arreglo es perder el espíritu de Jehová. ¿Qué cosa es más importante a la vista de Jehová: la indumentaria fina de este mundo o la indumentaria incorruptible del espíritu sereno y apacible? (1 Ped. 3:4) ¡Cuán diestramente obra Satanás excitando el deseo de los ojos y el orgullo de la vida para seducir a una persona y alejarla de la organización de Jehová! Una práctica aparentemente inofensiva por parte de este hermano se hace un hábito atrincherado, y él tendrá que hacer un cambio completo si va a ganar en el combate contra el materialismo. Despedace tales razonamientos ladinos que favorecen al materialismo y deshágase de ellos por medio de usar eficazmente la “espada del espíritu.” No deje que se arraiguen los deseos impropios e innecesarios. Esté satisfecho con menos materialmente a fin de ser rico espiritualmente.

Examen de conciencia vital para combatir el materialismo

1. ¿Por qué es el examen de conciencia tan necesario, y dónde tiene que comenzar?

COMO percibimos en el artículo anterior, el materialismo es sutil y puede presentarse cual benefactor. Por lo tanto tenemos que examinar nuestros motivos. El examen de conciencia es muy necesario. Aunque por naturaleza nos favorecemos a nosotros mismos, no obstante Jehová ha provisto un medio espléndido de autoescrutinio. Ante todo, es preciso que nos preguntemos: “¿Dónde está nuestro corazón?” Jeremías entendió cuán inicuo podía ser el corazón: “Engañoso es el corazón más que todas las cosas y es desesperadamente malo; ¿quién podrá conocerlo? Yo Jehová; yo escudriño el corazón y pruebo los íntimos pensamientos; y esto para dar a cada cual conforme a sus caminos, y según el fruto de sus hechos.”—Jer. 17:9, 10, Mod.

2. ¿Qué prueba si tenemos un nuevo amor o no?

² ¿Dónde está su corazón? ¿Es su primer amor todavía la inapreciable posesión de la verdad, o tiene usted un nuevo amor, el materialismo? Tal vez digamos que no tenemos un nuevo amor. Pero ¿qué manifiestan nuestras acciones? ¿Todavía obtenemos ese gozo incomparable del servicio del campo? ¿O hemos comenzado a echar fuera ese gozo pasando más horas en ocio, dejando que nos entretengan los placeres y posesiones materialistas y sintiéndonos satisfechos con ellos, y dedicando menos horas al servicio del campo? Recuerde, un corazón codicioso busca el materialismo, pero un corazón leal lo evita.

3. ¿Cómo pueden ayudarnos los recursos de la organización en un combate contra el materialismo? ¿Cuáles son algunos de estos recursos?

³ Para continuar nuestro autoavalúo preguntamos: “¿Estamos utilizando los recursos de la organización para combatir el materialismo?” Tales recursos son las cualidades que posee “el esclavo fiel y discreto” y que nos pueden ayudar a progresar a la madurez y a repeler con buen éxito el materialismo. ¿Reconoce usted la sabiduría que la organización muestra al publicar información saludable que nos ayude a tener buen éxito en repeler estas intrusiones? Por ejemplo, entre los recursos de organización de los cuales podemos sacar provecho hoy se encuentran los años de crecimiento y experiencia cristianos de la organización, su ejemplo en el uso apropiado del tiempo, facultades, habilidades y aptitudes; y su provisión de un entendimiento profundo y detallado de la Palabra de Jehová, con esclarecimiento apropiado en cuanto a doctrina y organización correctas. Estas son ventajas valiosas y capacitan bien a la sociedad del nuevo mundo de Jehová a ayudarnos en nuestro combate contra el materialismo.

4. ¿Por qué son inapreciables el crecimiento y la experiencia cristianos en combatir el materialismo? Ilustre este punto.

⁴ ¿Estamos aplicando diariamente las cosas buenas que aprendemos de las publicaciones de la Sociedad Watch Tówer? ¿Estamos permitiéndoles que rehagan nuestra mente? Para ilustrar el punto: un joven hermano adolescente puede ser bastante inteligente, obtener buenas calificaciones en la escuela y creer que tiene las soluciones a muchos problemas. Sin embargo, a causa de faltarle experiencia y por no haber tratado con los problemas de la vida a ningún grado grande, puede salirse de los límites de lo sabio. Su padre, un hombre maduro, bien capacitado, reconoce esto, se sienta con su hijo y le da sabiduría práctica que ayudará al muchacho a hacer sendas rectas para sus pies. Estos principios sanos que el padre ha aprendido mediante una aplicación progresiva de la Palabra de Jehová le pueden ser de gran valor al hijo en cuanto a tener buen éxito en la vida y no apoyarse en su propio entendimiento. Esta es la manera correcta de considerar la organización—como un “anciano” lleno de sabiduría, madurez, buen juicio, equilibrio y discernimiento sanos.

5. ¿De qué valor son las “dádivas en hombres” de hoy día?

⁵ ¿Cómo considera usted a la organización teocrática con sus siervos nombrados y con diferentes personas colocadas en puestos de responsabilidad? ¿Los considera usted como “dádivas en hombres”? ¿Los aprecia usted plenamente? A veces actúan como una brigada de rescate recobrando a descarriados de la resaca, siempre listos y anuentes a servir. Aquí está otro recurso de que podemos valernos para ayudarnos en nuestro combate contra el materialismo. No descuide usted esta cuerda salvavidas. Sus hermanos cristianos maduros pueden ayudarlo a usted a dirigir su mente y corazón por el conducto correcto. De otro modo usted pudiera hallarse forcejeando torpemente en el mar del materialismo, demasiado débil para resistir más. Esto podría ser desastroso.

6. Al continuar haciendo nuestro examen de conciencia, ¿qué parte desempeña el concurrir a las reuniones y participar en ellas?

⁶ Lo próximo que nos preguntamos es: “¿Estamos concurriendo a las reuniones y participando en ellas?” No sólo es importante concurrir, sino que es muy importante el decir algo constructivo mientras estemos allí. Esto nos habilita a llegar a estar más capacitados para enseñar. En las reuniones se da consideración a diferentes asuntos y uno adquiere sabiduría y entendimiento. Nos fortalecemos con dichos de la boca de Jehová; y puesto que Jehová está inalterablemente opuesto al materialismo, entonces el aplicar los principios que se encuentran en su Palabra nos ayudará a combatir esta amenaza. Por lo tanto se aprecia el valor de concurrir a las reuniones y participar en ellas. Y ¿no es bueno y animador el oír las expresiones de los hermanos más nuevos? Nada entusiasma tanto al corazón como el oír los comentarios de los nuevos en la verdad y observarlos crecer a la madurez, transformando su mente y corazón de este viejo sistema al nuevo sistema. Este verdaderamente es buen seguro contra el materialismo. Mantenga usted su amor donde está el amor de ellos y usted agradará a Jehová.

7. ¿Cómo puede uno discernir si está poniendo un buen ejemplo para su familia en cuanto a repeler las intrusiones del materialismo?

⁷ También, es bueno examinar aquello acerca de lo cual pensamos y hablamos. ¿Acerca de qué hablamos cuando estamos en casa con nuestros hijos? ¿Qué clase de ejemplo les estamos poniendo a ellos? ¿Hablamos siempre acerca de las cosas que planeamos comprar para la casa o cosas que pensamos hacer en conexión con nuestra casa? ¿De qué hablamos con nuestra familia, cónyuge y nuestros hijos? ¿Hablamos de cosas espirituales como el mejorar nuestros sermones y cómo hacer mejores comentarios en las reuniones? ¿Es nuestro ejemplo un buen ejemplo? ¿Sacarán provecho de él? ¿Qué aprenderán de nosotros que sea práctico y de valor teocrático?

8. ¿Sirve el fiel servicio en el campo, que rendimos con regularidad, para reducir al mínimo las incursiones del materialismo? ¿Cómo?

⁸ Además, es bueno analizar nuestro registro de servicio ministerial. ¿Qué clase de ejemplo estamos poniendo para nuestra familia en lo que toca a servicio? Tal vez digamos que no nos inclinamos hacia el materialismo. Si el registro de servicio de uno está disminuyendo, es hora de analizar a qué se debe esto. Quizás el materialismo esté haciendo incursiones a un grado mayor de lo que uno se haya dado cuenta. El salir al servicio en el campo con regularidad es muy valioso. Cuando participamos en el servicio en el campo con regularidad estamos formando buenos hábitos. Colocamos literatura, y si estamos interesados en el crecimiento de la sociedad del nuevo mundo de testigos de Jehová haremos revisitas. Luego, si somos concienzudos, trataremos de comenzar un estudio bíblico de casa. Esto no es difícil, porque aun el publicador más nuevo puede hacerlo con un poco de entrenamiento. Eso es desarrollar un patrón de obras rectas. Significa que estamos logrando madurez, y con madurez aumentada valoraremos más apropiadamente las cosas. Pensaremos dos veces antes de dar un paso atrás. Apreciaremos nuestro servicio, sabiendo que conduce a la vida. Entonces rechazaremos cualquier filosofía dirigida a trastornar nuestra tendencia a seguir en la dirección correcta. Por consiguiente, si sólo siguiéramos la dirección del “esclavo fiel y discreto” y formáramos buenos hábitos de servicio echaríamos fuera las tendencias materialistas.

9. ¿Por qué es vital la asociación apropiada?

⁹ También nuestra asociación es vital. Cuando Pablo dice: “Las malas asociaciones corrompen las costumbres provechosas,” ¡cuán bien aplica esto a los hermanos inclinados hacia el materialismo! (1 Cor. 15:33) El que un cristiano se haya apartado de la senda angosta de correcta actividad teocrática y se haya ido a la senda ancha del materialismo es bastante malo; pero cuando esa misma persona ya sea por ejemplo o por palabra seduce sutilmente a su hermano para que se le una, eso es mucho peor. Por lo tanto, pase el tiempo en compañía de hermanos cuya conversación sea alentadora, cuya actividad de servicio sea ejemplar y cuya perspectiva del nuevo mundo sea brillante. Recuerde, la amistad falsa es semejante a la enredadera de hiedra que deteriora y arruina la pared que abraza, pero la amistad verdadera es mutuamente fortalecedora y edificante, dando nueva vida y vigor a sus participantes.

10. ¿Debe emplearse la oración en el combate contra el materialismo? ¿Cómo?

¹⁰ Después de este cuidadoso examen de conciencia, si hay algunos síntomas de materialismo, entonces empéñese en vencerlos por medio de inmediata acción directa. Pablo dijo: “Hagan esto, también, porque ustedes conocen el tiempo, que ya es la hora para que despierten del sueño, porque ahora nuestra salvación está más cerca que cuando llegamos a ser creyentes.” (Rom. 13:11) Sería una vergüenza el que algunos que han sido fieles por muchos años se debilitaran ahora ante la sutil tentación del materialismo. Es mejor no decir: “No me sucederá a mí eso”; más bien, ore para que no le suceda. Innecesario debe ser recalcar lo importante que es la oración. Capacita a una persona a comunicarse con su Dios. Diariamente debemos pedirle a Jehová que nos ayude a vencer las tendencias materialistas. Imperfectos como somos, requiere constante cuidado el guardarse de las incursiones que el materialismo puede hacer; y, junto con nuestras oraciones, debemos seguir aumentando nuestra madurez espiritual, lo cual en verdad nos ayudará a vencer la amenaza del materialismo.

11, 12. ¿Qué ejemplos nos proveen (a) nuestros hermanos en Rusia? (b) ¿nuestras hermanas en Corea?

¹¹ Debemos combatirlo como nuestros hermanos en Rusia y nuestras hermanas en Corea. ¡Qué ejemplo más maravilloso tenemos en estos hermanos y hermanas! El Yearbook (Anuario) de 1957 habla de un hermano polaco que pasó quince años en Rusia y catorce años en los campamentos. Después de mucho tormento y mucha prueba y persecución salió vivo, cantando cánticos de alabanza al nombre de Jehová. El amor que le tenía a la verdad lo mantuvo vivo. ¿Es el amor que nosotros le tenemos a la verdad así de fuerte? ¿Cómo podemos protegernos para el tiempo turbulento que nos espera en el futuro? De seguro no por medio de emplear todo nuestro tiempo extra descansando ante la televisión o trabajando horas extras para conseguir los lujos de esta vida.

¹² Luego también, nuestras hermanas de Corea son una inspiración. Muchas encuentran que pueden ser precursoras de vacaciones durante tres meses al año. Una hermana con un esposo opuesto y tres hijitos respondió a la llamada. Con uno amarrado a la espalda, otro llevando la bolsa de la literatura y el otro agarrado de la mano ella daba el testimonio. Tenía las manos llenas, pero al fin del mes había cumplido su tiempo y cuidado de su hogar humilde. No tenía comodidades modernas y se levantaba antes de salir el sol, acarreaba agua, hacía los quehaceres domésticos. Era pobre en cuanto a los bienes de este mundo, pero rica espiritualmente. Ella también siguió atendiendo sus cinco estudios aun después de terminar el servicio de precursora de vacaciones. Así sucede con los misioneros y otros siervos de tiempo cabal. Están poniendo un buen ejemplo de dar el lugar de primera importancia a las cosas primeras, las espirituales por encima de las materiales. Verdadera felicidad y muchas bendiciones les esperan a los que buscan primero el Reino por medio de entrar en el servicio de tiempo cabal. Si usted no puede ser precursor, por lo menos puede tener el espíritu de precursor. El tenerlo puede ayudarlo a usted a vencer los deseos materialistas.

13. A causa de las bendiciones obtenidas por servir donde hay gran necesidad de ello, ¿qué debemos resolver? ¿Qué ejemplo se cita?

¹³ Considere los gozos y bendiciones de servir donde hay gran necesidad de ello. Estos gozos no los pueden disfrutar los publicadores del Reino que están absortos en los deseos materialistas. Por ejemplo, después de una de las asambleas de distrito de 1957 en los Estados Unidos un hermano se acercó a un representante de la Sociedad y le preguntó si él podía informarle en ese instante dónde había gran necesidad de ayuda. Este hermano tenía una familia de cinco hijos, era siervo de congregación y recientemente había vendido su casa. Verdaderamente quería ensanchar sus privilegios de servicio del Reino. Habiendo oído el discurso sobre servir donde hay gran necesidad de ello, él decidió que esto era exactamente lo que quería. En camino a su casa después de la asamblea se detuvo en la oficina de la Sociedad y obtuvo más información en cuanto a su asignación futura. Al regresar a casa compró un camión, amontonó en él sus muebles y efectos domésticos y, junto con su familia, se dirigió al sur. La Sociedad asignó a este hermano y su familia a una población pequeña. ¿Presentaría un problema el trabajo seglar? Este hermano tenía la actitud mental correcta cuando dijo: “Si esta población puede proveer para 5,000, entonces puede proveer para 5,007.” Hoy este hermano fiel y su familia son una fuente de estímulo para los hermanos y una bendición para los hombres de buena voluntad. Hay muchas otras experiencias iguales a ésta de que disfrutan diariamente sus hermanos que están dando el lugar de primera importancia a los valores espirituales. Estos hermanos fieles no están permitiendo que el materialismo haga incursiones. Están combatiéndolo, resistiéndolo a cada instante, y no están