mediante Cristo Jesús. (Mateo 24:45-47; Hebreos 10:7.)

Vocación basada en ¿qué?

14, 15. ¿En qué se basa la vocación o llamada cristiana al ministerio? (Mateo 22:37-40.)

¹⁴ ¿Significa esto que los cristianos hayan recibido una vocación o llamada personal procedente de Dios para efectuar el ministerio? Es cierto que algunos de la cristiandad han descrito su “vocación” como una experiencia extremadamente emocional, como si Dios los hubiera llamado directamente para Su servicio. Pero ¿se basa el ministerio cristiano principalmente en algo tan efímero como la emoción?

¹⁵ Cuando el apóstol Pablo habló sobre el servicio sagrado a Dios, ¿qué mostró él respecto a la base de dicho ministerio? Escribió: “En consecuencia les suplico por las compasiones de Dios, hermanos, que presenten sus cuerpos en sacrificio vivo, santo, acepto a Dios, un servicio sagrado con su facultad de raciocinio [“como un acto de adoración inteligente”, Phillips; “como criaturas racionales”, The New English Bible, nota al pie de la página]”. Sí, el servicio sagrado que se rinde a Dios se basa en la razón. ¿Por qué? Porque la dedicación y la relación personal con Jehová se basan en el conocimiento del Dios verdadero. Por eso, el que el cristiano sea llamado para efectuar el ministerio, aunque en sí sea una experiencia feliz, no es sencillamente el resultado de una reacción emocional. Tiene una motivación sólida... el amor a Dios y el amor al prójimo. (Romanos 12:1; Juan 17:3.)

16. ¿Queda excluido de ser ministro alguien que tenga trabajo seglar de tiempo completo? (Hechos 18:1-5.)

¹⁶ Pero quizás usted pregunte: ¿Eran ministros también aquellos cristianos primitivos, aunque tenían trabajo seglar de tiempo completo o eran amas de casa? Sí; lo eran. Tal vez podían dedicar solo una pequeña fracción de su tiempo al ministerio cristiano, predicando y enseñando, pero éste era su propósito principal en la vida. Sabían que tenían que dejar ‘resplandecer su luz’ como verdaderos discípulos de Cristo. En efecto, eran ministros obreros mucho antes que la cristiandad tuviera su movimiento de sacerdotes obreros. (Mateo 5:16; 1 Pedro 2:9.)

Prueba de su ministerio

17, 18. a) ¿Qué principio general estableció Jesús acerca de los cristianos verdaderos? b) ¿Cuál es la verdadera recomendación de un ministro?

¹⁷ ¿Cómo prueban los testigos de Jehová que son ministros si no tienen diploma ni título universitario alguno? Pues, ¿cómo establecían los cristianos primitivos que eran ministros? Cristo mismo dio la siguiente explicación: “Todo árbol bueno produce fruto excelente”. Los ministros cristianos deben producir “fruto excelente”, el cual incluye la participación en la obra de hacer discípulos. (Mateo 7:17.)

¹⁸ El apóstol Pablo explicó el asunto como sigue: “¿Estamos comenzando de nuevo a recomendarnos a nosotros mismos? ¿O acaso necesitamos, como algunos hombres, cartas de recomendación para ustedes o de ustedes? Ustedes mismos son nuestra carta, inscrita en nuestros corazones y conocida y siendo leída por toda la humanidad. Porque queda mostrado que ustedes son carta de Cristo escrita por nosotros como ministros, no inscrita con tinta, sino con espíritu de un Dios vivo, no en tablas de piedra, sino en tablas de carne, en corazones”. ¿Cómo se lograba escribir en el corazón? Mediante predicar la palabra de fe semejante a semilla que llegaba a estar implantada en el corazón. En cambio, esta semilla movía al que la recibía a predicar el mismo mensaje de salvación a otras personas. (2 Corintios 3:1-3.)

19. ¿Qué recomendación sólida como ministros tienen los testigos de Jehová?

¹⁹ ¿Tienen los testigos de Jehová prueba de tener una ‘carta de Cristo escrita por ellos como ministros’? Los hechos hablan por sí mismos. En 1931, cuando aceptaron su singular nombre, había unos 50.000 Testigos predicando en todo el mundo. El informe de 1983 muestra que hubo un máximo de más de 2.652.000 ministros que participaron en la obra de predicar las buenas nuevas del Reino y que se asociaron con 46.235 congregaciones. Sí, ¡ahora hay casi tantas congregaciones como había Testigos en 1931! La verdad ciertamente se ha escrito en el corazón de millones de personas en las pasadas décadas... y esto es prueba irrefutable del ministerio de los testigos de Jehová. (Isaías 43:10-12.)

20. Como ministros cristianos, ¿qué necesitamos hoy día? ¿Qué preguntas quedan por contestar?

²⁰ Ahora, más que nunca antes, se necesitan urgentemente ministros cristianos. El tiempo que queda es corto y la cosecha es grande. Por eso, hay mayor razón para que seamos ministros capacitados que prediquemos y enseñemos de manera productiva. ¿Cómo podemos hacer esto? ¿Cómo podemos ser ministros más eficientes? ¿Tienen valor práctico para nosotros hoy día los ejemplos de Cristo y los apóstoles? (Efesios 5:15, 16; Mateo 9:37, 38.)

Puntos de repaso

◻ ¿Cómo sabemos que todos los seguidores ungidos de Cristo tenían que ser ministros?

◻ ¿Qué papel ha desempeñado la “grande muchedumbre” en el ministerio de tiempos modernos?

◻ ¿En qué se basa la vocación cristiana del ministerio?

◻ ¿Qué prueba tienen los testigos de Jehová de su ministerio?

Cómo llegar a ser ministros eficientes

“Por eso es que envío a Timoteo a ustedes, [pues] él les recordará mis métodos relacionados con Cristo Jesús, así como yo estoy enseñando en todas partes en toda congregación.” (1 CORINTIOS 4:17.)

1, 2. Para atraer a la verdad a una persona, ¿cuál es uno de los factores necesarios? (Hechos 8:12.)

A PARTIR del derramamiento del espíritu santo en el Pentecostés de 33 E.C., la congregación cristiana creció y se extendió rápidamente (Hechos 2:40-42; 4:4; 6:7; 11:19-21). ¿Cuál fue la clave de su éxito? ¿Por qué hubo tantos judíos y luego samaritanos y gentiles que aceptaron a Cristo y el mensaje del Reino de Dios? (Hechos 8:4-8; 10:44-48.)

² Ciertos factores tienen que entrar en juego para que una persona acepte las buenas nuevas cristianas. En primer lugar, tiene que apreciar la bondad inmerecida de Dios para con la humanidad al haber tomado Él la iniciativa y haber enviado a su Hijo a la Tierra como sacrificio de rescate. Como lo expresó el escritor bíblico llamado Juan: “En esto el amor de Dios fue manifestado en nuestro caso, porque Dios envió a su Hijo unigénito al mundo para que nosotros consiguiésemos la vida por medio de él. El amor consiste en esto, no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros y envió a su Hijo como sacrificio propiciatorio por nuestros pecados”. (1 Juan 4:9, 10.)

3. ¿Por qué es necesario que uno esté consciente de su necesidad espiritual?

³ Otro factor vital es la actitud de cada uno hacia los valores espirituales. Jesús dijo: “Felices son los que están conscientes de su necesidad espiritual, puesto que a ellos pertenece el reino de los cielos. Felices son los que tienen hambre y sed de justicia, puesto que ellos serán saciados” (Mateo 5:3, 6). La persona satisfecha de sí misma y farisaica no está generalmente consciente de ninguna necesidad espiritual, y por eso no está dispuesta a recibir la verdad. Cuando los testigos de Jehová le presentan el mensaje del Reino, una persona de ese tipo a menudo contesta: ‘No me interesa. Tengo mi propia religión’. De igual manera, la persona sumida de lleno en búsquedas materialistas no tiene tiempo para tratar asuntos espirituales. (Mateo 6:33, 34; 7:7, 8; Lucas 12:16-21.)

4. ¿Qué preguntas se considerarán ahora?

⁴ Pero ¿qué hay de los que están “conscientes de su necesidad espiritual” y están dispuestos a buscar a Dios y su Reino? ¿Cómo se puede hallar y reconocer a tales personas? ¿Hay algo que podamos hacer como ministros de la Palabra de Dios para que nuestro mensaje sea más comprensible? ¿Cómo podemos ser ministros más eficientes?

¿Qué métodos debemos usar?

5. Según Pablo, ¿qué enseñaría Timoteo a los corintios?

⁵ Cuando el apóstol Pablo escribió su primera carta a los cristianos de Corinto, les dijo que les enviaba a Timoteo, quien ‘les recordaría sus métodos [los de Pablo] relacionados con Cristo Jesús’. En lugar de “métodos”, algunas traducciones hablan de “normas de conducta”, “conducta” o “manera de vivir”. Sin embargo, el Greek-English Lexicon of the New Testament, del profesor Thayer, ofrece esta interpretación de ese texto: “Los métodos que yo, como ministro y apóstol de Cristo, sigo en el desempeño de mi cargo”. Puesto que Pablo terminó la oración diciendo: “Así como yo estoy enseñando en todas partes en toda congregación”, es razonable concluir que sus comentarios abarcaban su ministerio activo y no solamente su conducta personal cristiana. (1 Corintios 4:17.)

6. ¿Por qué fue eficaz el ministerio de Jesús?

⁶ Jesús no efectuó su ministerio al azar. Él también empleó método en su predicación. Para ilustrarlo: Enseñó cuidadosamente a sus apóstoles, y más tarde a los 70 evangelistas, a predicar eficazmente. Su uso constante de ilustraciones, preguntas y citas bíblicas fue un ejemplo para ellos. Éste continúa siendo el mejor método hoy día. (Lucas 9:1-6; 10:1-11.)

7. ¿Cómo podemos transmitir las buenas nuevas a la mayor cantidad de personas posible?

⁷ Puesto que el ministerio cristiano es asunto de vida eterna o muerte, ¿cómo podemos transmitir las buenas nuevas a la mayor cantidad de personas posible? Sí, ¿cómo podemos estar ‘limpios de la sangre de todo hombre’? Utilizando toda vía de servicio, lo que incluye, como declaró el apóstol Pablo, el ministerio “de casa en casa”. El comentario que aparece en una traducción hispana acerca de Hechos 20:20 declara: “Aquí tenemos el método de predicación que siguió Pablo en Éfeso”. (Hechos 20:20-27.)

El primer obstáculo

8, 9. a) ¿Cuál es a menudo el primer obstáculo en el ministerio? b) ¿Por qué pudo hablar Jesús con denuedo?

⁸ Muchísimas veces el primer obstáculo