éstas solo sirvieron para intensificar el aprecio que la congregación tenía de su misión de apoyar la soberanía de Jehová y de predicar su reino por Cristo. Denodadamente Pedro y Juan declararon: “En cuanto a nosotros, no podemos dejar de hablar de las cosas que hemos visto y oído.” Junto con los otros creyentes, alabaron a Jehová y le suplicaron como a quien es el “Señor Soberano, . . . El que hiciste el cielo y la tierra y el mar y todas las cosas que hay en ellos.”—Hech. 4:18-24.

12. ¿Qué posición ejemplar adoptaron los apóstoles al hacer frente a las persecuciones, y con qué resultado?

¹² Al ser azotados por otra ola de persecución, aquellos seguidores de Cristo dieron testimonio denodado ante el Sanedrín religioso, diciendo:

“Tenemos que obedecer a Dios como gobernante más bien que a los hombres. El Dios de nuestros antepasados levantó a Jesús, a quien ustedes dieron muerte violenta, colgándolo en un madero. A éste, Dios lo ensalzó a su diestra como Agente Principal y Salvador, para dar a Israel arrepentimiento y perdón de pecados. Y nosotros somos testigos de estos asuntos, y también lo es el espíritu santo, el cual Dios ha dado a los que le obedecen como gobernante.” (Hech. 5:29-32)

Mientras aquellos apóstoles siguieran apoyando resueltamente al Señor Soberano Jehová y a su Agente Principal, Jesucristo, espíritu santo los ayudaría en la obra de predicar y enseñar que tenían que efectuar.

13. ¿Cómo pueden los cristianos mantener “gozo con espíritu santo” hasta este día?

¹³ Durante aquel período crucial, no había tiempo para disputas en cuanto a alimentos y otras trivialidades. Tenían que cerrar las filas y presentar un frente unido al enemigo exterior. Al hacerlo, experimentaron aquello de lo cual el apóstol Pablo más tarde escribió, al decir: “El reino de Dios . . . significa . . . justicia y paz y gozo con espíritu santo.” (Rom. 14:17) Hasta este día, los cristianos que proclaman denodadamente la soberanía y el reino de Jehová, a la vez que sostienen los principios de la justicia en unidad con sus hermanos, pueden contar con la ayuda procedente de espíritu santo y con que tendrán gozo al efectuar su obra.—Compare con Mateo 25:21.

‘CONTINUANDO SIN CESAR’

14. Aunque se les ordenó que “dejasen de hablar,” ¿cómo prosiguieron aquellos discípulos con su comisión divina?

¹⁴ Las “buenas nuevas” se estaban propagando como un reguero de pólvora. No había manera de apagar el gozo y celo de los apóstoles. Cuando el Sanedrín hizo caso del sabio consejo del jurista Gamaliel de que ‘se les dejara,’ los apóstoles “se fueron de delante del Sanedrín, regocijándose porque se les había considerado dignos de sufrir deshonra a favor de su nombre [el de Jesús].” Y ¿cómo respondieron cuando el Sanedrín les ordenó que “dejasen de hablar sobre la base del nombre de Jesús”? El relato nos dice que “todos los días en el templo y de casa en casa continuaban sin cesar enseñando y declarando las buenas nuevas acerca del Cristo, Jesús.”—Hech. 5:38-42.

15. Aunque ciertos aspectos de nuestra obra pudieran ser diferentes, ¿qué actividad fundamental podemos efectuar, en armonía con el modelo de los apóstoles?

¹⁵ Al igual que aquellos apóstoles, en los lugares en que tenemos libertad para hacerlo nosotros buscamos “de casa en casa” a los que son merecedores de recibir las “buenas nuevas.” Cuando los hallamos, podemos volver a visitarlos y suministrarles ayuda por medio de un estudio bíblico gratuito en el hogar. Por supuesto, ciertos aspectos de nuestra obra son diferentes hoy día, pues no vamos a templos o sinagogas a predicar. Además, en la actualidad tenemos la ayuda de la página impresa, automóviles y otros medios de transportación, los cuales facilitan nuestra obra. Así, las visitas a los hogares son un modo admirable de distribuir el mensaje impreso y de regresar a enseñar la Palabra de Dios a las personas que responden favorablemente a las “buenas nuevas.”

‘NO SE RETRAIGA’

16. (a) ¿Dónde dio testimonio y enseñó Pablo? (b) ¿Qué indica que las visitas de Pablo a los hogares eran semejantes a nuestra actividad de casa en casa de hoy día?

¹⁶ El apóstol Pablo también dio un ejemplo excelente en la predicación pública. En las sinagogas, en la plaza de mercado, junto a un río —dondequiera que podía hallar a judíos y a otras personas a las cuales hablar— Pablo daba testimonio. Durante dos años, en el auditorio de una escuela de Éfeso, pronunció discursos diarios a nuevos “discípulos.” (Hech. 16:13; 18:4; 19:9) Y más tarde, a los que habían llegado a ser ancianos de la congregación de Éfeso, Pablo dijo lo siguiente: “Desde el primer día que puse pie en el distrito de Asia . . . no me retraje de decirles ninguna de las cosas que fueran de provecho, ni de enseñarles públicamente y de casa en casa. Antes, di testimonio cabalmente.” ¿A quiénes? ¿Solo a los que con el tiempo llegaron a ser ancianos? No, pues Pablo añade que dio testimonio “tanto a judíos como a griegos acerca del arrepentimiento para con Dios y de la fe en nuestro Señor Jesús.” De modo que entre aquellos a quienes Pablo enseñó “públicamente y de casa en casa” desde el principio mismo de su servicio misional en Éfeso estuvieron novatos o nuevos que necesitaban conocer las enseñanzas elementales sobre el arrepentimiento y la fe.—Hech. 20:18-21; 18:19; 19:1-7; compare con Hebreos 6:1.

17. (a) ¿Qué base hay para que muchas traducciones de la Biblia viertan “de casa en casa” la expresión griega kat oikous? (b) Según se indica en el hecho de que Pablo ‘testificara cabalmente,’ ¿qué estaría incluido en la obra cristiana de dar testimonio?

¹⁷ Esta frase “de casa en casa” se traduce del griego kat oikous. Aunque se ha vertido de otros modos, muchas bien conocidas versiones de la Biblia usan esta expresión... “de casa en casa.”b Esto se debe a que la preposición griega katá está en sentido “distributivo.” (Compare con el uso similar de katá en Lucas 8:1... “de ciudad en ciudad,” “de aldea en aldea”; y en Hechos 15:21... “en ciudad tras ciudad.”) Así, se puede decir que el ‘testimonio cabal’ de Pablo se distribuyó en casa tras casa. El escriturario Dr. A. T. Robertson hace los siguientes comentarios sobre Hechos 20:20:

“Por (según) casas. Vale notar que éste, el más grande de todos los predicadores, predicó de casa en casa y que no hizo que sus visitas fueran sencillamente visitas sociales.”

Tal como Pablo ‘dio testimonio cabalmente,’ los cristianos hoy en día buscan amos de casa que se inclinen a lo espiritual, regresan a visitar esos hogares y estudian con las personas que muestran interés en los asuntos espirituales. Más tarde, según se hace necesario, superintendentes fieles hacen visitas de pastoreo a estas personas.c

18. ¿Por qué no se habrían retraído de predicar y enseñar de casa en casa Pablo y sus compañeros?

¹⁸ Pablo y otros cristianos de su día tenían toda razón para ‘no retraerse’ de predicar y enseñar de casa en casa. Aquellos eran tiempos críticos. La destrucción del sistema de cosas judío se acercaba rápidamente. Los emperadores romanos estaban estimulando la idolatría. Era sumamente urgente que pueblos que estaban ‘entregados al temor de las deidades,’ buscaran al “Dios que hizo el mundo y todas las cosas que hay en él,” a Aquel que entonces estaba ‘diciendo a la humanidad que todos en todas partes se arrepintieran.’—Hech. 17:22-31.

19. (a) ¿Por qué es sumamente urgente hoy día que demos testimonio de casa en casa y participemos en las otras actividades de la testificación? (b) ¿En qué resultará el que ‘continuemos en la fe’ celosamente?

¹⁹ La necesidad de ‘testificar cabalmente’ —de casa en casa, por medio de dar testimonio informal, en las plazas de mercado, por medio de revisitas, por conducir con regularidad estudios bíblicos de casa— es urgente hoy día. Es cierto que, como sucedió en el día del apóstol Pablo, las “buenas nuevas” se han ‘predicado en toda la creación que está bajo el cielo.’ Pero es necesario hacer un intenso esfuerzo adicional antes de que estalle la “grande tribulación.” Como dijo el apóstol Pablo a los cristianos de Colosas, es necesario que todos ‘continuemos en la fe, establecidos sobre el fundamento y constantes y no dejándonos mover de la esperanza de esas buenas nuevas.’—Col. 1:23; Mat. 24:21.

20. ¿Cómo puede servirnos de protección hoy día el que efectuemos de toda alma la obra de predicar de casa en casa?

²⁰ Tal como sucedió en el apogeo del Imperio Romano, así también hoy día el mundo ejerce presión sobre los cristianos con la intención de que éstos se entreguen a los placeres, a la llamada “recreación” y a las inmoralidades de los impíos —“los que no conocen a Dios y . . . los que no obedecen las buenas nuevas acerca de nuestro Señor Jesús.”— los mismísimos que en breve “sufrirán el castigo judicial de destrucción eterna.” (2 Tes. 1:6-9) Nuestra protección está en trabajar como lo hicieron Pablo y todos los demás cristianos celosos del tiempo de él, en ‘siempre tener mucho que hacer en la obra del Señor,’ en trabajar “de toda alma como para Jehová, y no para los hombres.” (1 Cor. 15:58; Col. 3:23) Puede hallarse gran satisfacción y gozo en trabajar en armonía con el modelo del apóstol Pablo y otros individuos de la congregación del primer siglo, públicamente y “de casa en casa” y en ‘testificar cabalmente’ a fin de que otros puedan aprender acerca del “arrepentimiento para con Dios y de la fe en nuestro Señor Jesús.” (Hech. 20:20, 21) ¡Que a medida que sirvamos así, siempre se pueda decir de nosotros, como se dijo de nuestro Amo: ‘El celo por la casa de adoración de Jehová me ha consumido’!—Juan 2:17.

Predicando en un mundo desaforado

“Por el aumento del desafuero se enfriará el amor de la mayor parte. Mas el que haya perseverado hasta el fin es el que será salvo. Y estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin.”—Mat. 24:12-14.

1. ¿Hasta qué grado está apoderándose del mundo hoy día el desafuero? (2 Tim. 3:1-5)

¿VE USTED que el desafuero esté aumentando hoy día? En muchas partes de la Tierra la falta de respeto a la ley y el orden aumenta como la marea cuando sube. El delito de toda clase azota en la mayoría de las grandes ciudades. Ya no se puede caminar en las calles con seguridad. En los últimos años muchos gobiernos han sido derribados por revoluciones, y otros están armándose hasta los dientes contra la rebelión interna y las amenazas desde el exterior. Hasta el mundo comunista está experimentando dificultades, cuando se da más importancia al nacionalismo que a la “unidad” socialista.

2. ¿Cómo ha penetrado el desafuero en muchas de las sectas de la cristiandad?

² ¿Qué hay de la cristiandad? Como profetizó Jesús para nuestro día, “el aumento del desafuero” ha tenido un efecto devastador en muchas sectas de ella. Muchas personas ahora consideran que la Biblia, que promueve respeto apropiado a la ley y el orden, está “anticuada.” Muchísimas iglesias han aprobado las tendencias de la sociedad permisiva de nuestro día, y hacen la vista gorda ante la inmoralidad, la homosexualidad y la corrupción... produciendo así una cosecha de cristianos falsos, de la clase que no ‘heredará el reino de Dios.’—Mat. 24:12; 1 Cor. 6:9, 10.

3. ¿Cómo han tratado de infiltrarse en la congregación cristiana algunos desaforados, y qué dice Jesús acerca de esas personas?

³ Ha sucedido que hasta personas desaforadas han tratado de infiltrarse en la verdadera congregación cristiana, alegando que la “prometida presencia” de nuestro Señor no acontece en nuestro día. Se burlan de los ancianos y disputan contra el que el Amo haya nombrado al “esclavo fiel y discreto” para atender en la Tierra Sus intereses del Reino. (2 Ped. 3:3, 4; Mat.