de su Hijo. Esto le fue representado a Juan como una ciudad centelleante, con sus puertas permaneciendo abiertas para recibir a todos los que tienen sed de justicia. “Pero cualquier cosa que no es sagrada y cualquiera que se ocupa en cosa repugnante y en la mentira de ninguna manera entrará en ella; únicamente los que están escritos en el rollo de la vida del Cordero lo harán.”—Apo. Rev. 21:27.

“La sabiduría está con los modestos”

¿LE GUSTARÍA a usted escaparse de muchas de las trampas y bochornos de la vida? ¿Le gustaría evitar el ofender innecesariamente a otros, sino más bien agradar a los que se hallan en su derredor? Y sobre todo, ¿le gustaría aminorar la probabilidad de ofender a su Creador? Entonces cultive la virtud de la modestia, porque le ayudará grandemente en todos estos respectos.

Mucho se ha escrito en alabanza de la modestia. Lo mejor de todo acerca del tema, sin embargo, se halla en la Palabra de Dios, la Biblia. Mediante precepto y ejemplos—que muestran tanto los buenos resultados de ser modesto como el mal que resulta del que uno carezca de esta calidad—la Biblia nos enseña la virtud de ser modesto.

“Modestia” y “modesto” tienen varios significados, tres de los cuales son de uso más general. Uno de los significados de modesto se relaciona con tamaño. Hablamos de una renta modesta, un hogar modesto o un modesto Salón del Reino. En este sentido modesto quiere decir lo que es moderado y no pretencioso. Los comienzos por lo general son modestos, y por eso Dios les preguntó a los judíos que regresaron del cautiverio en Babilonia: “¿Quién ha despreciado el día de las cosas pequeñas?” La reconstrucción del templo de Jehová en Jerusalén tuvo un comienzo modesto, pero no había de despreciarse. Después de todo, implicaba la adoración pura de Jehová Dios.—Zac. 4:10.

“Modesto” y “modestia” se usan también en el sentido de castidad, decencia y decoro. Generalmente los hombres necesitan guardarse del habla inmodesta, las mujeres contra el vestir inmodesto. Cuando el apóstol Pablo aconsejó a las mujeres a vestirse con modestia decorosa, usó el vocablo en este sentido: “Deseo que las mujeres se adornen con vestidos bien arreglados, con modestia y cordura.” La palabra griega que aquí se vierte “modestia” es aidós y proviene de una raíz que encierra la idea de ojos abatidos o encogimiento. El actual baile de furor “el twist” representa exactamente lo contrario de esta clase de modestia.—1 Tim. 2:9.

El tercer significado común que se da a modestia y el que nos interesa en particular en esta discusión es “conocimiento de las limitaciones de uno; ausencia de toda indebida confianza en sí mismo; careciendo de vanidad o engreimiento.” El ser modesto en este sentido es tener “una opinión limitada y no exagerada de las habilidades o el valor de uno.” (Webster) Significa el ejercer una reserva y es exactamente lo contrario del presumir demasiado: “¿Ha venido la presunción? Entonces vendrá la deshonra; pero la sabiduría está con los modestos.”—Pro. 11:2.

La palabra hebrea que aquí se vierte “modestos” se halla también en Miqueas 6:8, donde generalmente se traduce “humildemente.” Pero dice la Biblia de Soncino acerca de la expresión “andar humildemente”: “Uno está renuente a poner en tela de juicio una expresión que se haya hundido tan profundamente en el conocimiento religioso del género humano; sin embargo es dudoso que humildemente sea una traducción adecuada del hebreo. En la Biblia la raíz tsana se halla solamente aquí y en Pro. xi. 2 (en otras partes se usa anaw para expresar humildad). El léxico se dirige al hebreo rabínico para elucidación en cuanto a su significado, y allí la palabra significa ‘modestia,’ . . .” Pero ¿es “modestia” en el sentido de decencia o castidad, como sigue diciendo el hebreo rabínico? No, porque el contexto de Miqueas 6:8 deja muy patente que aquí, así como en Proverbios 11:2, lo que se recalca no es la modestia en el sentido de la castidad o decoro, sino modestia en el sentido de un conocimiento de las limitaciones de uno, de la relación de uno para con su Hacedor. Y por eso correctamente, y tal vez singularmente, la Traducción del Nuevo Mundo dice: “Él te ha dicho, oh hombre terrestre, lo que es bueno. ¿Y qué está pidiendo Jehová que le devuelvas sino que practiques la justicia y ames la bondad y seas modesto en andar con tu Dios?”

MODESTIA Y HUMILDAD

La modestia y la humildad están relacionadas estrechamente, pero no son idénticas. Lo contrario de la humildad es el orgullo; lo contrario de la modestia es el presumir demasiado, la vanidad y el engreimiento. “Humildad” proviene de la raíz humus, que significa tierra, y encierra la idea de no elevado. “Modestia” proviene de la raíz modestus, que significa moderado.

Podría decirse que la modestia es un aspecto de la humildad, la cual es la cualidad más básica. La persona humilde que sea de buen juicio, que sea sabia, que use mente sana, también será modesta. La persona humilde no se resentirá de sugerencias o crítica, pero la persona modesta tiene más probabilidad de preguntar: ¿En qué puedo mejorar? ¿Tiene usted algo que ofrecer?

Puesto que la modestia es el tener uno conocimiento de sus limitaciones, es una cualidad de personas que son finitas o limitadas. Todas las criaturas tienen sus limitaciones, y por eso la modestia les sienta bien. Empero el Creador, siendo infinito, no tiene limitación alguna, y por eso no leemos en ninguna parte de su Palabra que él sea modesto, pero sí leemos de su humildad: “Tu propia humildad me hará grande.” “¿Quién es como Jehová nuestro Dios, el que hace su morada en lo alto? Condesciende a mirar el cielo y la tierra.”—Sal. 18:35; 113:5, 6.

¿Significa esto que Dios es inmodesto? De ninguna manera. Sencillamente significa que la modestia es una virtud que no tiene aplicación a él.

Puesto que la modestia es un aspecto de la humildad que implica el pensar sano, la hallamos implícita en el consejo de Pablo a los romanos: “Digo a todo el que está allí entre ustedes que no piense más de sí mismo de lo que es necesario pensar; sino que piense de tal modo que tenga una mente sana.” Sí, así como es necesario que nos amemos y no obstante que no nos amemos demasiado a nosotros mismos, es necesario que pensemos algo de nosotros mismos pero no demasiado.—Rom. 12:3.

Nos ayuda a apreciar la distinción entre la modestia y la humildad el registro bíblico que muestra que, mientras que los fieles siervos de Dios siempre eran humildes, a veces erraron en cuanto a ser modestos. Por una parte, quizás hayan errado a causa de no conocer sus debilidades. El apóstol Pedro ciertamente era hombre humilde, sin embargo él repetidamente pensó mejorar lo que decía y hacía su Amo perfecto. Especialmente reveló su falta de modestia cuando dijo: “Aun si a todos los otros se les hace tropezar, a mí no se me