1945 3 2.571 0 2

1950 190 27.245 4 8

1955 190 50.034 9 19

1960 388 92.910 12 23

1965 692 154.075 18 16

1971 1.654 371.681 31 22

Aunque las cifras finales para el Censo de abril de 1971 no se han publicado, se calcula que Nicaragua tiene unos 2.000.000 de habitantes. ¿Están predicándoseles las buenas nuevas? Un número de publicadores de 1.654 hizo un esfuerzo resuelto por llegar al mayor número posible de personas en 1971 y en este solo año colocaron 30.847 Biblias y libros empastados, 10.328 folletos, 262.103 revistas La Atalaya y ¡Despertad!, además de obtener 1.472 nuevas suscripciones. También estuvieron enseñando en 1.913 hogares semanalmente, como promedio, por medio de estudios bíblicos de casa. Pero muchos pueblos, aldeas y zonas rurales extensas no han tenido un testimonio. Se necesitarán más precursores especiales para llegar a estas zonas, y ya tenemos aprobación para ochenta precursores especiales... solo tenemos cincuenta y siete ahora.

El que todavía hay muchísimas personas que desean oír y seguir la Biblia, si podemos alcanzarlas por medio de estudios bíblicos de casa, lo muestra el hecho de que 4.710 personas, casi tres veces el máximo de publicadores, asistieron al Memorial el 9 de abril de 1971.

Como se ve, veinticinco años más uno de expansión han terminado, pero sabemos que esto es solo el principio de cosas mayores para los siervos fieles de Jehová, porque “de la abundancia del gobierno principesco y de la paz no habrá fin.”—Isa. 9:7.

Paquistán y Afganistán

LA POBLACIÓN de 130 millones de personas de Paquistán —de los cuales el 88 por ciento profesa la religión del islam— constituye el más grande estado musulmán del mundo. Este es el único del mundo que tiene unos mil setecientos kilómetros de territorio extranjero separando sus dos partes, Paquistán Occidental y Paquistán Oriental. Colindando con Irán y Afganistán al oeste, la China al norte, y el mar Arábigo al sur, Paquistán Occidental a la India como su vecino del este. Paquistán Oriental, por su mayor parte, está rodeado por territorio indio.

¿Cómo se produjo esta división singular? Antes de 1947 los de 940.000 kilómetros cuadrados de Paquistán eran todos de la India predominantemente hindú. Por muchos años la minoría musulmana se había esforzado por tener un gobierno independiente basado en los principios del islam. Su oportunidad vino cuando Inglaterra otorgó independencia a la India en 1947. En agosto de ese año llegó a existir la nueva nación de Paquistán... compuesta de dos zonas de gran concentración musulmana que no eran continuas, sino que estaban ampliamente separadas la una de la otra.

Urdú, o urdu, es el idioma principal del Paquistán Occidental mientras que en el Oriental se habla bengalí. Paquistán es, en su mayor parte, un país agrícola. El porcentaje comparativamente pequeño de la población que sabe leer y escribir se encuentra principalmente en las ciudades y los pueblos pequeños. Es a esta clase de personas que se ha dirigido en los últimos años la mayor parte de la predicación de las “buenas nuevas” del Reino.

Aunque Paquistán comenzó políticamente en 1947, los proclamadores del reino de Jehová estuvieron activos en el territorio aun antes de 1926, cuando se abrió la sucursal de la Sociedad Watch Tower en la India. Alguna de la literatura de la Sociedad había llegado a la provincia septentrional de Pendjab, o Punjab, y su capital, Lahore. Esto se debió a la celosa actividad de un angloindio, Frank Barrett, telegrafista que trabajaba en el departamento de telégrafos indios, que continuó activo en el servicio del Señor hasta cuando murió y pasó muchas horas predicando en lo que ahora es Paquistán Occidental.

El hermano Barrett tenía en Lahore un compañero de trabajo que había mostrado mucho interés en el mensaje del Reino, un hombre llamado Harvey. Para visitar a este hombre el entonces recientemente nombrado siervo de sucursal para la India, F. E. Skinner, hizo el viaje a Lahore. En aquel tiempo había un sentido general de urgencia entre los Testigos, de modo que se hicieron planes para abarcar tanto territorio como fuera posible en un corto período de tiempo. A los suscriptores a La Atalaya se les había de pedir que distribuyeran literatura. Por eso el hermano Skinner visitó a Lahore para ponerse en comunicación con Harvey.

Más de mil ciento veinte kilómetros al oeste, en Quetta, en la provincia de Beluchistán, había otro hombre que habría de ser visitado en este mismo viaje... Walter Harding. El hermano Skinner halló que éste ya era un exponente vigoroso de las cosas que aprendía por medio de estudiar La Atalaya. Como guarda en el ferrocarril a menudo hablaba a los pasajeros de segunda o primera clase y les preguntaba si querían algo de leer, participando así eficazmente en el esparcimiento del mensaje del Reino. No fue sino hasta después de la muerte del hermano Harding en 1933 que su esposa y su familia se pusieron de parte de la adoración verdadera. Miembros de esta familia, de hecho, estuvieron entre los primeros publicadores de la congregación de Karachi, a cual pueblo se habían mudado desde Quetta.

Después de esta visita fructífera, y habiéndolo cargado la familia Harding con frutos literales por los cuales Quetta es famosa, el hermano Skinner partió por tren en su viaje de 2.400