convencidos de la esperanza a la cual se les ha llamado y comprendan que Dios usará con relación a ellos el mismo poder que usó al resucitar a Cristo y colocarlo muy por encima de todo gobierno y autoridad y hacerlo Cabeza sobre todas las cosas en cuanto a la congregación.

10. ¿Cómo han llegado a ser “conciudadanos de los santos” los efesios?

¹⁰ Dios, por la riqueza de su misericordia y gran amor, los ha vivificado, aunque estaban muertos en sus ofensas y pecados, y los ha sentado juntos “en los lugares celestiales en unión con Cristo Jesús” (2:6). Todo esto es por bondad inmerecida y fe, y no es el resultado de obra alguna de ellos. Cristo es la paz de ellos que ha destruido el muro —la Ley de mandamientos— que había separado de los judíos a los gentiles. Ahora ambos pueblos tienen acceso al Padre mediante Cristo. Por lo tanto, los efesios ya no son extraños, sino que son “conciudadanos de los santos” y van creciendo para ser un templo santo donde habite Jehová por espíritu (2:19).

11. ¿Cuál es el “secreto sagrado”, y qué pide en oración Pablo a favor de los efesios?

¹¹ ‘El secreto sagrado del Cristo’ (3:1-21). Dios ha revelado ahora a sus santos apóstoles y profetas el “secreto sagrado del Cristo [...] que gente de las naciones hubieran de ser coherederos y miembros del cuerpo y participantes con nosotros de la promesa en unión con Cristo Jesús mediante las buenas nuevas” (3:4, 6). Por la bondad inmerecida de Dios, Pablo ha llegado a ser ministro de esto, para declarar las riquezas insondables del Cristo y hacer ver a los hombres cómo se administra el secreto sagrado. Es mediante la congregación como se da a conocer la grandemente diversificada sabiduría de Dios. Por eso Pablo ora que se les fortalezca con poder mediante el espíritu de Dios para que puedan conocer a plenitud el amor de Cristo que sobrepuja al conocimiento, y comprendan que Dios puede “hacer más que sobreabundantemente en exceso de todas las cosas que pedimos o concebimos” (3:20).

12. a) ¿Cómo deben andar los cristianos, y por qué? b) ¿Qué dádivas ha dado Cristo, y con qué propósito? c) ¿Qué está implicado en vestirse de “la nueva personalidad”?

¹² Vestirse de “la nueva personalidad” (4:1–5:20). Los cristianos deben andar de manera digna de su llamamiento, con humildad mental, gran paciencia y amor, y en el vínculo unidor de la paz. Pues hay un solo espíritu, una esperanza, una fe y “un Dios y Padre de todos, que es sobre todos y por todos y en todos” (4:6). Por lo tanto, Cristo —el “un Señor”— ha dado profetas, evangelizadores, pastores y maestros “con miras al reajuste de los santos, para obra ministerial, para la edificación del cuerpo del Cristo”. Por eso, escribe Pablo, “hablando la verdad, por el amor crezcamos en todas las cosas en aquel que es la cabeza, Cristo”, como un cuerpo unido armoniosamente y en el que todo miembro coopera (4:5, 12, 15). Hay que desechar los caminos de inmoralidad, inutilidad e ignorancia de la vieja personalidad; cada persona debe ser hecha nueva en la fuerza que impulsa su mente y “vestirse de la nueva personalidad que fue creada conforme a la voluntad de Dios en verdadera justicia y lealtad”. Porque todos pertenecen unos a otros, deben hablar la verdad y desechar la ira, el hurtar, los dichos corrompidos, la amargura maliciosa... y no contristar el espíritu santo de Dios. Más bien, deben ‘hacerse bondadosos unos con otros, tiernamente compasivos, y perdonarse liberalmente unos a otros, así como Dios también por Cristo liberalmente los ha perdonado’ (4:24, 32).

13. Para hacerse imitador de Dios, ¿qué tiene que hacer uno?

¹³ Todos deben hacerse imitadores de Dios. La fornicación, la inmundicia y la avidez ni siquiera deben mencionarse entre ellos, pues los que practican tales cosas no tienen herencia en el Reino. Pablo da esta exhortación a los efesios: “Sigan andando como hijos de la luz”. “Vigilen cuidadosamente” cómo andan, comprándose todo el tiempo oportuno, “porque los días son inicuos”. Sí, deben seguir “percibiendo cuál es la voluntad de Jehová” y hablar con agradecimiento acerca de las alabanzas de Dios (5:8, 15-17).

14. ¿Qué responsabilidades tienen unos para con otros los esposos y las esposas?

¹⁴ Sujeción debida; guerrear cristiano (5:21–6:24). Las esposas deben estar en sujeción a sus esposos, como la congregación está en sujeción al Cristo, y los esposos deben continuar amando a sus esposas, “tal como el Cristo también amó a la congregación”. De igual modo, “la esposa debe tenerle profundo respeto a su esposo” (5:25, 33).

15. ¿Qué aconseja Pablo en cuanto a hijos y padres, esclavos y amos, y la armadura del cristiano?

¹⁵ Los hijos deben vivir en unidad con los padres, obedecerles y responder debidamente a la disciplina piadosa. Los esclavos y amos, también, deben comportarse de modo que agraden a Dios, pues el Amo de todos “está en los cielos, y con él no hay parcialidad”. Finalmente, que todos “sigan adquiriendo poder en el Señor y en la potencia de su fuerza”, a la vez que se ponen la armadura completa que proviene de Dios para que puedan estar firmes contra el Diablo. “Sobre todo, tomen el escudo grande de la fe”, también “la espada del espíritu, es decir, la palabra de Dios”. Sigan orando y manténganse despiertos. Pablo pide que también oren por él, para que con toda franqueza de expresión “dé a conocer el secreto sagrado de las buenas nuevas” (6:9, 10, 16, 17, 19).

POR QUÉ ES PROVECHOSO

16. ¿Qué preguntas se contestan de manera práctica en Efesios, y qué se dice acerca de la clase de personalidad que agrada a Dios?

¹⁶ La epístola a los efesios toca casi todo aspecto de la vida del cristiano. En vista del aumento actual de los problemas angustiosos y la delincuencia en el mundo, el consejo sano y práctico de Pablo es verdaderamente provechoso para los que desean llevar vidas piadosas. ¿Cómo deben comportarse los hijos para con los padres, y los padres para con los hijos? ¿Qué responsabilidades tiene el esposo para con su esposa, y la esposa para con su esposo? ¿Qué tienen que hacer individualmente los miembros de la congregación para mantener la unidad en amor y la pureza cristiana en medio de un mundo inicuo? El consejo de Pablo contesta todas estas preguntas, y él pasa a indicar lo que está implicado en vestirse de la nueva personalidad cristiana. Mediante el estudio de Efesios, todos podrán obtener verdadero aprecio por la clase de personalidad que agrada a Dios y que es “creada conforme a la voluntad de Dios en verdadera justicia y lealtad” (4:24-32; 6:1-4; 5:3-5, 15-20, 22-33).

17. ¿Qué muestra Efesios en cuanto a la cooperación con los arreglos de la congregación?

¹⁷ La carta también muestra el propósito de los nombramientos y las asignaciones en la congregación. Se hacen “con miras al reajuste de los santos, para obra ministerial, para la edificación del cuerpo del Cristo”, a fin de alcanzar la madurez. Al cooperar de lleno con estos arreglos de congregación, el cristiano puede ‘crecer por el amor en todas las cosas en aquel que es la cabeza, Cristo’ (4:12, 15).

18. ¿Qué se aclara respecto al “secreto sagrado” y un templo espiritual?

¹⁸ La carta a los efesios fue de gran provecho para la congregación primitiva al aguzar su entendimiento “del secreto sagrado del Cristo”. Se aclaró que, junto con los judíos creyentes, se estaba llamando a “gente de las naciones” para que fueran “coherederos y miembros del cuerpo y participantes [...] de la promesa en unión con Cristo Jesús mediante las buenas nuevas”. El muro de separación —“la Ley de mandamientos”— que había hecho una separación entre los gentiles y los judíos había sido abolido, y ahora por la sangre del Cristo todos habían llegado a ser conciudadanos de los santos y miembros de la casa de Dios. En marcado contraste con el templo pagano de Ártemis, a ellos se les estaba edificando juntamente en unión con Cristo Jesús para que fueran un lugar donde habitara Dios por espíritu... “un templo santo para Jehová” (3:4, 6; 2:15, 21).

19. ¿Qué esperanza y ánimo sigue dando Efesios hasta la actualidad?

¹⁹ Respecto al “secreto sagrado”, Pablo habló también de “una administración [...] [para] reunir todas las cosas de nuevo en el Cristo, las cosas en los cielos [los escogidos para estar en el Reino celestial] y las cosas en la tierra [los que vivirían en el dominio del Reino aquí en la Tierra]”. Así se destaca el gran propósito de Dios de restaurar la paz y la unidad. Con relación a esto Pablo oró a favor de los efesios, cuyos ojos del corazón habían sido iluminados, para que comprendieran de lleno la esperanza a la cual Dios los había llamado y vieran “cuáles son las gloriosas riquezas que él guarda como herencia para los santos”. Esas palabras deben haber edificado mucho su esperanza. Y la carta inspirada a los efesios sigue siendo edificante para la congregación en estos días, para que ‘en todo se nos llene de toda la plenitud que Dios da’ (1:9-11, 18; 3:19).

Libro bíblico número 50: Filipenses

Escritor: Pablo

Dónde se escribió: Roma

Cuándo se completó: c. 60–61 E.C.

1. a) ¿Cómo llegaron a oír las buenas nuevas los filipenses? b) ¿Qué antecedentes históricos en cuanto a la ciudad de Filipos son de interés?

CUANDO el apóstol Pablo recibió en una visión el llamamiento para llevar las buenas nuevas a Macedonia, él y sus compañeros —Lucas, Silas y el joven Timoteo— obedecieron con prontitud. Viajaron en barco desde Troas en Asia Menor hasta Neápolis y partieron inmediatamente para Filipos, a unos 15 kilómetros (9,5 millas) tierra adentro a través de un desfiladero. Lucas describe aquella ciudad como “la ciudad principal del distrito de Macedonia”. (Hech. 16:12.) Se llamó Filipos en honor del rey macedonio Filipo II (padre de Alejandro Magno), quien capturó la ciudad en 356 a.E.C. Después fue tomada por los romanos. En 42 a.E.C. fue escena de batallas decisivas que ayudaron a fortalecer la posición de Octavio, que más tarde llegó a ser César Augusto. En conmemoración de la victoria, él convirtió Filipos en colonia romana.

2. ¿Qué progreso alcanzó Pablo al predicar en Filipos, y qué sucesos acompañaron el nacimiento de la congregación allí?

² Cuando Pablo visitaba una nueva ciudad, solía