El valeroso ejército de Jehová de guerreros de tiempo completo

“[Sé] buen soldado de Jesucristo. Ningún soldado en servicio activo se enreda en los asuntos de la vida civil, porque tiene que agradar a su superior.”—2 Timoteo 2:3, 4, Versión Popular.

1, 2. ¿Qué llamada en la que se pedían predicadores se hizo hace 100 años, y qué resultado tuvo?

“SE SOLICITAN 1.000 PREDICADORES” Este titular apareció en una publicación hace unos 100 años, pero este aviso poco común no fue parte de un “anuncio clasificado” en algún periódico. Además, la respuesta a éste fue mayor de lo que esperaban los publicadores. Pero, ¿quién publicó aquella llamada, y quiénes respondieron a ella? Además, ¿qué tiene que ver usted, hoy día, con esto?

² Dos años después de haberse comenzado a publicar la revista a la que ahora se conoce mundialmente como La Atalaya, apareció en ella esta emocionante llamada en la que se pedían predicadores. Pero ésta no era una búsqueda de clérigos para que llenaran vacantes en los púlpitos de las iglesias. Esa no es la imagen que la Biblia traza de los que habrían de servir como predicadores del mensaje de Dios. En lugar de eso, en 1881 los publicadores de La Atalaya estaban buscando personas que estuvieran dispuestas a “salir a las ciudades grandes o pequeñas, según su habilidad, como repartidores [colporteurs] o evangelizadores.” La llamada era para los que estuvieran dispuestos a dedicar todo su tiempo a predicar la verdad de la Biblia y pudieran hacerlo. El número de los que respondieron comenzó como un chorrillo, unos pocos aquí y allá, hasta que, por último, en 1885 se alcanzó la cantidad de 300 repartidores. No obstante, ahora la cantidad de las personas que hacen esa obra ha aumentado hasta llegar a miles, decenas de miles, y adelante hasta alcanzar un promedio de 151.180 durante 1981.

3. ¿Qué cambio ha habido en la designación de estos predicadores?

³ Para referirse a sus predicadores de tiempo completo los testigos de Jehová ya no usan la designación “repartidores” [reflejo del francés “colporteurs”], ya que ese término solamente da énfasis a uno de los aspectos de su trabajo, a saber, repartir o distribuir Biblias y literatura bíblica. Ese es un aspecto incidental de su actividad principal. Hay otra palabra que transmite un significado más completo al trabajo que efectúa este ejército espiritual de evangelizadores que portan las “buenas nuevas.” (2 Timoteo 2:3, 4; Lucas 8:1; 10:1) La palabra en cuestión es: “precursor.”

Guerreros precursores en un ejército espiritual

4. ¿Qué origen tiene la palabra “precursor,” y qué significa?

⁴ ¿Por qué es “precursor” una designación apropiada para los testigos de Jehová que pueden ser predicadores de tiempo completo? Originalmente la palabra tenía una connotación militar; se aplicaba a un soldado, aunque no a un soldado ordinario de a pie o de infantería. Se refería a un ingeniero militar, uno que precedía al cuerpo principal del ejército y fabricaba puentes, carreteras y trincheras. Por consiguiente, el ser “precursor” vino a tener el significado de preparar o abrir el camino, y un “precursor” era uno que llevaba la delantera, que avanzaba firmemente aun ante circunstancias desfavorables u oposición, como en el caso de los primeros pioneros que colonizaron el oeste de Norteamérica. El significado del término transmite la idea de alguien intrépido, uno que se abre paso hasta que alcanza su meta. ¡Qué descripción tan apropiada de los abnegados “soldados” de tiempo completo de Cristo Jesús!a

5. ¿Por qué se puede llamar “soldados” a los cristianos? (Filemón 2; Filipenses 2:25)

⁵ A todos los verdaderos cristianos se les puede comparar a soldados que participan en una guerra espiritual. (1 Timoteo 6:12; 2 Timoteo 4:7; Judas 3) Tenemos un enemigo común que está empeñado en destruirnos... Satanás. El ha organizado su hueste de fuerzas demoníacas invisibles, y al inicuo sistema de cosas visible, en un impresionante ejército que tiene el fin de oponerse a los verdaderos discípulos de Cristo. Pero por toda la Tierra unos 2.300.000 cristianos están respondiendo al mandato inspirado: “Pónganse en contra [del Diablo], sólidos en la fe.” (1 Pedro 5:9) Estos son los testigos de Jehová, quienes, aunque en sí mismos sean débiles e insignificantes, están saliendo victoriosos en su guerrear espiritual contra el terrible enemigo.—Santiago 4:7, 8, 10.

6. ¿En qué otro sentido es la palabra “soldado” un término apropiado para los cristianos?

⁶ El soldado que se halla en combate tiene solamente una cosa en el pensamiento, la batalla en que está envuelto. No puede darse el lujo de que cosas de menor importancia lo distraigan. El apóstol Pablo le dijo a su joven compañero cristiano, Timoteo: “Comparte las penalidades como buen soldado del Mesías Jesús; ningún soldado en activo se enreda en asuntos civiles si quiere tener contento al que lo ha enrolado.” (2 Timoteo 2:3, 4, Nueva Biblia Española) Por supuesto, Pablo y Timoteo no eran militares al servicio de alguna nación o imperio mundanos. W. E. Vine, en su obra An Expository Dictionary of New Testament Words (Un diccionario explicativo de las palabras del Nuevo Testamento), dice que aquí “soldado” se aplica “metafóricamente a uno que aguanta penalidades a favor de la causa de Cristo.”

7. ¿Qué papel han desempeñado los precursores en el ejército cristiano de guerreros espirituales?

⁷ Entre estos millones de guerreros cristianos vencedores se encuentra un cuerpo de avanzada, los ministros de tiempo completo. Muchos de ellos en verdad han sido “precursores” en el sentido de que han tenido que ir al frente abriendo el camino para el cuerpo principal de predicadores que vendría después. A menudo los precursores han ido a territorios donde nunca se habían predicado las buenas nuevas del reino establecido de Dios. Algunos misioneros precursores han ido a tierras extranjeras donde han tenido que aprender costumbres diferentes y lenguas difíciles, enfrentarse a inconvenientes, enfermedades y religiones demoníacas. Han edificado puentes para cruzar todas esas barreras, han hecho incursiones con armas espirituales y han establecido “cabezas de puentes” que han crecido hasta convertirse en congregaciones firmes. Han abierto el camino a áreas donde, algunos años después, un ejército completo de guerreros cristianos predica el mensaje de liberación espiritual procedente de Cristo.—Isaías 60:22.

8. ¿Qué ventaja tiene el que los que componen este ejército espiritual sean voluntarios? (Jueces 7:3)

⁸ El año pasado hubo, como promedio, 151.180 de estos guerreros de tiempo completo en el campo mundial cada mes. Todos son voluntarios y no hay entre ellos ningún mercenario. (Salmo 110:3) Esto es apropiado, porque a los soldados a quienes se alista en un ejército contra su voluntad, o que sirven por obtener ganancia, a menudo los vence la indecisión durante el fragor del combate. Pierden el valor y capitulan o se convierten en desertores. Pero, ¿por qué, si los precursores son voluntarios, y no reciben ninguna recompensa tangible, habrían de dedicar todo su tiempo a este servicio mientras que hay otros millones de cristianos devotos que no están haciendo eso? ¿Significa eso que están sirviendo de precursores porque en el futuro esperan mayor recompensa que aquellos cuyas circunstancias les permiten dedicar solo 10, 20, ó 30 horas más o menos cada mes al ministerio? No, los precursores sinceros se están esforzando de esta manera como reflejo de su devoción de toda alma a Jehová Dios. Como sucede con todos los cristianos verdaderamente dedicados, hacen todo lo que pueden para servir a nuestro Dios amoroso. Entonces, ¿quiénes pueden y deben ser precursores? Sírvase reflexionar en su propia situación y en su propio punto de vista.

Calculando el gasto

9. ¿Por qué puede ser que haya algunos cristianos que no pueden servir de precursores?

⁹ A medida que alguien analiza si podría o debería ser ministro precursor, debe tomar en consideración una serie de factores. Las circunstancias personales de la vida de cada uno naturalmente tendrían mucho que ver con el asunto. Hay obligaciones a las cuales hay que dar prioridad sobre la de predicar de tiempo completo. (Deuteronomio 24:5) El apóstol Pablo escribió que el cristiano que no proveyese a los de su casa las necesidades materiales de éstos “ha repudiado la fe y es peor que una persona sin fe.” (1 Timoteo 5:8) Por eso, para algunos, sería imposible servir como precursor al presente debido a sus obligaciones de familia. Hay circunstancias de otra naturaleza, que tienen que ver con la salud y la edad. Hay que tomar en consideración estas cosas, aunque hay muchas personas que tienen mala salud, o que son de edad avanzada, que sirven como precursores.

10. ¿Por qué se requiere fe para ser precursor?

¹⁰ Además, el soldado precursor tiene que tener una fe firme, puesto que el servir en esa capacidad no es fácil. Pablo conecta directamente tal fe con el que el cristiano haga declaración pública de la verdad, cuando escribe: “Pelea la excelente pelea de la fe, logra asirte firmemente de la vida eterna para la cual fuiste llamado y presentaste la excelente declaración pública enfrente de muchos testigos.” (1 Timoteo 6:12) Aunque se requiere que todos los que militan en el ejército de Dios tengan fe, hay una diferencia entre demostrar fe en la obra de predicar de vez en cuando y el hacerlo durante muchas horas cada día. Sin embargo, es bueno mencionar que el participar frecuentemente en hablar la verdad a otras personas puede aumentar la fe de la persona.—2 Tesalonicenses 1:3.

11. (a) ¿Qué clase de sacrificio ofrecen todos los cristianos? (b) ¿Qué sacrificio adicional quizás se requiera cuando se es precursor?

¹¹ Además, se debe considerar el asunto del sacrificio. En un sentido, todo servicio que se rinde a Dios de manera pura y sincera puede considerarse un sacrificio que se ofrece a El. (Hebreos 13:15) Por consiguiente, el servir de precursor con el motivo correcto —el de alabar a Dios y ayudar a otras personas a escapar de la esclavitud al sistema de Satanás— ciertamente es un excelente sacrificio. Pero el servir de precursor envuelve sacrificio en otro sentido. El tiempo que el cristiano usaba antes en actividades de índole más personal, ahora, como precursor, tiene que canalizarlo o emplearlo en predicar y enseñar. Puede que ahora tenga que dedicar menos tiempo a adquirir cosas materiales y pagar por ellas. Sí, el servir de precursor envuelve abnegación. Miles de precursores se sienten satisfechos de haber impuesto un límite a su situación económica y material... al efectuar trabajo seglar durante uno, dos o quizás tres días a la semana para mantenerse y todavía tener suficiente tiempo disponible para su ministerio.—2 Timoteo 2:4.

Mayor participación... como los nazareos

12. ¿A qué se debe que algunos sean precursores, y cómo pudieron algunos israelitas de la antigüedad tener más amplia participación en la adoración que rendían?

¹² A muchos que han emprendido el servicio de precursor los ha impelido el deseo de ensanchar el servicio que rinden. No es un deseo de efectuar más que sus hermanos o hermanas cristianos por competición u orgullo, sino un deseo de efectuar más en la manifestación de su amor a Jehová y al prójimo. (Mateo 22:37-39) Tenemos un ejemplo bíblico muy interesante en el caso de los nazareos. Israelitas de la antigüedad, hombres o mujeres, podían ofrecerse voluntariamente para servir de nazareos, un nombre que tiene su raíz en la palabra hebrea nazir, que significa dedicado, separado o escogido. El ser nazareo requería que se hiciera un voto, pero no debemos trazar un paralelo en este sentido con el que un cristiano sirva de precursor, puesto que en este último caso no hay envuelto un voto con las obligaciones solemnes que acompañan a los votos. Con todo, podemos trazar algunas similitudes, de las cuales podemos aprender, entre los nazareos y los que sirven de precursor.

13, 14. (a) Explique una de las restricciones a que se sujetaban los nazareos. (b) ¿Qué paralelo existe a este respecto con los precursores?

¹³ El israelita que se ofrecía voluntariamente para servir de nazareo aceptaba ciertas restricciones que lo ayudaban a hacer más patente su papel como alguien “separado” o “escogido” en su adoración a Jehová. Una de las restricciones tenía que ver con el alimento y la bebida, como se explica en Números 6:3, 4. Los nazareos no podían consumir bebidas embriagantes ni los productos de la vid. (Salmo 104:15) Aunque había cierto grado de abnegación, no se prohibían los alimentos necesarios. De modo que la restricción no imponía penalidades.

¹⁴ Los precursores que tienen éxito en su servicio no hacen que su vida gire en torno a cosas materiales como el alimento o las posesiones lujosas, sino alrededor de su servicio de alabar a Dios. Esto es algo esencial para tener un gozo profundamente arraigado y permanente que es la envidia de muchas personas que desde el punto de vista material pudieran presentar la apariencia de tener una vida “mejor.” (Compare con Lucas 12:16-21.) El llevar una vida más sencilla o más limitada en sentido material también pudiera traer beneficios que fácilmente pudiéramos pasar por alto. Los peritos en la salud informan de los múltiples peligros que resultan de tener una alimentación que abunde en comida y bebida muy suculenta. Pero el precursor, quien normalmente ingiere alimentos sencillos, aunque equilibrados y nutritivos, y quien combina eso con la buena cantidad de tiempo que pasa caminando mientras participa en la predicación de casa en casa, con toda probabilidad disfruta de mejor salud. Personas que tienen casas grandes, con los últimos adelantos mecánicos o electrónicos, y muchas otras posesiones, saben que, reiteradamente, estas cosas traen consigo “dolores de cabeza,” o problemas. Vale la pena el que demos consideración a los paralelos que existen entre lo que dice Números 6:3, 4 y el servicio de precursor.

15. ¿Qué patrón se ve en la restricción en cuanto al cabello de los nazareos?

¹⁵ La segunda restricción que se imponía a los nazareos era que éstos no podían recortarse el cabello. (Números 6:5) Su larga cabellera era una señal por medio de la cual otras personas podían identificarlos. Posteriormente, Pablo explicó que el cabello largo de la mujer cristiana era un recordatorio de su situación con referencia a mostrar sumisión. (1 Corintios 11:3-15) Si tomamos en cuenta la cabellera larga de los nazareos, ¿no estamos de acuerdo en que el hermano cristiano o la hermana cristiana que voluntariamente se ofrece para servir como precursor está manifestando, a grado considerable, sumisión a Jehová Dios? Pone a un lado o pone en segundo lugar muchos intereses personales para dar primera atención al ministerio. El precursor aprende a depender de Dios, a someterse a El.

16. ¿Qué pudiéramos apreciar respecto a la situación de los nazareos con relación a cuerpos muertos?

¹⁶ Un requisito final para los nazareos era que tenían que abstenerse de tocar todo cuerpo muerto, hasta el cadáver de un pariente cercano como el padre. (Números 6:6, 7) Así que un nazareo habría de permanecer santo y limpio, incontaminado. (Compare con Levítico 21:10, 11, donde se registran los requisitos para el sumo sacerdote.) A ningún cristiano hoy día, ni siquiera al que es precursor, se le prohíbe que haga arreglos para el funeral de algún pariente cercano, o que asista al mismo. Pero, como en el caso de los nazareos, los precursores desean evitar toda práctica o proceder cuestionable que pudiera descalificarlos como precursores. Quieren ser ejemplares en su conducta. Y si un precursor o precursora, que ama a su familia, se halla sirviendo en un lugar distante de ésta y por eso no puede visitarla tan a menudo como de otra manera pudiera hacerlo, obtiene satisfacción de saber que Jehová reconoce el sacrificio que él o ella está haciendo.

17. ¿Por qué no era meramente un asunto ritual el ser nazareo? ¿Aplica lo mismo a los precursores?

¹⁷ La Biblia muestra que un israelita que se hiciera nazareo no estaría meramente efectuando ritos religiosos. En lugar de eso, estaría emprendiendo un importante modo de vivir, uno satisfaciente, puesto que Dios decía que el hombre que aquello hacía estaba ‘viviendo como nazareo para Jehová.’ (Números 6:2) De igual manera, hoy día, ¡el servicio de precursor es un modo de vivir, y más aún, uno feliz!

‘¿Puedo ser precursor?’

18. ¿Qué pregunta debemos hacernos todos? ¿Por qué?

¹⁸ Todos los cristianos están unidos en su adoración a Dios. Somos un solo ejército de guerreros por la verdad. Nuestro deseo debe ser el de hacer todo lo que podamos en esa pelea. Nuestro deseo es hacer todo lo que podamos. Siendo así, cada uno de nosotros puede hacerse esta pregunta pertinente: ‘¿Puedo yo servir de precursor?’ Mientras pensamos en esto, el siguiente artículo nos ayudará a ver cómo Jehová puede sostenernos si podemos participar en el ministerio de precursor.

Jehová sustenta a su ejército de siervos de tiempo completo

“Tu propia bondad amorosa, oh Jehová, siguió sustentándome.”—Salmo 94:18.

1. ¿Qué atrajo al rey David a Jehová?

“TODO el día te bendeciré, sí, y ciertamente alabaré tu nombre hasta tiempo indefinido, aun para siempre.” (Salmo 145:2) ¿Puede usted imaginarse lo cerca de Dios que tiene que haberse sentido el rey David, quien escribió estas palabras? Uno puede percibir su aprecio, su devoción profunda. Más que eso, él estaba expresando su temor y respeto a su Creador, Aquel que lo había ayudado tanto.

2. ¿Cómo manifestó David su aprecio por la bondad de Dios?

² Como muestra Salmo 145:2, en ciertas ocasiones David expresó su aprecio por la bondad de Dios con muchas palabras y canciones de alabanza. Pero estas palabras y canciones también eran una confirmación de su derrotero en la vida. Considere algunas de las pruebas por las que pasó David. Él había deseado edificar un templo para Dios, pero cuando se le negó aquel privilegio, David suministró grandes cantidades de dinero y material para la construcción del templo. No quedó satisfecho sino hasta que hubo echado de la Tierra Prometida a todos los enemigos de Dios. Por un tiempo aguantó penalidad y miseria, hasta persecución, en vez de desagradar a Dios mediante vengarse del ungido de Dios, el rey Saúl. David recordaba la ocasión en que peleó contra Goliat y mató un león y un oso. Sí, Dios sustentó a David.

3. ¿Cómo se siente usted por la bondad de Dios, y de qué modo pudiera mostrar eso?

³ ¿Se ha sentido usted alguna vez como se sintió David, lleno de agradecimiento por la bondad que Dios le ha mostrado? Quizás usted hasta se haya sentido frustrado debido a que quería mostrar su aprecio a mayor grado en lo que estaba efectuando. En esos momentos sirve de consuelo recordar que Jehová se complace con el servicio de toda alma, prescindiendo de lo limitado que pudiera ser dicho servicio debido a que tengamos otras obligaciones bíblicas. (Compare con Colosenses 3:23.) No obstante, muchos cristianos han reflexionado en cuanto a lo que han hecho en la vida con el fin de efectuar más y demostrar así su amor y devoción a Dios. Miles de personas han hecho arreglos para emprender la obra de predicar y enseñar la Biblia de tiempo completo, el servicio de precursor.

Los jóvenes se acercan a Jehová

4. (a) ¿De qué se han dado cuenta muchos jóvenes, y a hacer qué los ha impulsado eso? (b) ¿Qué sugerencia da el libro Organización al respecto?

⁴ Muchos de los que se han acercado a Jehová en los últimos años son personas jóvenes. Estos han visto la hipocresía de la religión falsa y como ésta no ha podido detener la ola de iniquidad que inunda la Tierra. Han visto que el hombre ha fracasado totalmente tocante a gobernarse a sí mismo con éxito y han quedado horrorizados ante el arruinamiento que han causado a nuestra preciosa Tierra los comerciantes avaros. Al aprender sobre la solución satisfaciente que la Biblia ofrece para estos problemas, han obedecido el consejo del escritor sabio, quien dijo: “Acuérdate, ahora, de tu Magnífico Creador en los días de tu mocedad.” (Eclesiastés 12:1) A menudo esto ha resultado en que sirvan de ministros precursores. ¿Por qué? El libro Organización para predicar el Reino y hacer discípulos comenta lo siguiente al respecto: “Toda persona joven debe dar seria consideración a este campo de servicio [de precursor]. Al completar sus años de educación seglar requerida, ¿qué va a hacer con su vida? ¿Ama verdaderamente a Jehová y siente compasión por las personas que involuntariamente están en esclavitud a este viejo sistema de cosas? Si es un alabador dedicado y bautizado de Jehová, no debe haber ninguna duda. Su corazón lo impulsará a servir a Jehová de toda alma.”—Página 134.

5. ¿Cómo consideraron dos jóvenes su situación?

⁵ Un adolescente del Japón se conmovió tanto por la verdad bíblica que había aprendido que, después de su bautismo en 1978, sirvió de precursor auxiliar 19 veces. Después, en diciembre de 1980, a la edad de 18 años, tres meses antes de graduarse, se hizo precursor regular. Cuando su madre, quien también es precursora, le preguntó en cuanto a sus planes para el futuro, él contestó inmediatamente que por el momento no había nada que fuera más importante que efectuar la obra de predicar y sobrevivir a la “grande tribulación.” (Mateo 24:21) Un precursor de los Países Bajos que comenzó a servir de precursor hace nueve años, a los 19 años de edad, desplegó aprecio similar. Cuando se le preguntó por qué había emprendido el servicio de tiempo completo, contestó: “Me molestaba la conciencia, porque estaba completamente envuelto en mi empleo y solo daba a Jehová el tiempo que me sobraba.”

Cómo Jehová los sustenta

6. ¿Por qué puede usted confiar en el poder sustentador de Dios?

⁶ Este acercarse concienzudamente a Dios resulta en una respuesta de parte de Él. El discípulo Santiago nos dice: “Acérquense a Dios, y él se acercará a ustedes.” (Santiago 4:8) ¡Piense en eso! El Soberano Todopoderoso del universo realmente se acerca a la persona que sinceramente se acerca a él mediante actos de devoción profunda. ¿Cómo hace Dios esto? En parte lo hace al sustentar a la persona en sentido espiritual, y hasta materialmente si es necesario. (Salmo 34:10; 146:7) Una precursora de 71 años de edad de las Filipinas, quien por 31 años ha sido una precursora muy fructífera, escribe: “Con pocos ingresos podemos sufragar los gastos de lo que necesitamos y los de la obra de precursor. Nunca me he sentido débil en sentido espiritual.”

7. (a) ¿Qué relación hay entre el gozo y la fortaleza espiritual? (b) ¿Cómo ha resultado cierto esto en el caso de dos hermanas?

⁷ Otra manera como Jehová sustenta a su ejército de siervos de tiempo completo es por medio de impartirles GOZO, un fruto de Su espíritu. (Gálatas 5:22, 23) Cuando el apóstol Pablo enumeró los frutos del espíritu, apropiadamente alistó el gozo después del amor. El gozo imparte fortaleza, algo sin lo cual ningún “soldado” podría aguantar. Nehemías 8:10 dice: “El gozo de Jehová es tu plaza fuerte [o “es nuestra fuerza,” Valera Revisada, 1977].” La veracidad de esto está confirmada por el comentario de una hermana cristiana de Los Ángeles, California:

“Solo quería dejarles saber lo feliz que me siento. Pedí al superintendente de circuito una solicitud para servir de precursora ... e hice planes para comenzar el 1 de enero de 1981. Cuando llegó enero, sentía mucho temor, pero oré a Jehová para que bendijera mis esfuerzos y me permitiera hallar a alguien que realmente deseara estudiar y quisiera la verdad. Pues bien, ‘mi copa se desbordó.’ Además de que hallé a muchas personas que se interesaban en la verdad, mi informe para enero de 1981 fue de 102 horas en la obra de predicar, 135 revistas, 23 libros, 47 revisitas, 2 folletos, 3 suscripciones y 9 estudios bíblicos. Las compuertas de los cielos sencillamente se abrieron y Jehová ha derramado sobre mí tanta bendición que siento que el corazón se me quiere salir, del gozo.”

Este gozo fortalecedor también lo siente una hermana brasileña de 14 años de edad, quien usó su tiempo de vacaciones escolares para servir de precursora auxiliar con su madre. Ella explica:

“Cada vez que salgo en el servicio del campo me siento animada, y mientras continúo predicando, noto que se me hace cada vez más fácil comunicarme con la gente. Es un servicio que me produce gran gozo, pues sé que estoy agradando a Jehová y que es la mejor manera de aprovechar mi juventud.”

8. ¿Qué efecto puede tener en su testificación pública el servicio de precursor?

⁸ ¿Notó usted lo que dijo la joven hermana, en el sentido de que se le hacía más fácil comunicarse con la gente a medida que ‘continuaba predicando’? ¿Ha experimentado usted eso? Muchos precursores han comprobado este hecho, pues han indicado que en realidad comenzaron a disfrutar mucho más del servicio del campo cuando pudieron salir diariamente al campo. ¿Por qué? Pues bien, muchos cristianos que solo pueden participar de vez en cuando en el servicio del campo hallan que sienten un poco de temor cada vez que comienzan a predicar de casa en casa. Una vez que han visitado unos cuantos hogares, ciertamente hallan grato el servicio del campo. No obstante, los precursores participan diariamente en la obra pública de predicar y enseñar, y han desarrollado considerable destreza en ello, de modo que esta obra les es más fácil y más agradable.

9. ¿Qué sugerencia dio un superintendente viajante con relación al servicio de precursor?

⁹ Un superintendente viajante de los Estados Unidos se dio cuenta de que sin duda muchos hermanos y hermanas serían excelentes precursores si tan solo experimentaran el gozo y la fortaleza que suministra el servicio de precursor y si confiaran en que podían continuar sirviendo de precursores. A continuación él explica lo que sugería:

Parece que algunos que tienen el espíritu de precursor se retraen de ser precursores porque temen que no podrán continuar en ese rasgo del servicio. Les he sugerido que pongan ante sí la meta de ser precursores por un año; así podrán ver cómo les va en cuanto a salud, horario, etc. Si al terminar el año piensan que no pueden continuar, por lo menos habrán disfrutado de un año excelente e inolvidable en el servicio de precursor. Sin embargo, muchos han podido continuar, una vez que han experimentado los gozos de este servicio.”

El arreglo de precursor auxiliar, en el cual el cristiano puede servir por el tiempo mínimo de un mes o por cuantos meses quiera, ha servido a menudo como trampolín para pasar al servicio de precursor regular.

10. ¿Qué posición adoptan, correctamente, los precursores con relación al asunto de apoyo material?

¹⁰ Los precursores van a la vanguardia en la guerra espiritual y están efectuando una obra magnífica. Sin embargo, no esperan trato especial por esto. Comprenden que sencillamente son ‘compañeros de armas’ junto con los millones de personas que sirven fielmente a Dios pero que no pueden servir como precursores. Debido a las circunstancias de ellos, el servir de precursores les ayuda a rendir servicio de toda alma, que es un requisito para todos los que tienen la aprobación de Dios. No esperan que otros los alimenten ni los vistan ni de algún modo les provean lo necesario en sentido material. El modo de pensar de ellos es parecido al de Pablo, quien dijo: “Con esfuerzo laborioso y afán noche y día estuvimos trabajando para no imponerle una carga costosa a ninguno de ustedes.”—2 Tesalonicenses 3:8.

11. ¿Por qué se deleitan muchos cristianos en ayudar a los que están en el ministerio de tiempo completo?

¹¹ Aunque Pablo no quería ser una carga para nadie, algunos cristianos primitivos expresaron su aprecio por el ministerio que él efectuaba mediante ayudarlo en sentido material. Así lo ayudaron a continuar haciendo lo que ellos entonces quizás no podían hacer. (Filipenses 4:14-19; 2 Corintios 11:8) De manera similar, hoy día hay muchos cristianos que están esforzándose diligentemente por alcanzar la meta de ser precursores, pero cuyas circunstancias actuales les impiden emprender este servicio por ahora. A menudo estos cristianos comparten voluntariamente sus haberes materiales con los que ahora sirven de precursores, quienes, aunque no esperan este despliegue de generosidad, lo aprecian mucho.

12. ¿En qué tienen que confiar los precursores, según el ejemplo de cierta hermana?

¹² Aun con la generosidad que despliegan muchos compañeros cristianos, los precursores tienen que confiar en que Dios puede ayudarlos. Una precursora escribió últimamente lo siguiente:

“He tenido el placer de servir de precursora regular por tres años completos. Han sido los mejores años de mi vida. Agradezco mucho a Jehová el que él me permita servirle en esta capacidad. Ha sido el aspecto más fortalecedor de la fe que he conocido durante mi vida en la verdad, pues en muchas ocasiones he visto como Jehová ha hecho provisión para mí. El servicio de tiempo completo me ha ayudado a apreciar profundamente las palabras de Jesús en Mateo 6:25-33. Tengo que admitir que a veces me he sentido un poco afligida, pero por lo general ése es un sentimiento efímero, pues solo tengo que recordar la manera en que Jehová ha cumplido su promesa en el pasado. ¿Por qué debería dudar de él ahora? Todos los días trato de evaluar mi situación y llego a la conclusión de que tengo alimento, ropa y un techo sobre la cabeza, tal como Jesús dijo que tendría. Cuando una trabaja en lo seglar solo dos noches por semana, sabe que es Jehová quien está cuidando de una. ¡Qué sentido de seguridad!”

El servicio de precursor... demostración de fe

13. ¿Qué lecciones de fe activa hay en la Biblia?

¹³ La Biblia está llena de demostraciones de fe. La construcción del arca fue un admirable tributo a la fe de Noé y su familia. Tampoco podemos olvidar la fe que desplegaron Abrahán, Sara, José, Moisés y Rahab. Pero como dijo Pablo: “me faltará tiempo si me pongo a contar de Gedeón, de Barac, de Sansón, de Jefté, de David, así como también de Samuel y de los otros profetas.” (Hebreos 11:32) Las obras de fe de ellos fueron extraordinarias, lo que algunos describirían como obras que van ‘más allá del deber.’ Sin embargo, no fue sencillamente un sentido del deber lo que los movió. El amor que ellos sentían para con Dios y la fe que tenían en Él, incluso el hecho de que Dios tenía presente darles un “lugar mejor,” los impulsó a ‘declarar públicamente’ su fe. ¿Cómo se sintió Jehová por las obras de fe de ellos? La Palabra de Él contesta: “Dios no se avergüenza de ellos, de ser invocado como Dios de ellos, porque les tiene lista una ciudad.”—Hebreos 11:13-16.

14. ¿Cómo pudiera ser para usted una obra de fe el servir de precursor hoy día?

¹⁴ ¿Qué obras de fe extraordinarias se pudieran ejecutar actualmente? Para muchos hermanos la respuesta incluye el servir de tiempo completo, ser ministros precursores. Se entiende que no todos los que componen “toda la asociación de hermanos” en el mundo pueden servir de precursores o siquiera ser precursores auxiliares con regularidad. (1 Pedro 2:17) Pero hasta los que se encuentran en circunstancias que les permiten eso tienen que tener fe. Un hermano europeo escribió lo siguiente: “Muchos me aconsejaron que no fuera precursor, porque es trabajo para gente fuerte. Yo no soy fuerte físicamente, y, de hecho, soy jorobado. Aun así, comencé y, con la ayuda de Jehová, ya he sido precursor por 30 años.” Añade que ‘ha hallado mucha satisfacción en tener un horario lleno de actividad, lo cual contribuye a que se sienta más cerca de Jehová.’ Ciertamente Jehová ha sustentado a este hermano en el servicio de precursor.

15. ¿Cómo mostró su fe un hermano japonés?

¹⁵ El desplegar fe mientras se desempeña el ministerio de precursor tampoco está limitado a algún grupo de cierta edad en particular. Un hermano del Japón aprendió la verdad cristiana después de haberse jubilado de maestro, se bautizó poco después a los 60 años de edad y emprendió inmediatamente la obra de precursor auxiliar. Cuando llegó a ser ministro precursor regular, a los 61 años de edad, pensó en el pueblo de las montañas, donde él se había criado y donde no había testigos de Jehová. Él y su esposa, quien también es precursora, vendieron la casa que tenían en la ciudad y se mudaron a aquel pueblo. Con el dinero que obtuvieron por la venta de la casa, la familia construyó allí un Salón del Reino y ha disfrutado de la bendición de ver formarse una congregación.

16, 17. ¿Por qué es ahora el tiempo apropiado para que usted considere seriamente si puede ser precursor?

¹⁶ Al actual sistema de cosas inicuo se le está acabando rápidamente el tiempo. Tal como los israelitas aceleraron su marcha alrededor de la ciudad inicua de Jericó justamente antes de la destrucción de ésta, así ahora, precisamente antes de que Jehová destruya al sistema actual, Él está invitando a las personas a lanzar un grito fuerte. (Josué 6:20) ¿Se le hace posible a usted participar a mayor grado en dar ese grito de victoria mediante ser precursor? Si puede arreglar sus asuntos para participar en esta obra, ¿tiene usted la fe que se requiere para hacerlo? Puede estar seguro de que Jehová hará la parte de él por medio de sustentarlo y aumentar el gozo de usted. Él bendecirá los esfuerzos que usted haga. A usted le puede suceder como a una hermana que ha estado sirviendo de precursora por 10 años en los Países Bajos, y quien dijo: “La conciencia comenzó a molestarme porque sí tenía el tiempo. Comencé a servir de precursora para acallar mi conciencia perturbada y para probarme a mí misma que mi mala salud no me permitiría continuar como precursora. Aún soy precursora.”

¹⁷ Sí, Jehová ha estado efectuando cosas grandes en los “últimos días” del inicuo sistema de cosas actual. Ahora es el tiempo para acercarse a Él y bendecir Su nombre todo el día como lo hizo David. Ponga fe en la promesa de Dios de que él puede sustentarle. David escribió: “Cuando dije: ‘Mi pie ciertamente me moverá con inseguridad,’ tu propia bondad amorosa, oh Jehová, siguió sustentándome.”—Salmo 94:18.

PUDIERA USTED EXPLICAR ...

◻ ¿Por qué es apropiado que los jóvenes cristianos consideren el servicio de precursor?

◻ ¿Cómo sustenta Jehová a sus siervos de tiempo completo?

◻ ¿Por qué es una demostración especial de fe el servir de precursor?

[Ilustración en la página 23]

La testificación pública se hace placentera a los precursores, quienes a menudo se hacen muy eficaces en ésta

[Ilustración en la página 25]

Muchos que ahora no pueden servir de precursores comparten cosas materiales con los que sirven de tiempo completo

Un leal “soldado de Cristo Jesús”

Johan Henrik Eneroth nació el 9 de junio de 1893. Simbolizó su dedicación a Jehová Dios por bautismo en agua el 9 de junio de 1918. Dos años después entró en el servicio de tiempo completo al Reino en la sucursal de la Sociedad Watch Tower en Suecia. Después sirvió allí durante 50 años como superintendente de la sucursal, y además atendió responsabilidades de vez en cuando en otros países del norte de Europa. Johan Eneroth, quien fue muy amado por su apoyo leal a la organización teocrática, terminó su carrera en la Tierra el 7 de febrero de 1982.

Siete décadas de fidelidad

George R. Phillips, conocido por miles de testigos de Jehová, especialmente en África, recientemente completó su servicio cristiano en la Tierra. El nació en Escocia en 1898, se bautizó en 1912, y dos años después emprendió el ministerio en obra de tiempo completo. Fue encerrado en prisión durante la I Guerra Mundial por mantener neutralidad cristiana. En 1924 el hermano Phillips fue enviado a África, donde su campo ministerial se extendió desde el Cabo de Buena Esperanza hacia arriba hasta Kenia. Por años fue el superintendente de la sucursal de la Sociedad Watch Tower en Sudáfrica. Después de unas siete décadas de servicio a Dios, el hermano Phillips murió el 24 de marzo de 1982, a los ochenta y cuatro años de edad.