16. ¿Cómo recibió más tarde Pedro un apoyo celestial similar?

¹⁶ Se suministró un apoyo celestial similar algún tiempo después cuando de nuevo surgió fuerte oposición contra la predicación. El rey Herodes Agripa hizo que el apóstol Santiago fuera muerto por la espada. Siguió con su persecución e hizo que Pedro fuera arrestado y echado en prisión. Esta vez la vida de Pedro realmente estaba en peligro. Herodes planeaba hacer que lo sacaran y sin duda lo ejecutaran. (Hech. 12:1-5) Pero aquella mismísima noche un ángel de Jehová estuvo de pie junto a Pedro, las cadenas se rompieron de sus manos, y fue conducido, haciéndosele pasar enfrente de los guardias, a la libertad. (Hech. 12:6-10) ¡Sí, Pedro fue librado milagrosamente para que pudiera continuar llevando la delantera en dar adelanto a la predicación!

17. ¿Qué papel directo desempeñaron los ángeles en la predicación como se muestra en el encuentro de Felipe con el eunuco etíope?

¹⁷ Los ángeles de Dios no solo obraron para conservar vivos a Sus siervos terrestres, sino que también participaron directamente en la predicación, ayudando a los cristianos a comunicarse con personas de inclinación a la justicia. Por ejemplo, en una ocasión “el ángel de Jehová habló a Felipe, diciendo: ‘Levántate y ve hacia el sur al camino que baja de Jerusalén a Gaza.’ . . . Con eso se levantó y se fue, y, ¡mira! un eunuco etíope . . . estaba sentado en su carro y leía en voz alta al profeta Isaías.” A Felipe se le dio la dirección de acercarse al carro, y, cuando explicó las verdades bíblicas acerca de Jesucristo, alegremente el hombre las abrazó y fue bautizado. ¡De qué magnífico privilegio disfrutaron los cristianos al servir bajo la dirección de los ángeles celestiales!—Hech. 8:26-38.

18, 19. ¿Qué papel desempeñó el ángel de Dios en cuanto a dirigir que la predicación también se hiciera a los no judíos?

¹⁸ En otra ocasión poco tiempo después, el ángel de Jehová dio la dirección de que el mensaje del Reino se llevara a no israelitas o no judíos incircuncisos. Por tres años y medio después de la muerte de Jesús, o hasta 36 E.C., solo se aceptaba a judíos y prosélitos judíos en la congregación cristiana. De modo que la oportunidad de llegar a ser miembros del reino celestial estaba limitada a estas personas. Sin embargo, solo un número limitado de judíos se aprovechó de esta oportunidad maravillosa, y por lo tanto en 36 E.C. fue el tiempo de Dios para que la oportunidad de llegar a ser herederos del reino celestial se extendiera a personas incircuncisas de toda nacionalidad.

¹⁹ De modo que en una visión se le apareció un ángel al no judío temeroso de Dios llamado Cornelio. El ángel le dijo a Cornelio que enviara a buscar al apóstol Pedro y que hiciera que Pedro viniera a predicarle para que lograra asociarse con la congregación cristiana de Jehová. Cornelio obedeció, y cuando sus mensajeros encontraron a Pedro le explicaron: “Cornelio . . . recibió instrucciones divinas por medio de un santo ángel de que te enviara a decir que vinieras a su casa y que oyese las cosas que tú dijeses.” (Hech. 10:1-22) Pedro respondió a la dirección celestial, y tuvo el privilegio de aceptar a los primeros no judíos incircuncisos en la congregación cristiana.

20. ¿Cómo recibió el apóstol Pablo dirección celestial en su predicación?

²⁰ El apóstol Pablo y sus compañeros misioneros, también, frecuentemente recibieron dirección celestial. Por ejemplo, al informar sobre una de sus giras misionales dice la Biblia: “Atravesaron Frigia y el país de Galacia, habiéndoseles prohibido por el espíritu santo hablar la palabra en el distrito de Asia. Además de eso, al bajar a Misia, hicieron esfuerzos por entrar en Bitinia, mas el espíritu de Jesús no se lo permitió. De modo que pasaron por alto a Misia y bajaron a Troas. Y durante la noche le apareció a Pablo una visión: cierto varón macedonio estaba de pie y le suplicaba y decía: ‘Pasa a Macedonia y ayúdanos.’ Ahora bien, luego que hubo visto la visión, procuramos salir para Macedonia, llegando a la conclusión de que Dios nos había mandado llamar para declararles las buenas nuevas.” (Hech. 16:6-10) ¡Qué estrecha dirección celestial recibió el apóstol Pablo! ¡Cuán evidente es que los primeros cristianos recibieron apoyo y guía celestiales en su predicación!

APOYO CELESTIAL HOY DÍA

21. ¿Qué evidencia hay de que los testigos cristianos de Jehová han disfrutado de apoyo celestial en tiempos modernos?

²¹ Pero, ¿qué hay del día actual? ¿Están recibiendo apoyo y dirección celestiales los testigos cristianos de Jehová que están obedeciendo Su mandato de predicar las buenas nuevas del Reino? No puede haber duda de que así es. Los esfuerzos por acabar con su predicación han sido tan infructuosos como lo fueron los esfuerzos que se hicieron en el primer siglo. Por ejemplo, hace más de treinta años el tirano Adolfo Hitler juró: “Esta cría será exterminada en Alemania.”a Sin embargo, a pesar de los campos de concentración y la persecución brutal, los testigos de Jehová sobrevivieron y ahora hay en sus filas decenas de miles y todavía predican en Alemania, mientras que Hitler y su partido murieron y desaparecieron. También en muchos otros países en años recientes, como Portugal, España, Cuba, Malawi, la República Árabe Unida, etc., testigos de Jehová por veintenas han sido arrestados y encarcelados, no obstante el mensaje del Reino continúa siendo predicado. Claramente los ángeles de Jehová han desempeñado un papel importante en hacer posible esto, tal como lo desempeñaron en el primer siglo.

22. ¿Cómo indican las Escrituras que los ángeles participarían en la predicación en estos “últimos días”?

²² Las Escrituras indican que los ángeles también participarían muy directamente en la predicación en estos “últimos días.” La profecía bíblica dice que Cristo ‘enviaría sus ángeles’ para ‘juntar a sus escogidos.’ (Mat. 24:31) No obstante, los ángeles no solo han participado en el recogimiento de los “escogidos,” que con el tiempo llegaran a ser miembros de la novia celestial de Cristo, sino que también participan en separar a la gente de las naciones, como explicó Jesús: “Cuando el Hijo del hombre llegue en su gloria, y todos los ángeles con él, . . . separará a la gente unos de otros, así como el pastor separa las ovejas de las cabras.”—Mat. 25:31-33; vea también Revelación 14:6-10.

23-25. ¿Qué experiencias del día moderno indican que los ángeles participan en la predicación del Reino del día actual?

²³ ¿Hay evidencia de esta participación angelical en la predicación del Reino hoy día? Considere: Hace unos cuantos años había un matrimonio joven que había recibido ejemplares de la revista La Atalaya y les gustaba leerlos. Mientras más leía el esposo más creía que la revista contenía verdad bíblica. Entonces un sábado por la noche él y su esposa se arrodillaron y oraron que si ésta era la verdad de Dios, que por favor enviara un ministro para que les explicara Sus caminos. ¡A la mañana siguiente un testigo de Jehová llegó a su puerta con el mensaje del Reino! El matrimonio quedó atónito, pero probablemente no más atónitos que el ministro a quien literalmente asieron, halaron hacia dentro de la casa, hicieron sentar y le pidieron conocimiento bíblico. El esposo ahora es siervo ministerial en una congregación de testigos de Jehová.

²⁴ En una experiencia semejante, a un ministro de los testigos de Jehová recientemente lo invitaron a entrar en una casa y le preguntaron: “¿Quién lo envió a usted?” El ministro preguntó por qué deseaba saberlo el amo de casa, y se le dijo: “Anoche le oré a Dios que enviara a alguien para que me ayudara a entender la Biblia.” Inmediatamente se inició un estudio bíblico con esta persona semejante a oveja.

²⁵ También en una asamblea semestral de los testigos de Jehová en Texas no hace mucho una Testigo relató esto: “Normalmente mi hija va a la escuela con una vecina en su auto, pero una mañana de enero por alguna razón decidí llevarla yo misma. Al regresar a casa vi a una señora que iba caminando, y, puesto que hacía frío, le ofrecí llevarla a su destino. Ella notó mi bolsa para testificar y me preguntó qué clase de libros llevaba. Cuando le dije que uno era una Biblia y otro una ayuda para el estudio de la Biblia se excitó muchísimo. La noche anterior le había orado a Dios pidiéndole que la condujera a Su pueblo. Ahora me pidió que iniciara un estudio bíblico con ella e insistió en que entrara en su casa en aquel mismo instante.”

26, 27. ¿Qué experiencia que envolvió a dos señoras que se conocieron en un establecimiento de lavadoras automáticas patentiza más la dirección angelical?

²⁶ Otra experiencia que demuestra dirección celestial comenzó en un establecimiento de lavadoras automáticas de Cleveland, Ohio, hace unos dos años. Dos señoras entablaron una conversación tocante a las condiciones mundiales. La conversación concluyó cuando una señora le dijo a la otra, una persona de quien ella no sabía que era testigo de Jehová: “Sería bueno que me visitara en mi casa para continuar esta conversación.” Por desgracia, sin embargo, a la Testigo se le extravió la dirección. Dos meses después la encontró e inmediatamente visitó a la señora. Ésta se alegró mucho al verla, y le explicó: “Cada día he estado deseando que me viniera a ver. Pero no conocía el nombre de usted, y por eso no podía llamarla.” La señora recientemente había perdido a su padre y había estado muy afligida por este asunto y otros problemas. Inmediatamente se inició un estudio bíblico con ella y progresó rápidamente en conocimiento bíblico y en poco tiempo estuvo compartiendo las buenas nuevas con otros.

²⁷ Más tarde, esta señora explicó que el mismísimo día que la Testigo la visitó en su casa había decidido suicidarse debido a que sus dificultades seguían aumentando. Pero antes de hacerlo, le pidió en oración a Dios que enviara a la señora con la que había estado hablando en el establecimiento de lavadoras automáticas, porque posiblemente ella pudiera ayudarla. Casi inmediatamente sonó el timbre de la puerta, ¡y allí estaba la Testigo! ¡Y, recuerde, solo había sido un poco antes que la Testigo había encontrado la dirección de aquella señora, que se le había extraviado! Ciertamente los ángeles hoy día participan activamente en dirigir los siervos de Dios a las personas semejantes a ovejas así como lo hicieron en el primer siglo. ¡Qué privilegio es participar bajo la dirección celestial en predicar las buenas nuevas del Reino!

28. ¿Por qué tenemos toda razón para mantener el punto de vista correcto de la predicación del Reino?

²⁸ Tenemos toda razón para mantener el punto de vista correcto de que la predicación del Reino es la obra más importante que se hace en la Tierra en la actualidad. Solo el reino de Dios puede traer un gobierno estable y la paz que la humanidad necesita tan desesperadamente. Por lo tanto, sin importar los obstáculos que haya, no permita que le hagan aflojar el paso ni le hagan dejar de predicar “estas buenas nuevas del reino.” Recuerde siempre: Jehová Dios y sus ángeles celestiales lo están respaldando a usted en esta obra. Usted es colaborador de Dios. (1 Cor. 3:9) Por lo tanto nunca se atemorice, ni se desanime ni se desespere. Más bien, ‘tenga buen ánimo y diga: “Jehová es mi ayudante.”’ Él realmente está apoyándolo a usted.—Heb. 13:6.

La batalla por la mente de los hombres

LAS páginas de la historia están llenas de los relatos de grandes batallas que se han librado para la adquisición egoísta de riquezas y poder. Pero, ¿sabía usted que se ha librado una continua batalla a través de los casi seis mil años de la historia humana, con intereses más importantes en mira? Se ha usado toda clase de estrategia, toda clase de armas que pueda imaginarse. ¿Y el botín de esta batalla? No expansión territorial, no la riqueza literal del comercio, sino la mente de los hombres.

¿Quién es el que está combatiendo para poseer la mente de los hombres? Un enemigo invisible que, empleando poderes sobrehumanos, trata de incluir toda mente humana dentro de la esfera de su influencia malévola. El enemigo es Satanás el Diablo, al que se describe aptamente en la Biblia como “el gran dragón” y “la serpiente original.” (Rev. 12:9) Estos términos revelan inmediatamente los métodos y la mira de esta amenaza invisible. “Serpiente” sugiere la falacia furtiva, escurridiza y viscosa de su campaña, mientras que “dragón” o “devorador” expone su mira de engullirse a todos los que se oponen a él, de engordar a costa de ellos, pues la sumisión alimenta su propio ego.

¿Cómo le afecta a usted esta batalla? ¿No es un hecho que la mente de usted es uno de los botines que Satanás quisiera adquirir? De hecho, ya la ha sitiado, ha levantado montículos intelectuales contra ella, pues ha hecho cuanto ha podido por minarla en su mismísimo fundamento. El que usted sucumbiera a su ataque furioso podría resultar en que usted fuera de él. Y eso significaría para usted la desaprobación de Dios y la condenación final. ¡Qué importante, entonces, estar en guardia contra ese ‘león rugiente que trata de devorar’!—1 Ped. 5:8.

EL COMIENZO DE TODO

Note cómo esta campaña para capturar mentes comenzó en Edén. Nuestra primera madre, Eva, estaba tan versada en la ley de Dios tocante al fruto prohibido que pudo citarla palabra por palabra a la serpiente. Sutilmente la serpiente arguyó: ‘¿Es realmente cierto que Dios te ha privado del privilegio de comer de este fruto perfectamente excelente? La razón por la que no quiere que comas de él es que no quiere que seas tan inteligente como él. Por eso, ¡hazte lista! ¡Come! Realmente no morirás.’—Génesis, capítulo 3.

En aquella primera acometida de él,