templo el Señor verdadero [Jehová], a quien ustedes buscan, y el mensajero del pacto [Cristo] en quien se deleitan. ¡Miren! Ciertamente vendrá,’ ha dicho Jehová de los ejércitos. . . . ‘Y tendrá que sentarse como refinador y limpiador de plata y tendrá que limpiar a los hijos de Leví; . . . y ellos ciertamente llegarán a ser para Jehová personas que presentan una ofrenda de dádiva en justicia. Y la ofrenda de dádiva de Judá y de Jerusalén realmente será agradable a Jehová, como en los días de mucho tiempo atrás y como en los años de la antigüedad.’” (Mal. 3:1-4) Súbitamente, en el año 1918, y mientras la I Guerra Mundial todavía rabiaba en su apogeo, comenzó esta refinación y limpieza de los que afirmaban ser cristianos, siendo favorecidos los que se separaron de las religiones caídas de la cristiandad y se presentaron para servir a Jehová en justicia.

22. ¿Cómo se puso de manifiesto “la cosa impura” desde 1919?

²² ¡Ese no era tiempo para encubrir el registro sucio que había hecho la cristiandad apóstata durante los “tiempos de las naciones,” ni aun después de ellos! De modo que, Cristo el Rey repitió el mandato que dio Ezequías de la antigüedad: “Saquen la cosa impura del lugar santo.” (2 Cró. 29:5) Se tiene que poner de manifiesto que la cristiandad, la instigadora de la guerra y el derramamiento de sangre en una escala voluminosa, ha sido juzgada y desechada por Jehová. La liberación de los testigos cristianos de Jehová de cautiverio semejante al babilónico en 1919 demostró que la religión de la cristiandad había caído entonces, junto con todo el resto del imperio mundial de religión demoníaca. Ahora, como “objeto de pasmo y causa de silbido,” solo espera la ejecución del juicio justo de Dios.—2 Cró. 29:8.

23. ¿Cómo ha celebrado el Mayor que Ezequías “un pacto con Jehová” a favor de los cristianos verdaderos?

²³ ¡Cuán diferente hoy la condición de los fieles levitas espirituales, el resto ungido de los cristianos verdaderos! El Mayor que Ezequías, Cristo Jesús, ha celebrado “un pacto con Jehová el Dios de Israel” a favor de ellos. Ha renovado para con ellos el “nuevo pacto,” con su provisión de perdón del error, y los ha reactivado para la adoración verdadera. (Luc. 22:20; Jer. 31:31-34) Están llenos del mismo espíritu y determinación que Ezequías despertó en los levitas sacerdotales: “Ahora, hijos míos, no se entreguen al descanso, porque ustedes son aquellos a quienes Jehová ha escogido para estar de pie delante de él para ministrarle y para continuar como sus ministros.”—2 Cró. 29:10, 11.

24. ¿Qué puerta abierta ha sido puesta delante del resto?

²⁴ Tal como las puertas del templo de Jerusalén fueron abiertas y reparadas, así ahora Cristo ofreció al resto ungido una puerta abierta de servicio, “la cual nadie puede cerrar.” (Rev. 3:8) Refrescados por asambleas cristianas, notablemente las de Cedar Point, Ohio, EE. UU., en 1919, y otra vez en 1922, salieron testificando denodadamente en respuesta a la llamada: “Anuncien, anuncien, anuncien, al Rey y su reino.”

25. ¿Cómo ha sido limpiada la casa antitípica de Jehová, y cómo han sido restaurados sus utensilios?

²⁵ Sin embargo, estos alabadores del Dios verdadero tenían que librarse completamente de las doctrinas y prácticas paganas. Por ejemplo, durante los años desde 1919 en adelante, el vestir santurrón, el considerar la gran pirámide de Egipto como “la Biblia en Piedra,” la observancia de fiestas paganas como la llamada “Navidad,” el uso de símbolos paganos como la cruz, y otras inmundicias religiosas, persistieron por un tiempo. ¡Tenían que librarse de ellas! Tenían que usarse “utensilios” apropiados para la adoración de Jehová. A medida que la voluntad de Dios se les reveló progresivamente, los del resto ungido con gusto purificaron su adoración en el templo, de modo que pudieron volver a su Rey para informar de la misma manera que los sacerdotes y levitas volvieron a Ezequías para informarle: “Hemos limpiado toda la casa de Jehová, el altar de la ofrenda quemada y todos sus utensilios . . . Y todos los utensilios que el rey Acaz removió del empleo durante su reinado en su infidelidad los hemos preparado, y los hemos santificado; y allí están delante del altar de Jehová.” (2 Cró. 29:18, 19) El mismo modelo de adoración verdadera que Jesús había establecido en el primer siglo se restauró entre los cristianos verdaderos en la Tierra.

26. ¿Qué se representa por el hecho de que Ezequías se levantó muy de mañana y reunió a los príncipes para adorar?

²⁶ “Y Ezequías el rey procedió a levantarse muy de mañana y a reunir a los príncipes de la ciudad y subir a la casa de Jehová.” (2 Cró. 29:20) En cumplimiento del tipo, fue a principios de la era posterior a la I Guerra Mundial que el Rey, Jesucristo, congregó a los miembros que quedaban en la Tierra de la casa real de Jehová... a los que habrán de ‘gobernar como sacerdotes y reyes con él durante los mil años’ del dominio de su Reino sobre la Tierra. (Rev. 20:6) Entonces los sacerdotes procedieron a ofrecer sacrificios a favor de todos, “porque por todo Israel dijo el rey que había de ser la ofrenda quemada y la ofrenda por el pecado.” (2 Cró. 29:24) En el cumplimiento, todos los que quedaban de los judíos espirituales —los 144.000— tenían que ser presentados y santificados como el pueblo verdadero para el nombre de Jehová. Esto fue en cumplimiento, también, de otro de los salmos: “Júntenme a mis leales, los que celebran mi pacto sobre sacrificio.” (Sal. 50:5) Como en el día de Ezequías, todos estos que habían sido congregados según el arreglo del nuevo pacto de Jehová, basado en el sacrificio perfecto de Jesús, “se pusieron a ofrecer alabanza aun con regocijo.”—2 Cró. 29:30.

27, 28. (a) ¿Cómo se terminó el recogimiento, y de qué puede regocijarse ahora el pueblo de Dios? (b) Pero, ¿qué pregunta queda por contestarse?

²⁷ El recogimiento no se terminó en 1919, ni siquiera en 1922. Se necesitaban más trabajadores para adelantar eficazmente el sacrificio de alabanza a Jehová. Así, ha habido un cumplimiento notable de 2 Crónicas 29:34: “Solo que los sacerdotes mismos resultaron ser muy pocos . . . De modo que sus hermanos los levitas les ayudaron hasta que el trabajo quedó terminado y hasta que los sacerdotes pudieron santificarse, porque los levitas eran más rectos de corazón para santificarse que los sacerdotes.” Como sucedió en el modelo, los miembros que quedaban del resto ungido de los seguidores de Cristo fueron congregados, particularmente hasta 1931-1935, y muchos de éstos se mostraron aun más celosos a favor de los requisitos y servicio de Jehová que otros que habían sido recogidos antes.

²⁸ De la misma manera que “Ezequías y todo el pueblo se regocijaron” por la ‘súbita’ restauración de la adoración verdadera en aquel día, así el resto ungido bajo Cristo se regocijó de que Jehová igualmente haya “hecho preparación” para su pueblo. (2 Cró. 29:36) Pero, ¿cómo ayuda esto a contestar la amenaza del nacionalismo del día moderno? Veremos.

¡Arriba lo verdadero! ¡Abajo lo falso!

“Y Ezequías. . . continuó haciendo lo que era bueno y recto y fiel delante de Jehová su Dios.”—2 Cró. 31:20.

1. (a) ¿Qué señaló el año 1513 a. de la E.C.? (b) ¿Por qué era importante que Israel observara el modelo de la Pascua?

EL AÑO 1513 a. de la E.C. había señalado la liberación de Israel de la opresión nacionalista por parte de la primera potencia mundial, Egipto. También señaló la primera Pascua. En aquella ocasión los israelitas obedecieron implícitamente las instrucciones de Jehová dadas por medio de Moisés. “Hicieron precisamente así.” El modelo de la Pascua llegó a ser un memorial que habría de observarse en Israel año por año. “Con respecto a Jehová esta noche es una de observancia de parte de todos los hijos de Israel durante todas sus generaciones.” (Éxo. 12:50, 42) Era importante que lo hicieran, porque así el Israel natural permanecía en línea para llegar a ser la “congregación de los primogénitos . . . matriculados en los cielos,” que guardan la gran Pascua antitípica de Dios ejerciendo fe en “el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo.”—Heb. 12:23; Juan 1:29.

2. ¿Cómo se mostró desagradecido Israel, pero qué ejemplo espléndido de la adoración verdadera se vio desde 745 a. de la E.C.?

² Al pasar los siglos, Israel se puso a hacer lo malo, y se hizo desagradecido para con su Libertador Jehová Dios. Aun en Judá y en Jerusalén, donde el templo de Jehová atraía a la adoración verdadera, los judíos apostataron al paganismo. Sin embargo, cuando Ezequías ascendió al trono de Jehová en Jerusalén, en 745 a. de la E.C., fulguró como una estrella brillante en la línea de reyes davídicos. “Y en todo trabajo que él comenzó en el servicio de la casa del Dios verdadero y en la ley y en el mandamiento de buscar a su Dios, fue con todo su corazón que obró, y tuvo buen éxito.” (2 Cró. 31:21) ¡Qué espléndido ejemplo para todos los que adoran a Jehová hoy día!

3, 4. (a) ¿Qué se hizo después de reinaugurar el templo? (b) Sin embargo, ¿qué trabajo preliminar fue necesario hacer, tanto en el tipo como en el cumplimiento?

³ Ezequías prestó debida atención al mandato de Jehová por medio de Moisés acerca de la Pascua. Se planeó la restauración de ésta como lo que había de seguir a la reinauguración del templo, y aun antes de que el asirio efectuara su ataque final y aplastante sobre Israel al norte. “Y Ezequías procedió a enviar mensajeros a todo Israel y Judá, y aun cartas escribió a Efraín y Manasés [en Israel], para que viniesen a la casa de Jehová en Jerusalén para celebrar la pascua a Jehová el Dios de Israel. Sin embargo, el rey y sus príncipes y toda la congregación de Jerusalén se resolvieron a celebrar la pascua en el mes segundo; porque no habían podido celebrarla en aquel tiempo, puesto que, por una parte, no se habían santificado suficientes sacerdotes y, por otra parte, el pueblo no se había reunido en Jerusalén.”—2 Cró. 30:1-3.

⁴ En el cumplimiento, también, tuvo lugar un trabajo preliminar. Especialmente en la primavera de 1918 E.C., vino una prueba ardiente y un acrisolamiento de todo el pueblo de Dios en la Tierra. Los de la clase sacerdotal ungida fueron limpiados de un corazón temeroso. Arrepintiéndose del grado de transigencia que habían mostrado durante la I Guerra Mundial, otra vez fueron congregados a la adoración de Jehová. Ahora, como se expresó en los artículos de The Watchtower intitulados “Benditos son los intrépidos,” que se publicaron en 1919, estuvieron ‘listos, anuentes y ansiosos a todo tiempo’ de obedecer intrépidamente las instrucciones de su Señor, Jesucristo. Las condiciones eran apropiadas para renovar su sacrificio de alabanza a Jehová, sobre la base del sacrificio del “Cordero de Dios.”

SE LES LLAMA A REUNIRSE

5, 6. (a) ¿Qué clase de correos envió Ezequías, y con qué mensaje? (b) ¿Qué modelo semejante han seguido hoy los correos cristianos?

⁵ La invitación para participar en la adoración de Jehová tenía que hacerse resonar por todas partes. ¿Alarmó Jehová a la tierra mediante una proclamación milagrosa por medio de un ángel del cielo? No. Jehová usó correos humanos. “Por consiguiente, los correos con las cartas de la mano del rey y de sus príncipes fueron por todo Israel y Judá, aun conforme al mandamiento del rey, diciendo: ‘Hijos de Israel, vuélvanse a Jehová el Dios de Abrahán, Isaac e Israel, para que él se vuelva a los escapados que quedan de ustedes de la palma de la mano de los reyes de Asiria.’”—2 Cró. 30:6.

⁶ Desde 1919, los correos de la congregación cristiana del día moderno han salido a través del dominio de la cristiandad, con una llamada gozosa a reunirse en la adoración de Jehová. Según el modelo de Jesús y sus apóstoles, que iban “viajando de ciudad en ciudad y de aldea en aldea, predicando y declarando las buenas nuevas del reino de Dios,” y diciendo cosas provechosas “de casa en casa,” éstos han hecho un llamamiento a la conciencia de las personas de corazón honrado todavía cautivas en las organizaciones religiosas de la cristiandad, para que ‘se vuelvan a Jehová,’ para obtener salvación.—Luc. 8:1; Hech. 20:20.

7. ¿Qué invitación se ha extendido, entonces y ahora, y con qué reacción?

⁷ ¿Quiénes apoyarán la adoración verdadera de Jehová? Hoy, como en el día de Ezequías, ésa es la pregunta vital. Que todos los que verdaderamente aman la justicia se aparten del nacionalismo divisivo, y de la religión y filosofía paganas. Que aflojen su cerviz, y honren a Jehová, su Creador. “Ahora bien, no endurezcan su cerviz como lo hicieron sus antepasados. Den lugar a Jehová y vengan a su santuario que él ha santificado hasta tiempo indefinido y sirvan a Jehová su Dios, para que su cólera ardiente se vuelva de ustedes. . . . porque Jehová el Dios de ustedes es benévolo y misericordioso, y no apartará de ustedes el rostro si se vuelven a él.” (2 Cró. 30:8, 9) Ah, pero ¿quiénes se humillarán ante Jehová? Los judíos del reino de diez tribus se adhirieron a su adoración de Baal. Y hoy, la invitación a la adoración unificada de Jehová en su templo solo se ha encontrado con desdén burlón parte del clero de la cristiandad.

8. ¿Qué se ha requerido de los que prestan atención a la llamada, pero de qué manera han demostrado “un solo corazón.”?

⁸ “Así es que los correos siguieron adelante, pasando de ciudad en ciudad por toda la tierra de Efraín y Manasés, aun hasta Zabulón; pero continuamente se estaba hablando de ellos con mofa y haciendo escarnio de ellos.” Quedó de un resto pequeño,