los mandamientos de Dios y tienen la obra de dar el testimonio de Jesús” como el poderoso Rey entronizado que ahora se prepara para vindicar para siempre la soberanía de Jehová. (Rev. 12:9-12, 17) El gran adversario agita dificultades y tensiones en el mundo, particularmente con el fin de hacer que esta “obra de dar el testimonio” vaya a paso más lento o hasta se detenga. Como testigos para Dios y Cristo, nosotros tenemos que llevar a cabo una verdadera pelea... contra enemigos invisibles que están resueltos a destruir nuestra fe y obra.

8. ¿Cómo podemos estar firmes en nuestra fe ahora?

⁸ Este no es tiempo para pasividad ni indiferencia. El apóstol Pablo da esta amonestación: “[Estén] firmes contra las maquinaciones del Diablo. . . . Tomen la armadura completa que proviene de Dios, para que puedan . . . estar firmes. Estén firmes, por lo tanto. . . . Sobre todo, tomen el escudo grande de la fe, con el cual podrán apagar todos los proyectiles encendidos del inicuo.” (Efe. 6:11-16) Los ataques del Diablo pueden venir en cualquier tiempo, y de muchas diferentes direcciones. ¿Cuáles son algunos de los medios que usa para esto?

El AZOTE DE LA INMORALIDAD

9. (a) ¿Qué influencia corruptora ha usado el Diablo durante toda su historia? (b) Por eso, ¿qué consejo da Judas a los cristianos?

⁹ Desde los principios de la historia humana, el Diablo ha empleado la inmoralidad para corromper a los seres humanos. (Gén. 6:2-5; 18:20; Núm. 25:1-3) La degradación sexual reinaba en los primeros tiempos del cristianismo, y hasta se convirtió en una amenaza de importancia a la pureza de la congregación. Por eso, Judas, el medio hermano de Jesús, aunque deseaba escribir a sus hermanos cristianos una carta animadora acerca de la salvación que tenían en común, se vio obligado, en vez de ello, a exhortarlos ‘a que lucharan tenazmente por la fe que una vez para siempre fue entregada a los santos.’ Hombres impíos se habían metido disimuladamente en la congregación, trayendo consigo su conducta relajada. Estos eran como los ángeles que habían pecado antes del Diluvio, los inmundos habitantes de Sodoma y Gomorra y los israelitas a quienes corrompieron las hijas inmorales de Moab y Madián. Estaban contaminando la carne e introduciendo influencias animales entre el pueblo de Dios. Por eso Judas aconsejó a los cristianos de mente limpia: “Ustedes, amados, edificándose sobre su santísima fe, y orando con espíritu santo, manténganse en el amor de Dios, mientras esperan la misericordia de nuestro Señor Jesucristo con vida eterna en mira.”—Jud. 3-7, 19-21.

10, 11. (a) ¿Por qué es tan importante para los cristianos la amonestación de Efesios 5:3-5? (b) ¿A qué advertencia acerca de “aquella mujer Jezabel” debemos prestar atención, y por qué?

¹⁰ Solo por medio de presentar esta ‘lucha tenaz por la fe’ podemos esperar mantenernos libres de la contaminación de la “inmundicia” mundana. (Efe. 5:3-5) En su mensaje a la congregación de Tiatira, Jesús “el Hijo de Dios” dice: “Conozco tus hechos, y tu amor y fe y ministerio y perseverancia, y que tus hechos recientes son más que los de antes. No obstante, sí tengo esto contra ti: que toleras a aquella mujer Jezabel, que a sí misma se llama profetisa, y enseña y extravía a mis esclavos a cometer fornicación y a comer cosas sacrificadas a los ídolos. Y le di tiempo para que se arrepintiese, pero ella no quiere arrepentirse de su fornicación.”—Rev. 2:19-21.

¹¹ La idolátrica Jezabel, esposa del rey Acab de Israel en tiempos precristianos, fue notoria por su inmoralidad. Cuando Joram el hijo de ella le preguntó al ungido rey Jehú si había paz con la casa de Acab, éste respondió: “¿Qué paz podría haber mientras haya las fornicaciones de Jezabel tu madre y sus muchas hechicerías?” Y después de disponer de los reyes Joram y Ocozías (de Judá), Jehú procedió a ejecutar a Jezabel, a 70 hijos de Acab y a todos los demás que quedaron de la casa de éste, así como a todos los que practicaban la religión inmoral de Baal. (2 Rey. 9:22-10:28) Prestemos atención a este ejemplo amonestador hoy día, para que no nos salgamos del camino de la justicia para ponernos a sondear las “cosas profundas de Satanás.”—Rev. 2:24.

HUYA DE ‘IR EN POS DE LAS RIQUEZAS’

12. ¿Qué es “el amor al dinero,” y por qué debe evitarse?

¹² El Diablo usa otras presiones contra los siervos fieles de Jehová, y todas tienen el fin de apartarnos del reino de Dios y su justicia. (Mat. 6:33) El apóstol Pablo advirtió acerca de la sutil influencia que “el amor al dinero” puede ejercer en uno para apartarlo de la fe. Este “amor” puede abarcar muchísimas cosas, no solo el dinero mismo, sino todas las riquezas, placeres y enredos materiales que el dinero puede comprar. Este “amor al dinero” puede hacerse consumidor de muchísimo tiempo y complicar la vida cotidiana y destruir la fe cristiana. El resultado de esto puede ser que uno se vea “acribillado con muchos dolores.”—1 Tim. 6:10.

13. ¿Cómo pueden tanto los jóvenes como los de más edad tener éxito en ‘pelear la excelente pelea de la fe’?

¹³ El apóstol Pablo le aconsejó al joven Timoteo que, en vez de ir en pos de las riquezas, debería ‘fijar su mira’ en una meta remuneradora en sentido espiritual en la vida: “Tú, oh hombre de Dios, huye de estas cosas. Mas sigue tras la justicia, la devoción piadosa, la fe, el amor, la perseverancia, la apacibilidad de genio. Pelea la excelente pelea de la fe, logra asirte firmemente de la vida eterna para la cual fuiste llamado y presentaste la excelente declaración pública enfrente de muchos testigos.” (1 Tim. 6:11, 12) Mostrando confianza en Jehová, ustedes los jóvenes de hoy pueden tener buen éxito también en ‘pelear esa excelente pelea de la fe.’ ¡Y lo mismo pueden hacer ustedes los de más edad!

14. (a) Mencione dos manera en que tenemos que ‘pelear por la fe.’ (b) ¿Cómo indica esto Hebreos 13:4-6?

¹⁴ Debe notarse que las Escrituras nos aconsejan pelear esta pelea por la fe tanto con relación a la inmoralidad como con relación al amor al dinero. En cada caso, lo que significará buen éxito en cuanto a resistir las tentaciones del Diablo es la fe fuerte, y el apegarnos firmemente a nuestra fe. Pablo aconseja de manera parecida en Hebreos 13:4-6: “Que el matrimonio sea honorable entre todos, y el lecho conyugal sea sin contaminación, porque Dios juzgará a los fornicadores y a los adúlteros. Que su modo de vivir sea exento del amor al dinero, estando contentos con las cosas presentes. Porque él ha dicho: ‘De ningún modo te dejaré y de ningún modo te desampararé.’ De modo que podemos tener buen ánimo y decir: ‘Jehová es mi ayudante; no tendré miedo. ¿Qué puede hacerme el hombre?’” ¡Confiando en la ayuda de Jehová, estemos resueltos a pelear la pelea de la fe hasta el mismo fin de este sistema inicuo!

ENFRENTÁNDONOS A UN DESAFÍO

15, 16. (a) ¿Qué estímulo han provisto las asambleas? (b) ¿A qué debería animarnos Gálatas 6:9, 10, y especialmente en vista de la concurrencia del año pasado al Memorial?

¹⁵ Las Asambleas Internacionales “Fe Victoriosa” de los Testigos de Jehová han sido un acontecimiento importante en el adelantamiento del pueblo de Dios en la Tierra. Han suministrado un estímulo que se necesitaba. Los últimos años han sido un tiempo de reajuste. Muchos de nosotros habíamos esperado que para este tiempo ya hubiera venido el fin de este inicuo sistema de cosas. Es verdad que hemos visto el más grande reajuste que hasta la fecha se ha efectuado en la organización administrativa de los testigos de Jehová, pero el “inicuo sistema de cosas” no ha terminado. Obviamente, Jehová todavía tiene un trabajo para nosotros. “Así es que no desistamos de hacer lo que es excelente, porque al debido tiempo segaremos si no nos rendimos. Realmente, pues, mientras tengamos tiempo favorable para ello, obremos lo que es bueno para con todos, pero especialmente para con los que están relacionados con nosotros en la fe.”—Gál. 6:9, 10.

¹⁶ Los ancianos de congregación, los cabezas de familia y otras personas continúan esforzándose de manera muy digna de encomio por ‘obrar lo que es bueno para con las personas que están relacionadas con ellos en la fe,’ y el excelente fruto de esto se puede ver en el enlace de amor y afecto que tan firmemente une al pueblo de Dios por toda la Tierra. Esto los identifica como discípulos de Jesús. (Juan 13:34, 35) Esta magnífica unidad en la fe es algo que no se puede medir por las cifras de un informe. Pero la sobresaliente concurrencia de 5.095.831 personas a la celebración de la Cena del Señor por todo el mundo el 23 de marzo de 1978 indica que hay millones de personas, todavía no dedicadas a Jehová, que están muy interesadas en asociarse con el pueblo de Dios. ¡Que a todos éstos, también, se les ayude a llegar a ser vencedores por fe!

17. ¿Cómo continúan cumpliéndose hoy día Ageo 2:7 y Zacarías 8:23?

¹⁷ El hecho de que 18.754 personas se hayan bautizado en las asambleas “Fe Victoriosa” que se han celebrado hasta la fecha indica que estos nuevos, “las cosas deseables de todas las naciones,” siguen viniendo. (Ageo 2:7) Además, la tabla o cuadro que aparece en las páginas 18 a 21 muestra que por toda la Tierra se bautizaron 95.052 nuevos Testigos durante el período de 12 meses que terminó en agosto de 1978. Nos regocijamos por el hecho de que estas personas preciosas “de todos los lenguajes de las naciones” se estén uniendo al resto ungido en el servicio del resto a Jehová, y “diciendo: ‘Ciertamente iremos con ustedes, porque hemos oído que Dios está con ustedes.’”—Zac. 8:23.

18. (a) ¿Cómo continúa mostrando fe el grueso de los siervos de Dios? (b) Como lo indica la tabla, ¿qué advertencias bíblicas encierran urgencia?

¹⁸ Sin embargo, esta tabla muestra otra cosa: Que ha habido un aflojarse por parte de algunos siervos bautizados de Dios. El grueso de los siervos de Dios continúa mostrando fe victoriosa. En unos cuantos países ha aumentado la cantidad de personas que se han alistado para efectuar la obra de precursor de tiempo completo, y de nuevo hay más de dos millones de personas participando en el servicio de testificar en el campo, como máximo. Pero parece que una proporción considerable ha sucumbido ante las presiones que les han impuesto el Diablo y su sistema. La inmoralidad mundana, la búsqueda de placeres y de riquezas engañosas, y el no haberse mantenido vigilantes ante la urgencia de los tiempos... estas cosas han causado bajas a pesar de las claras advertencias bíblicas contra tales escollos. (Luc. 17:26-30; 1 Juan 2:15-17) En verdad, en este tiempo es más urgente que nunca el ‘mantenernos despiertos, estar firmes en la fe.’—1 Cor. 16:13.

Completamente victoriosos por medio de la fe

“En todas estas cosas estamos saliendo completamente victoriosos por medio de aquel que nos amó.”—Rom. 8:37.

1. ¿Por qué debemos esperar dificultades, particularmente en la actualidad?

JESÚS dijo a sus discípulos: “Si ustedes fueran parte del mundo, el mundo le tendría afecto a lo que es suyo. Ahora bien, porque ustedes no son parte del mundo, sino que yo los he escogido del mundo, a causa de esto el mundo los odia. Tengan presente la palabra que les dije: El esclavo no es mayor que su amo. Si ellos me han perseguido a mí, a ustedes también los perseguirán.” (Juan 15:19, 20) En vista de eso, podemos esperar dificultades, y particularmente en este tiempo de “la conclusión del sistema de cosas.”—Mat. 24:3, 9.

2. (a) ¿Por qué podemos desplegar un sentido de seguridad mientras aguantamos las persecuciones? (b) ¿En qué beneficios resulta el aguantar así?

² Quizás nos sometan a prueba las persecuciones, pero, según se necesite, Dios nos suministrará “poder que es más allá de lo normal” para que aguantemos. Sí, “se nos persigue, pero no se nos deja sin ayuda; se nos derriba, pero no se nos destruye.” (2 Cor. 4:7-9) ¡Cuán frecuentemente han experimentado esto los testigos de Jehová en nuestros tiempos! Las persecuciones, cuando se aguantan, pueden tener un resultado muy beneficioso. Añaden a la fe cristiana una capacidad para el recobro, un poder, una confianza, un aplomo que resplandecen a través de la entera personalidad de uno, y, por decirlo así, declaran: ‘Aquí está un siervo examinado, probado y fiel del Dios Todopoderoso, Jehová.’ Jesús nos dice que nos regocijemos por las persecuciones. “Felices son los que han sido perseguidos por causa de la justicia, puesto que a ellos pertenece el reino de los cielos.”—Mat. 5:10-12.

3. (a) Respecto a las persecuciones, ¿qué estímulo nos da Pedro? (Vea también 1 Pedro 4:12-14) (b) ¿Qué pruebas han aguantado los testigos de Jehová en nuestros tiempos, y con qué resultado?

³ El apóstol Pedro consideró este asunto así, pues escribió como sigue a cristianos que estaban ‘siendo resguardados por el poder de Dios mediante la fe’: “En este hecho ustedes están regocijándose en gran manera, aunque ahora por un poco de tiempo,