¿Qué hará usted ante el ataque de Satanás?

“Pónganse la armadura completa que proviene de Dios para que puedan estar firmes contra las maquinaciones del Diablo.”—Efe. 6:11.

1. ¿Contra quién tenemos que estar en guardia todos, y por qué?

SÉPALO usted o no, usted y todo el resto de la raza humana tienen un enemigo maligno con el cual habérselas. Es posible que usted no se haya dado cuenta de que este aborrecedor de toda la humanidad en realidad existe, pero no vaya a equivocarse en cuanto a ello. A usted lo acecha un asesino mentiroso, premeditador. Se exige vigilancia extraordinaria por parte suya debido al hecho de que este individuo es invisible. No, ni aunque estuviese junto a usted podría usted verlo. Sin embargo, de modos violentos él tiene “el medio para causar la muerte.” ¿Quién es éste? Satanás el Diablo.—Heb. 2:14.

2. ¿Quién es Satanás, y qué meta principal tiene?

² Pero ¿qué quiere él? ¿Por qué está usted personalmente en peligro? Bueno, hay que recordar que en un tiempo él fue adorador del Dios verdadero, Jehová, pero “no permaneció firme en la verdad.” Se hizo apóstata, y puso su propia ambición y deseo de ser adorado por encima de los intereses de su Creador. Para justificar sus acciones y para asegurarse adoración para sí se puso como meta el quebrar la integridad de toda criatura en el cielo y en la Tierra. Él quiere destruir la relación de usted con Dios. Por eso usted está bajo ataque.—Juan 8:44; Mat. 4:9.a

3. ¿Hasta qué grado ejerce influencia el Diablo en la Tierra?

³ Es posible que el adorar al Diablo sea lo que menos usted pensaría hacer, y sin embargo la realidad es que la mayoría de los que piensan que están adorando al Dios verdadero realmente están de parte de Satanás y de los ángeles demoníacos que se han pasado al modo de pensar del Diablo. Quizás haya quienes duden esto; sin embargo Revelación 12:9 alude al “que es llamado Diablo y Satanás, que está extraviando a toda la tierra habitada.” Además, 1 Juan 5:19 dice: “El mundo entero está yaciendo en el poder del inicuo.” En otra parte de las Escrituras se le llama “el dios de este sistema de cosas.” (2 Cor. 4:4) Estas referencias deben hacer bastante claro para nosotros el hecho de que desde el punto de vista del Creador la inmensa mayoría de la humanidad está bajo la influencia y el control del Diablo.

4. ¿Cómo ha podido lograr Satanás una medida aparente de ‘buen éxito’?

⁴ Pero quizás pregunte usted, ‘¿Cómo ha sido posible que la mayor parte de la humanidad haya llegado a estar bajo la influencia de Satanás, evidentemente sin que ellos siquiera lo sepan?’ Se debe a los métodos que él usa, métodos tan eficaces que hasta los perfectos Adán y Eva no estuvieron inmunes. Puesto que en otro tiempo él estuvo “en la verdad,” sabe muy bien cómo transformarse “en ángel de luz.” (Juan 8:44; 2 Cor. 11:14) Tal como el alimento venenoso que estuviera preparado sabrosamente pudiera ser bastante atractivo para una persona que no sospechara nada, así Satanás con frecuencia toma cosas que atraen los deseos naturales normales, pero les da un sesgo que ciertamente puede ser fatal. Él quiere llevarnos hasta el punto en que, cuando reconozcamos lo que ha sucedido, ya sea demasiado tarde. Si permanecemos en este proceder mortífero por algún tiempo, esto pronto cauteriza nuestra conciencia y el resultado es que con el tiempo nuestro proceder pervertido se nos hace ‘normal,’ y empezamos a pensar que todas las demás personas están equivocadas. ¿Podría ser esto lo que le ha sucedido a “toda la tierra habitada,” “el mundo entero”? Según la propia Palabra escrita de Dios: ¡Sí!

5. ¿Por qué se puede decir que Satanás no tiene un arma que en realidad sea ‘arma secreta’?

⁵ En vista de que esto es bíblicamente cierto, uno bien pudiera preguntarse: ‘¿Puede alguien resistir con buen éxito el insidioso ataque de Satanás? ¿Habrá manera de saber con anticipación exactamente cuáles son sus métodos?’ Felizmente, la respuesta es: ¡Sí! Por un estudio de la Palabra de Dios y la historia moderna de la congregación cristiana podemos aprender la entera gama de sus ardides. Él no tiene ningún arma que en realidad sea un ‘arma secreta.’ También aplica a él lo que se declara en Eclesiastés 1:9: “Lo que ha llegado a ser, eso es lo que llegará a ser; y lo que se ha hecho, eso es lo que se hará; y por lo tanto no hay nada nuevo bajo el sol.” Satanás no es un creador para que pueda idear algo totalmente nuevo y nos tome completamente por sorpresa. Está limitado. Por eso, consideremos algunos de los “ardides” que Satanás ha usado en su ataque total contra la humanidad y veamos lo que podemos hacer para tener listas nuestras defensas.—Efe. 6:11, Kingdom Interlinear Translation.

MÉTODOS DE ATAQUE

6. ¿En qué consiste el que Satanás ataque de frente, y cómo pueden resistirlo los cristianos?

⁶ En su guerra Satanás frecuentemente ataca de frente. Este método se caracteriza por amenazas, encarcelaciones, proscripciones y actos de violencia cuyas llamas suelen ser avivadas por el nacionalismo. Algunos han perdido empleos, hogares, miembros de su familia y hasta la vida por adoptar una posición intransigente mientras se les ha sometido a tal ataque. Por esa táctica de producir espanto nuestro enemigo espera abrumarnos y atemorizarnos para que capitulemos. Él sabe que es natural que las criaturas humanas hagan algo para librarse del sufrimiento y la inquietud. Si usted tiene dolor de cabeza, trata de hacer algo para aliviar el dolor. Satanás se figura que, si puede causarle a usted suficiente sufrimiento, usted va a transigir para conseguir alivio, y así va a romper su relación con Jehová Dios. En tiempos modernos, en todos los continentes de la Tierra, los testigos cristianos de Jehová han tenido que aguantar estas cosas. La amenaza de que se les apliquen tales cosas mantiene a la mayor parte de la gente en conformidad con lo que es ‘normal,’ pero los cristianos verdaderos, que no temen ‘ir contra la corriente,’ han permanecido fieles.

7. ¿De qué manera usa Satanás el temor?

⁷ Otro ‘ardid’ que afecta especialmente a los que empiezan a asociarse con la congregación cristiana es que Satanás manipula el temor que uno le pueda tener a lo que piensen los vecinos, amigos y parientes. Miembros allegados de la familia quizás se alejen, y hasta nuestro cónyuge quizás se oponga a nosotros. ¿Debería tomarnos esto como un súbito ataque por sorpresa? ¡No! ¿No advirtió Jesús: “No piensen que vine a poner paz en la tierra; no vine a poner paz, sino espada. Porque vine a causar división, y estará el hombre contra su padre, y la hija contra su madre, y la esposa joven contra su suegra. Realmente, los enemigos del hombre serán personas de su propia casa”? (Mat. 10:34-36) Al tratar de amoldarse a los principios bíblicos, usted posiblemente descubra que personas como las mencionadas lo ponen a usted bajo presión. Por este método Satanás espera que el deseo normal suyo de ser aceptado haga que usted se rinda. ¿Ha sido usted el blanco de esa clase de ataque?

8. ¿Cómo puede usarse contra nosotros nuestro deseo de seguridad?

⁸ Otra zona en la cual Satanás trata de socavarnos se relaciona con nuestro deseo humano de disfrutar de seguridad. Cristo Jesús aconsejó a sus oyentes: “Dejen de inquietarse,” y, “Por eso, nunca se inquieten y digan: ‘¿Qué hemos de comer?’ o ‘¿qué hemos de beber?’ o ‘¿qué hemos de ponernos?’” Más tarde el apóstol Pablo dijo: “No se inquieten por cosa alguna.” (Mat. 6:25, 31; Fili. 4:6) En otras palabras, si hacemos lo que nos corresponde, Jehová Dios se encargará de ver que tengamos las cosas necesarias de la vida. Sin embargo, Satanás no quiere que confiemos en el Creador. Más bien, con la mira de que no dejemos lugar en nuestra vida para los intereses espirituales, quiere que pensemos que tenemos que usar extraordinaria iniciativa personal para protegernos contra la inflación así como de escaseces de combustible, alimento y otros artículos. Hasta gente que tiene bien atendidas sus cosas necesarias personales para el futuro inmediato se encuentra en la inquietud de la ansiedad en cuanto a lo que va a suceder meses y años después. Hay personas que opinan que tienen que almacenar más de lo normal para protegerse contra escaseces imaginadas o profetizadas. ¡Qué pocas son las personas que siguen el consejo claro de la Palabra de Dios: “Teniendo, pues, sustento y con qué cubrirnos, estaremos contentos con esas cosas”! Muchas personas han permitido que este ataque sutil de Satanás haya hecho que la solución espiritual para los problemas de la vida no encuentre lugar que ocupar en su existencia. De modo que en estos asuntos, ¿cómo le va a usted?—1 Tim. 6:8; Rev. 6:5, 6.

9. Dé un ejemplo de cómo Satanás puede usar deseos inocentes como medio de ataque.

⁹ Otro deseo natural de todos es la necesidad de entretenimiento y esparcimiento. Pero el sutil Satanás puede convertir un deseo inocente de un poco de cambio refrescante en un ataque total que puede ser tan devastador para nuestra espiritualidad como la inquietud ansiosa, el temor al hombre y el nacionalismo. Nuestro interés en los deportes, la música y otras formas de entretenimiento puede cautivar nuestra atención de tal manera que por gastar el tiempo y el dinero de esta manera se estorbe el que cumplamos debidamente con nuestras obligaciones espirituales. ¿Qué comparación encontraría usted entre el tiempo, interés y dinero que usa para sus actividades de tiempo de esparcimiento y lo que gasta en atender asuntos espirituales? Su respuesta es hasta cierto grado una indicación del éxito que está alcanzando Satanás en su ataque contra usted.

10. ¿Cuál es uno de los más nefarios métodos de ataque de Satanás? Explique.

¹⁰ Quizás el más nefario método de ataque del Diablo tenga que ver con el deseo perfectamente normal del matrimonio y las intimidades que se asocian con ese estado. Por ejemplo, una pareja comprometida pudiera empezar a raciocinar así: ‘Bueno, nos vamos a casar mañana, y nosotros nos amamos. Después de todo, el casamiento mismo es solo un pedazo de papel y unas cuantas palabras. Lo que verdaderamente vale es lo que sentimos el uno para el otro. Por eso ¿qué habría de malo en empezar ahora a disfrutar de algunos de los privilegios íntimos que se brindan a las personas casadas?’ En el Jardín de Edén no había nada malo en el fruto prohibido en sí, pero Jehová Dios dijo que no se debía comer, y eso hacía incorrecto el comer de él. Lo mismo aplica a la relación entre un hombre y una mujer. Lo que estaría bien mañana puede estar mal hoy. El método sutil que Satanás usa para el fin que busca es hacernos pensar que Jehová está reteniendo algo provechoso y agradable de nosotros sin causa justa. Él ha fomentado la idea de que el hombre tiene “derecho” a decidir por sí mismo lo que es bueno y lo que es malo. Las relaciones sexuales promiscuas son un derivado de ese modo de pensar y un lazo contra el cual tenemos que estar en guardia. Los cristianos tienen que demostrar lealtad incuestionable a las leyes de Dios si quieren permanecer firmes ante el ataque de Satanás.

LA PREPARACIÓN ES ESENCIALÍSIMA

11. ¿Qué podemos hacer con el fin de prepararnos para el ataque de Satanás?

¹¹ Fundamental a fin de prepararnos para el ataque de Satanás es que reconozcamos que nuestra defensa no es física, sino primordialmente espiritual. Esto se nos aclara en Efesios 6:11-13: “Pónganse la armadura completa que proviene de Dios para que puedan estar firmes contra las maquinaciones del Diablo; porque tenemos una lucha, no contra sangre y carne, sino contra los gobiernos, contra las autoridades, contra los gobernantes mundiales de esta oscuridad, contra las fuerzas espirituales inicuas en los lugares celestiales. Por esta causa tomen la armadura completa que proviene de Dios, para que puedan resistir en el día inicuo y, después de haber hecho todas las cosas cabalmente, estar firmes.” Por eso al defendernos no importa que seamos jóvenes o viejos, musculosos o frágiles, que tengamos buena salud o seamos enfermizos. Como David lo hizo con Goliat, podemos enfrentarnos a un enemigo que según toda la apariencia exterior tiene la ventaja, y sin embargo todavía podemos salir victoriosos. Vamos a salir victoriosos, no por nuestra propia destreza, sino, más bien, por medio de mantenernos en una condición de alerta espiritualmente. Este es en realidad nuestro único medio de defensa.

12. ¿Qué cuestión tenemos que entender para permanecer firmes?

¹² Una cosa es leer y oír acerca de que otros permanecen fieles bajo estrenuas pruebas de lealtad a Dios. Pero ¿qué haremos nosotros individualmente cuando nos veamos frente a frente a la cuestión, cuando sean nuestra propia vida y nuestra propia integridad las que estén en balanza? Para hacerle frente personalmente a una oposición tal y permanecer firmes, es importantísimo que nosotros mismos sepamos por qué Jehová permite el ataque. Tenemos que recordar que estamos experimentando una prueba de lealtad, y que los que no sirven por amor a Dios serán sacados como por zarandeo o cernido. Además, el que mantengamos integridad demuestra que el Diablo es mentiroso y también apoya lo apropiado o recto de la soberanía de Jehová. Si perdemos de vista esta razón que hay para nuestro sufrimiento, fácilmente podríamos sucumbir a un sentimiento de compadecernos de nosotros mismos, lo cual resultaría en transigir y en una brecha en nuestras defensas. Es de gran provecho para todo el pueblo de Dios repasar de vez en cuando el papel que personalmente desempeñan en la cuestión universal que tiene que ver con la soberanía de Dios.—Luc. 22:31.

13. ¿Qué estudio histórico nos ayudará?

¹³ Parte de un sistema de defensa de buen éxito es determinar con anticipación cómo vamos a enfrentarnos a cada prueba que surja. Como Segunda a los Corintios 2:11 dice tocante a los esfuerzos de Satanás: “No estamos en ignorancia de sus designios.” En la Biblia tenemos una historia completa de su estrategia, y por eso no hay razón para que nadie esté en ignorancia a este respecto. Un buen soldado estudia batallas históricas del pasado y aplica con beneficio lo que aprende. Determina en su mente con anticipación cómo va a responder a las diversas estratagemas del enemigo. Hasta pudiera participar en encuentros ficticios para perfeccionar sus diversas maniobras de batalla. Pues bien, “como excelente soldado de Cristo Jesús” ¿no podemos cada uno de nosotros beneficiarnos del registro histórico de los ataques que Satanás ha lanzado contra el pueblo de Dios según están registrados en la Biblia, así como recientemente en el Anuario de los testigos de Jehová? ¿Por qué no hacer de las varias tácticas de Satanás un tema de estudio personal, para considerar cómo permanecer firme en cada circunstancia? Entonces no se le tomará desprevenido en un momento de debilidad. No habrá que tomar una decisión súbita, de último momento, porque ya esa decisión habrá sido tomada. Usted se inclinará a responder de la manera que sabe que es apropiado, y persistirá en eso.—2 Tim. 2:3.

14. ¿Qué prueba que es posible resistir el ataque de Satanás?

¹⁴ Suministra más ayuda para mantener integridad el recordar lo que dice en Primera de Pedro 5:9: “Pónganse en contra de [Satanás], sólidos en la fe, sabiendo que las mismas cosas en cuanto a sufrimientos van realizándose en toda la asociación de sus hermanos en el mundo.” Hay quienes tienen cónyuges incrédulos y serios problemas de familia. Otros han aguantado tentaciones sutiles, la pérdida de su empleo y persecuciones brutales, y sin embargo han permanecido fieles. Personas ‘comunes’ con debilidades comunes a todos nosotros ‘han tomado su posición’ y han salido victoriosas. Si ellas lo lograron, usted también puede resguardarse del ataque de Satanás. Recuerde: ‘opónganse al Diablo, y él huirá de usted.’—Sant. 4:7.

15. ¿Dónde se puede hallar ayuda, y cómo debemos fortalecernos?

¹⁵ Por todas las congregaciones de los testigos de Jehová alrededor del mundo hay socorro disponible para ayudar a las personas a fortalecer sus defensas. Jehová espera que todo su pueblo se aproveche, al grado posible, de las varias provisiones que se hacen para su edificación espiritual. Tal como encontramos la manera de comprar alimentos, visitar a un médico y atender otros asuntos vitales de la vida, de la misma manera tenemos que aprovecharnos del arreglo de congregación para conseguir el alimento, la asociación y la actividad espirituales que necesitamos para ser fortalecidos para el día del ataque.

16. ¿Cómo puede ayudar la oración en la lucha contra Satanás?

¹⁶ Puesto que a Satanás le gusta atacar cuando menos lo esperamos, nuestro Padre amoroso nos ha dado un medio de defensa instantánea para cualquier ocasión. Se llama la oración. Los que han aguantado por muchos años bajo el ataque de Satanás invariablemente dicen que la oración es una fuente principal de fortaleza. Usted notará que cuando se describen los varios medios de protección que tenemos en esta lucha contra Satanás, como se bosquejan en el capítulo seis de Efesios, se recalca el siguiente punto: ‘Ocúpense en orar en toda ocasión en espíritu.’ Aunque uno se sienta débil en uno mismo, la oración puede convertirlo en una torre de fortaleza.—Efe. 6:18; Fili. 4:13.

17. ¿Es psicológico el principal beneficio de la oración persistente, o qué?

¹⁷ Pero ¿de qué manera ayuda la oración? ¿Es el principal beneficio de la oración solo algún efecto psicológico que tenga en nosotros? ¡No! Según Santiago 5:16: “El ruego del hombre justo, cuando está en acción, tiene mucho vigor.” De modo que la oración verdaderamente logra algo. Es verdad que quizás no se altere el patrón general de los acontecimientos mundiales, pero la oración puede afectar la manera en que se desenvuelvan los detalles. Por ejemplo, ¿cómo consideró los asuntos Pablo cuando estuvo en prisión? ¿Cree usted que dijo: ‘Bueno hermanos, estoy en prisión. Esto debe ser la voluntad de Dios para mí y ninguno de nosotros puede hacer nada en cuanto a ello’? ¡De ninguna manera! Más bien, estimuló a sus hermanos a orar por él. ¿Por qué? Note: “Pero les exhorto con más particularidad que hagan esto, para que yo sea restaurado a ustedes más pronto.” Su persistencia en la oración podía afectar cuándo sería puesto en libertad. La oración obtiene resultados.—Heb. 13:19; compare con Filemón 22.

18. ¿De qué varias maneras contesta Dios la oración?

¹⁸ Pero ¿qué hay si el ataque de Satanás continúa a pesar de la oración persistente? ¿Significa esto que Dios le ha vuelto la espalda a usted? ¡No! Puede estar seguro de que Jehová está contestando sus oraciones aunque no efectúe una victoria legal, ni remueva una proscripción gubernamental ni remueva algún obstáculo o tentación. Él puede tener otra manera de traer alivio, o puede ser que el permitir que la oposición continúe le rinda un servicio a Su propósito justo. Tocante a esto se nos recuerda lo que Pablo dijo acerca de su propia encarcelación en Roma. Sin duda a él le habría gustado que lo hubieran puesto en libertad, sin embargo podía ver por qué Jehová le permitía permanecer en prisión. Dijo: “Ahora bien, deseo que sepan, hermanos, que mis asuntos han resultado para el adelantamiento de las buenas nuevas más bien que de lo contrario, de modo que mis cadenas se han hecho públicas en asociación con Cristo entre toda la Guardia Pretoriana y entre todos los demás; y la mayoría de los hermanos en el Señor, sintiendo confianza por motivo de mis cadenas de prisión, están mostrando tanto más ánimo para hablar sin temor la palabra de Dios.”—Fili. 1:12-14; compare con 2 Corintios 12:7-10.

19. ¿Cómo ayudará a otros el que usted permanezca firme?

¹⁹ Dios ha permitido prolongada persecución brutal de algunos testigos de Jehová en lugares como la Alemania nazi, Corea y Malawi. Pero ¿no nos ha sido inspiradora la fidelidad de ellos? ¿No han suministrado un registro público que toda persona puede leer, que muestra que como organización no se doblegan en su lealtad a Dios? Cuando usted se enfrente a pruebas en su familia, dificultades con su salud u oposición del mundo, recuerde el efecto excelente que su ejemplo fiel puede tener en la edificación de sus hermanos cristianos. ¡Qué privilegio el ser usado por Dios de esta manera! La oración puede suministrarle a usted la fuerza necesaria para aguantar la persecución y la pérdida de anteriores “amigos.” Le ayudará a resistir presiones materialistas y tentaciones hacia la inmoralidad. ¡Qué felicidad para nosotros el tener una fuerte defensa espiritual ante el ataque de Satanás!

Manifestando fe bajo ataque

“Ninguna tentación los ha tomado a ustedes salvo lo que es común a los hombres. Pero Dios es fiel, y no dejará que sean tentados más allá de lo que pueden soportar, sino que junto con la tentación él también dispondrá la salida para que puedan aguantarla.”—1 Cor. 10:13.

1. ¿Qué preguntas acerca de la fe podemos hacernos todos?

¿CUÁNTA fe tiene usted? ¿Tiene suficiente fe como para que ésta lo sostenga cuando las cosas se pongan difíciles? ¿Podría permanecer firme y todavía confiar en Jehová, mientras a usted se le priva del alimento que prefiere comer, la ropa que querría ponerse, la casa que tanto le agrada? ¿Podría aguantar encarcelación, la pérdida de su salud, y hasta su vida y no perder la fe en las promesas de Dios con relación al futuro? Tal “fe no es posesión de todos.” Sin duda, los fieles testigos cristianos de Jehová son del mismo sentir que los apóstoles que le dijeron a Jesús: “Danos más fe.”—2 Tes. 3:2; Luc. 17:5.

2. Tocante a la oposición de Satanás, ¿de qué podemos estar seguros?

² Pudiera ser que algunos pensaran: ‘Eso nunca me sucederá a mí.’ Jesús dio esta advertencia a los cristianos verdaderos: “Pero antes de todas estas cosas les echarán mano a ustedes y los perseguirán, entregándolos a las sinagogas y prisiones, siendo llevados ante reyes y gobernadores por causa de mi nombre. Además, serán entregados hasta por padres y hermanos y parientes y amigos, y a algunos de ustedes los harán morir; y serán objetos de odio de parte de toda la gente por causa de mi nombre.” (Luc. 21:12, 16, 17) Los apóstoles que oyeron estas palabras sabían que tan ciertamente como que el Sol saldría al día siguiente, esta profecía se cumpliría en ellos y en todos los seguidores de Cristo. Por supuesto, Jesús no dijo que cada cristiano individualmente tendría que aguantar toda clase de persecución. Estas cosas habrían de sobrevenirle al pueblo de Dios como grupo. Pero prescindiendo del método de ataque que se use, podemos estar seguros de que Satanás se encargará de que ‘todos los que desean vivir con devoción piadosa en asociación con Cristo Jesús también sean perseguidos.’—2 Tim. 3:12.

3. ¿Por qué todavía se necesita fe hoy?

³ Hoy tenemos más que expresiones proféticas; tenemos un registro histórico que muestra que los testigos cristianos de Jehová han sufrido persecución desde el primer siglo de nuestra era común hasta este año de 1976. Los que han estudiado la historia romana están bien familiarizados con el horrible registro que muestra que hubo cristianos que fueron despedazados por animales salvajes mientras miles de personas de la masa de ciudadanos sedientos de sangre de Roma vitoreaban desde las tribunas. En este siglo veinte, el pueblo de Dios todavía está bajo presión. Aun hoy día, sí, la obra cristiana de los testigos de Jehová está proscrita en varios países. Hay muchos cristianos verdaderos en prisión, y algunos han perdido la vida. En una forma u otra todo el pueblo de Dios está siendo sometido a fuerzas que tienen el fin de vencer su integridad. Necesitamos fe para permanecer firmes.

4. ¿De qué manera ha demostrado gran fe el pueblo de Dios de tiempos modernos?

⁴ No hay que dudar que el pueblo de Dios en nuestro día tiene la fe que se requiere para enfrentarse con buen éxito a la prueba. ¿No se requirió fe para que un puñado de hombres y mujeres a fines del siglo pasado y principios de éste se desprendieran del modo de pensar religioso tradicional y denunciaran como falsas unas enseñanzas que se habían seguido como verdad por siglos? Y ¿no se requirió fe para que los que eran solo unos miles respondieran a la llamada que se hizo en la asamblea de Cedar Point, Ohio, en 1922: “Anunciad, anunciad, anunciad, al Rey y su reino”? Nadie en aquel tiempo pudiera haber previsto los inmensos aumentos de que disfruta hoy la organización de Dios, ahora que millones de personas se asocian con ella. Y durante los años de la II Guerra Mundial, cuando reinaba un nacionalismo desenfrenado, y se consideraba como aborrecedor de la humanidad al que no tomaba una posición de alineamiento político, ¿quiénes fueron los que se adhirieron fielmente a la Palabra de Dios y permanecieron neutrales? ¡Los testigos cristianos de Jehová! Desde sus principios tempranos en el primer siglo hasta su historia moderna han estado ‘andando por fe, no por vista.’ (2 Cor. 5:7) La fe hizo que creyeran lo que la Palabra de Dios dice, cuando todos los demás desdeñaban el mensaje de ésta. Este creer por los fieles ha sido remunerado. Su confianza no fue en vano, y millones de personas hoy día reconocen esto.

5. ¿Qué acontecerá en el futuro que requerirá fe?

⁵ Pero todavía en el futuro hay desafíos que requerirán fe de los testigos de Jehová si quieren salir victoriosos del ataque de Satanás. Hoy nos encontramos al borde de la destrucción de este sistema de cosas. En este tiempo no se ve claro precisamente hasta qué grado permitirá Jehová que llegue el enemigo en su esfuerzo por vencer la fe de Su pueblo. Tampoco se ve con claridad qué medios de salvación usará Jehová para nosotros individualmente.—Mat. 24; Mar. 13; Luc. 21.

SE NECESITA FE CUANDO NO SE VE CLARAMENTE LA SALIDA

6. ¿Qué condiciones pudieran desarrollarse y someter a prueba nuestra fe?

⁶ A medida que este “tiempo del fin” se apresura a su culminación, el pueblo de Dios podría verse en situaciones en las cuales no se vea claramente la salida. De hecho, en nuestra vida pudieran surgir emergencias que hicieran que pareciera que desde el punto de vista humano que no habría medio de escape. Hoy día algunas personas se preocupan mucho en cuanto a su bienestar el mes próximo y el año próximo, pero las cosas quizás lleguen a tal condición de crisis que las provisiones de alimento, ropa y abrigo, y nuestra libertad y vida para el día siguiente estén en duda. ¿Cómo responderemos si parece que no hay por dónde ir? ¿En quién dependeremos para que nos saque de la apretura? Nuestra fe podría ser sometida a la prueba máxima.

7. ¿Qué “secreto” aprendió Pablo que lo fortaleció?

⁷ Desde una prisión romana Pablo escribió una carta a una congregación de compañeros de creencia en Filipos. En esta carta él habla acerca de un “secreto” que había aprendido por unos veinticinco años de experiencia cristiana. Dijo: “No es que esté hablando respecto a estar en necesidad, porque he aprendido, en cualesquier circunstancias que esté, a bastarme con lo que tengo. Realmente sé vivir con escasez, realmente sé tener abundancia. En toda cosa y en toda circunstancia he aprendido el secreto, tanto de estar saciado como de tener hambre, tanto de tener abundancia como de padecer necesidad. Para todas las cosas tengo la fuerza en virtud de aquel que me imparte poder.”—Fili. 4:11-13.

8. ¿A través de qué experiencias aprendió Pablo lecciones valiosas?

⁸ Para muchos del pueblo de Jehová, la manera en que Él provee para ellos en tiempo de necesidad es algo que todavía no han experimentado. Acerca de este secreto la vida del apóstol Pablo nos suministra discernimiento. Lea, por ejemplo, Segunda a los Corintios 4:8-11, donde el apóstol dice que se nos puede oprimir, se nos puede dejar perplejos, se nos puede perseguir y derribar, pero nunca “se nos deja sin ayuda . . . no se nos destruye.” También lea Segunda a los Corintios 11:24-27: “De los judíos cinco veces recibí cuarenta azotes menos uno, tres veces fui golpeado con varas, una vez fui apedreado, tres veces experimenté naufragio, una noche y un día los he pasado en lo profundo; en viajes a menudo, en peligros de ríos, en peligros por parte de salteadores, en peligros por parte de mi propia raza, en peligros por parte de las naciones, en peligros en la ciudad, en peligros en el desierto, en peligros en el mar, en peligros entre falsos hermanos, en labor y afán, en noches sin dormir a menudo, en hambre y sed, en abstinencia de alimento muchas veces, en frío y desnudez.” Ciertamente, aquí estaba un hombre que muchas veces tuvo buena razón para preguntarse cómo iba a arreglárselas hasta el día siguiente. Pero por medio de su experiencia cristiana aprendió lecciones de las cuales nosotros también podemos beneficiarnos.

9. ¿Cómo podemos aprender el mismo “secreto” que aprendió Pablo?

⁹ El que cede cuando las cosas se ponen difíciles o cuando no se ve claramente la salida quizás nunca vea por sí mismo exactamente cómo Dios fortalece y provee en tiempo de necesidad y dispone la salida de una situación aparentemente desesperanzada. La respuesta humana es de retraerse a menos que se pueda ver exactamente qué va a suceder. Aquí es donde entra la fe. Esto es creencia tan fuerte y poderosa que en la mente del que tiene fe lo que no detectan los sentidos humanos es una realidad. El individuo tiene una garantía segura, y esa garantía es su fe. Pablo definió la fe de esta manera: “Fe es la expectativa segura de cosas esperadas, la demostración evidente de realidades aunque no se contemplan.”—Heb. 11:1.

10. (a) ¿A qué obstáculo se enfrentaron los israelitas en 1473 a. de la E.C.? (b) Sin embargo ¿qué les mandó Dios que hicieran?

¹⁰ Un buen ejemplo de cómo Jehová Dios espera que nuestra fe obre se relaciona con la entrada de los israelitas en la Tierra Prometida, según se registra en Josué, capítulos 3 y 4. Es la primavera del año 1473 a. de la E.C. Los israelitas están acampados en el lado oriental del río Jordán precisamente al norte del mar Salado. Durante cuarenta años han estado vagando en el desierto y ahora al fin ha llegado el tiempo en que Dios quiere que entren en una tierra que legítimamente les pertenece y se la quiten a los enemigos. Pero ¿cómo van a atravesar el Jordán unos tres millones de hombres, mujeres y niños, junto con animales y abastecimiento, en el tiempo en que las nieves derretidas y la lluvia de la primavera convierten el Jordán en un torrente inundador? Y sin embargo Jehová les da la dirección de marchar directamente al río con los sacerdotes en la delantera. Se da el mandato con esta seguridad: “Y tiene que suceder que al instante que las plantas de los pies de los sacerdotes que llevan el arca de Jehová, el Señor de toda la tierra, descansen en las aguas del Jordán, las aguas del Jordán serán cortadas, las aguas que vienen descendiendo de arriba, y se quedarán paradas como una sola represa.”—Jos. 3:13.

11. (a) ¿Qué actitud pudieran haber asumido los israelitas? (b) ¿De qué manera demostraron fe?

¹¹ ¿Qué harán los israelitas? ¿Asumirán la actitud que pintan estas palabras: ‘Es imposible vadear ese torrente furioso ahora. Debemos esperar unas semanas hasta que descienda el nivel del agua. No nos gustaría ver que algunas de nuestras tiendas, animales o jóvenes fueran barridos corriente abajo mientras trataran de cruzar en medio de estas condiciones “imposibles.” En el ínterin, si Jehová abre una senda por el agua como lo hizo en el mar Rojo, entonces, por supuesto, gustosamente cruzaremos’? Leamos lo que sucedió: “Y aconteció que al partir el pueblo de sus tiendas justamente antes de pasar el Jordán, con los sacerdotes que llevaban el arca del pacto yendo delante del pueblo, y al instante que los transportadores del Arca llegaron hasta el Jordán y los pies de los sacerdotes que llevaban el Arca se mojaron en la orilla de las aguas (ahora bien, el Jordán se desborda por todas sus riberas todos los días de la siega), entonces las aguas que venían descendiendo de arriba empezaron a detenerse. Se elevaron como una sola represa muy lejos en Adam, la ciudad al lado de Saretán, mientras que las que iban descendiendo hacia el mar del Arabá, el mar Salado, se agotaron. Fueron cortadas, y el pueblo pasó al otro lado enfrente de Jericó. Entretanto los sacerdotes que llevaban el arca del pacto de Jehová se quedaron en pie inmóviles en lo seco en medio del Jordán mientras todo Israel iba pasando en seco, hasta que la entera nación hubo terminado de pasar el Jordán.”—Jos. 3:14-17.

12. ¿Qué lección nos enseña el ejemplo de los israelitas?

¹² ¡Qué maravillosa demostración de fe, y una buena lección para todo el pueblo de Dios si se enfrentan a incertidumbres en el futuro! Si Jehová indicara todos los detalles de lo que va a hacer y cómo va a hacerlo, ¿qué necesidad habría de fe? Fe significa ir en la dirección en la cual Dios conduce prescindiendo de lo imposible que parezca el derrotero desde el punto de vista humano. Jehová Dios quiere ver si tenemos suficiente fe como para ‘mojarnos los pies.’ Luego, si obramos con fe, observaremos cómo él puede pasarnos a lo seguro y lo hace. Con razón la Biblia habla de la “cualidad probada de su fe.”—Sant. 1:3; 1 Ped. 1:7.

NINGÚN LÍMITE DE RESISTENCIA

13. Al tratarse de pruebas, ¿qué preguntas pudieran venirnos a la mente?

¹³ Algunos se ponen a pensar así: ‘Confío en que Jehová será fiel y apoyará a su pueblo, pero a veces me preocupo acerca de mí mismo y cómo respondería a ciertas pruebas y presiones. ¿Tendré la fuerza que necesito para aguantar? ¿Tengo un “lado flaco” que pueda usarse para llevarme al “límite de la resistencia”?’ Otros quizás piensen así: ‘Yo puedo aguantar cualquier cosa, pero soy padre (o madre) y no podría aguantar si viera que algo les sucediera a mis hijos. No creo que podría aguantarlo si los veo amenazados de daño.’

14. (a) ¿Habremos de vernos en pruebas que nunca antes haya experimentado el pueblo de Dios? ¿Cómo lo sabemos? (b) ¿Qué seguridad nos suministra la Biblia tocante a tentación?

¹⁴ Mientras consideramos esas preguntas, ¡qué estimulante respuesta recibimos del apóstol Pablo! Escribiendo a una congregación de compañeros de creencia, repasó cosas que resultaron en ruina para muchos israelitas. En Primera a los Corintios 10:7-10 leemos: “Ni nos hagamos idólatras, como algunos de ellos se hicieron; así como está escrito: ‘Se sentó el pueblo a comer y a beber, y se levantó a divertirse.’ Ni practiquemos fornicación, como algunos de ellos cometieron fornicación, de modo que cayeron, veintitrés mil de ellos en un día. Ni pongamos a Jehová a prueba, como algunos de ellos lo pusieron a prueba, de modo que perecieron por las serpientes. Ni seamos murmuradores, así como algunos de ellos murmuraron, de modo que perecieron por el destructor.” Él dijo que aquellas cosas habían sucedido como ejemplo que los cristianos habían de considerar, y advirtió contra el desatino de pensar que ‘eso nunca me podría suceder a mí.’ Entonces hizo una declaración que llegaría a ser uno de los pensamientos más estimulantes y más fortalecedores de la fe que encontramos en la Biblia. Dijo: “Ninguna tentación los ha tomado a ustedes salvo lo que es común a los hombres. Pero Dios es fiel, y no dejará que sean tentados más allá de lo que pueden soportar, sino que junto con la tentación él también dispondrá la salida para que puedan aguantarla.”—1 Cor. 10:13.

15. (a) ¿Tiene la integridad cristiana un ‘límite de resistencia’? (b) ¿Cómo ‘dispone la salida’ Jehová?

¹⁵ ¿Sabe usted lo que significa este versículo para los cristianos fieles que sinceramente se están esforzando por hacer la voluntad de Dios? Si usted es una de esas personas, significa que en lo que toca a su integridad para con Dios, usted no tiene ningún ‘límite de resistencia.’ No hay poder, fuerza, dispositivo ni ‘arma secreta’ visible o invisible que pueda traerse contra usted con la certeza de que usted no resistirá y por eso violará su integridad para con Dios. Usted no tiene ningún llamado ‘lado flaco’ que sus adversarios puedan usar contra usted con éxito seguro. Si usted va hasta el grado máximo al que su carne humana lo puede llevar en ser fiel a Dios, entonces puede saber con certeza que, cuando crea que no puede resistir más en su propia fuerza, Jehová Dios intervendrá con su ayuda y “dispondrá la salida.” Esto no necesariamente significa que removerá la tentación. Más bien, el propósito de esta intervención divina será ‘para que pueda aguantarla.’

16. ¿Qué papel desempeña la fe en el aguante? Ilustre.

¹⁶ Este entendimiento apropiado de los asuntos por lo que las Escrituras dicen nos ayudará a tener el punto de vista correcto de las cosas, prescindiendo de lo graves que se pongan. Por ejemplo, los padres a quienes sus perseguidores arrebataran su hijo podrían aguantar aun esto, pero solo con ayuda de Dios. Sabrían que habrían hecho cuanto les fue posible, y que, si Jehová va a permitir que suceda tal cosa, con confianza pueden dejar el asunto en sus manos. ¿Quién está más capacitado para cuidar de su hijo? ¿Usted, o Jehová Dios y su ejército de ángeles? Quizás la situación parezca totalmente desesperanzada, y quizás no veamos inmediatamente cómo Jehová va a hacer que se desenvuelvan las cosas, pero aquí es donde la fe y la confianza como de niño en Jehová tiene que entrar. No podríamos aguantar sin eso.—Heb. 11:6.

SEA FIEL EN COSAS PEQUEÑAS AHORA

17. ¿La seguridad en cuanto a qué principio nos ayudará a enfrentarnos a las pruebas futuras?

¹⁷ El pueblo de Dios no está seguro de las pruebas que le aguardan en el futuro, pero sin importar cuáles sean éstas, estamos seguros de que este principio que Jesús declaró aplicará: “La persona fiel en lo mínimo es fiel también en lo mucho, y la persona injusta en lo mínimo es injusta también en lo mucho.”—Luc. 16:10.

18. ¿Cómo nos ayudará en los días futuros el ser fieles “en lo mínimo” ahora?

¹⁸ Puesto que esto es cierto, los testigos cristianos de Jehová se esfuerzan cada día por enfrentarse con buen éxito a las pruebas de fe que se les presentan. Hay muchas cosas que quizás se presenten como obstáculo en nuestra vida cotidiana y en servir a Jehová, pero si logramos enfrentarnos con buen éxito a estas pruebas “en lo mínimo” o en lo que es básico para el cristianismo, se nos fortalecerá para enfrentarnos con fe a todo lo que el futuro traiga. Entonces, que el Diablo haga lo peor. Que ponga en función todo ardid que tenga pensado. Sus ardides no son nada nuevo. Han sido vencidos y serán vencidos por los que manifiestan fe bajo el ataque de Satanás.

El movimiento carismático no alcanza la norma

RECIENTEMENTE el movimiento “carismático,” a veces designado “neopentecostés,” ha atraído a muchos de los que van a las iglesias. Esto ha sido particularmente notable en la Iglesia Católica, en la cual, según cálculos que se dan en algunos informes, el movimiento tiene entre 50.000 a 400.000 seguidores. Ha habido trastornos también en la Iglesia Bautista.

Los carismáticos (de la palabra griega que significa ‘don de favor divino’) recalcan la importancia de los “dones espirituales,” incluso curación divina, hablar en lenguas (extrañas para el oyente), discernimiento de espíritus y profecía. Lo que parece que ha perturbado a la Iglesia Católica es la práctica que tienen algunos carismáticos llamada “disciplinar,” que consiste en agrupar a los creyentes en unidades de unas diez personas bajo la dirección de un “pastor,” que les enseña y los guía. A los discípulos se les encarga que obedezcan a su pastor. Especialmente le molesta a la Iglesia el hecho de que a veces este pastor no es el propio ministro de los discípulos. Los clérigos, incluso los de otras religiones, temen que esto produzca divisiones en la iglesia. Sin embargo, algunos líderes carismáticos se oponen a la práctica de disciplinar. Estos dicen que, en su mayor parte, han enseñado a los miembros a permanecer dentro de sus sectas.

Otra causa de preocupación para muchas personas es el hecho de que, cuando