17. ¿Qué evidencia del Mesías buscaban los religiosos judíos, y qué solicitaron de Jesús?

¹⁷ Jesús manifestó mediante estas palabras que había una curación espiritual también en progreso, la cual los podía librar de la condenación que se debía al pecado o la cual, si era rechazada, los dejaría bajo la ira de Dios. Sin embargo, los fariseos continuaron asiéndose tercamente a su propio concepto de cuáles evidencias indicarían la llegada del Mesías. “Aquí los fariseos y saduceos se acercaron a él y, para tentarlo, le pidieron que les mostrara una señal proveniente de los cielos. En respuesta él les dijo: ‘. . . Una generación inicua y adúltera sigue buscando una señal, pero ninguna señal le será dada salvo la señal de Jonás.’” (Mat. 16:1-4, NM) Tenían presente la profecía de Daniel que predecía la señal del Hijo del hombre e insistían en que tenía que cumplirse en su día si ellos iban a creer que el Mesías estaba presente. Obviamente no estaban interesados en la venida de Cristo como representante de Jehová. Para ellos el prometido Mesías venía sólo para servir los propios intereses egoístas de ellos.

18. ¿Qué señal indicó Jesús que serviría para establecer su primera presencia?

¹⁸ Sin embargo, a pesar del hecho de que las obras de predicación y curación de Jesús eran suficientes para convencer a los de corazón recto (Luc. 7:18-23), él dió a la nación una señal sobresaliente mediante la cual podían reconocer que ciertamente él era el enviado por Dios. “Ninguna señal le será dada aparte de la señal de Jonás el profeta. Porque así como Jonás estuvo en el vientre del gran pez por tres días y tres noches, así el Hijo del hombre estará en el corazón de la tierra por tres días y tres noches.”—Mat.12:39, 40, NM.

19. ¿Cómo reaccionaron los líderes judíos a la señal, y de qué más sirvió la señal?

¹⁹ Pero ¿recibieron con regocijo los religiosos esta señal y la aceptaron como evidencia? ¿Discernieron ahora que mediante la resurrección Jesús había sido justificado en el espíritu y por consiguiente que el propósito principal de su primera presencia había sido efectuado? Por el contrario. Cuando el tiempo llegó para que la señal apareciera trataron de impedirla haciendo que Pilato pusiera un sello oficial sobre la tumba y apostara una guardia de soldados. Su ardid fracasó miserablemente, sin embargo, y luego en un esfuerzo por ocultar su hipocresía hicieron más grande su culpa tratando de oscurecer lo significativo de la señal. Cuando los soldados de guardia en el sepulcro informaron acerca de los acontecimientos de la resurrección de Jesús, “dieron un número suficiente de piezas de plata a los soldados y dijeron: ‘Digan: “Sus discípulos vinieron en la noche y se lo robaron mientras nosotros dormíamos.”’” (Mat. 28:12, 13; 27:62-66, NM) Por consiguiente la señal de la primera presencia de Jesús no sólo lo identificó como el probado y fidedigno Mesías sino que también sirvió para fijar la responsabilidad de judíos y gentiles mediante la predicación de los discípulos.

20. ¿Cómo sigue el modelo de Israel la cristiandad del día presente?

²⁰ La cristiandad del día presente está siguiendo este mismo modelo. Pretende esperar la vuelta de Cristo así como los judíos pretendían estar esperando su llegada en aquel tiempo. Y así como los fariseos y saduceos demandaron una señal, pasando por alto todas las evidencias de que Cristo ya estaba en medio de ellos, así las muchas sectas de la cristiandad cierran los ojos a la señal de la segunda presencia de Cristo e insisten en aguardar la señal de su revelación, la cual sólo puede significar su destrucción.

21, 22. ¿Qué señal indicó Jesús como evidencia de su segunda presencia, y qué indica la aparición de ésta en cuanto a su revelación?

²¹ De hecho están rehusando la mismísima señal que los judíos buscaban en su día, la “señal del Hijo del hombre” predicha por Daniel. (Dan. 7:13, 14) Esta señal sobre la cual los judíos tropezaron fué definitivamente señalada por Jesús mismo como evidencia de que estaría presente entre los hombres la segunda vez. “Y entonces aparecerá la señal del Hijo del hombre en el cielo, y entonces todas las tribus de la tierra se pondrán a llorar y verán al Hijo del hombre viniendo sobre las nubes del cielo con poder y grande gloria.” (Mat. 24:30, NM) Dado que Daniel une la señal con el acto de dar el Reino, obviamente ésta es una señal que señala al comienzo de la presencia de Cristo y el recibir él su reino. Esto no podría suceder hasta su vuelta, y por eso, junto con otras cosas que habían de suceder en una fecha posterior, Jesús dió a Juan una revelación de esta señal y la identificó como marcando el comienzo de su presencia y de su reino y poder. (Apo. 12:1, 2, 5, 10) Todas las evidencias señalan a 1914 como la fecha.

²² Dado que Cristo ya ha recibido su autoridad del reino con el comienzo de su presencia en 1914, y dado que su presencia da principio a un tiempo de juicio, se desprende que su revelación en fuego simbólico para la ejecución de juicio en la batalla del Armagedón tiene que seguir muy en breve. (Mat. 24:34) Todas las personas de corazón recto para con Dios y su Enviado con anhelo pondrán a un lado todo otro interés como de importancia secundaria y, teniendo la mente fortalecida con conocimiento acertado, de todo corazón se sumergirán en la única actividad que puede traer liberación.

Manteniéndose en el camino de favor

1. (a) ¿Cuál es el propósito de la vuelta de Cristo en contraste con el de su primera presencia? (b) ¿Cómo hará conocer su presencia?

NINGÚN hombre puede contemplar a Dios y vivir. Eso se debe a que Dios es espíritu y está mucho más allá del alcance de la habilidad natural del hombre para ver. Después que Jesús murió como humano fué levantado a la inmortalidad como espíritu a la imagen exacta de Dios, de modo que ahora es imposible que el hombre vea al glorificado Cristo Jesús también. Empero él prometió volver y revelarse al mundo de la humanidad. Esto no lo hará apareciendo en la carne, puesto que así no podría efectuar el propósito de su visita, sino que hará saber su presencia a la humanidad primero por las muchas evidencias que fueron predichas que señalarían su vuelta. Sin embargo, no todas las personas aceptarán estas evidencias como una señal de que Cristo ha tomado su puesto invisible tocante a la tierra o que realmente ha sido enviado en poder del Reino para comenzar su reinado. Pero así como su primera presencia fué para demostrar su derecho al Reino, el propósito de su vuelta es para establecer ese reino con pleno poder y gloria y hacer que todas las personas, naciones y aun Satanás mismo, se sometan a ese gobierno justo. Por lo tanto, los que rehúsan aceptar a este representante regio de la soberanía de Jehová reconociendo su dominio mediante la señal que divinamente se ha predicho y manifestado, tienen que ser obligados a reconocer su presencia por medio de la revelación de la ejecución ardiente de juicio en su contra.

2. ¿Por qué no fué señalado por una “revelación” el principio de la presencia de Jesús en 1914?

² Jehová no se deleita en la ejecución de los inicuos. (Eze. 18:23) Por eso,