es lo que dice el rabino... sea que el babirusa rumie, o no.

Hasta 41.000 vidas al mes

● Los conflictos armados han quitado la vida hasta a 21.000.000 de personas desde la II Guerra Mundial —un promedio de 33.000 a 41.000 vidas cada mes—, dice un informe reciente de las Naciones Unidas. Ochenta por ciento del total de gastos militares del mundo —más de $800.000 millones (E.U.A.) el año pasado— se empleó en armas y en fuerzas bélicas clásicas. El informe de la ONU muestra que “el costo de un solo submarino nuclear nuevo equivale al presupuesto anual de educación de 23 países en desarrollo con un total de 160.000.000 de niños de edad escolar”.

Veteranos de la guerra de Vietnam

● Un estudio reciente que efectuó el Instituto Ralph Bunche de City University, de la ciudad de Nueva York, reveló cuán gravemente marcó en sentido sicológico la guerra de Vietnam a los veteranos. El estudio clasificó la actual calidad de vida con el nivel de combate experimentado. ¿Cuáles fueron los resultados? Aproximadamente una cuarta parte de los veteranos que estuvieron en combate pesado estaban desempleados... tres veces la proporción de los que habían estado en combate ligero. Además, 65% de los que habían estado en combate pesado se han divorciado, y 21% han sido arrestados. Esto contrasta con 29% divorciados y 15% arrestados en el caso de los que estuvieron en combate ligero.

Mejores dientes

● Según un estudio realizado por los CDC (siglas en inglés de Centros para el Control de las Enfermedades), en los años 1979 y 1980, 51% de los niños de 9 años de edad tenían dientes sin caries en comparación con solo 29% entre los años 1971 y 1973. La mejoría dramática se atribuye principalmente al hecho de que más estadounidenses —actualmente 52%— toman agua que contiene fluoruro. La Fundación Robert Wood Johnson dice: “A un costo estimado de menos de $1 [E.U.A.] por niño al año, la fluoración sigue siendo para la sociedad la medida menos costosa y más eficaz para prevenir las caries”. Sin embargo, muchas autoridades médicas se oponen a agregar fluoruro —un veneno para las enzimas— al agua, ya que este no disminuye las caries en los adultos y puede presentar riesgos duraderos para la salud.

¿Dónde quiere la inyección?

● La eficacia de una vacuna puede depender del lugar del cuerpo donde el médico la inyecte, de acuerdo con los CDC (Centros para el Control de las Enfermedades). Esta es la conclusión a que llegaron dos estudios por separado y que efectuaron los CDC y un fabricante de vacunas que analizó la proporción de inmunidad inducida mediante las vacunas para la hepatitis tipo B. “En ambos estudios, la reacción de la vacuna fue significativamente mayor en los hospitales donde la inyectaron en el brazo que en aquellos donde la inyectaron en la nalga”, dicen los CDC. El periódico The New York Times añade: “Los que opinan que está más de acuerdo con la dignidad humana el ser pinchado en el brazo que en la asentadera, ahora tienen el apoyo de algunos estudios científicos”.

Ilumine su vida

● La luz brillante tiene “un notable efecto antidepresivo”, dice una investigación conducida por unos investigadores del NIMH (siglas en inglés del Instituto Nacional de Salud Mental). Según la investigación, de cada 13 pacientes que padecían de “depresión invernal” —ocasionada por menos horas de luz durante el día y prolongados períodos dentro de la casa—, 10 respondieron favorablemente a luces varias veces más brillantes que la luz normal de una habitación. Las luces “causaron una notable mejora en el estado de ánimo, que se vio en unos cuantos días y duró toda la semana del tratamiento”, dijo la investigación. “La eliminación de la luz regularmente causó una recaída en unos cuantos días.”

Peligro del besar

● “El doctor Hans Neumann está en contra de lo que él llama el “beso de cóctel” estadounidense... un beso de paso que se da en la boca y es popular entre mucha gente hoy día al saludar a amistades. “He visto casos de inflamación séptica de la garganta e infecciones de la parte superior del sistema respiratorio que han sido transmitidas de esta manera”, y “hay también algunos otros peligros de infección remotos, como el herpes”, escribe él en la publicación Connecticut Medicine. Si las amistades tienen que besarse, Neumann aboga por el método europeo: Bésense en la mejilla. O sigan la costumbre oriental, dice él. “El besar no se hace en público en absoluto. Es vergonzoso.”

Aumenta la infecundidad

● Según un estudio que efectuó el Centro Nacional para Estadísticas de Salud, 27% de las mujeres de los Estados Unidos que están en la edad para dar a luz no pueden tener hijos. “De 54.000.000 de mujeres casadas y no casadas, entre las edades de 15 a 44 años, 9.400.000 se han esterilizado voluntariamente para lograr el control de la natalidad, 1.200.000 se han esterilizado por otras razones, y 4.400.000 tienen algún problema físico que les impide o les dificulta concebir o llevar a un bebé hasta su término”, informa la publicación American Medical News al resumir el estudio. El centro señala que la esterilización quirúrgica ha llegado a ser el método principal para el control de la natalidad en este país.

El túnel más largo del mundo

● Después de estar 21 años excavando por ambos extremos, unos ingenieros japoneses finalmente se han encontrado en el túnel Seikan, de 53,9 kilómetros (33,5 millas) de largo, que conecta las islas de Honshu y Hokkaido. Tan solo la sección submarina es de 23,3 kilómetros (14,5 millas) de largo, lo cual hace que sea el túnel submarino más largo del mundo. Sin embargo, lo que algunos llaman “el logro de ingeniería más grande del siglo” tiene un destino incierto. Originalmente, el túnel era parte de un plan para conectar Tokio y Sapporo, la capital de Hokkaido, por medio del tren “bala”. Pero ahora las autoridades admiten que el viaje en tren no puede competir con las compañías aéreas. A fin de justificar el uso del túnel, la JNR (siglas en inglés de la Red Ferroviaria Nacional del Japón) planea pasar a través de él una vía regular de ferrocarril en 1987, que causaría una pérdida estimada de $34.000.000 (E.U.A.) al año.

Defensa contra avalanchas

● Hasta marzo de este año se habían informado 26 muertes por avalanchas en los Alpes suizos. Esto representa una disminución significativa de las 98 muertes que hubo en 1951. No obstante, hay una causa de preocupación con relación a un problema de hechura humana que pudiera aumentar la amenaza de avalanchas... la lluvia ácida que está acabando con los bosques. Las autoridades dicen que los bosques son la mejor defensa contra las avalanchas, pues evitan que muchas de estas se desarrollen.

Los hijos son costosos

● Según el Instituto de Estudios de Familia, de Australia, el costo anual mínimo de criar a un niño de dos años de edad es de $861,12 ($603,91, E.U.A.), y para uno de 11 años de edad es de $1.450,80 ($1.017,46, E.U.A.), mientras que la crianza de un adolescente cuesta 2.156,96 ($1.512,70, E.U.A.). El estudio tomó nota de la pesada carga financiera que tienen los padres que mantienen a sus hijos que están en los últimos años de la adolescencia y a principios de los veinte. El señor Kerry Lovering, quien condujo el estudio, dice: “Esta extensión de la dependencia, rasgo incomparable de la parte final del siglo XX, está teniendo repercusiones importantes en todas las familias de Australia”.

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