más vieja, y que hay peligro de que le suceda aun peor. ¿Y no tienen buena razón para preocuparse?

Piense acerca de esto. ¡Nunca antes ha crecido una generación de jóvenes con el conocimiento de que las armas nucleares podrían borrar varias veces nuestra civilización! Haciendo claro el contraste entre esta generación y la anterior, el comentarista inglés Jeff Nuttall señala que los jóvenes que alcanzaron la edad de la pubertad antes del amanecer de la era atómica “no podían concebir una vida sin un futuro.” Pero los que han crecido desde entonces, señala él, “no podían concebir una vida con un futuro.” Como recalca Nuttall: “Nunca conocieron un sentimiento de futuro.” La amenaza de que el mismo hombre haga volar en pedazos radiactivos a la civilización es una perspectiva real, creíble para ellos.

Verdaderamente, ¿qué impresión podemos esperar que los jóvenes tengan de los hombres en el poder? Un joven de diecisiete años simplemente lo expresó de la manera que lo ven muchas personas cuando escribió para el Times de Nueva York del 22 de noviembre de 1975: “La gente iguala a un político con un ladrón, con un asaltante, y con un perito en estafar; muchos opinan que nuestros dirigentes no se ocupan de nadie sino de sus propios intereses constantemente.”

Cuando los niños llegan a su adolescencia, empiezan a comprender que las personas de negocios en busca de ganancia económica son las que han sido responsables de exponerlos a una dieta mental venenosa de crimen y violencia. Una prominente revista de los Estados Unidos, en su número de septiembre de 1975, informó: “Su hijo, si es típico, verá morir a 13.000 personas en la televisión antes que tenga 15 años de edad. Si habría de mirar cada espectáculo en la hora principal de la red este año, presenciaría asesinatos, golpizas, violaciones, asaltos y robos a un promedio de ocho por hora, y en tres de cada cuatro programas la violencia sería el rasgo sobresaliente.”

Además, a medida que los jóvenes crecen empiezan a discernir que el comercialismo codicioso es lo que pone en peligro la vida en la Tierra con sus contaminantes, y que los líderes hambrientos de poder son los que ponen en peligro a la civilización por medio de construir arsenales nucleares. ¿Podemos culpar a los jóvenes si llegan a odiar al sistema que ha hecho tanto para arruinar sus perspectivas de un futuro feliz y seguro? El científico ganador del Premio Nóbel Szent-Györgyi comprendió cómo se sienten los jóvenes y explicó:

“Hallan que todo es mentira. Los grandes partidos políticos buscan las ganancias y el poder, los militares la dominación, y se aprovechan de los cuerpos jóvenes para ponerse gordos. . . . Ven que las religiones siempre están del lado del poder. Y ven que aunque la mitad de los niños del mundo se acuestan hambrientos, sin el alimento que necesitan para edificar mentes y cuerpos sanos, gastamos miles de millones de dólares para hacer cada vez más alta nuestra pila de bombas y proyectiles nucleares. Ven que la mayoría de sus líderes políticos realmente se ocupan solo de su propia reelección, de conservar su poder, y le dirigen a la gente argumentos que deberían ser rechazados por el más simple uso de la lógica.”

¡Sí, muchos jóvenes consideran que éste es un mundo corrupto y cruel! ¿Y no estamos de acuerdo en cuanto a eso? Pero, algunos dirán: ‘Se puede construir un mundo mejor. Hay que eliminar de los gobiernos los elementos corruptos, inmorales. Se puede hacer.’ Pero, ¿puede la juventud cambiar este mundo confuso, y crear un mundo nuevo y mejor? ¿Es una pérdida de tiempo el intentarlo?

¿Se puede cambiar el mundo?

MUCHAS personas tienen la idea de que se podría crear un mundo mejor. Y en el pasado, los jóvenes se han empeñado en tratar de hacerlo. Por ejemplo, durante los años sesenta los jóvenes comúnmente aparecían en los titulares de las noticias debido a sus esfuerzos por reformar al sistema. Miles de ellos protestaban en masa en contra de lo que ellos consideraban ser una sociedad racista, desaforada y cruel. Pero, más recientemente, casi todos esos esfuerzos por cambiar el sistema han cesado.

Hace pocos años, cuando las prácticas corruptas de algunos de los hombres más poderosos del mundo fueron expuestas a vista del público, a los jóvenes casi no se les oyó hacer ni un sonido de indignación. ¡Esto fue un silencio asombroso en vista de los esfuerzos de reforma de los jóvenes tan solo unos pocos años antes! ¿Por qué?

En su libro The Conspiracy of the Young, los maestros Paul Lauter y Florence Howe comentan acerca de lo que