fué quitado del tren y fué depositado en una canasta en un andén de carga de la estación de ferrocarril, antes de que fuera preparado al fin para entierro regular en un cementerio en Pittsburgo.

18. ¿Cómo fué establecido y abierto el Betel en Bróoklyn?

¹⁸ Al tiempo de inaugurarse el Tabernáculo de Bróoklyn la familia en la central constaba de más de treinta personas. Con ese número se sentía que les hacía falta casi un hotel para hospedarlos. El Tabernáculo no tenía aposentos. Por esto se compró propiedad en la sección cercana de residencias en las alturas. Esta propiedad, que tenía el número 124 en Columbia Heights (Alturas de Colombia), resultó ser nada más que la residencia de un famoso predicador que había vivido en Bróoklyn, Henrique Ward Béecher, mientras que el edificio del Tabernáculo había sido el “Betel de Béecher”. Después de composturas extensas la casa fué hecha adecuada para la familia de la central. Como el propósito era que este hogar fuera la casa donde Dios morara mediante su espíritu, se llamó “Betel”, ese nombre queriendo decir “casa de Dios”. Cuando la familia Betel al fin se mudó y se estableció en el Tabernáculo de Bróoklyn y en la casa Betel, la familia tuvo un recibimiento social para los hermanos de afuera, una noche en abril desde las 19 hasta las 21 horas. Vinieron unos 400. Primero fueron recibidos en el Tabernáculo de Bróoklyn y se les mostró las características de esta parte del equipo de la Sociedad y luego fueron a la casa Betel, donde tuvieron el privilegio de inspeccionar el lugar. Antes de partir ellos, se les sirvieron refrescos en el comedor en el sótano. ¡Fué una gran ocasión para entonces! Algún tiempo más tarde la propiedad contigua, Columbia Heights, número 122, se compró y así fue ensanchada la casa.

19. ¿Qué otras corporaciones fueron formadas, y por qué?

¹⁹ Para que el pueblo consagrado de Jehová pudiera tener estas propiedades y llevar a cabo todo el negocio en conexión con su obra de publicación en el estado de Nueva York se hizo necesario formar otra corporación. En febrero de 1909, bajo las estipulaciones de la Ley de Corporaciones de Miembros de las leyes de Nueva York se estableció una corporación de miembros conocida como “Peoples Pulpit Association”, con una junta de siete directores y de la cual el hermano Rússell fué elegido presidente. Treinta años más tarde, mediante una enmienda registrada el 6 de febrero de 1939, el nombre de esta corporación de Nueva York se cambió a “WÁTCHTOWER BIBLE AND TRACT SOCÍETY, INC.” El primer número de nuestra revista La Atalaya (en inglés) que se publicó en Bróoklyn fué la del 15 de abril de 1909. Anunció como agencias extranjeras de la Sociedad Watch Tówer tres sucursales, en Londres, Inglaterra, Barmen, Alemania, y Melburna, Australia. En 1914 se halló deseable organizar una corporación británica para facilitar la predicación del evangelio en las Islas Británicas; de modo que se formó la Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia. El hermano Rússell fué elegido presidente de esta corporación británica. Sirvió en la capacidad de presidente de la corporación de Pensilvania, la de Nueva York y la británica hasta el día de su muerte.

20. ¿Cómo fué ensanchado el Betel en 1910-1911? ¿Con qué características?

²⁰ En 1910 comenzó a construirse una adición detrás de la casa Betel en Bróoklyn. Esta se extendía hasta la calle Furman, al pie de un precipicio. De modo que la adición a Betel, completada en 1911, extendía en frente del precipicio nueve pisos hasta el nivel de la calle Furman. En esta adición estaba situado el comedor de Betel, donde la familia comía junta, y donde se celebraban reuniones de estudio; y un tanque sumido en el suelo de hormigón servía de estanque de inmersión cuando se necesitaba.

Ensanchamiento posbélico de la organización teocrática

1. ¿Qué calló el ridículo del clero en cuanto a las predicciones acerca de 1914?

ALLÁ en 1880 las columnas de La Atalaya habían llamado atención a la cronología bíblica que marcaba a 1914 d. de J. C. como el año para que terminara el período de 2,520 años a que se refirió Jesús como los “tiempos de los gentiles” en su profecía sobre el fin del siglo. (Luc. 21:24) En armonía con esto se esperaba que en 1914 el reino de Dios mediante Cristo Jesús en los cielos sería plenamente establecido, mientras que este mundo sería implicado en un “tiempo de angustia” sin precedente. Los guías y sistemas religiosos de la cristiandad todos estaban preparados para reírse del hermano Rússell y sus contestes de Jehová por el fracaso de sus predicciones anunciadas respecto a 1914 d. de J. C. Pero no fué cosa de risa cuando, a fines de julio, estalló la Primera Guerra Mundial y en octubre ya había llegado a ser global en su extensión. Las bocas religiosas de la cristiandad fueron calladas por este acaecimiento aterrorizante, mas no la del hermano Rússell. El 1 de octubre de 1914, al tomar su lugar a la mesa del desayuno en el comedor del Betel en Bróoklyn, en voz fuerte denotando convencimiento anunció: “¡Los tiempos de los gentiles han terminado!”

2. ¿Qué sucesos celestiales marcaron 1914 d. de J. C.?

² Sabiendo que el mundo ya había llegado al tiempo para su disolución se negó a prestar atención a la súplica del presidente Wilson de los E. U. A. de que todos los clérigos y predicadores en toda la nación se unieran en oración para la paz. En aquel tiempo no se apreciaba que también había guerra allá en el cielo, entre el recién inaugurado Rey de Jehová, Jesucristo, y las huestes del Diablo, resultando en que el Diablo fuera echado fuera allá arriba y degradado a la tierra por un tiempo breve antes de su destrucción. Pero las profecías bíblicas siguieron cumpliéndose. Luz sobre la Palabra de Dios, especialmente el Apocalipsis, capítulo 12, se hizo más y más brillante. Esto reveló que el Reino de Jehová mediante Cristo había nacido en 1914 d. de J. C. y estaba plenamente establecido en los cielos para regir en medio de sus enemigos en el cielo y en la tierra. Su primera acción fué la de echar a Satanás fuera del cielo.—Véase The Wátchtower del 1 de marzo de 1925.

3. ¿Cómo fué acusado el presidente de la Sociedad en 1918 pero cómo fué exonerado?

³ El hermano Rússell murió el último día de octubre de 1916. Mediante una elección que se llevó a cabo en la reunión anual de negocios en Pittsburgo, el 6 de enero de 1917, J. F. Rútherford, abogado jurídico de la Sociedad y uno de sus representantes viajeros, fué hecho presidente de la corporación de Pensilvania, para suceder al hermano Rússell. Más tarde fué elegido presidente de la corporación de Nueva York y de la británica. Mediante elecciones periódicas por los miembros y directores de las diferentes corporaciones siguió en la presidencia de ellas hasta su muerte, el 8 de enero de 1942. Poco después de su elección los Estados Unidos de la América del Norte fueron implicados en la Primera Guerra Mundial, el 6 de abril de 1917. La publicación del séptimo tomo de Estudios de las Escrituras el 17 de julio de 1917 resultó funesto, y tomaron aspecto desastroso los tiempos angustiosos para la Sociedad en los Estados Unidos de la América del Norte. Aquella ayuda para el estudio de la Biblia, El Misterio Terminado, fué una exposición de los sistemas religiosos de la cristiandad. De modo que el enemigo echó mano de eso como parte de su prueba de que el presidente de la Sociedad y otros miembros de la organización íntimamente asociados con él eran culpables de sedición contra el gobierno, y el hermano Rútherford y otros siete fueron llevados con precipitación a una penitenciaría federal en la primavera de 1918, bajo sentencias de 80 años en la cárcel, y sin el beneficio de fianza para su libertad hasta que se llevara a cabo una apelación a un tribunal superior. Después de nueve meses en la penitenciaría se les concedió fianza el 21 de marzo de 1919, y fueron soltados. Más tarde el Tribunal de Apelación revocó el juicio contra ellos, y en 1920 se puso fin a la acusación contra ellos. De modo que fueron completamente exonerados como inocentes de las acusaciones malignas del enemigo.

4. ¿Cómo fué abandonado y luego restaurado el Betel en Bróoklyn?

⁴ Entretanto las condiciones parecieron dictar el abandono de las propiedades en Bróoklyn y el mudar los despachos de la Sociedad otra vez a Pittsburgo, en octubre de 1918. Se vendió el Tabernáculo de Bróoklyn, y la casa Betel se ofreció para venta. ¡No apareció ningún comprador! ¿Fué eso accidental? ¡No, sino providencial! Era la mano del Dios Todopoderoso, que conoce sus propios propósitos. Estaba reservando este sitio en Columbia Heights para la obra más grande de sus fieles testigos en los años después de la guerra. En vista de la liberación de los funcionarios de la Sociedad de la detención federal, y otras ventajas, se decidió volver a mudarse y restaurar la central y la planta de operaciones en Columbia Heights número 124. Esto se hizo más o menos el 1 de octubre de 1919. La casa Betel volvió a abrirse, con el hermano Rútherford dirigiendo. Hasta durante su encarcelamiento la lealtad de los hermanos a él y su convicción de que él era inocente impelió a los hermanos que votaban en las diferentes sociedades a reelegirlo como presidente en su reunión anual de negocios.

5. ¿Qué sucesos dieron estímulo a la obra posbélica?

⁵ En el verano después de su liberación de la prisión injusta se celebró la primera convención internacional del pueblo de Jehová en Cédar Point, Ohío, del 1 al 8 de septiembre de 1919. Precisamente antes de esto La Atalaya publicó una serie de dos artículos sobre “Bienaventurados son los impávidos”, manifestando según la profecía bíblica que una obra denodada, la más grande de su carrera, tenía que hacerse por el pueblo devoto de Dios entre todas las naciones antes de la batalla del Armagedón. Esta obra se discutió y recibió énfasis en esta Asamblea en Cédar Point, y se anunciaron planes para ensanchar la obra, incluyendo la publicación de The Golden Age.

6. ¿Qué gran obra era futura entonces? ¿Qué exigía esto?

⁶ La Primera Guerra Mundial había desorganizado la obra en toda la tierra. Las conexiones de la Sociedad con sus sucursales habían sido interrumpidas o en algunos casos rotas. Las cosas estaban en estado muy desorganizado. Ya era tiempo de restaurar las conexiones para traer a los fieles de Dios a un estado de unidad por dondequiera, bajo un arreglo teocrático en el cual el gran Teócrata Jehová rigiera desde arriba para abajo a través de toda su organización. Era tiempo de reorganizar y educar a su pueblo para servicio renovado. ¡Estaba delante de ellos una obra sumamente crítica! Exigía ánimo. Demandaba la expansión de la organización hasta los fines de la tierra. En 1918 unos 3,868 habían estado enviando informes de actividad en el campo. Los demás del resto fiel de Dios de herederos del Reino engendrados tenían que recogerse a la organización. Sin embargo, temprano en 1918 Jehová Dios había revelado que un gran rebaño terrestre, cuyo número se estimó en millones, sobreviviría al Armagedón y entraría en el Nuevo Mundo, y era preciso darles el testimonio a éstos y recogerlos al redil del Buen Pastor. El mandato de predicar “este evangelio del reino” en todo el mundo para testimonio a todas las naciones aplicaba ahora durante todo el período posbélico hasta que el Armagedón limpiara la tierra para el Nuevo Mundo. No había de perderse ningún tiempo en organizar para la obra. Todos los obstáculos tenían que quitarse del paso de entre los siervos devotos de Dios. La obra tenía que hacerse para la vindicación del nombre de Jehová y para la salvación de los testigos mismos y de los que aceptaran su testimonio. La organización visible para la obra tenía que ser edificada, instruída, fortalecida y equipada adecuadamente para la obra colosal. Cristo Jesús en el templo espiritual de Dios entendía la situación y se encargó de que se proporcionara todo lo que hacía falta.

7. ¿Qué equipo para publicar se proporcionó y qué lema se levantó?

⁷ Mayor obra quería decir que hacía falta más equipo. Jehová Dios, cuya obra era, proporcionó el equipo para ella. Comenzó un movimiento para hacer toda nuestra propia obra de imprenta en los Estados Unidos. Una pequeña planta de imprenta se estableció en la avenida Myrtle, número 35, en Bróoklyn, y la familia Betel fué aumentada. Ésta resultando demasiado pequeña al aumentar las operaciones de los testigos de Jehová, se instaló una fábrica más grande en la calle Concord número 18, en Bróoklyn, en marzo de 1922. La segunda Convención en Cédar Point aconteció del 5 al 13 de septiembre de 1922. Allí la presencia del Rey en el templo de Jehová para los procesos del juicio se anunció, y la llamada entusiasmadora a la obra de testificar fué gritada por el hermano Rútherford a aquel recogimiento internacional de muchos miles: “¡Anuncien al Rey y su reino!” La respuesta fué instantánea. La organización de servicio por sobre toda la tierra fué puesta en movimiento y se puso a trabajar como en ningún tiempo anterior.

8. ¿Qué literatura tuvo que publicarse entonces, e impresa por quién? ¿Por qué?

⁸ La carga de responsabilidad en la Sociedad en Bróoklyn aumentó. Tenía que ensanchar su dirección de la obra y tenía que proporcionarles lo que les hacía falta a los anunciadores del Reino en una región más extensa conforme iban aumentando en número. (Rom. 12:13) La literatura que presentaba las verdades del Reino hacía falta en mayor cantidad, y en mayor número de lenguas. Los números de La Atalaya, los números de The Golden Age (ahora la revista ¡Despertad!), libros con las verdades recién reveladas (ya no los anticuados Estudios de las Escrituras), folletos, tratados, Biblias, hojas sueltas para anunciar, etc., todo esto tenía que producirse para hacer frente a la demanda más y más grande y a un costo fácilmente al alcance monetario de toda la gente para contribuir por ella o para permitir la distribución gratuita. La producción de la literatura ya no podía dejarse en manos no consagradas de plantas de imprenta mundanas y comerciales. Por la gracia de Dios y por su provisión del equipo físico, nosotros aquí en Bróoklyn teníamos que llevar a cabo la obra de imprenta y de publicación con su propio pueblo consagrado de trabajadores. A los despachos sucursales en otros países tenía que dárseles su parte en la obra.

9. ¿Cómo fueron provistas en 1927 una nueva fábrica y una nueva casa Betel?

⁹ No hay lugar para detallar cómo el gran Proveedor otorgó los medios de producción a sus siervos voluntarios. Cara a cara con la necesidad de dejar la planta en la calle Concord (cuyo sitio la Ciudad de Nueva York ha convertido en un parque público), la Sociedad edificó su propia fábrica de hormigón en la calle Adams, número 117, en Bróoklyn, a media milla de la casa Betel. En febrero de 1927 nos mudamos a la nueva fábrica y ocupamos sus ocho pisos. Una fuerza más grande para la fábrica y el despacho hizo necesaria una casa más grande para hospedarla. Jehová la proporcionó. Aquel mismo año los edificios originales de la casa Betel, junto con una casa contigua con fachada de piedra arenisca de color pardo rojizo (Columbia Heights, número 126, comprada en 1926), fueron derribados. Se edificó un nuevo edificio de hormigón y ladrillo, de siete pisos de altura sobre la calle de Columbia Heights, con un frente de 75 pies. Este nuevo edificio fue unido a la adición antigua de atrás que daba a la calle Furman y en la cual siguieron situados el comedor y la cocina de la familia.

ENVIANDO LAS NUEVAS POR RADIO

10. ¿Cómo instaló la Sociedad WBBR y cómo mejoró sus estudios?

¹⁰ Pero, ¿se nos olvida la radiodifusión? ¡No! Ésta, también, ofreció la oportunidad para que la organización visible de los testigos de Jehová penetrara el sinnúmero de casas de la gente con el mensaje del Nuevo Mundo. En 1923 la Sociedad comenzó a edificar su propia radiodifusora en las alturas del sur de la isla de los Estados. Terminada al fin, y licenciada por el gobierno, la estación WBBR comenzó oficialmente a transmitir el domingo por la noche, el 24 de febrero de 1924, en 500 vatios de poder, y con el hermano Rútherford pronunciando el mensaje “El radio y la profecía divina”. El estudio aquella noche estaba en el piso más alto del edificio de administración, pero poco después de eso fué transferido a buen domicilio en el edificio de la transmisora cercano. Sin embargo resultó inconveniente tener el estudio tan distante en la isla de los Estados, a unas 18 millas de la central en Bróoklyn. De modo que en 1929 dos estudios, uno grande equipado con un órgano excelente y uno pequeño, fueron edificados detrás del nuevo edificio de Betel y se extendieron hasta la calle Furman. Allí comenzamos a presentar nuestro programa radiotelefónico el domingo por la mañana, el 13 de noviembre de 1929, con el hermano Rútherford hablando por una red de estaciones usando WBBR como la estación principal. El programa se llevó por cable telefónico a la radiodifusora en la isla de los Estados.

11. Al crecer nosotros, ¿qué desarrollos mundiales amenazadores condujeron a 1939?

¹¹ Por muchos años todo tal equipo físico fué usado plenamente. Pero la expansión constante de la obra y de la organización por toda la tierra hizo que las condiciones fueran más y más apretadas en la central. En 1938 se edificó una adición de cuatro pisos a la fábrica en la calle Adams. Pero ahora el fascismo y el nazismo habían levantado su horrible cabeza y se habían hecho agresivos en el hemisferio occidental, y los testigos de Jehová habían sido proscritos en Alemania y habían sido echados en cárceles y en campos de concentración, 10,000 de ellos. El comunismo estaba sensitivo a la situación y estaba edificando su poder. Las nubes de guerra se recogían para una tempestad global. El espíritu de motín en los Estados Unidos de la América del Norte crecía