la Santa Biblia. Nuestro mensaje es verdadero, ¡y pronto tiene que llegar a un cumplimiento alegrador del corazón! Muy grande es nuestro honor al ser favorecidos con el privilegio de proclamarlo y enseñarlo a toda la humanidad. Inmediatamente delante de nosotros está el glorioso galardón por haber cumplido con este maravilloso privilegio. ¡Adelante, entonces, unidamente al nuevo orden bajo la Teocracia! Demos a conocer a todos lo plenamente que reconocemos y apreciamos el hecho de que Jehová está reinando ahora como Rey Dios.—Sal. 96:10.

Un cuerpo gobernante diferente de una corporación legal

EL VIERNES por la mañana del 1 de octubre de 1971, la corporación legal que se conoce como la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania celebró su reunión anual de la corporación, esta vez en el Salón de Asambleas de los testigos de Jehová en Buckingham, Pensilvania. Todos los siete miembros de la Junta Directiva de dicha Sociedad asistieron y participaron en el programa que se presentó. El número de miembros de esta Sociedad se circunscribe al máximo de quinientos, habiendo actualmente cuatrocientos cincuenta miembros a través de la Tierra. Muchos de estos miembros asistieron personalmente a esta reunión anual de la corporación; un número mayor asistió por poder. En total, 2.076 personas asistieron con interés a esta reunión de la corporación, sin duda todas ellas testigos cristianos de Jehová.

En esta reunión se hizo una pregunta y se consideró desde la plataforma. Se deseaba saber qué relación hay entre la Junta Directiva de la Sociedad como corporación legal y el Cuerpo Gobernante de los testigos cristianos de Jehová. ¿Son iguales, idénticos, o son diferentes? Estas preguntas fueron ocasionadas por el hecho de que se ha publicado en la página impresa que el Cuerpo Gobernante de los testigos de Jehová en la central está asociado con la Junta Directiva de dicha Sociedad. ¿Cómo resultó esto, y hace esto que la Junta Directiva sea igual al Cuerpo Gobernante de los testigos de Jehová en toda la Tierra?

La revista oficial de los testigos cristianos de Jehová es La Atalaya anunciando el reino de Jehová. En el año 1944 la revista La Atalaya comenzó a hablar acerca del cuerpo gobernante de la congregación cristiana. La verdadera congregación cristiana se estableció en el día de fiesta del Pentecostés del año 33 E.C. en Jerusalén en la provincia romana de Judea. En ese día notable esta congregación de cristianos dedicados, que entonces constaba de unos 120 miembros, fue ungida con espíritu santo, que Jehová Dios derramó sobre ellos por medio del glorificado Jesucristo. Este cuerpo ungido de cristianos dedicados y bautizados recibió entonces una asignación especial de servicio. Según las palabras proféticas de Jesucristo en Mateo 24:45-47, fue nombrado como “esclavo fiel y discreto.” El ahora celestial Jesucristo era el Amo y Señor de esta clase ungida del “esclavo.”

El libro bíblico, Hechos de Apóstoles, revela que esta congregación cristiana ungida como clase del “esclavo” tenía un cuerpo gobernante terrestre, visible. En aquel día del Pentecostés se componía de doce hombres, a saber, los doce apóstoles del Señor Jesucristo. Años después, alrededor del año 49 E.C., se informa que este cuerpo gobernante incluía a los que aun vivían de los apóstoles de Cristo y a los ancianos espirituales de la congregación de Jerusalén. (Hechos, capítulo 15) Este cuerpo gobernante cristiano no usó como agencia administrativa a ninguna corporación legal reconocida, autorizada y constituida por César o por alguna provincia del Imperio Romano. Se redactó el decreto emitido y mensajeros personales lo llevaron a las congregaciones cristianas que estaban preocupadas debido a los conversos no judíos o gentiles entre ellas. El apóstol cristiano Juan, que escribió los últimos libros de la Santa Biblia hacia el fin del primer siglo E.C., evidentemente fue el último miembro sobreviviente del cuerpo gobernante original que nombró Jesucristo.

Pasaron los siglos. Llegó el mes de julio del año 1879. Entonces apareció en la escena una nueva revista religiosa que se llamaba Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence. Habría de publicarse entonces mensualmente, en Pittsburgo, Pensilvania, EE. UU., constando su primer número de solo 6.000 ejemplares. Su redactor y publicador fue un cristiano sincero, Carlos Taze Russell, y se anunciaron los nombres de otros cinco que colaborarían con regularidad con la revista. Además de llamar la atención al hecho de que la segunda presencia de Cristo habría de ser invisible y en el espíritu, la revista se declaró sin reserva a favor del sacrificio humano perfecto de Jesucristo como el “rescate por todos.” (1 Tim. 2:5, 6) En aquel tiempo C. T. Russell estaba asociado con una congregación cristiana de estudiantes de la Biblia en Allegheny, Pensilvania, y esta congregación le había pedido que sirviera de su pastor religioso. Después de eso C. T. Russell llegó a ser conocido en todo el mundo como el “Pastor Russell.”

En septiembre de 1881 se publicó un número especial de Zion’s Watch Tower que daba prominencia a “Alimento para cristianos pensadores.” Este número atrajo mucha atención y tuvo una extensa distribución. C. T. Russell había publicado otros folletos con anterioridad. De hecho, durante los cuatro años anteriores a 1881 se habían distribuido gratuitamente más de un millón de ejemplares de estos folletos. Con el propósito de diseminar más eficazmente literatura bíblica parecida a esos folletos, se organizó en 1881 la Zion’s Watch Tower Tract Society. Pero esta sociedad legalmente no estaba constituida en corporación. Tres años después, en 1884, con el propósito de atender mejor todas las responsabilidades envueltas, la Zion’s Watch Tower Tract Society fue incorporada legalmente bajo la “Membership Corporation Law” de Pensilvania, habiéndose expedido la carta constitucional de la Sociedad el 13 de diciembre de 1884. La carta designó que la Sociedad tuviera una Junta Directiva, de entre los cuales se escogería un presidente, un vicepresidente y un secretario-tesorero. Los seis fundadores de la Sociedad legal sirvieron de los primeros seis directores de ella, habiendo de servir por un año a la vez.—Zion’s Watch Tower, enero de 1885.

En el año 1914 se incorporó en Londres, Inglaterra, la International Bible Students Association para trabajar en unión con la corporación norteamericana, que llegó a conocerse desde el 22 de septiembre de 1896 como la Watch Tower Bible and Tract Society. Al transcurrir el tiempo, se organizaron otras corporaciones religiosas legales en otros países para trabajar en sus respectivos países en cooperación con la corporación religiosa norteamericana. Por consiguiente, muchos miles de personas temerosas de Dios alrededor del globo terráqueo llegaron a ser lectores de las publicaciones de la Watch Tower Bible and Tract Society y dedicaron todo lo suyo a Jehová Dios por medio de Jesucristo y se bautizaron en símbolo de esto y contaron con la redacción y los publicadores de la Sociedad Watch Tower para alimento espiritual en forma de la revista The Watch Tower y otras publicaciones como ayudas para entender la Biblia. A estos cristianos dedicados se les llegó a conocer como Estudiantes Internacionales de la Biblia. Continuaron bajo esta designación hasta el 26 de julio de 1931, cuando, en una asamblea general de la International Bible Students Association en Columbus, Ohio, EE. UU., se adoptó una resolución para abrazar el nombre testigos de Jehová.

CUERPO GOBERNANTE

Según el ejemplo apostólico del primer siglo E.C., estos cristianos dedicados y bautizados que hoy se conocen como testigos de Jehová tienen un cuerpo gobernante, según se expresó específicamente desde 1944 en adelante. A través de los años este cuerpo gobernante ha estado asociado con los publicadores de la revista La Atalaya y la Junta Directiva de la corporación religiosa legal que ahora se conoce como la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Según la ley de Pensilvania, esta corporación tiene que celebrar reuniones anuales de la corporación en sus oficinas registradas en Pittsburgo, Pensilvania, o en otro lugar designado por debida votación, y tiene que elegir directores para llenar las vacancias de aquellos cuyo término de tres años en el cargo esté expirando, y también tramitar todas las obligaciones necesarias. De entre la junta completa de siete directores, todos los cuales son cristianos dedicados, bautizados y ungidos por espíritu, los oficiales de la Sociedad tienen que ser elegidos.

En vista de lo que presentaron desde la plataforma oradores de las Asambleas de Distrito “Nombre Divino” de los testigos de Jehová celebradas alrededor de la Tierra durante el verano de 1971, se estaba haciendo la pregunta: ¿Son los directores de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania los mismos que el cuerpo gobernante de los testigos de Jehová, los cuales son un cuerpo no incorporado de cristianos dedicados y bautizados que adoran a Jehová como su Dios? También, en la reunión anual de la corporación de la Sociedad Watch Tower como la que se celebró en Buckingham, Pensilvania, ¿eligen automáticamente los miembros de la Sociedad a los miembros del cuerpo gobernante de los testigos de Jehová al elegir a los miembros de la Junta Directiva de la Sociedad? Estas preguntas interesaron a los concurrentes a la reunión.

Debemos tener presente que el cuerpo gobernante tiene que estar formado de cristianos dedicados y bautizados que son ungidos con espíritu de Dios y engendrados por Él para ser sus hijos espirituales, y que habrán de unirse con el glorificado Jesucristo en el reino celestial. Esto tiene que ser así porque, como en el caso de los doce apóstoles de Cristo, el cuerpo gobernante es parte de la clase del “esclavo fiel y discreto” y la preside como pastores y superintendentes espirituales. Esta clase del “esclavo” se compone de los seguidores de Jesucristo engendrados y ungidos por espíritu, y estos seguidores componen su congregación en la Tierra y sirven unidamente como un “esclavo” compuesto para Dios bajo el Cabeza de la congregación cristiana, Jesucristo. Debido a esto, y a fin de contestar las preguntas susodichas, nos vemos obligados a examinar la condición espiritual de los miembros individuales de la corporación de Pensilvania que eligen por votación a los directores de la Sociedad Watch Tower. ¿Quiénes son estos miembros votantes?

Por enmienda a la Carta Constitucional decretada por votación en 1944, el número de miembros de la Sociedad se restringió al máximo de quinientos, y éstos habrían de ser hombres plenamente dedicados a Jehová Dios como discípulos dedicados y bautizados de Jesucristo. Estos son seleccionados por la Junta Directiva de la Sociedad Watch Tower. Pero su condición espiritual también tiene que llegar a estar bajo escrutinio. ¿Por qué? Porque no todos los que son miembros de la Sociedad en la actualidad son miembros de la clase del “esclavo fiel y discreto” ungidos por espíritu. Al tiempo de redactar este artículo solo hay 450 miembros de la Sociedad, pero menos de la mitad (ó 200) de ellos son del resto ungido de la clase del “esclavo.” De modo que la mayoría de ellos son discípulos de Cristo que no tienen esperanza celestial. Son de las “otras ovejas” de Cristo cuya esperanza es conseguir vida eterna en una Tierra paradisíaca bajo su reino celestial.

Por consiguiente surge la pregunta: ¿Puede esta mayoría de votantes compuesta de “otras ovejas,” al elegir por votación a los directores de la Sociedad Watch Tower, estar al mismo tiempo eligiendo por votación a los miembros del cuerpo gobernante ungido de la clase del “esclavo fiel y discreto”? Bíblicamente, no podrían hacerlo. No solo porque no son herederos de Dios ungidos por él y coherederos con Jesucristo, sino porque el cuerpo gobernante de la clase del “esclavo” no es nombrado por hombre alguno. Es nombrado por el mismo que nombró a los doce apóstoles en el primer siglo E.C., a saber, Jesucristo el Cabeza de la congregación cristiana verdadera y Señor y Amo de la clase del “esclavo fiel y discreto.”—Juan 15:16, 19.

Otra cosa que hay que tener presente es ésta: Al presente los términos de cargo de los directores de la Sociedad expiran a los tres años, y cada año hay directores cuyo término expira y que tienen que ser reemplazados o ser reelegidos al cargo por los miembros de la Sociedad en la reunión anual de la corporación. Cada año también expiran los términos de los tres oficiales de la Sociedad, a saber, los del presidente, vicepresidente y secretario-tesorero (y ahora también el de su auxiliar). Pero, ¿sucede lo mismo con los miembros del cuerpo gobernante de la clase del “esclavo fiel y discreto”? ¡No! Los miembros del cuerpo gobernante no son elegidos anualmente, sino que están en su puesto de responsabilidad permanentemente mientras viven y continúan fieles como discípulos de Jesucristo. Así sucedió en el caso de los doce apóstoles y con los coancianos de la congregación de Jerusalén.

El cuerpo gobernante no tiene oficiales como los tiene la Junta Directiva de la Sociedad, a saber, presidente, vicepresidente, secretario-tesorero y secretario-tesorero auxiliar. Solo tiene un presidente, es decir, el que preside, como lo tenía el cuerpo gobernante del primer siglo. Evidentemente, el apóstol Pedro fue el presidente del cuerpo gobernante en el día de fiesta del Pentecostés de 33 E.C., y el discípulo Santiago, medio hermano de Jesucristo, fue el presidente en una fecha posterior, según el relato de Hechos de Apóstoles. De esto, y de la evidencia histórica disponible, la presidencia del cuerpo gobernante se desempeñaba por turno, lo mismo como los ancianos coiguales alternaban en la presidencia del presbiterio o “cuerpo de ancianos” de cada congregación cristiana.—1 Tim. 4:14.

De esto puede verse claramente que, cuando un miembro de la Junta Directiva de la Sociedad es elegido cada año a la presidencia de la Sociedad Watch Tower, no es elegido simultáneamente a la presidencia del cuerpo gobernante de los testigos