de unidades menudas. Él llamó a estas unidades átomos, y creyó que eran indivisibles, partículas sólidas.

A través del siglo que siguió, experimentos adicionales revelaron que el átomo no era la unidad más pequeña. Paso a paso se descubrieron tres bloques de construcción básicos dentro del átomo: protones, neutrones y electrones. Se averiguó que en estas tres partículas rige el mismo orden que en el resto del universo. A semejanza de un sistema solar en miniatura, se descubrió que los electrones estaban moviéndose con presteza alrededor de un núcleo de protones y neutrones en un sistema observante de ley.

¿De qué tamaño es un átomo? ¡De solo millonésimos de milímetro de diámetro! La mayor parte de su masa está concentrada en el núcleo de protones y neutrones. El tamaño de este núcleo, sin embargo, es 100.000 veces más pequeño que el entero diámetro del átomo con sus electrones en órbita. Increíblemente, como en el arreglo de las estrellas y las galaxias, el átomo consta en su mayor parte de espacio entre el núcleo y sus electrones en órbita. ¡Aun con 6.000.000.000.000.000.000.000 (seis mil trillones) de átomos en una gota de agua, hay mucho más espacio que materia!

No obstante, esto no es todo. Hasta años recientes se creía que los protones, neutrones y electrones eran los más menudos bloques de construcción de la creación. Sin embargo, la investigación moderna ha puesto de manifiesto muchas otras partículas pequeñas dentro del átomo. Los científicos las numeran en más de treinta. Se cree que algunas están relacionadas con esa fuerza misteriosa que mantiene junto el núcleo del átomo, que, cuando se divide, produce las cantidades fantásticas de energía que se ven en las explosiones atómicas. También hay alguna evidencia ahora de que aun los protones y los neutrones mismos quizás sean sistemas menudos, con un corazón o núcleo central rodeado de nubes de partículas más pequeñas.

Declaran la gloria de Dios

Por eso, sea que examinemos el universo o el átomo, observamos poder asombroso, orden, unidad y complejidad mucho más allá de nuestra habilidad para comprenderlos completamente. Lo que podemos comprender es que el mismo orden y la misma armonía en ambos dan testimonio de que tienen el mismo Creador.

Como declaró un profesor de biología: “Desde la gota de agua vista a través del microscopio hasta la estrella lejana observada a través del telescopio me maravillo por el orden exacto que observo... tan exacto que se han formulado leyes para expresar su consistencia. . . . En algún lugar detrás de todo este orden tiene que haber un Ser Supremo, porque no puede haber orden y no pueden haber leyes sin una Mente Suprema.” Einstein dijo que tenía “una convicción profundamente emocional de la presencia de un poder superior de raciocinio, que se revela en el universo incomprensible.”

Desde lo grande hasta lo pequeño, desde la estrella hasta el átomo, nuestro universo demuestra notablemente el poder y la armonía de la obra de Dios y subraya la expresión del salmista que escribió: “Los cielos están declarando la gloria de Dios; y de la obra de sus manos la expansión está informando.”—Sal. 19:1.

Una fuente de energía

● Una molécula de agua se compone de dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno. Cuando se combinan el hidrógeno y el oxígeno para formar agua, se suelta considerable energía. Si se combinara medio kilo de hidrógeno puro con cuatro kilos de oxígeno puro para formar agua, se despediría bastante energía para mantener un foco de luz eléctrica de 60 vatios encendido durante 325 horas. Se han producido células de combustible que utilizan esta reacción y las han utilizado en algunas naves espaciales.