Jesús mostró cómo se podría identificar a los que tuvieran la verdad, diciendo: “Todo árbol bueno produce fruto excelente, pero todo árbol podrido produce fruto inservible; un árbol bueno no puede dar fruto inservible, tampoco puede un árbol podrido producir fruto excelente. Todo árbol que no produce fruto excelente llega a ser cortado y echado al fuego. Realmente, pues, por sus frutos reconocerán a aquellos hombres. No todo el que me dice: ‘Señor, Señor,’ entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos.” (Mat. 7:17-21) Aquellos a quienes Dios usa deben ser los que están haciendo su voluntad, obedeciéndole como gobernante en todo.

“AMOR ENTRE USTEDES MISMOS”

12. (a) ¿Qué fruto vital tiene que ser evidente entre los que poseen la verdad? (b) ¿Lo despliegan las iglesias de la cristiandad?

¹² ¿Cuáles son algunas de las principales marcas de identificación de los que están haciendo la voluntad de Dios? ¿Qué “fruto” deben estar produciendo? Entre las muchas marcas identificadoras se encuentra esta marca vital que dio Jesús: “En esto todos conocerán que ustedes son mis discípulos, si tienen amor entre ustedes mismos.” (Juan 13:35) Este amor cristiano tiene que dejarse ver entre los que poseen la verdad. En cuanto a los que no poseen esta clase de amor es imposible que posean la verdad. Ahora bien, ¿han producido esta clase de fruto los sistemas eclesiásticos de la cristiandad? ¿Qué han hecho en períodos que han puesto a prueba su fe, como durante tiempo de guerra? Los hechos son indisputables: han violado este requisito y han enviado a sus seguidores a matarse atrozmente unos a otros. Por ejemplo, de la religión más grande de la cristiandad informó lo siguiente el Times de Nueva York del 29 de diciembre de 1966: “Tradicionalmente los católicos apoyan los esfuerzos bélicos de la nación y dejan las responsabilidades morales del guerrear a las autoridades políticas. . . . En el pasado las jerarquías católicas locales casi siempre apoyaron las guerras de sus naciones, bendiciendo a las tropas y haciendo oraciones por la victoria, mientras otro grupo de obispos en el otro lado oraba públicamente por el resultado contrario.” Significativamente, el informe hizo notar este punto: “La contradicción entre el espíritu cristiano y el guerrear, que a menudo quedaba oscurecida por las sutilezas teológicas, va haciéndoseles cada vez más clara a muchos, a medida que las armas se hacen más brutales.”

13. ¿Qué identificación clara hace la Palabra de Dios de los que son hijos de Dios y de los que no lo son?

¹³ La Palabra de verdad de Dios hace muy clara la identificación: “Los hijos de Dios y los hijos del Diablo se hacen evidentes por este hecho: Todo el que no ejecuta justicia no se origina de Dios, tampoco el que no ama a su hermano. Porque éste es el mensaje que ustedes han oído desde el principio, que tengamos amor los unos para con los otros; no como Caín, que se originó del inicuo y mató atrozmente a su hermano.” (1 Juan 3:10-12) En cuanto a estos que no obedecen a Dios como gobernante y que ‘matan atrozmente a su hermano’ no es posible que posean la verdad. Solo los que consistentemente obedecen a Dios como gobernante rehusando participar en esa matanza mutua podrían identificarse con la verdad.

14. ¿Quiénes realmente practican hoy el amor cristiano verdadero?

¹⁴ ¿Qué grupo verdaderamente ha obedecido a Dios como gobernante en este asunto vital dondequiera que han vivido en esta Tierra? El Union de Sacramento, California, comentó así editorialmente el 9 de julio de 1965: “Baste decir que si todo el mundo viviera en armonía con el credo de los Testigos de Jehová se acabaría con el derramamiento de sangre y el odio, y el amor reinaría como rey.” Sí, el vínculo mundial del amor cristiano genuino que despliegan los más de un millón de testigos de Jehová muestra que poseen la marca de los cristianos verdaderos. Realmente practican para con sus hermanos y hermanas cristianos la clase de amor que requiere Dios. Prescindiendo del país en que vivan, rehúsan participar en las guerras de las naciones, pues eso resultaría en que se mataran atrozmente unos a otros.

15. Por mostrar verdadero amor cristiano, ¿qué han tenido que sufrir los siervos de Dios?

¹⁵ Más bien que desobedecer a Dios como gobernante en este asunto, los testigos de Jehová están dispuestos a sufrir persecución. En Alemania, muchos fueron ejecutados en campos de concentración por obedecer la ley de Dios del amor y rehusar participar en la matanza atroz que resultó del régimen nazi. En la Rusia comunista. fueron enviados a campos de trabajos forzados en Siberia por la misma razón. ¡En los Estados Unidos, hasta este mismísimo día, reciben condenas de cárcel hasta de cinco años... por obedecer a Dios como gobernante y mostrar verdadero amor cristiano! Ha ocurrido persecución similar en muchos otros países. Pero prescindiendo de lo que hagan las naciones, los testigos de Jehová continúan ‘obedeciendo a Dios como gobernante más bien que a los hombres.’ Por proceder así, ¿qué pueden esperar correctamente de parte de Jehová? “El espíritu santo, el cual Dios ha dado a los que le obedecen como gobernante.”

OTRAS MARCAS IDENTIFICADORAS

16, 17. (a) ¿Qué actitud deben mostrar en cuanto a la Biblia los que poseen la verdad? (b) Contraste la actitud del clero en cuanto a la Biblia con la de los testigos de Jehová.

¹⁶ Entre otras marcas identificadoras, los que poseen la verdad muestran respeto a la Palabra de Dios, la Biblia. En esto Jesús puso el ejemplo. Aceptó las Escrituras de su día como la Palabra inspirada de Dios. Citó de ellas frecuentemente y se las recomendó a sus seguidores. (Mat. 19:4-6; Luc. 24:44, 45) Jamás adulteró o ridiculizó las Escrituras. Pero, ¿podemos decir esto acerca de los líderes religiosos de la cristiandad hoy día? ¿Llevan la delantera en edificar respeto a la Palabra de Dios, defendiéndola contra sus enemigos? ¿Recomiendan las normas de conducta de la Biblia? No, sino que le restan importancia a la Biblia y llaman mito a partes de ella. Aumenta cada vez más el número de ellos que se mofan de las normas morales de la Biblia y excusan o hasta aprueban el tener relaciones sexuales antes del matrimonio, el adulterio, la homosexualidad y la violencia. ¡La verdad es que, en vez de defender la Biblia contra sus enemigos, ellos mismos se han convertido en los enemigos de ella!

¹⁷ El hecho de que el clero de la cristiandad no ha respetado la Palabra de Dios ni realmente se la ha enseñado a sus feligreses puede demostrarse pidiendo a estas personas que van a la iglesia que expliquen los propósitos y requisitos de Dios utilizando sus propias Biblias. Son tan pocos los que pueden hacerlo que es obvio que no se les ha enseñado de la Palabra de Dios. El Reader’s Digest de mayo de 1966 comentó así: “Muchos de los líderes principales de la iglesia en la actualidad —especialmente en lo que se llama las confesiones ‘de la tendencia principal’— están fallándoles penosamente a sus miembros de dos maneras: 1) sucumbiendo a una tendencia que viene insinuándose de restarle valor a la Biblia como la Palabra infalible de Dios, y 2) por esfuerzos por cambiar el principal empuje de la iglesia de lo espiritual a lo seglar.” Pero de los testigos de Jehová la publicación francesa France-Soir del 6 de agosto de 1969 dijo: “Las doctrinas de los testigos de Jehová se basan en la Biblia.” Y el Weekly News de Inglaterra del 27 de septiembre de 1969 comentó: “Quizás el verdadero secreto del éxito de los Testigos consista en lo bien que conocen su Biblia.” Sí, los testigos de Jehová aceptan toda la Biblia como la Palabra de Dios. La enseñan libremente a cualquiera que desee aprender sus verdades. Esto se manifiesta por el hecho de que conducen más de un millón de estudios bíblicos semanalmente en los hogares de personas interesadas en más de 200 países por todo el mundo. Éste es por mucho el más grande programa de estudios bíblicos en las casas que existe. ¡De hecho, es el más grande que ha habido en la historia del mundo!

18. ¿Cómo se identifican los siervos de Dios con relación a Su nombre?

¹⁸ Jesús dijo en oración: “Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre.” (Mat. 6:9) También oró: “Yo les he dado a conocer tu nombre y lo daré a conocer.” (Juan 17:26) Los siervos verdaderos de Dios serían llamados y sacados para ser “un pueblo para su nombre.” (Hech. 15:14) Millares de veces se menciona en la Biblia el nombre de Dios... Jehová en español. Pero, ¿de parte de quiénes ha oído usted este nombre? Usted sabe que si no fuera por los testigos de Jehová es probable que jamás hubiera oído el nombre, ya que las iglesias de la cristiandad rara vez lo usan. Solo los testigos de Jehová hoy dan a saber el hecho de “que tú, cuyo nombre es JEHOVÁ, tú solo eres Altísimo sobre toda la tierra.”—Sal. 83:18, Moderna.

19. ¿Quiénes se mantienen “sin mancha del mundo”?

¹⁹ Los que tienen la marca de cristianos verdaderos tienen que mantenerse “sin mancha del mundo.” (Sant. 1:27) La Palabra de Dios da esta clara advertencia: “Cualquiera, por lo tanto, que quiere ser amigo del mundo está constituyéndose enemigo de Dios.” (Sant. 4:4) La razón de esto se hace patente cuando consideramos que Satanás el Diablo es el “gobernante de este mundo,” el “dios de este sistema de cosas.” (Juan 12:31; 2 Cor. 4:4) El clero constantemente ha apoyado las guerras de este mundo y se ha envuelto en sus intrigas políticas. Definitivamente es parte de este mundo. Pero, ¿qué hay de los testigos de Jehová? El Today de Chicago del 18 de octubre de 1969 hizo esta observación: “Además, su modelo de creencia exige la no intervención total en la sociedad política en la que moran.” Los testigos de Jehová, obedeciendo a Dios como gobernante, no son parte de este mundo.

20. ¿Qué mensaje tienen que poner de relieve los que obedecen a Dios como gobernante?

²⁰ Otra marca identificadora sería el cumplir esta profecía fundamental que dio Jesús para los “últimos días”: “Estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin.” (Mat. 24:14) Ese Reino fue el tema de la enseñanza de Jesús. (Mat. 4:17) Enseñó a sus seguidores a orar: “Venga tu reino. Efectúese tu voluntad, como en el cielo, también sobre la tierra.” (Mat. 6:10) Este fue el reino del que habló Daniel el profeta siglos antes cuando dijo: “Triturará y pondrá fin a todos estos [otros] reinos, y él mismo subsistirá hasta tiempos indefinidos.” (Dan. 2:44) ¿Quiénes enseñan hoy a la gente que la única esperanza de la humanidad es el reino de Dios? ¿Quiénes enseñan que este gobierno celestial es la agencia que Dios usará para acabar con la iniquidad y traer paz y vida eterna a la humanidad obediente? El clero ya casi no lo menciona. Pero por las más de nueve décadas de su historia moderna los testigos de Jehová han proclamado enérgicamente el reino de Jehová como la única esperanza de la humanidad, como lo indica el anuncio que se encuentra en la cubierta de esta revista.

21. ¿Está usando Jehová a los sistemas eclesiásticos de la actualidad? Diga por qué responde así.

²¹ Aun este examen muy breve de algo del fruto que deben producir los que Dios usa para dispensar la verdad hace obvio el hecho de que Jehová ciertamente no está usando a los sistemas eclesiásticos de este mundo. Estos se encuentran en completa confusión y decadencia, y “Dios no es Dios de desorden, sino de paz.” (1 Cor. 14:33) A números crecientes de personas sinceras se les está haciendo claro que el clero de la cristiandad no posee la verdad, que Dios no lo está usando. Más bien está haciéndose cada vez más obvio que el clero realmente es lo que hoy corresponde con los líderes religiosos a quienes Jesús declaró: “Ustedes proceden de su padre el Diablo, y quieren hacer los deseos de su padre. . . . Si yo hablo la verdad, ¿por qué es que ustedes no me creen? El que procede de Dios escucha los dichos de Dios. Por esto no escuchan ustedes, porque no proceden de Dios.”—Juan 8:44-47.

22. ¿De qué otra manera podemos determinar a quiénes está usando Jehová hoy para dispensar la verdad?

²² Hay otra manera, entre varias, de determinar a quiénes está usando hoy Jehová. La profecía bíblica, historia escrita con anticipación, proviene de Dios. (2 Ped. 1:20, 21) Él puede prever las condiciones futuras con exactitud total y mantener a sus siervos al corriente en cuanto a ellas. Jehová es “Aquel que declara desde el principio el final, y desde hace mucho las cosas que no se han hecho.” (Isa. 46:10) Jehová ha dado a conocer estas cosas a los que le obedecen como gobernante: “El Señor Soberano Jehová no hará ni una cosa a no ser que haya revelado su asunto confidencial a sus siervos los profetas.” (Amós 3:7, New World Translation) En este siglo, ¿quiénes han sido informados correctamente acerca del futuro? ¿el clero? ¿los líderes políticos? ¿los cabezas económicos? ¿O han sido los testigos de Jehová? El siguiente artículo examinará esta cuestión.

Dando a conocer las verdades proféticas de Dios

1. ¿Qué información vital suministra Jehová a sus siervos? ¿Por qué?

JEHOVÁ DIOS conoce la verdad acerca del futuro. Dice: “Seguramente tal como he calculado, así tiene que suceder; y tal como he aconsejado, eso es lo que se realizará.” (Isa. 14:24) Jehová ilumina a los que le obedecen como gobernante con información vital acerca de acontecimientos futuros: “Nuevas cosas estoy anunciando. Antes que empiecen a brotar, hago que ustedes las oigan.” (Isa. 42:9) Estas cosas nuevas son reveladas progresivamente: “La senda de los justos es como la luz brillante que va haciéndose más y más clara hasta que el día queda firmemente establecido.” (Pro. 4:18) Este conocimiento acerca del futuro fortalece la fe de los siervos de Dios. Jesús dijo: “Se lo he dicho a ustedes antes de que suceda, para que, cuando suceda, crean.” (Juan 14:29) También, Jehová quiere que sus siervos conozcan estas verdades proféticas para que se las lleven a otras personas, dándoles a éstas también la oportunidad de alcanzar vida eterna.—Juan 17:3.

2. ¿Quiénes deben poseer las verdades proféticas de Dios?

² Ya hemos examinado algunas de las principales marcas identificadoras, o el fruto, que tienen que llevar los que conocen la verdad acerca de Dios. Hemos visto que los testigos de Jehová sí tienen esas marcas identificadoras. Entonces debemos esperar que ellos posean las verdades proféticas de Dios. ¿Muestra esto la evidencia? Examinemos lo que los testigos de Jehová han estado diciendo a través de los años y comparémoslo con lo que han dicho los líderes políticos, religiosos y comerciales de este sistema de cosas. ¿Quiénes han dicho la verdad? ¿Quiénes merecen hoy nuestra confianza al hablar de acontecimientos que han de venir en el futuro muy cercano?

3. ¿Qué punto de vista acerca de las condiciones mundiales se sustentaba extensamente antes de la I Guerra Mundial?

³ En el libro 1914 James Cameron describe el punto de vista que prevalecía antes de la I Guerra Mundial en 1914 E.C. Dice: “Nunca antes había presentado Europa un rostro tan próspero y campante; . . . era una época de esclarecimiento . . . No solo estaba el futuro lleno de promesa; el presente mismo era una cosa de la cual felicitarse, y si interviniese un momento de incertidumbre, allí estaba el registro que todos podían examinar... considere el auto motorizado, considere el telégrafo de Marconi, considere el aparato volador . . . La guerra escasamente era siquiera una conjetura, . . . La Europa occidental no había tenido guerras en casi dos generaciones.” Los elementos políticos, religiosos y comerciales de este mundo aceptaban extensamente ese punto de vista.

4, 5. ¿Qué punto de vista tenían los testigos de Jehová?

⁴ ¡Sin embargo, los testigos de Jehová sustentaban un punto de vista diametralmente contrario! En el número de julio de 1879 de su publicación oficial, The Watchtower (que en aquel tiempo se conocía como Zion’s Watch Tower), se les dijo a sus lectores: “Dios enseña en muchos textos que les sobrevendrá un tiempo de grande dificultad a las naciones.” En su número de octubre de ese mismo año dijo The Watchtower: “‘Grandes y terribles’ cosas están por sobrevenirle al mundo —trastorno de todos los gobiernos, la ley y el orden— ruina completa de la sociedad.” Habló de un “tiempo de dificultad como no ha habido ninguno desde que hubo nación.” En todos los años que siguieron, los testigos de Jehová (que entonces eran conocidos como “Estudiantes de la Biblia”) consistentemente predicaron este mensaje, que el mundo se dirigía a la peor dificultad que jamás habría habido. Llamaban la atención a la Palabra profética de Dios en Daniel 12:1, que habla de “un tiempo de angustia como el cual no se ha hecho que ocurra uno desde que hubo nación hasta aquel tiempo.” Señalaban a la profecía de Jesús de que “habrá entonces tribulación grande como la cual no ha sucedido una desde el principio del mundo hasta ahora, no, ni volverá a suceder.”—Mat. 24:21.

⁵ Utilizando la cronología bíblica, los testigos de Jehová señalaron desde tanto tiempo atrás como en 1877 al año de 1914 como un año muy significativo. The Watchtower de marzo de 1880 dijo: “‘Los Tiempos de los Gentiles’ se extienden hasta 1914, y el reino celestial [de Dios] no tendrá pleno dominio sino hasta entonces.” Aunque todavía no veían claramente cuáles serían los detalles, en las casi cuatro décadas que precedieron a 1914 dieron la advertencia de que el futuro del sistema actual no sería de paz, seguridad y prosperidad para la humanidad, sino que en 1914 el mundo llegaría al mayor tiempo de dificultad jamás habido. En 1897 el libro The Battle of Armageddon, (que al principio se intituló “El Día de Venganza”) publicado por los testigos de Jehová, dijo que esta dificultad sería “más general y esparcida, y más destructiva, como lo sugiere señaladamente la maquinaria de la guerra moderna. En vez de circunscribirse a una sola nación o provincia, arrollará en su alcance a todo el mundo, especialmente el mundo civilizado, la cristiandad.”

6. ¿El punto de vista de quién probaron que era la verdad los sucesos que comenzaron en 1914?

⁶ Llegó el año trascendental de 1914, y con él la I Guerra Mundial, el trastorno más esparcido de la historia hasta ese tiempo. Trajo degollina, hambre, peste y derrocamiento de gobiernos sin precedente. El mundo no esperaba los acontecimientos tan horribles que tuvieron lugar. Pero los testigos de Jehová sí esperaban aquellas cosas, y otros reconocieron que las esperaban. El 30 de agosto de 1914 el World de Nueva York dijo: “El tremendo estallido de guerra en Europa ha cumplido una profecía extraordinaria. Durante la cuarta parte del siglo pasado, por medio de predicadores y por medio de la prensa, los ‘Estudiantes Internacionales de la Biblia’ . . . han estado proclamando al mundo que el Día de la Ira profetizado en la Biblia amanecería en 1914. ‘¡Tengan cuidado con 1914!’ ha sido el lema de los . . . evangelizadores.”

7. ¿Cómo supieron estas cosas los testigos de Jehová?

⁷ ¿Cómo pudieron los testigos de Jehová haber conocido con tanta anticipación lo que los líderes mundiales mismos no sabían? Solo porque el espíritu santo de Dios les dio a conocer estas verdades proféticas. Es verdad, algunos alegan hoy que esos acontecimientos no eran tan difíciles de predecir, puesto que la humanidad por mucho tiempo se ha visto en diversas dificultades. Pero si esos acontecimientos no eran difíciles de predecir, entonces, ¿por qué no estuvieron prediciéndolos todos los líderes políticos y religiosos y los expertos en economía? ¿Por qué estaban diciéndole a la gente lo contrario? ¿Y por qué persiguieron a los testigos de Jehová por decir cosas que se vio más tarde que eran ciertas?

8. ¿Qué punto de vista acerca del futuro dominaba después de la I Guerra Mundial?

⁸ La I Guerra Mundial terminó en 1918. ¿Qué sucedió entonces? Una vez más los elementos principales de este mundo se pusieron a predecir un futuro de paz, seguridad y prosperidad. En Saturday Review del 9 de noviembre de 1968, el profesor de historia Henry Steele Commager, haciendo notar que la I Guerra Mundial se había peleado para “hacer seguro al mundo para la democracia,” declaró: “Ciertamente el mundo tuvo derecho a alborozarse cuando esta guerra, la mayor y la más terrible de todas, después de alargarse hasta parecer que jamás terminaría, llegó rendida a su fin. El militarismo había quedado aplastado, la agresión frustrada, la tiranía terminada, la injusticia rectificada, la democracia vindicada, y la paz asegurada; por ahora, después de siglos de anhelos y esfuerzos, los hombres de buena voluntad habían establecido una sociedad para preservar la paz. Ya no habría más guerras, ya no habría más tiranía... la humanidad al fin había navegado a los puertos seguros de la paz.” Cuando se estableció la Sociedad de Naciones, algunos de los clérigos de la cristiandad hasta la aclamaron como la ‘expresión política del reino de Dios en la Tierra.’

9, 10. ¿Cuál fue el mensaje de los testigos de Jehová después de la I Guerra Mundial?

⁹ Sin embargo, ¿qué decían los testigos de Jehová? ¡Otra vez, diametralmente lo contrario! El número del 1 de marzo de 1919 de The Watch Tower declaró: “El alivio duradero para la humanidad que sufre no vendrá ni por medio de elevación espiritual humana ni por medio del socialismo ni por medio de la regulación gubernamental ni por medio de alguna sociedad de naciones, por muy deseable que pudiera ser tal arreglo, sino solo por medio del poder del Cristo, Jesús y su iglesia, sacando orden del caos por el establecimiento del reino universal de paz y justicia. . . . A medida que los hombres llegan a darse cuenta, por medio de experiencias turbulentas ahora en la Tierra, de que es inútil esperar la felicidad duradera en medio del egoísmo y la depravación humanos, aumentará el número de los que anhelen darle la bienvenida al Rey al regresar éste. Llegarán a comprender que la obra de erradicar el egoísmo de la Tierra le atañe al gran Médico celestial, por exigir mucho más poder que el que tiene el hombre mortal imperfecto.”

¹⁰ Desde 1919 en adelante los testigos de Jehová comenzaron la más extensa campaña de predicación de la historia del mundo. Advirtieron que este inicuo sistema de cosas había entrado en sus “últimos días.” Predicaron con fuerza y números aumentantes que las condiciones mundiales continuarían deteriorando hasta que Dios triturara e hiciera que dejara de existir el entero inicuo sistema de cosas, reemplazando todos los gobiernos del hombre con un solo gobierno de Dios, su reino celestial bajo Cristo. (Dan. 2:44) Hicieron resaltar la enseñanza de la Biblia de que el reino de Dios es la única esperanza segura que el hombre tiene para alcanzar paz duradera y vida eterna.—Mat. 6:10.

11, 12. ¿Quién resultó ser el que decía la verdad?

¹¹ Ahora que ha pasado más de medio siglo desde la I Guerra Mundial, ¿quién ha resultado ser el que dijo la verdad? ¿Estuvieron correctas las predicciones de los elementos políticos, religiosos y comerciales? No. El profesor Commager muestra lo que realmente aconteció, diciendo: “Cincuenta años después del armisticio que habría de hacer seguro al mundo para la democracia, los hombres ‘que podrían controlar el gran globo terráqueo mismo’ no pueden controlarse ellos mismos. . . . Rara vez en la historia han desvanecido tan totalmente esperanzas tan elevadas . . . El año de 1918 no introdujo el milenio, introdujo medio siglo de conflicto... turbulencia, guerra, revolución, desolación y ruina en una escala nunca antes vista, ni siquiera imaginada. . . . La era en la que habría de haberse visto el fin de la guerra vio introducida en cambio la más terrible de las guerras, que se elevó a un período climatérico con la más terrible de las armas; la era en la que habría de haberse visto el triunfo de la democracia vio en cambio el triunfo de la tiranía . . . ¿Cómo podemos explicar esta larga sucesión de disparates y tragedias casi sin paralelo en la historia?”

¹² No podían explicarlo. Pero los testigos de Jehová lo explicaron, verídicamente... antes que sucediera, mientras sucedía y después de haber sucedido. No, no fue por su propia inteligencia, sino que al ser advertidos por la Palabra de verdad de Dios y dirigidos por su espíritu santo pudieron decir a los que buscaban la verdad hacia dónde se dirigía este mundo. En 1925 E.C. dieron a conocer que después del principio de los “últimos días” en 1914 habría de venir gran dificultad debido a que, después de una guerra en el cielo, “abajo fue arrojado el gran dragón, la serpiente original, el que es llamado Diablo y Satanás, que está extraviando a toda la tierra habitada . . . Ay de la tierra y del mar, porque el Diablo ha descendido a ustedes, teniendo gran cólera, sabiendo que tiene un corto período de tiempo.”—Rev. 12:9-12.

13. ¿Qué puntos de vista contrastantes se sustentaban en cuanto al materialismo?

¹³ Por casi un siglo los testigos de Jehová han advertido a los que procuran obedecer a Dios como gobernante que no cifren su confianza en las riquezas materiales, sino que estén contentos con las cosas necesarias de la vida, porque eso es lo que dice la Biblia. (Mat. 6:11, 33, 34) Repetidas veces señalaron la enseñanza de la Biblia de que la riqueza financiera realmente no era satisfactoria ni segura, y que dejaría de existir con este sistema de cosas. Sin embargo, durante todo ese tiempo los expertos en economía del mundo estaban promoviendo un proyecto tras otro prometiendo seguridad financiera.

14. ¿Qué ha sucedido en realidad?

¹⁴ ¿Con qué resultados? En 1929 comenzó la peor depresión económica de la historia. Y no se efectuó un grado de alivio sino hasta que las naciones comenzaron a pedir prestado y a gastar para financiar la II Guerra Mundial. ¿Cuál ha sido la situación económica desde la II Guerra Mundial? Es verdad que ha habido un aumento aparente de prosperidad material en varios países, pero gran parte de esto ha sido el resultado de financiamiento con déficit, incurrir en deudas para comprar cosas. ¿Cuán genuina y segura es esa prosperidad? La publicación intitulada The Amazing Dollar in Action, publicada en 1969, declara: “Jamás, en los pasados 18 años, han estado sujetos los dueños inocentes de monedas a tan gigantescas pérdidas de valor monetario como durante los pasados doce meses. . . . No hay un solo caso en la historia de [los] pasados 50 años en que un préstamo gubernamental u otra clase de préstamo haya sido redimido con el poder adquisitivo con el cual lo adquirió el comprador. Y todos los pagos de intereses por bancos de ahorros y comerciales, así como la mayoría de los dividendos, han sido borrados durante los pasados 28 años por impuestos y pérdida de poder adquisitivo.” Respecto a solo una de las muchas perturbaciones económicas recientes, informó lo siguiente el Times de Nueva York del 24 de noviembre de 1968: “El mundo occidental luchó la semana pasada con una crisis monetaria que sacudió las suposiciones financieras y políticas básicas del período posbélico. . . . en el último año ha habido una serie de acontecimientos que por poco fueron catástrofes en lo que según se da a entender es un sistema que asegura la estabilidad. . . . Fue una semana de pesadilla para los expertos financieros del mundo.”

15. ¿Resultará mejor el futuro para el materialismo de este mundo y los que lo apoyan?

¹⁵ Nada de esta dificultad económica ha sorprendido a los que han estado obedeciendo a Dios como gobernante. Ellos han esperado cosas de esta índole. Y creían que el peor colapso económico todavía habría de venir, según el principio que se manifiesta en este texto: “En las calles arrojarán su plata misma, y su propio oro llegará a ser una cosa aborrecible. Ni la plata ni el oro de ellos podrá librarlos en el día del furor de Jehová.” (Eze. 7:19) Sucederá tal como dice la Palabra de Dios: “El que confía en sus riquezas... él mismo caerá; pero justamente como follaje los justos reverdecerán.”—Pro. 11:28.

16. ¿Cómo han verificado los acontecimientos el punto de vista de los siervos de Jehová en cuanto a la ciencia?

¹⁶ Durante este siglo se ha aclamado a la ciencia como salvador. Se alegaba que suministraría la tecnología necesaria para sojuzgar la Tierra y suministrar abundancia y comodidad para todos. Sin embargo, los testigos de Jehová advirtieron que, a pesar de las buenas intenciones y algunos beneficios, la ciencia era una esperanza falsa porque no podría resolver los problemas de la humanidad. ¿Ha resultado así? El profesor Commager declara: “Al fin de una generación de progreso sin paralelo en la ciencia y la tecnología, la humanidad encontró más extensa el hambre, más despiadada la violencia y más insegura la vida que en cualquier tiempo del siglo. Y no se circunscribió esta desilusión a los pueblos atrasados del globo: Aun en los Estados Unidos, que hacían alarde de recursos casi ilimitados y de la tecnología más avanzada, la pobreza se conocía en millones de casas, tanto de blancos como de negros; las ciudades deterioraban, el campo había sufrido despojo, el aire y las corrientes estaban contaminados; el desafuero, oficial y privado, era contagioso; y la guerra y la amenaza de guerra llenaban la mente de los hombres de odio y temor.” Y ahora, otros están comenzando a reconocer la verdad de lo que han dicho los testigos de Jehová, pues el U.S. News & World Report del 9 de febrero de 1970 hizo notar esto: “Los científicos, después de segar admiración por los saltos en la tecnología que han logrado en décadas recientes, ahora se encuentran rechazando insultos. A cada vez más personas les parece que la investigación científica está creando más problemas de los que está resolviendo. . . . La crítica . . . ha llegado a tal grado que muchos de los científicos prominentes de la nación están profundamente preocupados.”

17, 18. ¿Ha podido cambiar la ciencia médica las verdades que contiene la Biblia en cuanto a la enfermedad y la muerte?

¹⁷ ¿Qué hay de los logros en el campo de la ciencia médica? Muchos alegaban que suministraría la respuesta a la condición de enfermo y moribundo del hombre. Como evidencia orgullosamente señalaban que la duración de la vida del hombre se ha alargado mucho en tiempos recientes. ¿Es verdad? Scientific American de marzo de 1968 dijo: “La impresión común de que la medicina moderna ha alargado la duración de la vida humana no recibe apoyo de la estadística demográfica ni de la evidencia biológica. Sin duda, los adelantos del siglo veinte en el control de las enfermedades infecciosas y de ciertas otras causas de la muerte han mejorado la longevidad de la población humana en conjunto. Sin embargo, estos logros en el campo de la medicina y salud pública solo han alargado el promedio vital haciendo posible que más gente llegue al límite superior, que para la humanidad en general todavía parece que es de aproximadamente los ochenta años bíblicos. . . . El envejecimiento de esas poblaciones de células normales evidentemente se debe a un proceso intrínseco, no a una deficiencia en las condiciones del crecimiento.”

¹⁸ Aunque los hombres merecen encomio por los esfuerzos sinceros que hacen por ayudar a los enfermos y moribundos, la verdad es que nada ha cambiado: el hombre todavía se enferma y muere. Y la duración de su vida es aproximadamente la misma que era cuando, hace siglos, la Palabra de Dios declaró: “Los días de nuestros años son setenta años; y si debido a poderío especial son ochenta años, sin embargo en lo que insisten es en penoso afán y cosas perjudiciales; porque tiene que pasar rápidamente, y volamos.” (Sal. 90:10) El hombre, por sus propios esfuerzos, no puede vencer la enfermedad y la muerte. Todavía es verdad que “por medio de un solo hombre el pecado entró en el mundo y la muerte por medio del pecado, y así la muerte se extendió a todos los hombres.” (Rom. 5:12) No son los hombres, sino Dios, quien traerá curación permanente del cuerpo y la mente por medio de su reino bajo Cristo.—Rev. 21:3, 4.

19, 20. ¿Qué han esperado los siervos de Jehová tocante a las religiones de este mundo?

¹⁹ ¿Cuál ha sido la verdad acerca de la situación religiosa del mundo, en particular la de la cristiandad? En noviembre de 1879 The Watch Tower declaró: “A cada iglesia que dice ser una virgen casta desposada con Cristo, pero en realidad unida al mundo y sostenida por él . . . tenemos que condenar diciendo que es en lenguaje bíblico una iglesia ramera. . . . Sí, nosotros creemos que la iglesia nominal de hoy es la Babilonia de nuestro texto, que cae. . . . La caída que esperamos no será instantánea; tendrá un principio y cobrará ímpetu mientras cae hasta ser desmenuzada.” Aunque no era claro en aquel tiempo exactamente cómo sucedería esto, los siervos de Jehová, prevenidos por las verdades proféticas de Dios respecto a la religión falsa, dijeron a sus oyentes que se salieran de las religiones de este mundo, porque estas religiones no estaban sirviendo a Dios y recibirían sus juicios adversos.

²⁰ Los sistemas eclesiásticos no creyeron esto e instigaron persecución repetidas veces contra los testigos de Jehová. De hecho, en la década de 1950 tuvieron lo que pareció ser un reavivamiento de interés religioso. Entonces el Concilio del Vaticano en la década de 1960 fue aclamado por los líderes religiosos como un gran paso en dirección a unificar y fortalecer las iglesias. Pero durante todo este tiempo los testigos de Jehová continuaron dando la advertencia de que estas religiones mundanas serían liquidadas, y muy pronto.

21. ¿Cuál es la verdad acerca de la religión falsa hoy día?

²¹ Ahora es muy clara la evidencia de que era la verdad lo que los testigos de Jehová estaban diciendo. De veras tuvieron siempre la guía del espíritu santo de Dios. Ahora, todas las autoridades reconocen que las religiones de este mundo se encuentran en grave dificultad. Están siendo abandonadas por cantidades cada vez mayores de personas y clérigos por igual, y el sostén financiero a las iglesias va disminuyendo. Como hizo notar el Times de Nueva York del 25 de marzo de 1969: “La religión institucional va de salida, dijo hoy un perito alemán en la sociología de la religión.” Esta agitación en la religión hizo que se dijera lo siguiente en un editorial del Post de Nueva York del 14 de marzo de 1969: “La zona en que parece que el viejo orden en su tambaleo va pasándonos con la velocidad de la luz es la religión. . . . Nadie se atreve a decir hasta dónde llegará esta revolución religiosa.” Pero los testigos de Jehová lo han estado diciendo... ¡con fuerza aumentante, y por más de noventa años ya!

22, 23. (a) ¿Por qué no participan los siervos de Jehová de la angustia de las naciones hoy día? (b) ¿Qué continuarán haciendo los que conocen las verdades proféticas de Dios?

²² De modo que en todos los campos del esfuerzo humano hay señales inequívocas de deterioración. Las naciones se hallan en exactamente la condición que predijo Jesús cuando dijo de nuestro día: “Y sobre la tierra angustia de naciones, no conociendo la salida a causa del bramido del mar y de su agitación, mientras que los hombres desmayan por el temor y la expectativa de las cosas que vienen sobre la tierra habitada.” (Luc. 21:25, 26) Pero los siervos de Jehová no participan de esta angustia de corazón, porque Jesús también dijo: “Al comenzar a suceder estas cosas, levántense erguidos y alcen sus cabezas, porque su liberación se acerca.”—Luc. 21:28.

²³ La esperanza de los que han estado dando a conocer estas verdades proféticas de Dios se hace más brillante a la misma vez que las condiciones se deterioran en el viejo sistema de cosas. ¿Por qué? Porque estos siervos de Dios saben que todo esto significa que “el mundo va pasando y también su deseo, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre.” (1 Juan 2:17) Miran adelante con fe y confianza aumentantes a un maravilloso futuro en el nuevo orden de Dios después del fin de este sistema inicuo, fortalecidos por el conocimiento de que las verdades proféticas de Dios que han estado defendiendo se han cumplido y continuarán cumpliéndose. Jamás abandonarán las preciosas verdades proféticas de Dios por las promesas vanas de los que promueven este sistema de cosas. Prestan atención a este consejo del apóstol Pablo: “Lleguen a ser intachables e inocentes, hijos de Dios sin mácula en medio de una generación perversa y torcida, entre quienes ustedes resplandecen