a ovejas que han salido de todas las naciones, pueblos, tribus y lenguas. ¡Tal como se predijo! (Revelación 7:9-17) En 208 países y grupos de islas los hallamos.

40. (a) ¿Por qué puede Jehová llamar a estas congregaciones “mis ciudades,” y cómo están organizadas? (b) ¿De qué manera ‘rebosan de lo bueno’ esas “ciudades”?

⁴⁰ No tienen comunidades políticas como ciudades. Sus “ciudades” figurativas son congregaciones religiosas de discípulos dedicados y bautizados de Jesucristo, el Zorobabel Mayor. (Mateo 28:19, 20) Estas están organizadas según la regla teocrática como se bosqueja en las inspiradas Santas Escrituras, y, como sucedió en el caso de las ciudades del Israel antiguo, estas congregaciones tienen cada una un presbiterio o “cuerpo de ancianos” local. También hay “siervos ministeriales” (diákonoi) para ayudar a cada cuerpo de ancianos. (1 Timoteo 3:1-13; 4:14; Tito 1:5-9; Filipenses 1:1; 1 Pedro 5:1-4) Jehová puede llamar apropiadamente a estas congregaciones cristianas “mis ciudades,” porque él es verdaderamente responsable de su organización y crecimiento y ellas están dedicadas sin reservas a Él por medio de Jesucristo. Una investigación de estas “ciudades” figurativas de Jehová revela que ‘rebosan de lo bueno’ que viene de Él, en sentido espiritual. A juzgar por toda la evidencia que se ha acumulado, Jehová de los ejércitos los ha escogido como representantes de su Jerusalén celestial. ¡Sea alabado Él, porque la profecía de Zacarías 1:16, 17 haya tenido tal cumplimiento!

LA SEGUNDA VISIÓN

41. (a) ¿Qué hay que decir en cuanto a si lo que ya les ha sobrevenido a los perseguidores pone fin a ese asunto? (b) En su segunda visión el 24 de Sebat, ¿acerca de qué inquirió Zacarías?

⁴¹ Pero, ¿qué hay de los perseguidores que quisieran haber destruido a los adoradores dedicados de Jehová de los ejércitos? Al mirar a las condiciones mundiales de hoy día, podemos observar lo que ya les ha sobrevenido. Pero el estado actual de los perseguidores no es el fin del asunto. Con la mira de ilustrar lo que finalmente les sucederá, al profeta Zacarías se le dio otra visión inmediatamente después de la primera, en aquel mismo día veinticuatro del mes undécimo (Sebat) en 519 a. de la E.C., en el segundo año del reinado del rey Darío I de Persia. El Imperio Medopersa era la Cuarta Potencia Mundial de la historia bíblica, y esta segunda visión debería haberle interesado a éste. El observador, Zacarías, nos dice: “Y procedí a levantar mis ojos y ver; y, ¡mire! había cuatro cuernos. Así que dije al ángel que hablaba conmigo: ‘¿Qué son éstos?’ A su vez me dijo: ‘Estos son los cuernos que dispersaron a Judá, Israel y Jerusalén.’”—Zacarías 1:18, 19.

42. ¿Qué simbolizaron aquellos “cuernos,” y qué significa el que haya cuatro de ellos?

⁴² El profeta Zacarías sabía que en las Escrituras Hebreas inspiradas se usa el cuerno para simbolizar una potencia gubernamental de una nación o imperio. Aquellos cuatro cuernos simbólicos no necesariamente representan cuatro naciones o imperios individuales que hasta entonces hubieran dispersado a las gentes de Judá, Israel y Jerusalén y arruinado sus ciudades. En la Escritura, el número cuatro tiene un significado simbólico. Por ejemplo, al usar cuatro con relación a los vientos, los cuatro vientos de los cielos sería una referencia a todas las partes o ángulos de los cielos. O solo los cuatro vientos se referirían a todas las direcciones de la Tierra. (Ezequiel 37:9; Daniel 7:2) Las cuatro ruedas que pertenecían al carro celestial de Jehová que vio el profeta Ezequiel sugerirían una base bien equilibrada para la transportación en el caso del carro divino. (Ezequiel 1:15, 21) Por consiguiente cuatro cuernos podrían significar todas las potencias gubernamentales que tuvieran que ver con el asunto o estuvieran envueltas en él, y no solo cuatro potencias literales de ésas, en función desde todas las direcciones y sin que hubiese desequilibrio porque se hubiese omitido alguna parte.

43. Por lo tanto, además de Egipto, Asiria y Babilonia, ¿qué otras potencias políticas estarían incluidas en el símbolo de aquellos “cuatro cuernos”?

⁴³ De manera que no solo Egipto, Asiria y Babilonia como potencias mundiales habían estado envueltas en la dispersión de Judá, Israel y Jerusalén, sino también otras como la nación de Edom y otros aliados nacionales o colaboradores en aquella acción inicua contra el pueblo escogido de Jehová. Todos eran perseguidores. Aquellas organizaciones políticas usaron su poder, particularmente poder militar, de manera cruel y violenta para con el pueblo escogido de Jehová.—Zacarías 1:15.

44. ¿Por qué se sintió indignado Jehová con gran indignación contra las naciones gentiles que estaban en desahogo?

⁴⁴ Todas aquellas potencias políticas paganas se habían sobrepasado de lo que Jehová de los ejércitos pensaba para disciplinar a su pueblo desobediente que no quiso escuchar. El margen de acción que se les dio lo usaron solo para expresar su mala voluntad, resentimiento, envidia y rencor a Judá, Israel y Jerusalén. Por esa razón Jehová de los ejércitos le dijo al ángel a oídos de Zacarías: “Con gran indignación estoy sintiéndome indignado contra las naciones que están en desahogo.” (Zacarías 1:15) ¿Cómo se proponía Jehová expresar su gran indignación contra aquellas naciones que se sentían en desahogo por haber satisfecho su sentimiento de venganza o malicia en Su pueblo? Revela cómo en la parte adicional de la segunda visión que se desenvuelve ante los ojos de Zacarías. Dice:

45. ¿Qué mostró Jehová en visión a Zacarías como los instrumentos de él para expresar su indignación contra las naciones en desahogo?

⁴⁵ “Además, Jehová me mostró cuatro artífices. Ante eso dije: ‘¿Qué vienen a hacer éstos?’ Y él pasó a decir: ‘Estos son los cuernos que dispersaron a Judá hasta tal grado que ninguno en absoluto levantó su cabeza; y estos otros vendrán para ponerlos a temblar, para echar abajo los cuernos de las naciones que alzan un cuerno contra la tierra de Judá, para dispersarla.’”—Zacarías 1:20, 21.

46. (a) ¿Por qué había cuatro de aquellos “artífices”? Y, a pesar de su oficio, ¿qué misión tenían? (b) ¿Quién los enviaba, y qué quería decir esto para los perseguidores?

⁴⁶ Por ser cuatro, estos artífices o artesanos contrapesan los cuatro cuernos. El número de ellos tendría el mismo significado que en el caso de los cuatro cuernos. Representarían a todos los “artífices” envueltos en el asunto y organizados de manera equilibrada y completamente adecuada. Puesto que eran artífices o artesanos, no eran individuos inclinados a destruir. Principalmente eran individuos inclinados a construir. Pero pudieran ser utilizados en una operación de destrucción, y pudieran usar sus utensilios de trabajo con ese propósito. Ésta era su misión en la visión. Pero, ¿de quién eran estos artífices, o quién los enviaba? Evidentemente Jehová de los ejércitos, porque venían para destruir el poder de los cuatro cuernos que habían dispersado al pueblo de Jehová, a saber, Judá, Israel y Jerusalén. Lo que usaban para efectuar esto indudablemente eran los martillos de su oficio. ¡Ay, pues, para los “cuernos” perseguidores! Se ejecutaría juicio divino en aquellos perseguidores.

LOS PERSEGUIDORES RECIBEN ATENCIÓN DIVINA

47. ¿Cómo debe verse lo que les ocurrió después a aquellas naciones perseguidoras?... ¿como el curso natural de los asuntos del mundo, o qué?

⁴⁷ La gran indignación de Jehová cayó sin falta sobre las naciones perseguidoras. La historia antigua muestra que a las naciones que maliciosamente maltrataron al pueblo escogido de Jehová de la antigüedad no les fue bien después; sufrieron calamidad. ¿Dónde están hoy? Este resultado calamitoso no fue solamente el curso natural de los asuntos mundiales sin designio que dominara sobre las circunstancias. Fue lo que resultó de la indignación divina contra ellas. La lección de eso no debe ser lección perdida para nosotros hoy.

48. (a) ¿De quiénes llegó a ser perseguidora Roma en el primer siglo E.C., y cómo ha continuado desempeñando ese papel? (b) ¿De qué parte de la cristiandad es ella la cabeza hoy?

⁴⁸ En el primer siglo de nuestra era común llegó a existir el Israel espiritual bajo el acaudillamiento del Mesías enviado por Dios, Jesús de Belén-Judá. Así, la nación del Israel natural, circunciso, fue reemplazada. Tal como Ismael fue reemplazado por Isaac el verdadero heredero de Abrahán y se hizo perseguidor de Isaac, así el Israel natural persiguió a los discípulos de Cristo que componían el Israel espiritual. Al Israel natural le fue mal debido a esto, pues su ciudad santa de Jerusalén fue destruida en el año 70 E.C. y los sobrevivientes de la provincia de Judá fueron dispersados, mayormente al ser llevados cautivos. (Gálatas 4:21-31; 1 Tesalonicenses 2:14-16; Génesis 21:1-14) Después de la quema de Roma en el año 64 E.C., Roma emprendió la persecución del Israel espiritual cristiano. Continuó esta persecución, no solo como señora del Imperio Romano pagano, sino como señora religiosa del Santo Imperio Romano. Aquel Santo Imperio Romano dejó de existir en los días de Napoleón Bonaparte a principios del siglo diecinueve. Sin embargo, Roma sigue siendo la cabeza de la parte más grande, fuerte y populosa de la religiosa cristiandad. Pero en esa capacidad a Roma se le ha hecho “temblar.”

49. ¿Quién fue sucesora de Roma como la Potencia Mundial perseguidora, y por medio de quién y cuándo se predijo esto?

⁴⁹ En el siglo dieciocho Roma como la Sexta Potencia Mundial de la historia bíblica tuvo que ceder ante el Imperio Británico, que llegó a ser la Séptima y Mayor Potencia Mundial de la historia bíblica. Su registro revela que esta potencia también ha sido culpable de perseguir y dispersar al Israel espiritual de Jehová de los ejércitos. En esto, también, los Estados Unidos de América han tenido parte, pues más tarde fueron integrados en la Séptima Potencia Mundial, formándose así una Potencia Mundial binaria compuesta de Gran Bretaña y los Estados Unidos. Esa persecución rabió notoriamente contra el resto del Israel espiritual durante la I Guerra Mundial, sí, y hasta mayor grado durante la II Guerra Mundial. Esto le había sido predicho vívidamente bajo símbolos proféticos al desterrado profeta Daniel “en el tercer año de la gobernación real de Belsasar el rey,” es decir, antes de la caída de la antigua Babilonia, y por eso más de veinte años antes de la visión de Zacarías acerca de los cuatro cuernos y los cuatro artífices. (Daniel 8:1, 9-12, 23-26) Por lo tanto Jehová sabía que se necesitaría que sus “artífices” simbólicos ‘echaran abajo los cuernos de las naciones’ más de 2.490 años después de la visión de Zacarías.

50. Además de la séptima Potencia Mundial, ¿qué otros “cuernos” han participado en perseguir a los israelitas espirituales en época reciente?

⁵⁰ En tiempos modernos no ha sido solo la potencia mundial binaria de dos cuernos de Gran Bretaña y los Estados Unidos la que ha participado en dispersar al Israel espiritual por medio de persecuciones y opresiones; otros “cuernos” simbólicos modernos también lo han hecho. Uno de los casos más ultrajantes de esto en época reciente fue el maltrato sádico que se les dio a los testigos cristianos de Jehová en el Tercer Reich alemán bajo el Fuehrer nazi Adolfo Hitler desde 1933 hasta 1945 E.C. Las otras Potencias del Eje se unieron a él en aquella maliciosa opresión que se impuso a los israelitas espirituales y a sus compañeros dedicados. Desde entonces otros “cuernos” políticos que forman un “rey del norte” compuesto han empujado y acorneado y amenazado a los adoradores fieles de Jehová.

51. ¿Cuándo y por quién se predijo que vendría persecución de parte del “rey del norte,” y, por eso, qué pensaba Jehová en cuanto a la persecución?

⁵¹ “En el tercer año de Ciro el rey de Persia,” después de la caída de Babilonia, el ángel de Jehová le predijo al profeta Daniel que el simbólico “rey del norte” infligiría esa persecución a los testigos cristianos de Jehová en nuestros tiempos. (Daniel 10:1, 18-21; 11:29-36, 44, 45) De esto se desprende que Jehová no solo estaba pensando en “cuernos” que habían perseguido a su pueblo típico en el pasado, sino también en “cuernos” que perseguirían a su pueblo antitípico en el futuro, en nuestros tiempos modernos.

52. Así Jehová estaba usando un caso pasado de su pueblo típico para advertir de antemano ¿a quiénes hoy día, y cómo se indicó esto en la visión de Juan en Revelación 7:1-3?

⁵² Así Jehová estaba usando un caso pasado de persecución de su pueblo típico para advertir de antemano a las naciones modernas que están ‘alzando un cuerno’ contra la heredad espiritual debida de sus adoradores fieles. Contra todas esas naciones Él usaría a sus simbólicos “artífices.” El que la cifra de los “artífices” de la visión sea cuatro nos recuerda lo que el apóstol cristiano Juan vio en visión para fines del primer siglo E.C. Él nos dice, con estas palabras: “Después de esto vi a cuatro ángeles de pie sobre los cuatro ángulos de la tierra, reteniendo los cuatro vientos de la tierra, para que no soplase viento alguno sobre la tierra, ni sobre el mar, ni sobre ningún árbol. Y vi a otro ángel que ascendía del nacimiento del sol, teniendo un sello del Dios vivo; y clamó con voz fuerte a los cuatro ángeles a quienes les fue concedido hacer daño a la tierra y al mar, diciendo: ‘No hagan daño a la tierra, ni al mar, ni a los árboles, hasta después que hayamos sellado a los esclavos de nuestro Dios en sus frentes.’”—Revelación 7:1-3.

53. ¿En qué resultará con relación a los “cuatro cuernos” el que se suelten esos “cuatro vientos,” pero qué fortalece a los adoradores perseguidos de Jehová de modo que aguanten con perseverancia?

⁵³ El soltar los cuatro vientos resultará en una tormenta de alcance mundial que causará daño a todas las naciones de la Tierra y destruirá a los “cuernos” simbólicos que ellas han alzado contra los israelitas espirituales que están sellados con el “sello del Dios vivo.” Esto producirá el mismo resultado que fue representado por los “cuatro artífices” al martillar y aplastar éstos a los simbólicos “cuatro cuernos” de todas las naciones. En agudo contraste con todas las “misericordias” con las cuales Jehová vuelve a sus adoradores perseguidos, vendrá la ejecución de Sus juicios implacables contra los perseguidores de ellos. El que pongamos nuestra confianza plena en la garantía divina de esto fortalecerá a todos los perseguidos para que aguanten con perseverancia hasta el fin.

Capítulo 9

Crecimiento y protección de la organización capital de Dios

1. (a) ¿Quién es el mayor Organizador? (b) Según Romanos 1:19, 20, ¿qué deberían haber percibido acerca de ese Organizador las criaturas inteligentes en la Tierra?

EL MAYOR organizador de toda la existencia es “La Gran Primera Causa,” el Creador de todas las cosas hechas. Su incomparable habilidad de organizar está ampliamente demostrada por todas sus obras en el cielo y en la Tierra. En la Roma (Italia) del primer siglo hubo personas que no adoraban al dios nacional, Júpiter, sino al Dios Todopoderoso vivo. A estos adoradores se les escribió, para mediados del primer siglo E.C., lo siguiente: “Lo que puede conocerse acerca de Dios es manifiesto entre ellos, porque Dios se lo puso de manifiesto. Porque sus cualidades invisibles se ven claramente desde la creación del mundo en adelante, porque se perciben por medio de las cosas hechas, hasta su poder sempiterno y Divinidad, de modo que son inexcusables.” (Romanos 1:19, 20) Desde la creación del mundo de la humanidad en adelante, los hombres inteligentes deberían haber podido percibir que había un Creador, Dios, aunque era invisible y aun sin que él hablara a ninguno de ellos desde lo invisible. Pero por las obras visibles que él hizo